Roberto III de Escocia

Roberto III ( c. 1337 – 4 de abril de 1406), nacido Juan Estuardo , fue rey de Escocia desde 1390 hasta su muerte en 1406. También fue Gran Senescal de Escocia desde 1371 hasta 1390 y ostentó los títulos de conde de Atholl (1367–1390) y conde de Carrick (1368–1390) antes de ascender al trono a la edad de aproximadamente 53 años. Fue el hijo mayor del rey Roberto II y Elizabeth Mure y fue legitimado por el segundo matrimonio de sus padres mediante dispensa papal en 1349.

John se unió a su padre y a otros magnates en una rebelión contra su tío abuelo David II a principios de 1363, pero se sometió a él poco después. Se casó con Annabella Drummond en 1367. En 1368, David lo nombró conde de Carrick. Su padre se convirtió en rey en 1371 tras la inesperada muerte del rey David II, que no tenía descendencia. En los años siguientes, Carrick fue influyente en el gobierno del reino, pero se impacientó con la longevidad de su padre. En 1384, Carrick fue nombrado lugarteniente del rey tras persuadir al consejo general para que apartara a Roberto II del gobierno directo. La administración de Carrick vio una renovación del conflicto con Inglaterra. En 1388, los escoceses derrotaron a los ingleses en la batalla de Otterburn , donde murió el comandante escocés, James, conde de Douglas . Para entonces, Carrick había resultado gravemente herido por una patada de caballo; Sin embargo, fue la pérdida de su poderoso aliado, Douglas, lo que provocó un cambio en el apoyo de los magnates a favor de su hermano menor, Robert , conde de Fife , a quien el consejo transfirió la lugartenencia en diciembre de 1388.

En 1390, murió Roberto II, y Carrick ascendió al trono como Roberto III, pero sin autoridad para gobernar directamente. Fife continuó como lugarteniente hasta febrero de 1393, cuando el poder fue devuelto al rey junto con su hijo David . En un consejo en 1399, debido a la "enfermedad" del rey, David, ahora duque de Rothesay , se convirtió en lugarteniente bajo la supervisión de un grupo parlamentario especial dominado por Fife, ahora llamado duque de Albany . Después de esto, Roberto III se retiró a sus tierras en el oeste y, durante un tiempo, tuvo poca o ninguna participación en los asuntos de Estado. No pudo intervenir cuando surgió una disputa entre Albany y Rothesay en 1401, que llevó al encarcelamiento y muerte de Rothesay en marzo de 1402. El consejo general absolvió a Albany de culpa y lo nombró nuevamente lugarteniente. El único obstáculo que quedaba para una monarquía de los Estuardo de Albany era el único hijo superviviente del rey, Jacobo, conde de Carrick . Tras un enfrentamiento con los aliados Douglas de Albany en 1406, Jacobo, de once años, intentó escapar a Francia. Su barco fue interceptado y Jacobo se convirtió en prisionero de Enrique IV de Inglaterra . Roberto III murió poco después de enterarse del encarcelamiento de su heredero.

John Stewart nació alrededor del año 1337, hijo de Robert, mayordomo de Escocia y heredero presunto al trono, y de su esposa Elizabeth Mure . ^{[ 12 ]} La madre de Robert, Marjorie, y su medio hermano, David II , eran hijos del primer rey Bruce, Robert I. ^{[ 13 ]}

Robert Stewart y Elizabeth Mure se casaron en 1336, lo cual fue considerado no canónico por la iglesia. Se casaron por segunda vez en 1349, después de recibir una dispensa papal del Papa Clemente VI con fecha del 22 de noviembre de 1347. Por lo tanto, sus hijos, John, sus tres hermanos y seis hermanas, fueron legitimados. ^{[ 14 ]} Conocido como Señor de Kyle, John aparece registrado por primera vez en la década de 1350 como comandante de una campaña en el Señorío de Annandale para restablecer el control escocés sobre el territorio ocupado por los ingleses. ^{[ 15 ]} En 1363, se unió a su padre junto con los condes de Douglas y March en una insurrección fallida contra el tío de Robert, David II. Las razones de la rebelión fueron variadas. En 1362, David II apoyó a varios de sus favoritos reales en sus títulos de tierras en el condado de Monteith de los Stewart y frustró las pretensiones de los Stewart al condado de Fife. La implicación del rey y su posterior matrimonio con Margaret Drummond también pudieron haber representado una amenaza en el propio condado de Strathearn , donde los Drummond también tenían intereses, mientras que Douglas y March desconfiaban de las intenciones de David hacia ellos. ^{[ 16 ]} Estos nobles también estaban descontentos con el despilfarro que el rey hacía de los fondos que se le habían proporcionado para su rescate, ^{[ 17 ]} y con la posibilidad de que pudieran ser enviados a Inglaterra como garantes de los pagos del rescate. La fricción entre el rey y los Stewart parecía haberse resuelto antes de finales de la primavera de 1367. ^{[ 18 ]}

El 31 de mayo de 1367, el mayordomo cedió el condado de Atholl a John, quien para entonces ya estaba casado con Annabella Drummond , hija del difunto hermano de la reina, Sir John Drummond. ^{[ 18 ]} David II reforzó la posición de John y Annabella otorgándoles el condado de Carrick el 22 de junio de 1368 y la aprobación tácita de John como probable heredero del rey. ^{[ 19 ]} La sucesión de los Stewart se vio repentinamente en peligro cuando David II anuló su matrimonio con Margaret en marzo de 1369, dejando al rey libre para volver a casarse y con la perspectiva de un heredero Bruce . ^{[ 20 ]}

El 22 de febrero de 1371, David II (que se preparaba para casarse con la hermana del conde de March, Agnes Dunbar ) murió inesperadamente, presumiblemente para alivio tanto de John como de su padre. ^{[ 21 ]} Robert fue coronado en la abadía de Scone el 27 de marzo de 1371, y antes de esta fecha, le había dado a John —ahora llamado Mayordomo de Escocia— las tierras ancestrales que rodeaban el estuario del Clyde . ^{[ 22 ]} La forma en que debía tener lugar la sucesión fue establecida por primera vez por Robert I cuando se excluyó a las herederas; David II intentó sin éxito en varias ocasiones que el consejo cambiara el procedimiento de sucesión. ^{[ 22 ]} Robert II actuó rápidamente para asegurar la sucesión de John cuando el consejo general que asistió a su coronación nombró oficialmente a Carrick como heredero. En 1373, la sucesión de los Stewart se fortaleció aún más cuando el parlamento aprobó las leyes que definían cómo cada uno de los hijos del rey podía heredar la corona. ^{[ 23 ]} Después de la coronación, John Dunbar, quien había recibido el Señorío de Fife de David II, renunció al título para que el segundo hijo del rey, Robert, Conde de Monteith, pudiera recibir el Condado de Fife ; Dunbar fue compensado con la provisión del condado de Moray . ^{[ 24 ]}

El 24 de octubre de 1378, Carrick y Annabella tuvieron un hijo, David , futuro duque de Rothesay . En 1381, Carrick adoptó el título de "teniente de las marcas", respaldado por sus conexiones con magnates fronterizos como su cuñado, James Douglas , hijo de William, conde de Douglas, a quien sucedió en 1384. ^{[ 22 ]}

La política de Roberto II de consolidar el dominio de los Estuardo en Escocia mediante el ascenso de sus hijos propició el surgimiento de Carrick como el magnate Estuardo preeminente al sur de la línea Forth-Clyde, tal como lo había sido su hermano menor , Alexander, conde de Buchan , señor de Badenoch y Ross , en el norte. ^{[ 25 ]}

Antes de 1384, se presentaron al consejo objeciones persistentes respecto a la aplicación de la ley por parte de Roberto II. Algunas de estas quejas sostenían que el rey había actuado ilegalmente al ignorar deliberadamente las acusaciones sobre su conducta personal. ^{[ 26 ]} El uso de partidarios cateranos por parte de Buchan provocó críticas de nobles y prelados del norte y demostró la incapacidad o reticencia de Roberto II para controlar a su hijo. ^{[ 27 ]} El fracaso del rey en asumir un papel protagónico en la conducción de la guerra con Inglaterra y el abuso de poder real por parte de Buchan en el norte constituyeron el trasfondo de la reunión del consejo general en la Abadía de Holyrood en noviembre de 1384, donde se tomó la decisión de marginar al rey y otorgar los poderes de gobierno a Carrick como Guardián de Escocia . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En cuestión de semanas, las acciones de Carrick señalaron cambios en la dirección de la estrategia de la corona, donde la afinidad Carrick-Douglas era, con mucho, el grupo más numeroso en beneficiarse del patrocinio de la corona. ^{[ 26 ]} El 13 de marzo de 1385 se supo que el guardián había sustraído de la aduana de Edimburgo un pago no autorizado de 700 libras esterlinas en lingotes , una cantidad enorme. Se descubrió que Fife, también chambelán de Escocia , había estado luchando por controlar el mal uso que Carrick hacía de las finanzas de la corona durante 1384-1385. ^{[ 31 ]}

En abril de 1385, el consejo general condenó enérgicamente el comportamiento de Buchan ^{[ 32 ]} y se reunió con la intención de maniobrar para que Carrick interviniera firmemente en el norte. ^{[ 33 ]} En julio, bajo la tutela de Carrick, un ejército escocés que incluía una fuerza francesa comandada por el almirante Jean de Vienne penetró en el norte de Inglaterra sin obtener grandes ganancias, pero provocó un devastador ataque de represalia por parte de Ricardo II . ^{[ 22 ]} Sin embargo, en el norte, Carrick no logró controlar a Buchan y muchos de los partidarios del Guardián, aunque complacidos por la reanudación de las hostilidades con Inglaterra, estaban descontentos con la continua anarquía en el norte. ^{[ 34 ]} Carrick había sido nombrado Guardián en parte por la necesidad de frenar los excesos de Buchan, pero a pesar de ello, en febrero de 1387 Buchan se había vuelto aún más poderoso e influyente cuando fue nombrado Justiciero al norte del Forth. ^{[ 33 ]}

La guerra con Inglaterra se detuvo mediante una serie de treguas, finalmente el 19 de abril de 1388. Los enviados ingleses enviados a Escocia para extender el alto el fuego regresaron a la corte de Ricardo con las manos vacías; para el 29 de abril, Roberto II estaba celebrando un consejo en Edimburgo para autorizar la reanudación del conflicto con Inglaterra. ^{[ 35 ]} Aunque el ejército escocés derrotó a los ingleses en la batalla de Otterburn en Northumberland en agosto de 1388, su líder, el conde de Douglas, murió. Douglas murió sin descendencia, lo que desencadenó una serie de reclamaciones sobre su patrimonio: Carrick apoyó a su cuñado Malcolm Drummond, esposo de la hermana de Douglas, mientras que su hermano, Roberto, conde de Fife , se puso del lado de Sir Archibald Douglas , señor de Galloway, quien tenía un fideicomiso sobre las propiedades de su pariente y quien finalmente sucedió en el condado. ^{[ 36 ]} Fife, con su nuevo y poderoso aliado Douglas, junto con aquellos leales al rey, se aseguraron en la reunión del consejo de diciembre de 1388 de que la tutela de Escocia pasaría de Carrick (quien recientemente había resultado gravemente herido por una patada de caballo) a Fife. ^{[ 37 ] [ 34 ] [ 36 ]}

Hubo aprobación general de la intención de Fife de resolver adecuadamente la situación de anarquía en el norte y, en particular, las actividades de Buchan, su hermano menor. ^{[ 34 ]} Buchan fue destituido de su cargo de justiciero, que pronto sería otorgado al hijo de Fife, Murdoch Stewart . En enero de 1390, Roberto II se encontraba en el noreste, quizás para fortalecer el panorama político, ahora cambiado, en esa región. ^{[ 38 ]} Regresó al castillo de Dundonald en Ayrshire en marzo, donde murió el 19 de abril y fue enterrado en Scone el 25 de abril. ^{[ 39 ]}

En mayo de 1390, menos de un mes después de convertirse en rey, el parlamento le concedió a Juan permiso para cambiar su nombre de reinado a Roberto, probablemente en parte para mantener el vínculo con Roberto I, pero también para desvincularse del rey Juan Balliol . ^{[ 42 ]} El retraso de cuatro meses en la coronación de Roberto III puede considerarse un período en el que Fife y sus aliados intentaron asegurar sus posiciones futuras, y que también vio el ataque oportunista de Buchan a la catedral de Elgin , saldando una vieja cuenta con el obispo de Moray , y posiblemente también una protesta por el nombramiento de Fife como lugarteniente del rey. ^{[ 43 ]}

La tenencia de Rothesay

En 1392, Roberto III fortaleció la posición de su hijo David, ahora conde de Carrick, al dotarlo de una gran renta vitalicia que permitió al joven príncipe consolidar su corte y afinidad, y luego, en 1393, recuperó su derecho a gobernar directamente cuando el consejo general decidió que la tenencia de Fife debía terminar y que Carrick, ahora mayor de edad, debía ayudar a su padre. ^{[ 44 ]} Esta independencia de acción se demostró en 1395-1396, cuando respondió al matrimonio no autorizado de Carrick con Elizabeth Dunbar, hija de George , conde de March , asegurando su anulación. ^{[ 22 ]} El rey parece haber asumido también la conducción de los asuntos exteriores, preservando la paz con Ricardo II y logrando aumentar el poder del conde Red Douglas de Angus en el sureste del país como contrapeso al aliado Black Douglas de Fife . Demostró aún más su autoridad cuando, intentando reducir las disputas y la anarquía entre clanes, organizó y supervisó un juicio por combate entre los clanes de Kay y Quhele ( Clan Chattan ) en Perth el 28 de abril de 1396. ^{[ 45 ]} Carrick actuó cada vez más independientemente de su padre, tomando el control de las tierras de los Stewart en el suroeste mientras mantenía sus lazos con los parientes Drummond de su madre, y todo ello en un momento en que la influencia de Fife en el centro de Escocia seguía siendo fuerte. ^{[ 46 ]}

El rey fue cada vez más culpado por su fracaso en pacificar las zonas gaélicas del oeste y del norte. El consejo general celebrado en Perth en abril de 1398 criticó el gobierno del rey. Autorizó a su hermano Roberto y a su hijo David —ahora duques de Albany y Rothesay, respectivamente— a dirigir un ejército contra Donald, Señor de las Islas , y sus hermanos. ^{[ 22 ]} En noviembre de 1398, un influyente grupo de magnates y prelados se reunió en el Castillo de Falkland, entre ellos Albany, Rothesay, Archibald, conde de Douglas, Murdoch, hijo de Albany, justiciero al norte del Forth, y los obispos Walter de St Andrews y Gilbert de Aberdeen. Las consecuencias de esta reunión se hicieron evidentes en el consejo de enero de 1399, cuando el rey se vio obligado a ceder el poder a Rothesay durante tres años. ^{[ 43 ]}

Los parientes de los condes fronterizos aprovecharon la confusión en Inglaterra después de la deposición de Ricardo II por Enrique IV y hostigaron e incursionaron en Inglaterra, causando muchos daños y tomando el castillo de Wark alrededor del 13 de octubre de 1399. ^{[ 47 ]} Una disputa de gran alcance entre Rothesay y George Dunbar, conde de March, ocurrió cuando Rothesay, en lugar de volver a casarse con Elizabeth Dunbar como se había acordado previamente, decidió casarse con Mary Douglas, hija del conde de Douglas. Enfurecido, March escribió a Enrique IV el 18 de febrero de 1400, y en julio ya había entrado al servicio de Enrique. ^{[ 48 ]} En 1401, Rothesay adoptó una actitud más asertiva y autónoma, eludiendo los procedimientos adecuados, apropiándose injustificadamente de sumas de las aduanas de los burgos en la costa este, antes de provocar más animosidad cuando confiscó los ingresos de las temporalidades del obispado vacante de St Andrews . ^{[ 49 ]} Rothesay también se enfrentó a la influencia de Albany en el centro de Escocia junto con su tío, Alexander Stewart, conde de Buchan. Tan pronto como expiró su lugartenencia en 1402, Rothesay fue arrestado y encarcelado en el castillo de Falkland de Albany, donde murió en marzo de 1402. ^{[ 50 ]} La muerte de Rothesay probablemente recayó sobre Albany y Douglas, quienes habrían visto con gran aprensión la posibilidad de que el joven príncipe accediera al trono. Ciertamente cayeron bajo sospecha, pero fueron absueltos de toda culpa por un consejo general, "donde, por divina providencia y no de otra manera, se discernió que partió de esta vida". ^{[ 51 ] [ 52 ]}

La tenencia de Albany

Tras la muerte de Rothesay, y con la restauración de la tenencia a Albany y la derrota escocesa en la batalla de Humbleton, Robert III sufrió una exclusión casi total de la autoridad política y quedó limitado a sus tierras en el oeste. ^{[ 53 ]} A finales de 1404, Robert, con la ayuda de sus consejeros cercanos Henry Sinclair, conde de Orkney , Sir David Fleming y Henry Wardlaw, había logrado restablecerse e intervino a favor de Alexander Stewart , hijo ilegítimo del conde de Buchan, quien estaba en disputa con Albany por el condado de Mar. ^{[ 54 ]} Robert III volvió a mostrar su nueva determinación cuando, en diciembre de 1404, creó una nueva realeza en el condado de Stewart ^{[ 55 ]} para su único hijo y heredero restante, James , ahora conde de Carrick, un acto destinado a evitar que estas tierras cayeran en manos de Albany. ^{[ 56 ]}

Para el 28 de octubre de 1405, Roberto III había regresado al castillo de Dundonald en Ayrshire . Con la salud del rey deteriorándose, se decidió en el invierno de 1405-1406 enviar al joven príncipe a Francia fuera del alcance de Albany. ^{[ 57 ]} A pesar de esto, la forma en que Jacobo huyó de Escocia no fue planeada. En febrero de 1406, Jacobo, junto con Orkney y Fleming, al frente de un gran grupo de seguidores, abandonó la seguridad de la protección del obispo Wardlaw en St Andrews. Viajó a través de los hostiles territorios Douglas del este de Lothian , un acto probablemente diseñado para demostrar el respaldo real de Jacobo a sus custodios, pero también una maniobra de sus custodios para promover sus propios intereses en los tradicionales territorios Douglas. ^{[ 58 ]} Los acontecimientos se torcieron gravemente para James y tuvo que escapar a Bass Rock en el estuario de Forth junto con el conde de Orkney después de que sus escoltas fueran atacados por James Douglas de Balvenie , lo que resultó en la muerte de Sir David Fleming. ^{[ 59 ]} Su confinamiento en la roca duró más de un mes antes de que un barco de Danzig , en ruta a Francia, los recogiera. ^{[ 60 ]} El 22 de marzo de 1406, el barco fue capturado por piratas ingleses frente a Flamborough Head , quienes entregaron a James al rey Enrique IV de Inglaterra. Robert III se había trasladado al castillo de Rothesay, donde, tras enterarse del cautiverio de su hijo, murió el 4 de abril de 1406 y fue enterrado en la abadía de Paisley , fundada por los Stewart. ^{[ 61 ]}

El rey Roberto III se casó con Annabella Drummond , hija de John Drummond de Concraig y Mary Montifex, hija de Sir William Montifex, alrededor de 1366/1367. Tuvieron siete hijos: ^{[ 62 ]}

• Margaret Stewart (c. 1370 - c. 1450), se casó con Archibald Douglas, 4.º conde de Douglas , hijo de Archibald Douglas, 3.er conde de Douglas.
• Elizabeth Stewart (c. 1373 - c. 1411), se casó con James Douglas, primer Lord Dalkeith , hijo de Sir James Douglas y Agnes Dunbar.
• David Stewart, duque de Rothesay (24 de octubre de 1378 - 26 de marzo de 1402), quien estuvo prometido en primer lugar a Elizabeth Dunbar, pero luego se casó con Lady Marjory Douglas, hija de Archibald Douglas, tercer conde de Douglas .
• Mary Stewart (c. 1380 - c. 1460), se casó en primeras nupcias con George Douglas, primer conde de Angus ; en segundas nupcias con Sir James Kennedy el Joven y dio a luz a Gilbert Kennedy, primer lord Kennedy ; se comprometió con Sir William Cunningham; se casó en terceras nupcias con Sir William Graham de Kincardine ; y en cuartas nupcias con Sir William Edmonstone de Culloden y primero de Duntreath (antepasados ​​de los barones Edmonstone ).
• Robert Stewart (fallecido después de 1393).
• Egidia Stewart (fallecida en 1417).
• Jacobo I (julio de 1394 – 21 de febrero de 1437), quien sucedió a su padre como rey de Escocia .

También tuvo al menos dos hijos ilegítimos mayores:

• Juan Stewart de Ardgowan y Blackhall, (1364–1412) que fue antepasado de los barones Shaw-Stewart ;
• James Stewart de Kilbride.

El abad Walter Bower informó que Roberto III se describía a sí mismo como «el peor de los reyes y el más miserable de los hombres». Gordon Donaldson, en su historia general Scottish Kings (1967), coincide y escribe sobre los dos primeros reyes Estuardo que «una dinastía famosa, que iba a producir tantos hombres de notable capacidad... tuvo un comienzo algo mediocre». Inmediatamente matiza esta afirmación con la frase «es cierto que las fuentes, tanto documentales como narrativas, son escasas». Va más allá y explica que «ciertamente, aún no se ha intentado aplicar los recursos de la investigación histórica moderna a Roberto II y Roberto III... pero es improbable que, incluso si se hiciera, alguno de ellos emergiera como un hombre que hizo mucho por moldear positivamente la historia de Escocia». ^{[ 63 ]} Cuando Roberto III restableció su gobierno personal en 1393, Donaldson lo caracteriza como un período de anarquía, y de un rey que no podía controlar a sus hermanos Albany y Buchan, ni a su hijo Rothesay. ^{[ 64 ]}

Ranald Nicholson coincide con Donaldson en su obra Scotland: The Later Middle Ages (1974), y describe a Roberto III como un fracaso, al igual que su padre, porque no era dominante. La opinión de Nicholson era que, durante su período como teniente en la década de 1380, Roberto (Juan, conde de Carrick) fue incapaz de lidiar con el colapso del orden público, citando la cantidad de casos judiciales. La cojera de Carrick, tras ser pateado por un caballo, fue explicada por Nicholson como la excusa necesaria para que su hermano Roberto, conde de Fife, lo reemplazara como teniente del rey. ^{[ 65 ]} Nicholson escribe: «no había mucho que esperar del heredero aparente», y continúa culpando a Roberto III de la destrucción de Forres y Elgin , a pesar de que Fife era teniente en ese momento.

Andrew Barrell, en su libro Medieval Scotland (2000), sostiene que los dos primeros reyes Estuardo «tuvieron dificultades para imponerse, en parte porque su dinastía era nueva en la monarquía y necesitaba establecerse». ^{[ 66 ]} El período de gobierno personal de Roberto III a partir de 1393 fue «desastroso», según Barrell, y se ejemplificó con el fracaso del rey en reconquistar la fortaleza real de Dumbarton. ^{[ 67 ]} La valoración final de Barrell sobre Roberto III fue la de un hombre con problemas físicos, incapaz o reacio a enfrentarse personalmente a Albany, pero que intentó hacerlo promoviendo el estatus de sus hijos, e incluso así, fracasó. ^{[ 68 ]}

Alexander Grant, en Independence and Nationhood (1984), consideró a Roberto III como «probablemente el rey menos impresionante de Escocia». Grant contextualiza esta afirmación y señala que el reinado de Roberto III podría haber sido peor que la agitación y la violencia vividas en Inglaterra y Francia bajo monarcas débiles. Incluso tras la muerte de Roberto, Escocia no se sumió en una guerra civil abierta, sino que se limitó a la consolidación del poder dentro de la familia real y sus grupos de magnates. ^{[ 69 ]} Grant, en The New Cambridge Medieval History , explica que los reyes escoceses del siglo XIII gobernaron con el respaldo de prácticamente todas las clases políticas, pero que ninguno de los reyes del siglo XIV, desde Roberto I hasta Roberto III, lo hizo y mantuvo la lealtad mediante el uso del mecenazgo. Los beneficios de esto se vieron contrarrestados por las desventajas: las tierras enajenadas redujeron los ingresos de la corona. Las dotaciones tuvieron el mismo efecto; las propiedades otorgadas a los nobles y a la Iglesia, a menudo con carácter real, provocaron una disminución de la presencia real en estos territorios y contribuyeron a una merma de la autoridad. ^{[ 70 ]}

Michael Lynch sugiere que los historiadores de principios del siglo XX hicieron evaluaciones apresuradas de Roberto II y Roberto III cuando los caracterizaron como "personalidades patéticamente débiles" y sus reinados como "diecinueve años de senilidad y dieciséis de enfermedad". Lynch también señala que las quejas hechas en las crónicas posteriores sobre la anarquía y los disturbios en el país se limitaron principalmente al norte, con el hermano del rey, Alejandro, Señor de Badenoch y Conde de Buchan, como su origen. La muerte de Juan, Señor de las Islas, anunció un estado de disensión entre el señorío y la corona que duraría dos generaciones y que incluso el sucesor de Roberto III, Jacobo I, fue incapaz de manejar adecuadamente. ^{[ 71 ]} Lynch afirma que gran parte de los problemas durante el reinado de Roberto III derivaron del marcado deterioro de los ingresos reales. La rebeldía del norte de Escocia fue el resultado de facciones rivales dentro de la familia real; Lynch sugiere que la debilidad de la monarquía antes de 1406 "puede ser exagerada", citando la comparecencia forzada de Buchan ante el consejo de Roberto III para responder por su ataque incendiario contra Elgin y su catedral, y la obtención por parte de Albany de una sumisión del señor de las Islas. ^{[ 72 ]}

En *The Early Stewart Kings* de Stephen Boardman , el joven Roberto, entonces Juan, conde de Carrick, se muestra como un hombre enérgico y ambicioso, plenamente involucrado en la administración del país, en el centro de la diplomacia anglo-escocesa, y que llegó a ser el magnate preeminente de Escocia, cuya importancia política al sur del Forth eclipsaría la de su padre. ^{[ 73 ]} Boardman describe cómo en 1384 orquestó con crueldad el consejo para destituir a su padre del poder y ponerlo en sus manos. ^{[ 74 ]} Muchos de los problemas del reinado de Roberto III, argumenta Boardman, se originaron en la muerte de su cuñado y estrecho aliado Jacobo, conde de Douglas, en Otterburn en 1388, cuando su poderosa y deliberadamente construida alianza al sur del Forth se desmoronó. Ese mismo año, Carrick perdió la lugartenencia ante su hermano Roberto, conde de Fife, lo que, según Boardman, fue un golpe para la posición del futuro rey del que no se recuperaría por completo. ^{[ 75 ]} Según Boardman, cuando Roberto se convirtió en rey en 1390, fue víctima del estilo de gobierno de su padre, caracterizado por la creación por parte de Roberto II de sus hijos, yernos y otros nobles territoriales importantes como poderosos magnates a quienes delegó una amplia autoridad. Como resultado, los hermanos de Roberto III se negaron a actuar simplemente como vasallos del rey. Roberto III, ya debilitado por el consejo cuando ascendió al trono, terminó completamente subordinado al poder magnánimo de Albany y Douglas. ^{[ 76 ]}

Roberto III ha sido representado en novelas históricas. Entre ellas se incluyen: ^{[ 78 ]}

• La bella doncella de Perth (1828) de Walter Scott . ^{[ 78 ]} La novela abarca eventos desde 1396 hasta 1402, describiendo las "disputas entre clanes escoceses" y otros disturbios durante el reinado de Roberto III. El propio Roberto III, David Stewart, duque de Rothesay , y Robert Stewart, duque de Albany, aparecen prominentemente representados. Archibald el Cruel , conde de Douglas, destaca entre los personajes secundarios; ^{[ 79 ]}

• Los señores del desorden (1976) de Nigel Tranter . Abarca los acontecimientos desde c. 1388 hasta 1390. Describe los últimos años de Roberto II de Escocia y el ascenso de Roberto III al trono. A medida que el anciano rey se ha vuelto «débil, cansado y medio ciego», sus hijos, hijas y otros nobles hacen campaña por el poder. Una Escocia sin gobierno es asolada por sus conflictos. Roberto Estuardo, duque de Albany , y Alejandro Estuardo, conde de Buchan, aparecen prominentemente; ^{[ 80 ]}

• Una locura de príncipes (1977) de Nigel Tranter. Abarca eventos desde c. 1390 hasta 1402. Roberto III resulta ser un rey débil. Su hijo David Stewart, duque de Rothesay , y su hermano Roberto Stewart, duque de Albany, rivalizan entre sí por el poder político en su corte. Pero la lucha atrae la atención de Ricardo II y Enrique IV , lo que lleva a la intervención inglesa; ^{[ 81 ]}

• La Corona Cautiva (1977) de Nigel Tranter. Abarca los acontecimientos de 1402 a 1411. Describe los últimos años del reinado de Roberto III, el cautiverio de Jacobo I de Escocia a manos de Enrique IV y los sucesos en Escocia. Concluye con la Batalla de Harlaw . ^{[ 82 ]}

Algunos de los escoceses más poderosos de la época de Roberto III eran parientes cercanos suyos:

• Árbol genealógico de los monarcas escoceses

• Roberto III en el sitio web oficial de la monarquía británica
• Retratos de Roberto III de Escocia en la National Portrait Gallery de Londres.