Kim Coco Iwamoto

Kim Coco Iwamoto (nacida el 26 de mayo de 1968) ^[1] es una política estadounidense de Hawái y miembro electa de la Cámara de Representantes de Hawái . Cuando preste juramento el 15 de enero, Iwamoto se convertirá en la primera legisladora estatal transgénero en la historia de Hawái. ^{[2] [a]} También fue una de las candidatas primarias demócratas para el puesto de vicegobernadora de Hawái en las elecciones de 2018. ^[3] Anteriormente se desempeñó como comisionada de la Comisión de Derechos Civiles de Hawái y fue elegida para cumplir dos mandatos en la Junta de Educación de Hawái .

Iwamoto fue reconocida como Campeona del Cambio por el Presidente Barack Obama en 2013 ^[4] y en 2018, Newsweek la incluyó en su lista de los cincuenta pioneros que es necesario conocer en materia de derechos LGBTQ . ^[5]

En septiembre de 2024, Iwamoto y otras nueve personas fueron arrestadas y citadas por presunta obstrucción a una protesta en el Centro Médico Kapiolani para Mujeres y Niños durante un cierre patronal de enfermeras sindicalizadas. ^[6] Los cargos fueron posteriormente desestimados. ^[7]

Iwamoto nació en la isla de Kauai y es de ascendencia japonesa . Su madre se puso de parto en una fiesta privada organizada por Grace Guslander para celebrar la ampliación de su Coco Palms Resort , y al día siguiente nació Iwamoto. Guslander visitó a la madre de Iwamoto en el hospital con un ramo de flores, una tarjeta y una solicitud para que Iwamoto se llamara "Coco", como su hotel.

Iwamoto asistió a la escuela preescolar cristiana comunitaria Kaimukī en Oʻahu, a la escuela primaria Hōkūlani, a la escuela primaria Aliʻiōlani y a la escuela Hanahauʻoli . Más tarde asistió y se graduó de la escuela Saint Louis en 1986. Luego se tituló como Asociada en Artes en Merchandising en el Fashion Institute of Technology . Posteriormente, recibió una Licenciatura en Artes en Escritura Creativa de la Universidad Estatal de San Francisco y un Doctorado en Derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nuevo México .

En 2011, Iwamoto completó el programa de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard para altos ejecutivos en gobiernos estatales y locales como becario de liderazgo del LGBTQ Victory Institute de la Fundación David Bohnett .

Los bisabuelos paternos de Iwamoto abandonaron Japón para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar de Kauai. Su abuela paterna conoció a su abuelo paterno en el restaurante Tip-Top de Kauai, donde trabajaba como cajera. Los dos utilizaron los coches de su familia para fundar una empresa de taxis, que con el tiempo se convirtió en una empresa de viajes y una empresa de alquiler de coches. El padre de Iwamoto empezó a trabajar en el negocio familiar en la escuela secundaria como lavador de coches, y sus esfuerzos colectivos se conocieron como Roberts Hawaii .

Los abuelos maternos de Iwamoto abandonaron Japón para cultivar melones y otros productos agrícolas en el Valle Imperial, California. Durante la Segunda Guerra Mundial, la madre de Iwamoto y su familia fueron obligadas a ingresar en campos de concentración en Poston, Arizona. Los tíos de Iwamoto fueron liberados del campo de concentración para alistarse en el ejército y servir a los Estados Unidos de América. Finalmente, toda la familia fue liberada y regresaron a su granja. Cuando la madre de Iwamoto estaba en la escuela secundaria, contribuyó al negocio familiar encargándose de toda la contabilidad.

Poco después de terminar su licenciatura, Iwamoto regresó a la ciudad de Nueva York, donde asistió al Fashion Institute of Technology. Utilizando su propia experiencia de vida como mujer transgénero, pasó un tiempo como voluntaria en un centro comunitario local, ayudando a los jóvenes a desarrollar habilidades de liderazgo. Fue aquí donde se fomentó su pasión por ayudar a los jóvenes sin hogar y a los jóvenes LGBTQ sin hogar. Ayudar a jóvenes como los que trabajaban con ella en Nueva York fue parte de su motivación para asistir a la facultad de derecho. Cuando regresó a Hawái, se convirtió en madre de acogida terapéutica autorizada. ^[8] Sus hijos adoptivos le pedían que testificara ante la Junta de Educación de Hawái para compartir sus experiencias de acoso y hostigamiento como adolescentes trans y homosexuales. ^[9]

Otras experiencias laborales de Iwamoto incluyen trabajar como abogada gerente en Volunteer Legal Services Hawaii y facilitar viviendas asequibles a través de AQuA Rentals, LLC (Affordable Quality Apartment Rentals, LLC). Su trabajo voluntario incluye trabajar en la junta directiva de Kūlia Nā Mamo y Hawaiʻi People's Fund. ^[10] Iwamoto también cofundó la Cámara de Comercio Sostenible de Hawái, un colectivo de alrededor de 250 empresas a junio de 2024. ^[11]

Iwamoto cumplió dos mandatos en la Junta de Educación de Hawái , Oahu-at-Large, de 2006 a 2011. Su elección como mujer trans en noviembre de 2006 la convirtió, en ese momento, en la funcionaria electa abiertamente transgénero de más alto rango en los Estados Unidos y la primera funcionaria abiertamente transgénero en ganar un cargo a nivel estatal. ^[12] Fue reelegida en 2010 con un 25% más de votos que en 2006. ^[13] Más tarde, Iwamoto se desempeñó como comisionada de la Comisión de Derechos Civiles de Hawái, designada por el gobernador Neil Abercrombie para cumplir un mandato de cuatro años de 2012 a 2016.

Se postuló para el distrito 13 del Senado estatal en 2016, pero fue derrotada por Karl Rhoads en una primaria demócrata entre tres candidatos.

Iwamoto anunció su candidatura para vicegobernadora en noviembre de 2017. ^[14] Recibió el apoyo del Sierra Club de Hawái, ^[15] Victory Fund , ^[16] Maui Time Weekly , ^[17] Our Revolution Oʻahu Chapter, ^[18] Unite Here! Local 5 , ^[19] el político Gary Hooser , ^[20] la activista Mari Matsuda , ^[21] y la defensora y maestra Maya Soetoro-Ng , ^[21] entre otros. Quedó en cuarto lugar, perdiendo la nominación ante el senador Josh Green . ^[22]

En 2020, Iwamoto se presentó sin éxito contra el actual presidente de la Cámara de Representantes, Scott Saiki, en las primarias demócratas por el distrito 26 de la Cámara de Representantes estatal. En 2022 se presentó de nuevo como candidato por el distrito 25, perdiendo en ambas primarias por unos 200 votos.

En 2024, Iwamoto ganó las primarias de 2024 contra Saiki. Iwamoto no tuvo rivales en las elecciones generales y fue elegida para representar al distrito 25. ^{[23] [24]} Al asumir el cargo, se convertirá en la primera legisladora estatal abiertamente transgénero en la historia de Hawái. ^[2]

Iwamoto fue reconocido como un Campeón del Cambio por el presidente Barack Obama . ^[4]

Iwamoto se opuso públicamente a la aprobación de la Proposición 8 de California , que prohíbe los matrimonios entre personas del mismo sexo en ese estado. Ha declarado que la Proposición 8 le recuerda el internamiento de su madre durante la Segunda Guerra Mundial y cree que la propuesta es una violación de los derechos civiles esenciales, afirmando: "El país ha reconocido que [el internamiento] es un error, que simplemente se basa en el miedo popular para oprimir a un grupo específico. Creo que vamos a mirar atrás y considerar este tipo de opresión como un error". ^[26]

En 2021, Iwamoto se unió a los defensores locales conocidos como la alianza Wai Ola como demandante en una demanda contra la Marina de los Estados Unidos para detener su plan de duplicar el revestimiento de sus tanques de combustible subterráneos en Red Hill. ^[27]

En septiembre de 2024, Iwamoto y otras nueve personas fueron arrestadas y citadas por presunta obstrucción a una protesta en el Centro Médico Kapiolani para Mujeres y Niños durante un cierre patronal de enfermeras sindicalizadas. ^[6] Los cargos fueron posteriormente desestimados. ^[7]

• Lista de funcionarios públicos transgénero en Estados Unidos

• Comisión de Derechos Civiles de Hawái: conozca a los comisionados
• Perfil de miembro de BOE: Kim Coco Iwamoto Archivado el 10 de noviembre de 2009 en Wayback Machine .
• Kim Coco Iwamoto - Candidata al BOE