Río Kishwaukee

A fecha de julio de 2010.

Belvidere ^{[ 12 ]}

• 20 de febrero de 1994: 14,19 pies (4,33 m) 
• 14 de junio de 1999: 13,97 pies (4,26 m) 
• 16 de marzo de 1943: 13,1 pies (4,0 m) 
• 6 de enero de 1946: 12,9 pies (4 m) 
• 3 de julio de 1978: 12,88 pies (3,93 m) 

DeKalb ^{[ 13 ]}

• 2 de julio de 1983: 15,80 pies (4,8 m) 
• 24 de agosto de 2007: 15,34 pies (4,68 m) 
• 18 de julio de 1996: 12,97 pies (3,95 m) 
• 21 de febrero de 1997: 12,64 pies (3,85 m) 
• 12 de junio de 1929: 12,33 pies (3,76 m) 

Perryville ^{[ 14 ]}

• 18 de julio de 1996: 23,54 pies (7,17 m) 
• 21 de febrero de 1994: 20,71 pies (6,31 m) 
• 21 de marzo de 1979: 20,48 pies (6,24 m) 
• 22 de febrero de 1997: 19,76 pies (6,02 m) 
• 22 de abril de 1973: 19,65 pies (5,99 m) 

El 24 de agosto de 2007, el río Kishwaukee en DeKalb, Illinois, alcanzó un nivel máximo de 15,27 pies (el récord histórico fue de 15,8  pies), provocando graves inundaciones. Esta fue solo la segunda vez que el río superó los 15 pies (5 m) desde que se tiene registro de su nivel. ^{[ 15 ]} 

Gran parte de la región alrededor del río Kishwaukee fue moldeada por la glaciación. Los primeros habitantes del condado de DeKalb notaron grandes rocas en la superficie. Redondeadas y de granito, estas rocas variaban en tamaño, desde una bala de cañón hasta rocas gigantes que pesaban más de una tonelada. Los lugareños las apodaron "cabezas duras". Se utilizaban para reforzar los cimientos de los graneros y para revestir los pozos. La glaciación había producido y desplazado estas rocas. Dos grandes capas de hielo avanzaron sobre la cuenca del Kishwaukee en el pasado. La primera, la Illinoiana, cubrió la zona hace entre 300.000 y 125.000 años. Aunque la Illinoiana cubrió toda la zona, la evidencia de su cobertura solo se encuentra en algunos sedimentos superficiales en sitios específicos. La segunda capa de hielo, la Wisconsiniana, avanzó sobre la zona hace entre 25.000 y 13.500 años y cubrió la mayor parte de los depósitos glaciares anteriores. ^{[ 9 ]}

Las morrenas terminales marcan dónde se encontraba el margen glacial. Una de las formaciones más visibles es la Morrena de Marengo , una morrena de norte a sur ubicada en el oeste del condado de McHenry; se extiende hacia el suroeste a través del noroeste del condado de Kane. La cresta recibe su nombre de la ciudad de Marengo , situada sobre la morrena. Al norte de la Morrena de Marengo y al oeste del río North Branch Kishwaukee se encuentra una profunda depresión, o muesca, que la atraviesa. Esta depresión es un canal subglacial, fácilmente diferenciable de un valle por la ausencia de ríos y arroyos en su fondo. El canal transportaba agua de deshielo desde debajo y frente al glaciar cuando este depositaba su morrena. ^{[ 9 ]}

La vegetación a lo largo del río Kishwaukee es abundante. Diversas especies de flora nativa, desde robles de bellota y zapatillas de dama hasta pediculosis y trilliums , pasando por lirios trucha . La col de mofeta florece a finales de febrero, y en el otro extremo del espectro, las varas de oro y las gencianas florecen a finales de octubre. En la cuenca del Kishwaukee se encuentran 1070 especies de plantas, alrededor del 34 % de las plantas vasculares nativas del estado . De este número, 14 están catalogadas como en peligro de extinción en Illinois y otras 14 como amenazadas en el estado, según datos de 1997. Además, el trébol de pradera es una especie amenazada a nivel federal que se encuentra en la cuenca. ^{[ 9 ]}

Las especies invasoras siguen siendo un problema en la cuenca del río Kishwaukee. El 21% de las plantas de la zona son especies foráneas. El cardo canadiense ha persistido en la región desde 1922, cuando el condado de McHenry comenzó a mostrar preocupación. "El condado tiene sus comisionados de cardos habituales, quienes a su vez están autorizados a contratar a decenas de ayudantes para erradicar estas plagas... Si el propietario se niega a cortarlas en el momento legal, el comisionado simplemente contrata a un hombre [por 3 o 4 dólares al día] para que haga el trabajo, registra la transacción y emite una factura que se aplica al terreno en la siguiente temporada de pago de impuestos", según consta en las declaraciones de los funcionarios del condado de McHenry en aquel entonces. ^{[ 9 ]}

La vegetación que salpica la cuenca de Kishwaukee hoy es solo una fracción de lo que fue. En 1820, antes de la colonización europea, alrededor del 74% del área ribereña estaba cubierta de bosques, y el resto era pradera. Los bosques eran variados. En ese 74% se incluían sabana , praderas de suelo negro y de grava , así como diversos humedales. Hacia el suroeste, el terreno se volvía más plano y estaba dominado por la pradera debido a la escasez de barreras naturales contra los incendios forestales. Para 1997, esas cifras habían disminuido. El condado de McHenry aún tenía el mayor porcentaje de humedales, con un 6,2%, y el condado de DeKalb aún tenía el menor, con un 1,0% ^{[ 9 ].}

El conejo , la marmota y la mofeta son comunes a lo largo del río. La otrora común golondrina ya no se encuentra en la zona y el lobo de las praderas es menos común. Los venados de cola blanca son numerosos, como en gran parte del estado de Illinois. Uno de los mamíferos más pequeños y feroces de Illinois es la musaraña. Las musarañas no dudan en perseguir presas que les doblan el tamaño, y cuatro de las seis especies de musarañas del estado se pueden encontrar alrededor del río Kishwaukee. Aunque ninguna de las especies de musarañas está en peligro de extinción, la diminuta musaraña pigmea ha sido llamada la "musaraña más rara de Illinois". Se han recolectado ejemplares a lo largo del Kishwaukee y su abundancia sugiere que podrían ser más comunes de lo que se creía. ^{[ 9 ]}

Doce especies de anfibios y veintiún especies de reptiles se pueden encontrar a lo largo del río. Esto representa el 30% de los anfibios y el 34% de los reptiles que se encuentran en Illinois. Si bien actualmente no hay ninguna especie de reptil o anfibio en peligro de extinción o amenazada, la cuenca del río fue en algún momento el hogar de la serpiente de cascabel oriental (massasuga oriental), especie en peligro de extinción en el estado . ^{[ 9 ]}

La población de aves del Kishwaukee no es atípica para la zona, que es principalmente agrícola. De las 299 especies de aves que se encuentran regularmente en Illinois, al menos 262 se pueden encontrar a lo largo y alrededor del río Kishwaukee. Alrededor de 135 especies se han reproducido en el río Kishwaukee y sus alrededores en algún momento. Los humedales que aún se conservan a lo largo del Kishwaukee son algunos de los hábitats más deseables para las especies de aves. Exner Marsh y Kloemphen Marsh, ambos en el condado de McHenry, albergan la garza azul , el zampullín piquipinto , el rascón real , la gallineta común , el zorzal de Veery , el mirlo cabeciamarillo ( en peligro de extinción en el estado) , el águila pescadora ( en peligro de extinción en el estado) y el avetoro menor (amenazado en el estado) . ^{[ 9 ]} Varias águilas calvas cazan y anidan en la zona de Rockford.

En el condado de Boone, el Distrito de Conservación del Condado de Boone mantiene Kishwaukee Bottoms. Bottoms abarca varias áreas de conservación individuales. Anderson Bend, Distillery y LIB se encuentran a lo largo del río Kishwaukee, al oeste de Belvidere . La entrada a LIB se encuentra a 4 km (2,5 millas) al oeste de Belvidere. ^{[ 5 ]} 

Las áreas que forman parte de Kishwaukee Bottoms se extienden a lo largo de las riberas del río y, por lo tanto, albergan la flora y fauna típicas de las riberas del norte de Illinois. Arces plateados , sicomoros y sauces pueblan las orillas del río. Estas especies predominan debido a adaptaciones que les permiten resistir las inundaciones estacionales. Las zonas bajas de Bottoms están salpicadas de humedales poblados por una miríada de especies acuáticas, incluyendo tortugas, ranas y castores . Las aves acuáticas y las aves zancudas son comunes en todo el pantano, así como a lo largo de gran parte del propio río Kishwaukee. ^{[ 5 ]}

^{En total ,} Kishwaukee Bottoms contiene 547 acres (2,2 km² ) de terreno natural con escaso desarrollo. Los senderos para caminatas y esquí suman aproximadamente 7,6 millas (12,2 km) y serpentean a través de praderas, bosques y humedales. ^{[ 5 ]}  

El Distrito de Reservas Forestales del Condado de DeKalb administra varias reservas forestales a lo largo del río Kishwaukee. La Reserva Forestal MacQueen y la Reserva Forestal Potawatomi , de 122 hectáreas (300 ^acres ) , son adyacentes y se extienden a ambos lados de la orilla norte del ramal sur, mientras que justo al otro lado del arroyo, en la orilla sur, se encuentra la reserva estatal de casi 244 hectáreas (600 acres ⁾ . En total, el área de las reservas MacQueen y Potawatomi abarca más de 360 ​​hectáreas (900 ^acres ) y 5,1 kilómetros (3,2 millas ) del río Kishwaukee, que no solo está reservado para uso público, sino que también se conserva y monitorea activamente. ^{[ 20 ]}    

El Distrito de Reservas Forestales del Condado de Winnebago opera y mantiene la Reserva Forestal del Río Kishwaukee. Esta reserva de 145 acres (0,6 ^km² ) fue adquirida por el distrito en 1927. La reserva incluye acceso para canoas, 1,5 millas (2,4 km) de senderos para caminatas, acceso para pesca y un sitio de robledal de 30 acres (120 000 m² ⁾ . El robledal es un sitio del Inventario de Áreas Naturales de Illinois de notable calidad natural, y los senderos brindan acceso público. ^{[ 22 ]} El Distrito de Reservas Forestales del Condado de Winnebago también posee y opera la Reserva Forestal Oak Ridge, la Reserva Forestal Deer Run, la Reserva Forestal Espenscheid Memorial, la Reserva Forestal McKiski, la Reserva Forestal Blackhawk Springs, la Reserva Forestal Kishwaukee Gorge North, la Reserva Forestal Kishwaukee Gorge South, la Reserva Forestal Rockford Rotary, la Reserva Forestal Kilbuck Bluffs y la Reserva Forestal Hinchliff.   

El Distrito de Parques de Rockford es propietario y administra el Parque Seth B. Atwood, de 334 acres (1,4 km² ^{) , que fue el antiguo campo de tiro de} Camp Grant . 

El pueblo de Cherry Valley es propietario y administra el parque Baumann, de 96 acres (0,4 ^km² ) .