Página de Kirby

Kirby Page (1890–1957) fue un ministro estadounidense de la Iglesia Discípulos de Cristo , autor y activista por la paz.

En 1890, Kirby Page nació en el condado de Tyler, Texas, tras lo cual su familia se mudó con frecuencia. El padre abandonó a la familia cuando Kirby tenía nueve años. En 1905, su madre trasladó a la familia a Pasadena, California, durante dos años y luego regresó a Texas. En Houston , Kirby asistió a una escuela de negocios y logró ascender en la YMCA hasta el puesto de asistente del secretario general. Se comprometió con Mary Alma Folse. En 1911, comenzó sus estudios en la Universidad de Drake en Des Moines, Iowa , centrándose en la literatura bíblica y las ciencias sociales, los idiomas griego y alemán, y el trabajo misionero dentro del Movimiento de Voluntarios Estudiantiles de Drake. Tras graduarse como miembro de Phi Beta Kappa , fue ordenado ministro en los Discípulos de Cristo . ^{[ 1 ]}

En su trabajo continuo con la YMCA, se convirtió en secretario personal de Sherwood Eddy , el secretario de evangelización. Juntos, ministraron a los soldados aliados en Gran Bretaña y Francia y viajaron en campañas evangelísticas al Lejano Oriente. ^{[ 1 ]} En 1919, como pastor de la Iglesia de Cristo de Ridgewood Heights, con sede en Brooklyn, Kirby pudo construir un centro comunitario vecinal, cuyos planes describió en su artículo Page, Kirby. "El desafío de la ciudad de Nueva York". ^{[ 2 ]}

En 1921, con el apoyo de Sherwood Eddy, comenzó una carrera como evangelista social independiente para el Evangelio Social en un momento en que "una mera fracción de clérigos se sentía impulsada a entrar en la zona de controversia como portavoces de la ética social de nuestro Señor". ^{[ 3 ]} Page y Eddy dirigieron el grupo pacifista cristiano llamado "Fellowship for a Christian Social Order" en 1921. ^{[ 4 ]} Esta organización se fusionaría más tarde con la Fellowship of Reconciliation en 1928. ^{[ 5 ]} Según Gaustad y Noll en A Documentary History of Religion in America , ^{[ 6 ]} después de la Primera Guerra Mundial ,

El sentimiento de paz se extendió cada vez más por toda la sociedad estadounidense, y ministro tras ministro, iglesia tras iglesia, se alinearon para emitir una renuncia a la guerra. La guerra era «absolutamente destructiva», totalmente «nefasta», irremediablemente «arcaica» y completamente «incompatible con la enseñanza y el ejemplo de nuestro Señor Jesucristo». Un ministro de los Discípulos de Cristo, Kirby Page (1890-1957), demostró ser un líder sumamente eficaz y enérgico al movilizar a las iglesias en torno a la causa de la paz. La paz era su pasión, una pasión que se manifestó en cientos de conferencias y artículos de revistas (incluso editó el importante órgano pacifista, The World Tomorrow , de 1926 a 1934) y más de dos docenas de libros cuyo impacto trascendió las fronteras de los Estados Unidos. (Vol. 2, págs. 134-135) ^{[ 6 ]}

En 1927, Page advirtió que los intereses estadounidenses en la expansión imperial llevarían a la implicación en el sistema bélico internacional. ^{[ 7 ]} Apoyó, en cierta medida, el movimiento por la ilegalización de la guerra, liderado por figuras como Salmon Levinson , John Dewey , Charles Clayton Morrison , el senador William E. Borah y Raymond Robins , pero argumentó que seguiría siendo una acción unilateral insuficiente sin organizaciones internacionales para su aplicación y cooperación. ^{[ 1 ]} Cuando el movimiento se concretó en el Pacto Kellogg-Briand de 1928, Page expuso las deficiencias del acuerdo y criticó el continuo enfoque del movimiento en el nacionalismo . ^{[ 8 ]} Apoyó la Sociedad de Naciones y la Corte Internacional de Justicia , pero con reservas, reconociendo sus limitaciones en el contexto de los imperios militares e industriales rivales. Creía que la Sociedad de Naciones estaba compuesta por una membresía excesivamente restringida de vencedores de guerra y que la política limitaba demasiado los poderes de la Corte. ^{[ 1 ]}

En su obra de 1929 , *Jesús o el cristianismo: Un estudio de contrastes*, Page contrasta la fe sencilla de un Jesús histórico con el desarrollo histórico de las organizaciones religiosas formales y su clero. Describe el dogma y las acciones resultantes de los respectivos líderes religiosos como diametralmente opuestos a su fundador nominal. Argumentó que esta involución fue resultado de fuerzas históricas que afectaron el desarrollo social y la supervivencia política de estas organizaciones. En sus palabras: «El cristianismo ha acumulado tantos elementos ajenos y hostiles que se ha convertido en una religión distinta de la fe sencilla de su fundador». Declara: «Mientras los ministros y laicos trabajen bajo la ilusión de que el cristianismo contemporáneo es la misma religión que Jesús practicó, permanecerán inmunes a su forma de vida y carecerán de visión». Proclama a los cristianos: «Vivan hoy como si la sociedad ideal ya se hubiera hecho realidad. El Reino de Dios está dentro de ustedes. Todo gira en torno a ustedes». Dice: «El padre del hijo pródigo jamás podría condenar a su hijo a las llamas eternas».

Sostenía que, históricamente, el mensaje pacífico de Cristo fue distorsionado hasta convertirse en una religión de guerra por Constantino el Grande , por las Cruzadas y por la profunda integración de la Iglesia en el sistema feudal medieval. Afirma que el cristianismo se convirtió en una religión basada en la magia y que adoptó creencias paganas. «Para el siglo IV, muchas formas de magia se habían infiltrado en la Iglesia cristiana. La mariolatría y el culto a los santos estaban muy extendidos. El exorcismo de espíritus malignos se practicaba desde hacía mucho tiempo, a menudo de maneras muy similares a los ritos paganos. Los ignorantes e incultos creían que el bautismo poseía eficacia mágica. Se creía que en la Sagrada Comunión ocurría el milagro de la transustanciación ». ^{[ 9 ]}

En 1933, Page advirtió que, debido al colapso económico provocado por la Gran Depresión, el fascismo, la anarquía y el comunismo se cernían en el horizonte, y recomendó que el capitalismo fuera reemplazado por el socialismo democrático . Expresó su interpretación de este aspecto del Evangelio Social en Individualismo y Socialismo de la siguiente manera:

La tesis que se ha defendido a lo largo de este volumen es que el orden económico actual es intolerable por razones económicas, políticas y morales, y mi propósito ahora es resumir las razones por las que el capitalismo y el individualismo, o cualquier otra denominación del sistema existente, son irreconciliables con la religión de Jesús y la de los profetas de Israel. Sostengo que la generación actual de líderes religiosos, con notables excepciones, ha estado aquejada de la misma obtusidad ética que llevó a nuestros antepasados ​​a sancionar la esclavitud, la servidumbre y la tiranía. Hasta la crisis financiera de 1929 —y mucho después—, el capitalismo era aceptado y ensalzado por una abrumadora proporción de personas religiosas en este país, tanto entre el clero como entre los laicos. ¡Quizás una proporción similar a la de los partidarios de la esclavitud en los estados del sur en 1860! ^{[ 10 ]}

Kirby Page creía que los verdaderos cristianos debían trabajar incansablemente, no solo por la fe, sino también por el progreso social activo hacia el Reino de Dios en la tierra. Sus convicciones se basaban en la creencia de que el hombre, como hijo de Dios, debe esforzarse por desarrollar su naturaleza inherentemente buena, tal como se revela en la vida de Jesús. ^{[ 1 ]} Trabajando como una comunidad o familia de Dios, el hombre debe «apropiarse de los recursos espirituales y aliviar la miseria humana, transformar los sistemas sociales injustos, obtener visión y serenidad a través del silencio... y correr riesgos». ^{[ 11 ]}

Kirby Page falleció en 1957 y sus contribuciones le fueron atribuidas en un obituario escrito por Nevin Sayre el 1 de marzo de 1958. ^{[ 12 ]} Le sobrevivieron su esposa, Mary Alma (Folse) Page, Kirby Page, Jr. y Mary Page Raitt. Una colección de su correspondencia, manuscrito, recortes de periódicos y autobiografía incompleta está disponible en Internet Archive , y la colección física se conserva en la Disciples Historical Society en Bethany, Virginia Occidental .

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- Reeditado en 1972 (con una nueva introducción de John M. Swomley, Jr.) Garland, Nueva York ISBN 0-8240-0275-X

- reeditado en 2007 por Brewster Press, ISBN 978-1-4067-4004-2, ISBN 1-4067-4004-7

• — — (1950). La revolución creativa de Jesús: antes y ahora . La Habra, CA: Kirby Page.
• — — (1950). Vivir con alegría . La Habra, CA: Kirby Page.
• — — ; Harold Edward Fey (1975). Kirby Page, evangelista social: la autobiografía de un profeta de la paz del siglo XX . Nueva York: Fellowship Press .(159 páginas)
• — ( 1976). Kirby Page y el Evangelio Social: Una antología . Nueva York: Garland Pub. ISBN 0-8240-0451-5.

• Jesús o el cristianismo: un estudio de contrastes . Doubleday, Doran & Company, Inc., 1929.
• La espada o la cruz: ¿Cuál debería ser el arma del militante cristiano? The Christian Century Press, 1921
• Archivo de Kirby Page , colección de la biblioteca de la Escuela de Teología de Claremont.