Proyecto Klamath

El Proyecto Klamath es un proyecto de gestión del agua desarrollado por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos para abastecer de agua de riego y tierras de cultivo a los agricultores de la cuenca del Klamath . El proyecto también suministra agua al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Tule Lake y al Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Klamath . Fue uno de los primeros proyectos desarrollados por el Servicio de Recuperación, que posteriormente se convirtió en la Oficina de Recuperación.

Las dos principales fuentes de suministro de agua para el proyecto son el lago Upper Klamath y el río Klamath . Los principales cuerpos de agua del proyecto Klamath son el embalse Clear Lake , el río Klamath , el río Link , el río Lost , el lago Lower Klamath , el lago Tule y el lago Upper Klamath. El proyecto llena estos embalses con el deshielo primaveral , que generalmente alcanza su punto máximo en marzo y abril, y evita que el agua inunde los pantanos históricos que constituyen una gran parte de las tierras de cultivo actuales. También hay muchos arroyos menores en la zona. Históricamente, el río Lost desembocaba en el lago Tule, un lago endorreico . El proyecto ahora desvía el exceso de agua del río Lost hacia el río Klamath, lo que permite la recuperación de partes del lago Tule.

Unas 225 000 acres (91 000 ha) de pastizales se han transformado en tierras de cultivo activas gracias al Proyecto Klamath. De ese total, 80 000 acres (32 000 ha) se recuperaron drenando una parte del lago Lower Klamath, una marisma poco profunda que se extiende a ambos lados de la frontera entre Oregón y California, entre las ciudades californianas de Dorris y Tulelake . El lago Tule también se redujo de tamaño desviando agua del río Lost hacia el río Klamath. ^{[ 1 ]}  

Los agricultores que participan en el proyecto cultivan cebada, heno de alfalfa y otros tipos de heno, avena, patatas y trigo. La cuenca del río Klamath se encuentra en la ruta migratoria del Pacífico y el complejo de refugios nacionales de vida silvestre de la cuenca del Klamath recibe la visita de aves migratorias de caza cada año.

Es necesario distinguir este proyecto del Proyecto Hidroeléctrico del Río Klamath , que consiste en un conjunto de represas hidroeléctricas en el cauce principal del Klamath, operadas por la empresa energética con fines de lucro PacifiCorp . La represa del río Link pertenece a ambos.

La construcción del proyecto comenzó en 1906 con la edificación del canal principal "A". El agua estuvo disponible por primera vez el 22 de mayo de 1907. La presa de Clear Lake se completó en 1910, la presa de derivación de Lost River y muchas de las estructuras de distribución en 1912, y la presa de derivación de Anderson-Rose (anteriormente presa de derivación de Lower Lost River) en 1921. La presa de derivación de Malone en Lost River se construyó en 1923 para desviar agua hacia el valle de Langell.

Un contrato firmado el 24 de febrero de 1917 entre la California-Oregon Power Company (actualmente Pacific Power ) y los Estados Unidos autorizó a la compañía a construir la presa del río Link en beneficio del proyecto y para su propio uso, y en particular, otorgó a los usuarios de agua del Proyecto Klamath ciertas tarifas eléctricas preferenciales. La presa se terminó de construir en 1921.

En tiempos más recientes, el Proyecto Klamath ha sido el centro de una controversia a nivel nacional. Los peces chupadores de Lost River y Shortnose fueron catalogados como en peligro de extinción en 1988. Esto, así como la preocupación por las poblaciones de salmón, llevó a la interrupción del suministro de agua de riego a los agricultores locales el 6 de abril de 2001. Después de muchas protestas de agricultores y ciudadanos preocupados, la decisión fue revocada al año siguiente. El impacto de la mortandad de salmones se detalló en el libro Salmon is Everything . ^{[ 2 ]} Sin embargo, un informe de 2002 del Consejo Nacional de Investigación determinó que la decisión de detener el suministro de agua de riego en 2001 no estaba justificada científicamente y que la mortandad de peces de 2002 fue causada por una combinación de factores naturales.

En 2002 se produjo una mortandad masiva de salmones debido a la baja presión del agua y las altas temperaturas en el curso inferior del río durante la migración del salmón. Los estudios demostraron que las condiciones de sequía y el bajo caudal de toda la cuenca hidrográfica fueron algunos de los factores que provocaron una combinación única de condiciones que permitieron que una enfermedad de las branquias atacara a la población de salmones. ^{[ 3 ]}

El conflicto por equilibrar las preocupaciones económicas y ecológicas de la región fue el tema central del libro de 2006, Río de la Renovación: Mito e Historia en la Cuenca del Klamath . ^{[ 4 ]} Hoy en día, todavía existe mucho antagonismo entre las partes opuestas sobre este tema. ^{[ 5 ]}

La Oficina debe considerar las necesidades de agua para el salmón coho amenazado en el río y dos especies de peces chupadores en peligro de extinción en el lago Upper Klamath. ^{[ 7 ]} En 2001, una orden judicial retuvo el agua de riego a los agricultores del Proyecto Klamath para cumplir con los niveles obligatorios del río para el salmón coho amenazado y el pez chupador del río Lost en peligro de extinción . ^{[ 8 ]} Las poblaciones de salmón coho río abajo se encuentran dentro de la Unidad Evolutivamente Significativa del Sur de Oregón/Norte de California y están catalogadas como amenazadas (2011). ^{[ 9 ]}

El Acuerdo de Restauración de la Cuenca del Klamath de 2010 (KBRA, por sus siglas en inglés) es un acuerdo legal multipartito que determina el uso del río y los derechos de agua relacionados con el río Klamath, el Proyecto Klamath y la cuenca del Klamath, dentro de los estados de California y Oregón. Entre los firmantes más destacados del acuerdo se encontraban los gobernadores de California y Oregón, y el presidente de las tribus Klamath .

A diferencia de las represas de riego propiedad del gobierno del Proyecto Klamath en los afluentes superiores, las siete represas del Proyecto Hidroeléctrico del Río Klamath son operadas por la empresa energética con fines de lucro PacifiCorp . Los sistemas comparten una instalación, la represa del río Link , que es propiedad de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos, pero operada por PacifiCorp principalmente para regular su propio suministro de agua aguas abajo y, secundariamente, para la generación de energía.

• Oficina de Recuperación de los Estados Unidos. Archivado el 27 de junio de 2009 en Wayback Machine .
• Biblioteca digital de Klamath Waters
• Documentación del Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER, por sus siglas en inglés), archivada en Klamath Falls, Condado de Klamath, Oregón:
  • HAER n.° OR-90-A, " Proyecto de la Cuenca de Klamath, Casa de la Encabezada del Canal 'A' ", 10 fotos, 8 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    
  • HAER n. ° OR-90-B, " Proyecto de la cuenca del Klamath, Casa de la presa de desvío del río Lost ", 9 fotos, 9 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    

42°06′N 121°36′O / 42.1°N 121.6°O / 42.1; -121.6