Leo Klejn

Como docente, Klejn siguió mostrándose reacio al establishment académico respaldado por el Partido. En la década de 1960, organizó una serie de seminarios sobre la teoría varega de los orígenes de la Rus de Kiev, donde refutó la postura antinormanista. Posteriormente, en la década de 1970, comenzó a trabajar en problemas teóricos de historia y arqueología —una disciplina que había sido completamente descuidada desde las purgas estalinistas en el ámbito académico en la década de 1930— y se encontró contradiciendo la teoría marxista ortodoxa del materialismo histórico . Sus frecuentes publicaciones en revistas extranjeras también causaron alarma.

A principios de la década de 1970, el hermano de Klejn, Boris, que entonces impartía clases en un instituto de Grodno, fue despedido y despojado de su título por manifestarse en contra de la entrada de tropas soviéticas en Checoslovaquia . En 1981, el propio Klejn fue arrestado por homosexualidad por orden de la KGB . Durante un registro, le colocaron pornografía, pero de forma demasiado burda, y el tribunal no pudo aceptar la prueba. No obstante, Klejn fue condenado y encarcelado. La comunidad académica, sin embargo, interpretó esto como un intento de deshacerse de un alborotador más que como una acusación genuina y salió en su defensa. Klejn no afirmó ni negó la acusación, ni siquiera después de que la homosexualidad fuera despenalizada, basándose en que la orientación sexual de un individuo no es asunto de la sociedad ni del Estado. Pero en su relato, menciona una "investigación" paralela llevada a cabo por sus compañeros de prisión (para determinar su trato) que concluyó que no era homosexual. Finalmente, la sentencia inicial fue revocada por un tribunal superior y conmutada por dieciocho meses de detención, que para entonces Klejn ya casi había cumplido. Tras su liberación, Klejn, al igual que su hermano, fue despojado de su título y diploma. Dejó constancia de sus experiencias en prisión bajo el seudónimo de Lev Samoylov en la revista Neva ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} y con su nombre real en el libro El mundo al revés . ^{[ 6 ]}

Klejn permaneció sin puesto académico durante diez años tras su liberación. Después de la perestroika , volvió a publicar y, en 1994, defendió una nueva tesis y obtuvo el título de Doctor en Ciencias por unanimidad. Cofundó la Universidad Europea de San Petersburgo , donde impartió clases hasta su jubilación en 1997, a los 70 años. Posteriormente, fue profesor visitante en diversas instituciones, entre ellas las universidades de Berlín Occidental, Viena, Durham, Copenhague, Liubliana, Turku, Tromsø, Washington en Seattle y la Escuela Superior de Antropología de Moldavia. En 2001 dejó de impartir clases tras recibir tratamiento contra el cáncer, pero continuó investigando y publicando. En sus últimos años, escribió una columna en el periódico Troitsky Variant .

Klejn murió el 7 de noviembre de 2019 en San Petersburgo a la edad de 92 años. ^{[ 7 ]}

Klejn ha sido uno de los principales autores mundiales en arqueología teórica , término que él mismo acuñó, ^{[ 8 ]} desde la década de 1970. ^{[ 9 ]} Según Klejn, las teorías arqueológicas son programas de procesamiento de información basados ​​en una idea explicativa particular. Además, las teorías se convierten en metodología al estipular un conjunto de técnicas estándar.

La elaboración que hizo Klejn de una teoría especial para la arqueología se oponía a la visión soviética que consideraba el materialismo histórico como el único fundamento teórico de las humanidades. También entraba en conflicto con la concepción soviética tradicional de los estudios históricos, que englobaba todas las demás disciplinas humanísticas y sociocientíficas que estudiaban el pasado. Según Klejn, la arqueología no es un subcampo de la historia ni una «historia armada con una pala», como sostenía una influyente escuela de arqueología rusa, sino una disciplina de estudio de fuentes similar a la ciencia forense en su metodología. Procesa las fuentes arqueológicas, las traduce al lenguaje de la historia y, finalmente, las entrega al historiador para su incorporación a una síntesis histórica. Las preguntas típicas de la arqueología son qué, cuándo, dónde, de dónde y cómo, mientras que la pregunta del historiador es por qué, o cuál es la causa.

Klejn pone especial énfasis en métodos rigurosos de interpretación, para evitar la manipulación de antigüedades al servicio de fines políticos. Su «arqueología escalonada» delineó tres procedimientos de investigación: empírico, deductivo y de planteamiento de problemas, cada uno con una clara sucesión de etapas de investigación, ajustadas a diferentes objetivos de investigación. Su trabajo sobre clasificación y tipología en arqueología intentó delinear una estrategia para producir clasificaciones que fueran a la vez útiles y objetivamente válidas. Este enfoque «sistémico», que ha sido influyente en la arqueología rusa, ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} enfatizó que cierto conocimiento inicial sobre el material a clasificar en su conjunto es necesario para construir un sistema de clasificación fiable, y que, por lo tanto, el proceso debe trabajar «hacia atrás» (en relación con el procedimiento recibido) desde las culturas hasta los atributos.