Kleinhovia

Kleinhovia es un género monotípico de plantas perteneciente a la familia Malvaceae , a la que pertenecen el algodón, el hibisco y el cacao . La única especie del género es Kleinhovia hospita , conocida comúnmente como árbol huésped , un árbol de hoja perenne originario de Indonesia, Malasia y otras partes de Asia tropical y el Pacífico.

Kleinhovia hospita es un árbol perenne y tupido que alcanza hasta 20 m (66 pies) de altura, con una densa copa redondeada y ramilletes rosados ​​erectos de flores y frutos. Las hojas son simples y alternas; las estípulas son ensiformes a lineales, de unos 8 mm (0,31 pulgadas) de largo; los pecíolos miden hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo; la lámina foliar es ovada a acorazonada, glabra en ambas caras, con el ápice puntiagudo. Las venas secundarias se presentan en 6 a 8 pares, con nervios palmeados .      

Las flores de K. hospita son terminales, en panículas sueltas que sobresalen de la corona; las flores tienen unos 5 mm (0,20 pulg.) de ancho, de color rosa pálido; los pedicelos tienen hasta 10 mm (0,39 pulg.) de largo; las bractéolas son lanceoladas, de hasta 4 mm (0,16 pulg.) de largo , pubescentes ; los ginandróforos tienen unos 6 mm (0,24 pulg.) de largo y son pubescentes; hay 5 sépalos, lineares lanceolados, de unos 7 mm (0,28 pulg.) de largo, rosados, tomentosos ; 5 pétalos, inconspicuos, el superior es amarillo; 15 estambres, monadelfos , de hasta 15 mm (0,59 pulg.) de largo, tubo estaminal ampliamente campanulado , adanado al ginandróforo, 5 lóbulos, cada lóbulo tiene 3 anteras y alterna con estaminodios; Las anteras son sésiles y extrorsas; el pistilo presenta un ovario piloso de 5 lóculos, un estilo y un folíolo capitado, con un estigma de 5 lóbulos. K. hospita florece durante todo el año.            

La producción de frutos comienza temprano, a menudo en el tercer año después de la siembra. Los frutos de K. hospita son cápsulas membranosas, redondeadas, de 5 lóbulos y paredes delgadas, de 2,5 cm (0,98 pulg.) de diámetro, de dehiscencia loculicida, cada lóculo con 1 a 2 semillas. Las semillas son globosas, blanquecinas, verrugosas y sin albúmina . ^{[ 4 ]} Los frutos son más conspicuos que las flores debido a su abundancia y tamaño.  

El alcance de Kleinhovia incluye Bangladesh , la Isla de Navidad , Malasia peninsular , Vietnam , Hainan , Taiwán , las Islas Ryukyu , las Islas Carolinas , las Islas Menores de la Sonda , las Islas Salomón , Vanuatu , Fiyi , Tonga , las Islas Samoa y las Islas de la Sociedad . ^{[ 3 ]}

Se ha introducido en las islas Comoras , Pakistán , Puerto Rico , Sri Lanka , Tailandia , Trinidad y Tobago y las islas de Barlovento . ^{[ 3 ]}

Kleinhovia hospita se ha utilizado como medicina tradicional para tratar la sarna en algunas partes de Indonesia, Malasia peninsular y Papúa Nueva Guinea . ^{[ 5 ]} La corteza y las hojas se han utilizado como champú para los piojos , mientras que el jugo de las hojas se puede usar como colirio. ^{[ 5 ]} Las hojas jóvenes se consumen como verdura. Las fibras del líber se utilizan para fabricar cuerdas que se usan para atar o sujetar el ganado. ^{[ 6 ]}

La madera de K. hospita presenta un color beige rosado y es de textura moderadamente fina, suave, ligera, fácil de secar, trabajar y acabar. Su valor energético es de aproximadamente 19000 kJ /kg. Las hojas y la corteza contienen compuestos cianogénicos que se cree que ayudan a eliminar ectoparásitos como los piojos. Los extractos de las hojas han mostrado actividad antitumoral contra el sarcoma en ratones. Se han aislado de las hojas varios ácidos grasos con un anillo ciclopropenílico ( escopoletina , kaempferol y quercetina ). ^{[ 7 ]}

Kleinhovia hospita se utiliza con fines ornamentales: el atractivo de sus panículas rosadas explica su difusión como planta ornamental .

La corteza del árbol Kleinhovia hospita tiene un buen potencial como refuerzo para compuestos reforzados con fibra debido a su alta resistencia mecánica. ^{[ 8 ]}

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  Árbol maduro
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  Follaje
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  Lámina a color de Francisco Manuel Blanco
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  Inflorescencia en ciernes
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  Primer plano de flores
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  Granos de polen
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  Flores y frutos

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