Arrecife Kingman

Kingman Reef ( / ˈ k ɪ ŋ m ən / ) es un arrecife triangular, deshabitado y en gran parte sumergido , geológicamente un atolón , 9,0 nmi (20 km) de este a oeste y 4,5 nmi (8 km) de norte a sur, ^{[ 4 ]} en el Océano Pacífico Norte, aproximadamente a medio camino entre las Islas Hawaianas y Samoa Americana . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Tiene un área de 3 hectáreas (0,03 km ² ; 7,4 acres ) y es un territorio no incorporado de los Estados Unidos ^{[ 7 ]} en Oceanía . ^{[ 7 ]} El arrecife es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Kingman Reef . Fue reclamado por los Estados Unidos en 1859 y luego usado brevemente como escala para rutas comerciales de hidroaviones del Pacífico en la década de 1930 hacia Nueva Zelanda; Sin embargo, la ruta se modificó con una parada diferente. Fue administrada por la Armada desde 1934 hasta 2000 y posteriormente por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre. Desde entonces, se ha convertido en un área marina protegida. En el siglo XIX, se la consideraba un peligro marítimo, ganándose el nombre de Hazard Rocks, y se sabe que fue impactada una vez en 1876. En el siglo XXI, se la reconoce por su biodiversidad marina y su carácter remoto. Cientos de especies de peces y corales habitan en el arrecife y sus alrededores.     

El arrecife Kingman fue descubierto el 14 de junio de 1798 por el capitán estadounidense Edmund Fanning del barco Betsey . Fue descrito por primera vez por el capitán W. E. Kingman (cuyo nombre lleva la isla) del barco Shooting Star el 29 de noviembre de 1853. Fue reclamado en 1859 por la United States Guano Company, bajo el nombre de "Dangers Rock", junto con varias otras islas. ^{[ 8 ]} La reclamación se hizo bajo la Ley de Islas Guano de los Estados Unidos de 1856, aunque no hay evidencia de que existiera guano o que alguna vez se extrajera en el arrecife Kingman. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El vapor británico Tarta chocó contra el arrecife en junio de 1874, y posteriormente fue cartografiado por el HMS Penguin (1876)   en 1897, estableciendo que el arrecife Kingman era el mismo peligro previamente cartografiado como el arrecife Caldew y el banco de arena Maria, entre otros nombres. ^{[ 11 ]}

El 10 de mayo de 1922, Lorrin A. Thurston se convirtió en la primera persona en izar la bandera estadounidense en el atolón y leer una proclamación de anexión. ^{[ 12 ]} La Palmyra Copra Co. tenía la intención de utilizar Kingman como base pesquera, ya que la demanda de copra había disminuido después de la Primera Guerra Mundial y la isla de Palmyra carecía de un fondeadero adecuado. ^{[ 9 ]} Thurston reclamó formalmente Kingman para los Estados Unidos leyendo la siguiente declaración mientras se encontraba en su costa:

Que sea de conocimiento público: Que el diez de mayo de 1922, el agente abajo firmante de Island of Palmyra Copra Co., Ltd., desembarcado del buque motor Palmyra, toma posesión formal de esta isla, llamada Arrecife Kingman, situada en longitud 162 grados 18' oeste y 6 grados 23' norte, en nombre de los Estados Unidos de América y la reclama para dicha compañía.

Una copia de la declaración, junto con una bandera estadounidense y recortes del periódico The Honolulu Advertiser , fueron dejados en Kingman para documentar la reclamación. ^{[ 9 ]}

El 29 de diciembre de 1934, la Armada de los Estados Unidos asumió jurisdicción sobre el arrecife Kingman. ^{[ 13 ]} En 1935, el arrecife fue visitado por William T. Miller , en representación de la Oficina de Comercio Aéreo de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]}

En 1935, Pan American Airways quería expandir sus rutas al Pacífico e incluir Australia y Nueva Zelanda en sus rutas aéreas "Clipper", con una escala en Pago Pago, Samoa Americana. Sin embargo, se buscaba un punto de escala adicional. Se había decidido que la laguna Kingman Reef, ubicada a 2600 km al norte de Samoa, sería adecuada para pernoctar para los aviones que viajaban de Estados Unidos a Nueva Zelanda. Un buque de suministro, el North Wind, estaba estacionado en Kingman Reef para proporcionar combustible, alojamiento y comidas. El 23 de marzo de 1937, el S42B Pan American Clipper II, llamado Samoan Clipper y pilotado por el capitán Ed Musick , en ruta de Hawái a Samoa Americana , se convirtió en el primer vuelo en aterrizar en la laguna Kingman Reef. ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

Durante los meses siguientes, Pan Am utilizó con éxito la laguna varias veces como estación intermedia para sus hidroaviones ( Sikorsky S-42 B) cuando viajaban entre esos dos puntos. ^{[ 16 ]} Sin embargo, un vuelo de Clipper el 11 de enero de 1938 terminó en tragedia. Poco después del despegue al amanecer desde Pago Pago , con destino a Nueva Zelanda , el avión explotó. El motor exterior derecho había sufrido una fuga de aceite y la aeronave se incendió mientras descargaba combustible; no hubo supervivientes. ^{[ 17 ]} Como resultado de la tragedia, Pan Am suspendió los vuelos a Nueva Zelanda vía Kingman Reef y Pago Pago. En julio de 1940 estableció una nueva ruta que utilizaba la isla Canton y Nueva Caledonia como escalas.

El 14 de febrero de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8682 para crear zonas de defensa naval en los territorios del Pacífico central. La proclamación estableció la "Zona Marítima de Defensa Naval del Arrecife Kingman", que abarcaba las aguas territoriales entre las marcas de pleamar extrema y los límites marítimos de tres millas que rodeaban el atolón. También se estableció la "Reserva del Espacio Aéreo Naval de Kingman" para restringir el acceso al espacio aéreo sobre la zona marítima de defensa naval. Solo los buques y aeronaves del gobierno estadounidense podían entrar en las zonas de defensa naval del Arrecife Kingman, a menos que contaran con la autorización del Secretario de Marina .

En 2012, Kingman Reef Atoll Development LLC, propiedad de descendientes de los dueños de Palmyra Copra Co., Ltd., demandó al gobierno estadounidense por su designación como refugio nacional de vida silvestre. El demandante solicitó 54,5 millones de dólares en compensación por la pérdida de derechos de pesca, ecoturismo y otras actividades económicas. Sin embargo, en 2014, el tribunal federal dictaminó que cualquier reclamación de este tipo había prescrito a más tardar en 1950. ^{[ 18 ]}

En 2016, el Comité de Premios de la ARRL de la Liga Americana de Radioaficionados eliminó Kingman Reef de su lista DXCC , y el arrecife ahora se considera parte de la Entidad DXCC de la Isla Palmyra / Isla Jarvis . ^{[ 19 ]}

Es la más septentrional de las Islas de la Línea Norte y se encuentra a 36 millas náuticas (67 km) al noroeste de la siguiente isla más cercana ( Atolón Palmyra ) y a 930 millas náuticas (1720 km) al sur de Honolulu . ^{[ 5 ]}  

El arrecife encierra una laguna de hasta 53 brazas (318 pies; 97 m) de profundidad en su parte oriental cerca del cordón litoral nororiental. ^{[ 4 ]} El área total dentro del borde exterior del arrecife es de 20 millas náuticas cuadradas (70 km² ) . ^{[ 20 ]} Hay dos pequeñas franjas (cordones litorales) de tierra seca compuestas de escombros de coral y conchas de almejas gigantes en el borde oriental con áreas de ² y 1 acre (0,8 y 0,4 ha) ^{[ 21 ] [ 5 ]} con una línea costera de 2 millas (3 km) , un cordón litoral corto en el lado noreste de la laguna y un cordón litoral el doble de largo pero más delgado en su lado sur. ^{[ 4 ]}       

El punto más alto del arrecife está a menos de 1,5 metros (5 pies ) sobre el nivel del mar, ^{[ 21 ]} que está mojado o cubierto de agua la mayor parte del tiempo, lo que convierte al arrecife Kingman en un peligro marítimo. No tiene recursos naturales ni sustenta ninguna actividad económica. ^{[ 5 ]} 

El arrecife Kingman tiene el estatus de territorio no incorporado de los Estados Unidos, administrado desde Washington, D.C., por el Departamento del Interior de los Estados Unidos . El atolón está cerrado al público. ^{[ 22 ]} A efectos estadísticos, el arrecife Kingman se agrupa como parte de las Islas Menores Periféricas de los Estados Unidos . En enero de 2009, el arrecife Kingman fue designado monumento nacional marino.

Los nombres anteriores al siglo XX, Danger Rock, Caldew Reef, Maria Shoal y Crane Shoal, hacen referencia a este atolón, que quedaba completamente sumergido durante la marea alta. Thomas Hale Streets describió su estado en la década de 1870, cuando tenía:

... todavía no ha adquirido las características distintivas de una isla. Está completamente sumergida durante la marea alta, y solo unos pocos corales sobresalen aquí y allá durante la marea baja. Sin embargo, con el tiempo, sin duda se añadirá a las [Islas de la Línea del Norte]. ^{[ 23 ]}

Kingman Reef es considerado equivalente a un condado por la Oficina del Censo de los Estados Unidos . ^{[ 24 ]} Con solo 0,01 millas cuadradas (0,03 kilómetros cuadrados) de tierra, ^{[ 1 ]} Kingman Reef es el condado o equivalente a un condado más pequeño por área terrestre en los Estados Unidos.

El arrecife Kingman alberga una gran variedad de vida marina . Las almejas gigantes son abundantes en las zonas poco profundas, y existen aproximadamente 38 géneros y 130 especies de corales pétreos en el arrecife. Esto representa más del triple de la diversidad de especies de corales en las principales islas hawaianas. El ecosistema del arrecife y su cadena alimentaria se caracterizan por estar basados ​​principalmente en depredadores . Los tiburones representaron el 74 % de la biomasa de los principales depredadores (329 g·m⁻² ⁾ en el arrecife Kingman y el 57 % en el atolón Palmyra (97 g·m⁻² ⁾ . Se han observado bajas poblaciones de tiburones en Tabuaeran y Kiritimati . ^{[ 25 ]}

El porcentaje de la biomasa total de peces en el arrecife está compuesto en un 85 % por depredadores ápice , lo que crea un alto nivel de competencia por alimento y nutrientes entre los organismos locales, en particular tiburones, jureles y otros carnívoros. ^{[ 26 ]} Las tortugas marinas verdes amenazadas que frecuentan el cercano atolón de Palmyra viajan al arrecife Kingman para alimentarse y tomar el sol en los bancos de escombros de coral durante la marea baja.

Sin embargo, por encima del nivel del mar, el arrecife suele estar desprovisto de macroorganismos. Compuesto principalmente por esqueletos de coral muertos y secos, que solo proporcionan calcita como fuente de nutrientes, las pequeñas y estrechas franjas de tierra firme solo son habitables por un puñado de especies durante cortos periodos. La mayor parte de la flora que comienza a crecer sobre el agua —principalmente las palmeras de coco— muere rápidamente debido a las fuertes mareas y la falta de recursos necesarios para sustentar la vida vegetal.

El 1 de septiembre de 2000, la Armada cedió el control del Arrecife Kingman al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . El 18 de enero de 2001, el Secretario del Interior, Bruce Babbitt, creó el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Arrecife Kingman durante sus últimos días en el cargo con la Orden del Secretario 3223. Está compuesto por los bancos de escombros de coral emergentes y todas las aguas hasta 12 millas náuticas (22 km) . Si bien solo hay 3 acres (0,012 ^km² ) de tierra, 483.754 acres (1.957,68 km² ) de área de agua están incluidos en el Refugio. ^{[ 27 ] Junto con otras seis islas, el arrecife fue administrado como parte del Complejo Nacional de Refugios de Vida Silvestre de} las Islas Remotas del Pacífico. En enero de 2009, esa entidad fue elevada a Monumento Nacional Marino de las Islas Remotas del Pacífico por el Presidente George W. Bush . ^{[ 28 ]} En 2025, pasó a llamarse Monumento Nacional Marino del Patrimonio de las Islas del Pacífico .   

Desde principios de la década de 1940, el arrecife Kingman ha tenido un contacto humano mínimo. Sin embargo, radioaficionados de todo el mundo lo han visitado ocasionalmente para realizar comunicaciones en lo que se conoce como una expedición DX . En 1974, un grupo de radioaficionados con el indicativo KP6KR navegó hasta el arrecife e instaló una estación de radio y una antena temporales. Otros grupos visitaron la isla en años posteriores, incluyendo 1977, 1980, 1981, 1988 y 1993.

Más recientemente, 15 radioaficionados del Palmyra DX Group visitaron el arrecife en octubre de 2000. Utilizando el indicativo especial K5K emitido por la FCC , el grupo realizó más de 80.000 contactos individuales con radioaficionados de todo el mundo durante 10 días. ^{[ 29 ]}

Entre el 15 de noviembre de 1945 y el 28 de marzo de 2016, Kingman Reef fue considerado una entidad independiente que recibió premios como el DX Century Club . Un video grabado por radioaficionados que viajaban a la expedición DX K5P en Palmyra en enero de 2016 muestra a Kingman Reef mayormente inundado, lo que plantea dudas sobre si sería posible una futura activación de Kingman Reef. ^{[ 30 ]}

El 28 de marzo de 2016, la oficina de DXCC de la ARRL eliminó Kingman Reef de la lista de entidades coleccionables ^{[ 31 ]} con efecto a partir del 29 de marzo de 2016, y lo consideró parte de la entidad Palmyra y Jarvis debido a la proximidad de las islas y la administración común de las mismas por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre. Esto hace que las tarjetas QSL de las expediciones mencionadas sean irremplazables.

• Territorio dependiente
• área insular
• Lista de reclamaciones de la Isla Guano

Atlas de Wikimedia del arrecife Kingman

• Historia del arrecife Kingman por Jane Resture
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Kingman Reef
• Expedición de radioaficionados K5K al arrecife Kingman.
• Kennedy Warne: "Un Edén incómodo" — Revista National Geographic , julio de 2008