Kitava

Kitava es la más oriental de las cuatro islas principales del archipiélago de las Islas Trobriand , en el Mar de Salomón , ubicada en la provincia de Milne Bay , en el sureste de Papúa Nueva Guinea (PNG).

Kitava tiene principalmente una economía de subsistencia. Sus fuentes de alimento son principalmente el pescado y el ñame. Al igual que en las demás islas del archipiélago de Trobriand, el ñame desempeña un papel importante en la cultura y determina la riqueza. Las islas poseen suelos oscuros y fértiles que sustentan diversas especies además del ñame y el coco, como mangos, papayas y piñas. La vida marina abunda en sus aguas cristalinas y arrecifes de coral. Sin embargo, la deforestación es una preocupación creciente. Kitava es una parada habitual para los barcos turísticos, lo que genera algunos ingresos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los habitantes de esta isla, su dieta y su estilo de vida han sido objeto de estudio por parte del investigador Staffan Lindeberg y sus colegas, debido a su excelente salud y su dieta tradicional. Lindeberg y colaboradores han publicado varios trabajos en revistas revisadas por pares que describen sus hallazgos. En un estudio realizado por Lindeberg y otros durante 843 días con 1200 sujetos, incluyendo 300 adolescentes y adultos jóvenes, no se encontró ningún caso de enfermedades occidentales, como obesidad, diabetes o acné. Lindeberg atribuyó esto a la dieta de los isleños, compuesta por ñame, batata y taro (todos pertenecientes a un grupo conocido como tubérculos), frutas locales (principalmente coco), pescado y verduras. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El buque de vapor estadounidense Admiral Wiley (que no debe confundirse con el USS Riley ) naufragó en Kitava el 13 de junio de 1940. En mayo de 1940, barcos japoneses pasaron por Kitava de camino a la Batalla del Mar del Coral . Restos de la batalla llegaron a las playas de Kitava durante varios meses. Se encontraron grandes cantidades de galletas, café y bencina estadounidenses. El 2 de octubre de 1942, el piloto japonés Shigenori Murakami realizó un aterrizaje forzoso en una isla cercana por falta de combustible. Se dirigió a Kitava, donde los observadores costeros australianos le exigieron que se rindiera. En lugar de eso, respondió con fuego y murió. Murió completamente vestido, con su casco, gafas, guantes y mono de trabajo. Kitava es la única isla alta del grupo de Trobriand y allí se estableció una estación de radar estadounidense para alertar sobre aviones enemigos que volaban a baja altura. La isla fue bombardeada accidentalmente por las fuerzas aliadas cuando las voladuras que se realizaban para construir una nueva carretera se confundieron con fuego enemigo. ^{[ 5 ]}

• Temas de las Islas Trobriand