Kitamura Tokoku

Proveniente de una familia samurái del distrito de Ashigarashimo, en Kanagawa , Kitamura se interesó por la política liberal desde temprana edad y desempeñó un papel secundario en el Movimiento por la Libertad y los Derechos del Pueblo . Asistió a la Tōkyō Senmon Gakkō (que más tarde se convertiría en la Universidad de Waseda ), pero fue expulsado debido a sus ideas políticas radicales. Tras casi un año de intensa actividad política, comenzó a cuestionar el propósito del movimiento y lo abandonó para dedicarse a la escritura. En 1888, fue bautizado como cristiano y se casó con Ishizaka Mina.

En 1888, Kitamura autopublicó el extenso poema en verso Soshū no shi («El poema del prisionero»), que hasta entonces había sido el poema japonés más largo escrito en verso libre . Posteriormente, publicó el drama poético Hōrai kyoku («El drama del monte Hōrai»). Afirmaba haber sido influenciado por las obras de Byron , Emerson y Carlyle . La fe cristiana de su esposa también influyó notablemente en su perspectiva.

Kitamura pasó de la poesía al ensayo y escribió obras que ensalzaban la visión vitalista de Occidente, en contraposición a la visión negacionista de la vida propia del budismo y el pensamiento sintoísta tradicional japonés . Sus intentos por explorar la naturaleza del yo y el potencial del individuo, especialmente en su obra fundamental Naibu seimei ron ("Teoría de la vida interior"), son considerados por algunos como el punto de partida de la literatura japonesa moderna . Kitamura también se sintió atraído por el movimiento cuáquero y fundó una sociedad pacifista , la Asociación Japonesa por la Paz (日本平和会), en 1889.

Kitamura fue contratado como profesor de inglés en la Escuela Femenina de los Amigos en 1890. Asistía con frecuencia a la Iglesia Cristiana de Azabu . En 1893, sucedió a Shimazaki Tōson en la Escuela Femenina Meiji (actualmente Universidad Meiji Gakuin ). También colaboró ​​como crítico literario en la revista Bungakukai , que ayudó a fundar junto con Shimazaki Tōson en 1893. Por esta época, comenzó a mostrar signos de inestabilidad mental y depresión.

Kitamura fue autor del artículo de Bungakukai titulado Los males de la fe ciega (頑執盲排の弊, Ganshūmōhai no hei ) , en el que ridiculizó, entre otras cosas, el movimiento kokugaku , que para cuando estuvo a punto de desaparecer a finales del siglo XIX se había convertido en una forma de fundamentalismo sintoísta . ^{[ 1 ]} Fue un colaborador cercano de Shimazaki Tōson, a quien influyó fuertemente hacia el movimiento literario romántico y cuyo padre, Shimazaki Masaki, es conocido por su participación en los círculos kokugaku.

Antes del amanecer del 16 de mayo de 1894, Tokoku se ahorcó en el jardín de su casa, cerca del parque Shiba en Tokio. Su tumba se encuentra en el templo Zuisho-ji en Shirokane , Tokio.