Kleist Sykes

Kleist Sykes (1894-1949) fue un activista político tanzano (actualmente Tanzania). Contribuyó a la formación de la Asociación Africana Tanganyika .

Sykes nació en Pangani , región de Tanga , hijo de Sykes Mbuwane, un mercenario zulú contratado por el Imperio Alemán , y de una madre Nyaturu . Tras la muerte de su padre, Sykes se mudó con su padrino, Effendi Plantan, a Dar Es Salaam , y más tarde lucharía para los alemanes en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Sykes trabajó para el Ferrocarril de Tanganyika . Allí conoció al Dr. James Aggrey , un maestro ghanés , quien lo inspiró a fundar la Asociación Africana de Tanganyika (AA) en 1929. Junto con amigos como Mzee bin Sudi, Cecil Matola, Suleiman, Mjisu y Raikes Kusi, la fundó la organización. En la década de 1930, los miembros de la AA construyeron la sede en New Street, donde posteriormente se crearía la Unión Nacional Africana de Tanganyika en 1954. ^{[ 1 ]}

Sykes fue el primer africano en unirse a la Cámara de Comercio de Tanganyika y el segundo africano en servir en el Consejo Municipal de la Dar es Salaam colonial. ^{[ 1 ]}

Sykes tuvo tres hijos, Abdulwahid, Ally y Abbas, quienes también tendrían carreras destacadas en Tanzania . ^{[ 1 ]}

Harmine von Wissman desembarcó en Pangani a principios del siglo XIX con una fuerza mercenaria de guerreros zulúes . Los mercenarios zulúes estaban bajo el mando del jefe Mohosh de Inhambane, Mozambique. Fueron reclutados en una aldea llamada Kwa Likunyi, también en Mozambique. Entre los mercenarios se encontraba mi abuelo, Sykes Mbuwane. Esto ocurrió justo después de la Conferencia de Berlín de 1884, en la que África fue repartida entre las potencias imperiales europeas. Esto provocó resistencia y, entre 1888 y 1889, el pueblo de Tanganyika se alzó en armas para defender su libertad. Los alemanes tenían un campamento militar en Pangani, un pequeño pueblo costero a pocos kilómetros de Tanga, que en aquellos tiempos era una ciudad importante para la administración alemana. Fue desde este campamento alemán en Pangani que mi abuelo y sus compañeros mercenarios, bajo el mando del jefe Mohosh y movilizados por von Wissman, se prepararon para entrar en acción contra la población local que se resistía al dominio alemán. Los alemanes también habían reclutado soldados nubios de Sudán que, junto con los zulúes, lucharon contra Abushiri bin Salim bin Harith durante casi dos años.

Harmine von Wissman fue explorador y militar. Dirigió la represión de la resistencia de 1888-1889 y fue nombrado gobernador del África Oriental Alemana (1895-1896). Wissman, con el apoyo de los guerreros zulúes y los nubios, y en cumplimiento del acuerdo de la Conferencia de Berlín, sofocó la resistencia contra el dominio alemán en Tanganica, liderada por Abushiri y el jefe Mkwawa.

Abushiri fue capturado y ahorcado en Pangani en diciembre de 1889. Tras su derrota, los alemanes libraron una guerra contra el jefe Mkwawa de Wahehe entre 1891 y 1894. En julio de 1894, Mkwawa se suicidó para evitar ser capturado. Tanto Abushiri como el jefe Mkwawa encontraron la muerte luchando contra la dominación extranjera, mientras que mi abuelo falleció como mercenario, cumpliendo su contrato con los alemanes, sus empleadores y pagadores.

El destino quiso que, medio siglo después de la muerte del jefe Mkwawa, su nieto, el jefe Adam Sapi Mkwawa, y el nieto de Sykes Mbuwane, Abdulwahid Sykes, se encontraran en Kalenga en 1954. Kalenga había sido en su día el fuerte del jefe Mkwawa. En presencia de Dossa Aziz, el jefe Mkwawa se afilió en secreto a la Unión Nacional Africana de Tanganyika (TANU), el partido independentista que Abdulawahid, Julius Nyerere, John Rupia, otros patriotas y yo habíamos fundado ese mismo año con el objetivo de expulsar a los británicos de nuestro país.

En aquel entonces, había dos familias prominentes de origen zulú sudafricano en Dar es Salaam: Abdallah Kleist Sykes, antes conocido como Kleist Plantan, y sus parientes lejanos, los tres hermanos Plantan: Mwalimu Thomas Plantan (el título de Mwalimu se le otorgó porque era maestro de escuela), Schneider Abdillah Plantan y Ramadhan Mashado Plantan.

Kleist Sykes era conocido como Kleist Plantan, tras adoptar el apellido Plantan de Effendi Plantan, un pariente que crió a nuestro padre después de la muerte de su padre, Sykes Mbuwane. «Effendi» era un rango militar en el ejército turco, probablemente incorporado a las fuerzas alemanas durante la Primera Guerra Mundial, cuando Turquía y Alemania eran aliadas.

Kleist y Aziz Ali eran buenos amigos y se llevaban muy bien. Pertenecían a la élite africana, a los ciudadanos cultos de Dar es Salaam.

Como ya se mencionó, Kleist Sykes era un fumador empedernido y un gran amante del café. Solía ​​sentarse fuera de su casa con sus amigos y pedir tazas de café sin parar a los vendedores ambulantes que recorrían Dar es Salaam. Cuando falleció de bronquitis el 23 de mayo de 1949, Dar es Salaam nunca había visto un funeral tan concurrido.

Kleist Sykes dejó su huella en la historia de Dar es Salaam. Fundó la Asociación Africana, que impulsó la participación de los africanos en la política, y también fundó Al Jamiatul Islamiyya fi Tanganyika, la organización musulmana que no solo se opuso a la amenaza de los misioneros cristianos, sino que sentó las bases para la futura organización de los musulmanes como entidad política.

Kleist Sykes también impulsó un plan para construir una escuela para niños musulmanes de Dar es Salaam, de modo que pudieran recibir educación sin temor a ser convertidos al cristianismo si se matriculaban en escuelas misioneras. Organizó a los musulmanes para que contribuyeran económicamente a la escuela, y estos lo hicieron con entusiasmo.

Kleist Sykes también fue miembro del Consejo Municipal de Dar es Salaam, siendo el segundo africano en ocupar dicho cargo en la Tanganica colonial. Incursionó con éxito en el mundo de los negocios, un sector dominado por los asiáticos. Se unió a la Cámara de Comercio, siendo probablemente el primer africano en hacerlo. La Cámara de Comercio era un importante grupo de presión de la clase empresarial asiática. Contribuyó significativamente al desarrollo político de los africanos de Tanganica. La muerte de Kleist Sykes marcó el fin de una era y el comienzo de otra.

• Kleist Sykes – Una historia de Tanzania
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