Kit Cunningham

Christopher Basil Cunningham IC , MBE ^{[nota 1]} (18 de noviembre de 1931 - 12 de diciembre de 2010) fue un sacerdote católico inglés .

Durante casi 30 años, como rector de la iglesia de Santa Etheldreda , en Ely Place, Cunningham fue uno de los párrocos católicos más conocidos de Londres. Su muerte, en 2010, fue ampliamente difundida en los medios de comunicación. ^[1] En 2011 se hizo público que había estado involucrado en abusos sexuales en una escuela en Tanzania en la década de 1960. ^{[2] [3] [4] [5]}

Cunningham se educó en el Ratcliffe College y entró en la orden religiosa rosminiana . ^[6]

Durante la década de 1960, Cunningham estuvo destinado en el internado católico St Michael's en Soni, Tanzania . Mientras estuvo allí, él y otros sacerdotes rosminianos perpetraron abusos sexuales contra niños pequeños ^[7] que convirtieron esta escuela, según un alumno, en "un infierno sin amor, violento y triste". Otros alumnos recuerdan haber sido fotografiados desnudos, sacados de la cama por la noche para que les acariciaran los genitales y otros abusos sexuales. ^{[8] [9]} Cunningham en al menos un caso "obligó a un niño a realizar un acto sexual con él". ^[7]

Aunque la orden rosminiana conocía los abusos de Cunningham antes de su muerte en 2010, estos fueron encubiertos ^{[7] [10] [11] [12]} y el conocimiento de los mismos solo se hizo público en 2011 en el documental de la BBC Abused: Breaking the silence . La orden se resistió a pagar una compensación a las víctimas de abusos. ^{[7] [11] [13] [14] [15]}

La orden rosminiana se disculpó posteriormente por los abusos y el encubrimiento posterior de la orden. ^{[16] [17]} Además, sus estados financieros auditados para el año que finalizó el 5 de abril de 2015 informan bajo el título "Costos legales y relacionados con la protección" que "el informe del año pasado se refería a demandas legales que se habían presentado contra la organización benéfica en relación con el bienestar de los niños entre aproximadamente 1940 y 1985. Ahora se ha llegado a un acuerdo en relación con estas demandas". La organización benéfica también era responsable de los honorarios legales de los demandantes. El asunto ha tenido un impacto significativo en las finanzas de la organización benéfica, ya que el pago de sus costos legales y de acuerdo ascendió a un total de 1.746.523 libras esterlinas para el año. ^[18]

Cunningham tenía opiniones liberales sobre el matrimonio. Hizo de Santa Etheldreda un lugar popular para las bodas, en parte por su belleza histórica, pero también por su enfoque relajado de la preparación para el matrimonio, sin discusiones embarazosas sobre los arreglos domésticos actuales de la pareja; estaba dispuesto a bendecir los segundos matrimonios de divorciados, en contra de las enseñanzas de la Iglesia. ^[1] Durante los últimos 30 años de su vida, Cunningham tuvo una compañera femenina, Jenny Floyd, hasta su muerte en 2006. ^{[1] [19]}

Cunningham tenía una misión particular con los periodistas. Como Fleet Street está a sólo diez minutos a pie de St Etheldreda's, los periodistas podían asistir a las misas del mediodía e incluso tener tiempo para tomar una copa en Ye Olde Mitre , un pub vecino. Se celebraban misas en honor de The Keys, el gremio de escritores católicos. En esas ocasiones, la misa era seguida de una cena con una generosa cantidad de alcohol, antes de que se rezara la oración del gremio a San Francisco de Sales (el santo patrón de los periodistas). Sin embargo, hubo disputas. Se dice que Cunningham comentó sobre un ejecutivo de un periódico: "La única forma en que le permitiré volver aquí es si viene arrastrándose al confesionario". ^[1]

Cunningham fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por la reina Isabel II , asesorado por el primer ministro , Tony Blair , en los honores de Año Nuevo de 1998. Tras la correspondencia con algunas de sus víctimas de abuso sexual, poco antes de la muerte de Cunningham, la insignia de este honor fue devuelta a la reina. Algunos relatos alegan que fue devuelta por el propio Cunningham al Palacio de Buckingham , otros que fue devuelta por correo en su nombre al Palacio de St James por el reverendo padre David Myers, Superior Provincial de los Rosminianos en el Reino Unido, después de la admisión de culpabilidad de Cunningham. ^{[8] [7] [10]} El propio Myers afirma que Cunningham devolvió la insignia él mismo. ^[20] A pesar de devolver la insignia, Cunningham siguió siendo miembro de la orden hasta su muerte. Los honores ^[21] son ​​otorgados por los monarcas y solo pueden ser revocados por ellos; no se puede renunciar a ellos formalmente. Los honores sólo se revocan cuando el Comité de Decomisos presenta una recomendación al monarca a través del primer ministro. El monarca ordena que se cancele y anule el nombramiento y que se borre el nombre de la persona del registro de la orden y se publica un aviso en la Gaceta de Londres . Los honores normalmente se decomisan cuando una persona es condenada por un delito penal y sentenciada a prisión por más de tres meses o es declarada culpable por un organismo profesional o regulador. Cunningham nunca fue condenado por un delito penal a pesar de su admisión de culpabilidad. ^{[22] [23]}

Los detalles del abuso sexual de Cunningham se presentaron en un documental de la BBC, Abused: Breaking the Silence , que se emitió el 21 de junio de 2011. El programa también incluyó entrevistas con varias de sus víctimas. El abuso no se mencionó en los obituarios publicados después de su muerte. ^{[24] [25] [26]}