Besar el transbordador

Las lanzaderas se construían con una madera dura, densa y pesada, con puntas metálicas. Tradicionalmente, la madera provenía del boj . También se utilizaban maderas importadas como el caqui y el cornejo . La lanzadera se moldeaba y ahuecaba mediante técnicas convencionales de carpintería, y las puntas metálicas se prensaban sobre el bloque. Se pegaban tiras de piel de zorro o similar en el interior de la lanzadera para evitar que el hilo se abombara al salir del canil. Existen muchos diseños de lanzadera. El telar Pemberton necesitaba una lanzadera con una clavija articulada para sujetar el canil; las lanzaderas posteriores del telar Draper sujetaban anillos metálicos en la cabeza del canil mediante un clip de acero elástico. La compañía Draper afirmaba haber desarrollado más de 5000 tipos diferentes de lanzadera para satisfacer "las necesidades de las fábricas y los caprichos de los tejedores". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El ojo de la lanzadera solía ser de porcelana . El hilo del canillo debía pasarse por el ojo antes de poder utilizarse. La forma más rápida de hacerlo era succionándolo. ^{[ 7 ]}

Robert Koch descubrió el bacilo de la tuberculosis en 1882, lo que dio lugar a un período de 40 años en el que la profesión médica debatió las vías de transmisión e intentó asimilar este nuevo conocimiento a la práctica existente. La hipótesis de Koch era que el bacilo se transmitía por esputo seco en partículas de polvo, mientras que el Dr. Charles Chapin, médico de Rhode Island , propuso que el contacto físico cercano entre personas era necesario y que escupir y besar eran la causa principal de la infección. ^{[ 15 ]} Fue en 1899 cuando Hermann Biggs , jefe médico de la ciudad de Nueva York, determinó que la transmisión era causada por polvo o contacto físico cercano.

En Massachusetts , en 1906, se declaró que el beso apasionado era una práctica insalubre porque introducía pelusa de algodón en los pulmones, lo que provocaba que las personas escupieran . Este problema se trataba como un asunto de salud ocupacional , además de un control de enfermedades infecciosas, lo que impulsó a la legislatura a actuar. ^{[ 15 ]}

En Lancashire, la bacteriología estaba menos avanzada y en 1900 todavía se creía que la "consunción" ( tuberculosis ) no era una enfermedad infecciosa y que el contagio se debía a la falta de higiene o a la laxitud moral. ^{[ 16 ]}

El informe del Ministerio del Interior de 1912, elaborado por los señores Bollhouse Fletcher y Shackleton, examinó el problema, recabando testimonios de 58 médicos de Lancashire. Se compiló una lista de enfermedades que supuestamente se originaban por los besos de contacto, pero un estudio minucioso solo pudo encontrar y documentar cinco casos reales. Estos fueron un cáncer en Oswaldtwistle , amigdalitis en Rawtenstall , tres muertes por tuberculosis en Bacup , tisis en Tyldesley y escarlatina en Burnley . Las tres muertes se examinaron en detalle, pero no se estableció ningún vínculo con los besos de contacto, y otras formas de contacto cercano resultaron igualmente probables. Por lo tanto, los médicos de Lancashire no consideraron que este problema estuviera dentro de su ámbito de competencia y estaban divididos en cuanto a la causalidad. ^{[ 17 ]}

En 1918, el Sr. Middleton Hewat, Oficial de Tuberculosis y Subdirector Médico de Salud de Preston , observó que los tejedores presentaban la tasa de tuberculosis más alta entre todos los trabajadores del algodón y recomendó la introducción de lanzaderas enhebradas a mano , sin mencionar el sistema utilizado en el telar automático Northrop, que ya era operado por Horrocks, Crewdson and Sons en Preston. El asunto fue debatido posteriormente por el Comité Parlamentario sobre el Beso de la Lanzadera ^{[ e ]} en 1919, que recomendó que se suspendiera el beso de la lanzadera, pero delegó la decisión a los municipios. ^{[ 19 ]}

La Asociación Unificada de Tejedores , siempre conciliadora, acogió con beneplácito la recomendación, pero sugirió que se les diera a los empleadores cinco años para usar las antiguas lanzaderas. La Asociación de Hilanderos y Fabricantes de Algodón de Lancashire rechazó la recomendación, ya que era derecho de los empleadores dirigir su negocio como mejor les pareciera, pero accedió a recomendar el uso de enhebradoras manuales cuando no existiera ninguna desventaja económica. ^{[ 20 ]}

Los tejedores no lograron persuadir al Secretario de Estado para que utilizara la Ley de Fábricas y Talleres de 1901 para poner fin a la práctica, en marcado contraste con la alianza de activistas médicos y laborales que promovió la Ley de Prevención del Ántrax de 1919 o la acción contra el cáncer escrotal . ^{[ 21 ]}

La crisis de los años veinte y la siguiente guerra mundial lo impidieron, por lo que no se tomaron medidas hasta 1952, cuando fueron prohibidas con el argumento de que ya no eran económicamente viables. ^{[ 20 ]}

Otro peligro era la práctica del vapor. Para tejer algodón, el aire debía estar húmedo, y los telares se construían en la ladera para que la estructura permaneciera húmeda; además, se añadía humedad manteniendo los suelos mojados. Para mantener el aire húmedo de forma controlada, las tuberías de vapor situadas a la altura del techo rociaban el aire constantemente. Los diputados de Lancashire intentaron, sin éxito, que se detuviera el vapor mediante proyectos de ley de iniciativa privada. El vapor fue objeto de debate y los informes del Ministerio del Interior de 1928 y 1929 lo consideraron seguro. ^{[ 22 ]}