Fortaleza de Knin

La fortaleza de Knin ( en croata : Kninska tvrđava ) se encuentra cerca de la montaña más alta de Croacia, Dinara , y cerca del nacimiento del río Krka . Es la segunda fortaleza más grande de Croacia y el bastión defensivo más importante, ^{[ 3 ]} y una ciudad histórica en el condado de Šibenik-Knin en el interior de Dalmacia . La construcción de la fortaleza comenzó ya en el siglo IX, mientras que su estado actual se desarrolló en los siglos XVII y XVIII. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Alcanzó su máximo esplendor durante el reinado de Demetrio Zvonimir , rey de Croacia desde 1076, ya que sirvió como centro político del reino croata bajo su mandato. ^{[ 5 ]}

Está situada en el principal corredor de transporte que une Dalmacia con Croacia continental y Bosnia . La fortaleza de Knin se encuentra en la cima de la escarpada montaña Spas, a solo 100 metros (328  pies) sobre la ciudad croata de Knin , ^{[ 5 ]} cuya ubicación histórica se formó muy pronto en las faldas de la misma montaña. Las excavaciones arqueológicas datan que esta zona estuvo poblada desde el siglo VI. Tiene 470 metros (1540 pies) de largo y 110 metros (361 pies) de ancho, elevada a 345 metros (1132 pies) sobre el nivel del mar. El aspecto original del edificio, debido a la falta de sus materiales, no se conoce por completo. Según otras fortificaciones similares de la época, se supone que estaba rodeada por altas murallas, mientras que la construcción se adaptó al terreno; está protegida ambientalmente por pendientes pronunciadas en algunos lugares.   

La fortaleza consta de tres partes: norte, centro y sur. ^{[ 3 ]} Cada parte de la fortaleza está protegida por aspilleras y troneras, y está conectada con las demás partes por las puertas de la ciudad y los puentes levadizos . ^{[ 3 ]} La formación de la sección norte, según investigaciones recientes, tuvo lugar desde mediados del siglo VIII hasta finales del siglo XI.

Unas puertas barrocas de piedra se alzan en la entrada principal de la fortaleza. Las puertas están hechas de madera de roble y reforzadas con clavos de hierro. Esta monumental entrada fue probablemente construida por Ignacije Macanović, un constructor de Trogir. Sobre las puertas se puede apreciar el símbolo de la República de Venecia .

Hacia el norte, a la izquierda, se encontraba el edificio del gobernador de armas; hoy es el antiguo ayuntamiento. A su izquierda estaban los barracones, que posteriormente se convirtieron en la galería del museo de Knin. En el mismo lugar se erigió un monumento en memoria de fray Lujo Marun (1857-1939), quien fue el primero en impulsar excavaciones arqueológicas en esta zona y descubrir numerosos vestigios de la antigua cultura croata.

En la iglesia de Santa Bárbara se conserva una campana, obsequio del Papa Juan Pablo II , que Knin recibió durante su estancia en 1994. Su estado actual fue obra del ingeniero militar veneciano Alberghetti, cuya construcción, según una inscripción, finalizó en 1711. ^{[ 1 ]} Está protegida como conjunto urbano histórico y figura en el registro del patrimonio cultural de Croacia como monumento de máxima importancia.

La iglesia de Santa Bárbara, dedicada a Cirilo y Metodio , también alberga un epitafio escrito en antiguo eslavo eclesiástico :

Hodotajstvom blaženuju apostola Kirila i Metodija, Bože budi štitom Hrvatskoj.

Los croatas construyeron la fortaleza cerca de un asentamiento romano devastado ( en latín : Tignino castro ), poco después de asentarse en la zona. Sus guardianes mejoraron continuamente la estructura para satisfacer las necesidades defensivas de la época. Fue una de las residencias de los monarcas croatas , y posiblemente se convirtió en la residencia principal más tarde, ya que era mucho más seguro gobernar desde Knin las tierras de Liburnia y Dalmacia , y cristianizar a los croatas paganos en Gacka , Lika y Krbava . Esto queda atestiguado por un puñado de iglesias en la zona de Knin construidas en tiempos del duque Trpimir . ^{[ 6 ]}

La fortaleza contenía pocos salones ceremoniales y el palacio de los gobernantes croatas, donde emitían sus documentos y vivían con sus cortesanos durante su estancia en Knin. En la otra meseta más elevada de la montaña Spas, al sur de la fortaleza Tnena, se construyó una segunda fortificación más pequeña: la Ciudadela Lab ( en latín : castro Lab, Labwar ), que era la sede del viceban .

La diócesis de Knin fue establecida en 1040 por el rey Esteban I de Croacia , y abarcaba la zona hasta el río Drava . El obispo de Knin también ostentaba el título nominal de «obispo croata». ^{[ 2 ]}

La fortaleza se dividió en una ciudad pequeña y una ciudad grande en el siglo XIV. La ciudad pequeña se utilizaba principalmente con fines defensivos, mientras que la ciudad grande comprendía los apartamentos que ocupaban los gobernadores, obispos o župans de la ciudad . ^{[ 4 ]} Los suburbios se ubicaban justo fuera de las murallas. ^{[ 4 ]} La sección más antigua es la ciudad alta en el lado norte de la fortaleza, mientras que las ciudades media e inferior se construyeron a finales de la Edad Media .

Es posible que, en el siglo XV, ante el creciente peligro del avance otomano hacia Europa , se construyera una muralla defensiva adicional sobre la que hoy se ubica la entrada principal de la fortaleza. Ambas fortificaciones, o ciudadelas, estaban conectadas formando un complejo defensivo unificado. En mayo de 1522, los otomanos sitiaron Knin, un asedio que finalizó el 29 de mayo de 1522 con una victoria otomana. Fue conquistada por los venecianos en 1688 y la ciudad permaneció bajo su dominio hasta 1797, año de la caída de la República de Venecia .

La representación gráfica más antigua conocida de Knin fue registrada en un mapa del norte de Dalmacia y Lika por el cartógrafo veneciano Matteo Pagano (1515-1588), alrededor de 1525. Sin embargo, la descripción más detallada del aspecto urbano de la fortificación fue entregada por otro veneciano, el ingeniero militar Orazio Antonio Alberghetti (1656-1690), en uno de sus esquemas realizados en la época de la expulsión de los otomanos en 1688. ^{[ 2 ]}

La bandera de Croacia en la fortaleza de Knin es uno de los símbolos más importantes de la historia reciente de Croacia . La bandera se izó por primera vez durante la Operación Tormenta , la última gran batalla de la Guerra de Independencia de Croacia . Tras la captura de Knin (capital del autoproclamado protoestado República de la Krajina Serbia ) el 5 de agosto de 1995, la bandera fue izada primero por el comandante de la 7.ª Brigada de la Guardia ("Pumas") del Ejército Croata , el general Ivan Korade , y al día siguiente también por el presidente de Croacia, Franjo Tuđman . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Además de su valor simbólico, hoy se ha convertido en una de las mayores atracciones turísticas de Knin y en un lugar de visita obligada para los visitantes. La bandera original de 20 metros ondeó durante el desfile militar en Zagreb en 2015, con motivo del Día de la Victoria y el 20.º aniversario de la Operación Tormenta. ^{[ 10 ]}

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