Dingane

Dingane KaSenzangakhona Zulu ( c. 1795 – 29 de enero de 1840), comúnmente conocido como Dingane , Dingarn o Dingaan , fue un príncipe zulú que se convirtió en rey del Reino Zulú en 1828, después de asesinar a su medio hermano Shaka Zulu . ^{[ 2 ]} Estableció su capital real, uMgungundlovu , traducido como "Lugar del Elefante" ^{[ 3 ]} o "devorador de elefantes". ^{[ 4 ]} También construyó uno de los numerosos campamentos militares, o kraals , en el valle de eMakhosini , justo al sur del río Umfolozi Blanco , en la ladera de Lion Hill ( Singonyama ).

Dingane llegó al poder en 1828 tras asesinar a su hermanastro Shaka con la ayuda de otro hermano, Umhlangana , así como de Mbopa, guardaespaldas de Shaka. Tras la muerte de Nandi , el comportamiento de Shaka se volvió cada vez más errático y muchos de sus parientes lo acusaron de matar a su madre. ^{[ 5 ]} La verdadera mente maestra detrás del asesinato de Shaka fue su tía paterna Mkabayi kaJama , quien veía a Dingane como la mejor opción para el próximo rey de la nación zulú . El asesinato tuvo lugar en KwaDukuza . ^{[ 6 ]} Tras la muerte de Shaka, Dingane y Mkabayi conspiraron para matar a Mbopa y Umhlangana, allanando el camino para que Dingane se convirtiera en el único gobernante del Imperio Zulú.

El capitán Allen Gardiner relató que Dingane era venerado como el "gran ídolo" de la nación zulú, mientras que un misionero, el reverendo Francis Owen , que observó su gobierno de cerca mientras estaba destinado en Umgungundlovu , destacó varios aspectos de su gobierno despótico.

Los súbditos de Dingane le atribuían cualidades divinas, sin admitir, por ejemplo, que su reinado pudiera haber tenido un comienzo. Lo consideraban inmortal, alguien que ni había nacido ni moriría jamás. Cuando se les preguntaba cuándo había comenzado su reinado, sus súbditos respondían: «Hace cientos y cientos de años». En sus comidas matutinas y vespertinas, tras recibir la carne repartida, se levantaban y exclamaban con las manos en alto: «¡Tú que eres más grande que los cielos!». ^{[ 9 ]}

Los ministros, concubinas y sirvientes de Dingane tenían por costumbre no pensar, actuar ni hablar, salvo por sugerencia u orden de Dingane. Owen observó que incluso el primer ministro de Dingane, Ndlela kaSompisi , se negaba a visitarlo cuando el rey no lo ordenaba expresamente. Tampoco nadie le molía a Owen ni siquiera una pequeña cantidad de maíz ni se sentaba con él a rezar a menos que se lo ordenaran. ^{[ 9 ]}

Dingane mantenía a sus aproximadamente 500 concubinas en una estricta esclavitud. Se refería a ellas como sus hermanas o hijas, y las clasificaba según su rango. Solo podían abandonar el recinto real con su permiso, y al hacerlo, tenían prohibido mirar a ningún hombre o niño. Owen las observó varias veces fuera del palacio: una vez cuando las sacaron a cantar y otra cuando les ordenó traerle paja para su cabaña. Algunas escapaban cuando tenían la oportunidad, solo para ser capturadas y ejecutadas. ^{[ 9 ]}

Aunque Dingane permitió a Owen residir en las afueras de su capital, consideraba la fe cristiana una invención inglesa, inútil tanto para él como para sus súbditos. Un domingo en particular, sí permitió a Owen exponer los preceptos principales del cristianismo ante una asamblea de casi 1000 hombres zulúes. Estos se reunieron en el centro del recinto de Umgungundhlovu, donde se les ofreció cerveza y se sentaron en semicírculo, en varias filas. Dingane reaccionó con cierta irritación ante el mensaje, proclamando que era algo ya conocido para ellos e incompatible con sus creencias: «Yo y mi pueblo creemos que solo hay un Dios; yo soy ese Dios... Yo soy el Gran Jefe, el Dios de los vivos; Umatiwane [a quien maté] es el Gran Jefe de los malvados». ^{[ 10 ]}

El corral de Dingane

Ubicación del kraal de Dingane, umGungundlovu , dentro de Sudáfrica

Dingane construyó su capital, umGungundlovu, en 1829 y la amplió cinco años después. UmGungundlovu se construyó según el diseño característico de un asentamiento militar zulú (singular: ikhanda , plural: amakhanda ). El ikhanda consistía en una gran plaza de armas circular central ( isibaya esikhulu ), rodeada de barracones para guerreros ( uhlangoti ) y cabañas de almacenamiento para sus escudos. ^{[ 11 ]} Se accedía al isibaya desde el norte.

El recinto real ( isigodlo ) se encontraba en el lado sur del complejo, justo enfrente de la entrada principal. El rey, sus amantes y damas de compañía (Dingane nunca se casó oficialmente), un total de al menos 500 personas, residían allí. Las mujeres se dividían en dos grupos: el isigodlo negro y el isigodlo blanco . El isigodlo negro comprendía a unas 100 mujeres privilegiadas, y dentro de este grupo se encontraba otra élite, las bheje , un número menor de muchachas favorecidas por el rey como sus amantes. Se construyó un pequeño asentamiento para ellas detrás del complejo principal, donde podían disfrutar de cierta privacidad. El resto de las mujeres del rey eran las isigodlo blancas . Eran principalmente muchachas presentadas al rey por sus súbditos importantes. También seleccionaba a otras muchachas en la ceremonia anual de las primeras frutas ( umkhosi wokweshwama ).

Una enorme área en forma de media luna estaba incluida en el isigodlo negro ; allí las mujeres y el rey cantaban y bailaban. Las cabañas en el isigodlo negro estaban divididas en compartimentos de aproximadamente tres cabañas cada uno, rodeados por un seto de dos metros de altura de ramas entrelazadas , que creaba una red de pasadizos. ^{[ 12 ]}

La cabaña privada del rey ( ilawu ) estaba ubicada en uno de esos compartimentos triangulares y tenía tres o cuatro entradas. ^{[ 12 ]} Su cabaña era muy grande y los sirvientes la mantenían muy limpia; podía albergar fácilmente a 50 personas. Excavaciones arqueológicas modernas han revelado que el piso de esta gran cabaña tenía aproximadamente 10 metros de diámetro. Los arqueólogos encontraron evidencia dentro de la cabaña de 22 grandes postes de soporte completamente cubiertos de cuentas de vidrio. ^{[ 11 ]} Estos habían sido mencionados en relatos históricos de Piet Retief , líder de los Voortrekkers , y de los misioneros británicos George Champion y Francis Owen.

En el lado sur, justo detrás del complejo principal, se encontraban tres grupos separados de chozas cerradas. El grupo central era utilizado por las mujeres uBheje del isigodlo negro . En esta zona, iniciaban a jóvenes escogidas al servicio del rey.

Dingane carecía de las habilidades militares y de liderazgo de Shaka; los jefes rebeldes se separaron de su gobierno. Los jefes que cayeron en desgracia ante Dingane huyeron del país, incluido Signabani . ^{[ 9 ]}

Los súbditos de Signabani que no pudieron huir con él fueron acorralados en sus refugios y masacrados. La disensión se agudizó con el conflicto armado con los recién llegados Voortrekkers .

En noviembre de 1837, Dingane se reunió con Piet Retief , líder de los Voortrekkers. A cambio de la recuperación de ganado robado, Dingane firmó un acta de cesión de tierras (redactada en inglés) a favor de los Voortrekkers. Se cree generalmente que Dingane sabía lo que firmaba, aunque no pudo haber tenido educación formal, leído el contenido del documento ni comprendido el concepto de propiedad permanente de la tierra, ya que no era costumbre entre los zulúes asignar tierras a individuos de forma permanente. ^{[ 13 ]} El 6 de febrero de 1838, tras dos días de festejos, el jefe mandó matar a Retief y a su comitiva diplomática. ^{[ 14 ]}

Les habían dicho que dejaran sus armas de fuego fuera del kraal real. De repente, cuando el baile había alcanzado un clímax frenético, Dingane se puso de pie de un salto y gritó ¡Bulalani abathakathi! ^{[ 15 ]}

Los hombres fueron dominados y arrastrados hasta la colina kwaMatiwane, que recibió su nombre en honor a un jefe, Matiwane , que había sido asesinado allí. Retief y sus hombres fueron asesinados . Algunos alegan que fueron asesinados porque retuvieron parte del ganado recuperado del jefe Sekonyela. La opinión general es que Dingane no deseaba ceder las tierras que les habían sido entregadas en el tratado y desconfiaba de la presencia de los Voortrekkers. ^{[ 16 ]}

Al mismo tiempo, las fuerzas de Dingane asesinaron al grupo de Retief, que se encontraba indefenso, compuesto por unos 500 bóeres y sirvientes nativos, incluyendo mujeres y niños. Los bóeres lo llamaron la masacre de Weenen . La cercana ciudad actual de Weenen ( que en neerlandés significa "llanto") fue nombrada por los primeros colonos en memoria de la masacre. ^{[ 17 ]}

Entonces los Voortrekkers organizaron un ataque contra los zulúes liderados por Andries Potgieter (el veterano que derrotó a Mzilikazi y lo obligó a huir) y Piet Uys, uno de los líderes de la Gran Marcha. Entraron en territorio zulú y vieron un rebaño de ganado en las montañas de Italeni. Al acercarse para recoger el ganado, descubrieron que en realidad eran los zulúes, cuyos guerreros los persiguieron. Andries Potgieter vio la trampa y optó por salvar su vida, mientras que Piet Uys fue atrapado y asesinado por los zulúes, quienes ganaron la batalla de Italeni. ^{[ 18 ]}

Dingane ordenó a su ejército que buscara y matara al grupo de voortrekkers liderado por Andries Pretorius . Los zulúes atacaron el campamento voortrekker, pero fueron derrotados en la posterior batalla del Río Sangriento . Se estima que murieron 3000 zulúes. El comandante de Dingane en la batalla fue Ndlela kaSompisi . ^{[ 19 ]}

En enero de 1840, Pretorius y una fuerza de 400 bóers ayudaron a Mpande en su revuelta contra su hermanastro Dingane, que resultó en el derrocamiento y la muerte de este último. Mpande sucedió a Dingane. En la batalla de Maqongqo , muchos de los hombres de Dingane desertaron y se unieron al ejército de Mpande. Dingane mandó ejecutar a su general, Ndlela kaSompisi , y con unos pocos seguidores, buscó refugio en territorio nayawo en las montañas de Lubombo. Un grupo de nyawo y swazi lo asesinó en el bosque de Hlatikhulu . ^{[ 20 ]}

La tumba de Dingane se encuentra cerca de Ingwavuma, en el bosque de Hlatikulu, a una hora en coche del parque de elefantes de Tembe.

Las novelas de Sir Henry Rider Haggard, Nada the Lily y Marie, incluyen versiones de algunos acontecimientos de la vida de Dingane, al igual que la novela de Bertram Mitford de 1898, The Induna's Wife.

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  Dingane con traje de diario y de baile, ilustrado del natural por el capitán Gardiner.
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  Dingane firma un tratado con Piet Retief , como se muestra en el Monumento Voortrekker
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  Estatua de bronce de Dingane en Maropeng , en la exposición La Larga Marcha hacia la Libertad.

• EA Mare – Revista Sudafricana de Historia del Arte, 2009 – repository.up.ac.za
• El rey zulú Dingane ordena la ejecución de los hombres de Piet Retief – un artículo de South African History Online

• El kraal de Dingane
• Kraal zulú: El Kraal de Dingane