Upper Mustang

El Alto Mustang o Lo Tsho Dyun , antiguamente conocido como Reino de Lo , es la parte norte (zonas septentrionales) del distrito de Mustang en la provincia de Gandaki , Nepal . El Alto Mustang fue un territorio cerrado hasta 1992, con acceso restringido a forasteros, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor preservación cultural del mundo, donde la mayoría de la población aún habla lenguas tibetanas tradicionales .

El histórico Alto Mustang comprende el tercio norte del distrito de Mustang de la provincia de Gandaki , Nepal . Está formado por dos municipios rurales: Lo Manthang y Lo-Ghekar Damodarkunda .

La región entre Cheile y Pandakhola se llama Baragau . Los habitantes de la parte alta de Baragau (aldeas de Chusang, Tangbe, Tetang, Gyaka y Cheile) y los Thak conservan su lengua original Seke , mientras que los habitantes de las zonas de Kagbeni y Muktinath hablan un dialecto tibetano occidental. El permiso de senderismo para el Alto Mustang abarca las regiones de Lo Manthang y Baragau, lo que genera confusión y hace creer que Baragau se encuentra dentro del Alto Mustang.

El tercio sur (el bajo Mustang) del distrito se llama Thak y es la tierra natal de la comunidad Thakali , que habla el idioma Thakali y cuya cultura combina elementos tibetanos y nepalíes .

La cultura tibetana de la región se ha conservado gracias al relativo aislamiento de la zona del mundo exterior. La vida en Mustang gira en torno al turismo, la ganadería y el comercio.

El estatus de reino de Mustang terminó en 2008 cuando su soberano, el Reino de Nepal, se convirtió en república . La influencia del mundo exterior, especialmente de China , está creciendo y contribuyendo a cambios rápidos en la vida de la gente de Mustang. ^{[ 2 ]} El trabajo de desarrollo ha aumentado en los últimos años.

Mustang fue en su día un reino independiente, aunque estrechamente vinculado por lengua y cultura al Tíbet. Entre los siglos XV y XVII, su ubicación estratégica le otorgó el control del comercio entre el Himalaya y la India . A finales del siglo XVIII, el reino fue anexionado por Nepal y se convirtió en una dependencia del Reino de Nepal en 1795. ^{[ 3 ]}

El Reino de Lo Manthang apoyó al Tíbet y al Imperio Qing durante la guerra sino-nepalesa .

Aunque todavía reconocida por muchos residentes de Mustang, la monarquía dejó de existir el 7 de octubre de 2008, por orden del Gobierno de Nepal. ^{[ 4 ]} El último rey oficial y posteriormente no oficial ( raja o gyelpo ) fue Jigme Dorje Palbar Bista (1930–2016), ^{[ 5 ]} quien remontaba su linaje directamente a Ame Pal , el guerrero que fundó este reino budista en 1380. ^{[ 6 ]} Ame Pal supervisó la fundación y construcción de gran parte de la capital de Lo y Mustang , Lo Manthang , una ciudad amurallada que ha cambiado poco en apariencia desde entonces. ^{[ 7 ]}

En 2007, un pastor en Mustang descubrió una colección de 55 pinturas rupestres que representaban la vida de Buda . ^{[ 8 ]}

El rey Jigme Dorje Palbar Bista nació en el palacio de Lo-Manthang, en el Alto Mustang, en la cordillera del Himalaya nepalí . Fue el tercer hijo del rey Angun Tenzing Trandul, rey de Mustang, y de su esposa, la reina Kelsang Choeden, de la familia Zhalu Kushang del clan Che. Ella era la hermana mayor de Ngawang Khyenrab Thupten Lekshe Gyatso, el 18.º Chogye Trichen Rinpoche. La familia Zhalu Kushang del clan Che es un distinguido linaje aristocrático de la región de Tsang, en el Tíbet. Históricamente, fueron señores de la zona de Zhalu durante la dinastía Yuan (siglos XIII-XIV) y se destacaron por su mecenazgo de monasterios budistas, como el Monasterio de Zhalu, el Monasterio de Ngor y el Monasterio de Nalendra. Su apellido, "Kushang", que significa "tío materno real", refleja su importante papel en la nobleza tibetana, especialmente a través de matrimonios con miembros del trono Sakya.

Jigme Dorje ascendió al trono tras la muerte de su hermano mayor, Angdu Nyingpo. El rey Angdu Nyingpo se había casado con una aristócrata tibetana y la pareja tuvo dos hijas. Al dejar Angdu Nyingpo solo dos hijas —la mayor, Lo Semla (Princesa) Chimi Dolkar Palbar Bista, y una hija menor cuyo nombre no se conserva, y sin heredero varón—, el trono pasó a su hermano menor, Jigme Dorje.

El rey Jigme Dorje se casó en la década de 1950 con Sahiba Sidol, una noble de Shigatse, Tíbet. Tuvieron un hijo, Angun Tenzin, que murió a los 8 años, y posteriormente adoptó a su sobrino, Jigme Singhe, como heredero.

La familia real de Mustang ha forjado alianzas matrimoniales con destacadas familias aristocráticas tibetanas, reforzando así sus lazos regionales de larga data a lo largo de los siglos. Hoy en día, los miembros de la familia real se encuentran dispersos entre el Alto Mustang, Katmandú, San Francisco, Melbourne y el Tíbet. ^{[ 9 ]}

El Alto Mustang tiene un clima transhimaláyico , fresco y semiárido, con precipitaciones que oscilan entre los 250 y los 400 mm (9,8 y 15,7 pulgadas) . Se encuentra en la zona de sombra orográfica de las cordilleras de Annapurna y Dhaulagiri .  

A continuación se muestran las temperaturas diurnas y nocturnas en Upper Mustang según los meses:

En 2001 , la población total del distrito de Mustang era de 14.981 habitantes, repartidos entre tres ciudades y aproximadamente treinta asentamientos más pequeños. Los habitantes son Thakalis , Gurung o, en el Mustang tradicional, principalmente tibetanos .

La mayor parte de la población de Mustang vive cerca del río Kali Gandaki , entre 2800 y 3900 metros (9200 y 12 800 pies) sobre el nivel del mar. Las duras condiciones climáticas provocan una gran migración invernal hacia las regiones más bajas de Nepal. El centro administrativo del distrito de Mustang se encuentra en Jomsom ( a ocho kilómetros (5 millas) al sur de Kagbeni), que cuenta con un aeropuerto desde 1962 y se ha convertido en el principal punto de entrada para los turistas desde que Mustang se abrió al turismo occidental en 1992.   

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  Pueblo de Tangbe visto desde arriba
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  Aldea de Gyakar al otro lado del desfiladero.
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  El cauce del río Kali Gandaki en el Alto Mustang de Nepal. Vista desde Thsele hacia el río Kali Gandaki y los campos del pueblo de Chusang, con la escarpada cara norte del Nilgiri al fondo.

El principal accidente geográfico de Mustang es el río Gandaki . Este río fluye hacia el sur, en dirección al Terai nepalí , atravesando Mustang. Las rutas que discurrían paralelas al río sirvieron en su día como importante vía comercial entre el Tíbet y la India , especialmente para el transporte de sal . Parte del valle del río, en el distrito sur de Mustang, forma el desfiladero de Kali Gandaki , considerado por algunos como el desfiladero más profundo del mundo.

El Mustang tradicional (el Reino de Lo) tiene una longitud máxima de 53 km (33 millas) de norte a sur, una anchura máxima de 60 km (37 millas) de este a oeste y se extiende desde un punto bajo de 2750 m (9020 pies) sobre el nivel del mar en el río Kali Gandaki, justo al norte de Kagbeni, hasta los 6700 m (22 000 pies) en Khamjung Himal, un pico en el sureste de Mustang.        

El Alto Mustang se encuentra en una antigua ruta comercial entre Nepal y el Tíbet, que aprovecha el paso de montaña Kora La, de 4660 metros (15 300 pies) de altitud , en el Himalaya , al oeste de Sikkim . Actualmente, Kora La es uno de los pasos fronterizos activos entre China y Nepal. ^{[ 10 ]} 

El acceso mecanizado al interior de Nepal comenzó con la apertura de una pista de aterrizaje en Jomsom , en el límite aproximado entre las secciones sur de Thak y norte de Lo del valle, que entró en funcionamiento en la década de 1960.

China finalmente decidió revitalizar el comercio y en 2001 completó una carretera de 20 kilómetros (12 millas) desde la frontera internacional hasta Lo Manthang. ^{[ 11 ]} Al otro lado de la frontera de la TAR se encuentra el condado de Zhongba de la prefectura de Shigatse . La carretera nacional china 219 sigue el valle del río Yarlung Tsangpo unos 50 kilómetros (31 millas) al norte de la frontera.  

Mientras tanto, la construcción de la carretera desde el sur se vio obstaculizada por dificultades en el desfiladero de Kali Gandaki , pero avanzó gradualmente. En 2010, aún quedaba un tramo sin construir de nueve kilómetros (6 millas), pero la carretera se completó antes de 2015 y es apta para vehículos todoterreno y de gran altura libre al suelo . 

Actualmente, la ruta más fácil y la única ampliamente utilizada, que conecta Katmandú con Lhasa —conocida como la Carretera Arniko en Nepal y la Carretera Nacional China 318 en la Región Autónoma del Tíbet— atraviesa un paso de montaña de 5125 metros (16 810 pies) de altura. Esto supone unos 465 metros (1530 pies) más de altitud que el paso de Kora La.  

Desde 1992 se permite la entrada de visitantes extranjeros a la región, pero el turismo en el Alto Mustang está regulado. Los extranjeros necesitan obtener un permiso especial para entrar, que cuesta 500 dólares por diez días, seguidos de 50 dólares por día. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La mayoría de los turistas visitan la región por sus rutas de senderismo, que en gran medida siguen la misma ruta comercial utilizada en el siglo XV, aunque la construcción de carreteras está empezando a afectar las rutas de senderismo de la zona. ^{[ 12 ]} Más de mil excursionistas occidentales visitan la región cada año, con más de 7000 entre mediados de julio de 2018 y mediados de julio de 2019. Agosto y octubre son los meses de mayor afluencia turística. El 27 de agosto de 2010, los líderes juveniles locales de Mustang amenazaron con prohibir la entrada de turistas a partir del 1 de octubre de 2010 debido a la negativa del gobierno nepalí a aportar parte alguna de la tarifa de 50 dólares por día a la economía local. Sin embargo, las visitas continuaron sin interrupción después de esa fecha. ^{[ 14 ]}

Mustang es rico en cultura budista tibetana . Ofrece una alternativa a los tours organizados por el gobierno chino para experimentar la cultura y el paisaje tibetanos. El festival Tiji en Lo-Manthang es otro destino popular para los turistas que buscan sumergirse en la cultura local.

El primer occidental en Mustang fue Toni Hagen , explorador y geólogo suizo, quien visitó el Reino en 1952 durante uno de sus viajes por el Himalaya. El francés Michel Peissel es considerado el primer occidental en alojarse en Lo Manthang, durante la primera exploración autorizada de Mustang en 1964. ^{[ 15 ]}

• Aeropuerto de Jomsom
• Cuevas de Mustang
• Palacio de Lo Manthang

• Michel Peissel (1967). Mustang: un reino tibetano perdido . Dutton, Nueva York.
• Clara Marullo (1995). El último reino prohibido, Mustang: Tierra del budismo tibetano . Fotografías de Vanessa Schuurbeque. Charles E. Tuttle Co., Ltd., Rutland, Vermont. ISBN 0-8048-3061-4.
• Peter Matthiessen (1996). Al este de Lo Monthang: en la tierra de Mustang . Fotografía de Thomas Laird. Shambhala Publications, Berkeley, California.

• Tesoros perdidos del Tíbet , 18 de febrero de 2003.
• El último reino perdido , un documental de Larry Levene.

• Contenido multimedia relacionado con Mustang Kingdom en Wikimedia Commons

29°05′N 83°55′E / 29.083°N 83.917°E / 29.083; 83.917