Escudo de Kiltubbrid

El escudo de Kiltubbrid es un escudo de madera de la Edad del Bronce procedente de Irlanda, descubierto durante el siglo XIX en la localidad de Kiltubbrid , condado de Leitrim . Probablemente sea el único objeto perfecto de su tipo hallado en Europa, ^{[ 1 ]} y data de la Edad del Bronce, ^{[ 2 ]} aunque se ha pensado que data del período celta tardío (La Tène) . ^{[ 3 ]}

El escudo de Kiltubbrid es un ejemplo notablemente bien conservado de un antiguo escudo de madera irlandés. Fue descubierto en 1863 , enterrado a 3 metros (9,8 pies) de profundidad en una turbera, en la localidad de Kiltubbrid y justo al norte de Lough Scur . ^{[ 4 ]} El escudo es un espécimen perfecto, de forma ovalada, con un impecable umbo central de 7,6 centímetros (3,0 pulgadas) de alto y siete círculos concéntricos ligeramente elevados (nervaduras), liso en el reverso, con un mango, todo tallado en una sola pieza de madera. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las medidas originales eran 66 centímetros (26,0 pulgadas) de alto por 53 centímetros (20,9 pulgadas) de ancho, con un grosor de 1,25 centímetros (0,5 pulgadas) . A diferencia de los escudos clásicos antiguos, a través de los cuales se pasaba el antebrazo, el escudo de madera irlandés, sujeto por la pieza transversal debajo del umbo (protuberancia), podía proyectarse hasta la longitud total del brazo durante la batalla. ^{[ 5 ]} La madera probablemente era de aliso . ^{[ 1 ] [ 5 ]}     

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  Primera ilustración
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  Segunda ilustración
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  tercera ilustración
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  Cuarta ilustración

El escudo probablemente estaba cubierto de cuero, pintado y decorado. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Las nervaduras muestran una hendidura en un lado, lo que presenta una interrupción en la simetría del ornamento. La contracción pudo haber causado la hendidura. ^{[ 5 ]} MacAllister se preguntó si la hendidura es una supervivencia de la muesca de observación que adornaba los bordes de los escudos durante el período medieval, o si esta interrupción del ornamento circular reflejaba un tabú y una superstición generalizados contra los anillos cerrados que prevalecían en ese momento. ^{[ 7 ]}

Ruaidhrí Ó Flaithbheartaigh afirmó en Ogygia (1685) que el nombre irlandés del aliso era Fearn, porque «de él se hacen escudos». La palabra irlandesa «sciath», es decir, escudo, se aplica más recientemente a una cesta de mimbre poco profunda, de forma ovalada —a veces llamada skib— que se usa para colar patatas y que se asemeja mucho en tamaño y forma al escudo de madera de Kiltubbrid. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

La dureza y densidad del aliso constituirían, en sí mismas, una sólida defensa contra las estocadas de espadas, si no de lanzas, ^{[ 1 ]} pero los escudos de madera de media pulgada de espesor serían inútiles contra las jabalinas romanas. ^{[ 6 ]}

Una ilustración esculpida en una cruz de piedra en Kells, condado de Meath, representa claramente un conflicto entre diferentes tribus o culturas; una armada con lanzas de mango largo y escudos circulares con umbo, mientras que los escudos de los guerreros opuestos carecen de umbo y están armados con espadas cortas, del tipo que se encuentra a menudo en los crannogs y que se adoptó por primera vez con la introducción del hierro como material principal para las armas de guerra. ^{[ 9 ]}

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