Conocimiento

Knowbility es una organización no gubernamental estadounidense con sede en Austin, Texas , que trabaja para apoyar la independencia y el empoderamiento de las personas con discapacidad mediante la promoción del uso y la mejora de la disponibilidad de tecnologías de la información accesibles . Su misión es crear un mundo digital inclusivo para personas de todas las capacidades. El programa insignia de Knowbility es el Accessibility Internet Rally, un concurso de diseño web que reúne a diseñadores web voluntarios para crear sitios web accesibles para organizaciones sin fines de lucro y artistas que prestan servicios a comunidades de todo el mundo.

Knowbility surgió en 1998 de una colaboración comunitaria entre activistas de Austin, Texas, que representaban a una amplia gama de empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro dedicadas a mejorar la concienciación y las habilidades en accesibilidad digital. A medida que Austin se convertía en un centro tecnológico, los líderes cívicos se propusieron crear un programa para involucrar a diseñadores web y desarrolladores de tecnología de la información en temas de discapacidad. La coalición AIR buscaba una forma innovadora de enseñar al sector tecnológico cómo crear sitios web accesibles para personas con discapacidad visual , auditiva u otras discapacidades. Ese mismo año, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Sección 508 , una enmienda a la Ley de Rehabilitación de 1973 , que exige a las agencias federales que hagan que su tecnología electrónica y de la información sea accesible para las personas con discapacidad.

El grupo de Austin lanzó el Rally de Acceso a Internet (AIR, por sus siglas en inglés), un programa producido por la sección de Texas Central de la National Easter Seals Society , la Metropolitan Austin Interactive Network (MAIN) y Goodwill Industries de Austin, con la asistencia del Proyecto de Voluntariado Virtual . Se llevó a cabo en septiembre de 1998 en el Infotec Training Center en Austin, Texas. El primer programa AIR se creó al estilo de las "recaudaciones web" de MAIN, donde voluntarios se reunían en un mismo lugar utilizando múltiples computadoras con acceso a Internet y construían sitios web para organizaciones sin fines de lucro en un solo día. El programa AIR se diferenciaba en que era una competencia, donde los sitios web se juzgaban según su atractivo visual, utilidad y accesibilidad . Cada equipo participante estaba compuesto por uno o dos representantes de una organización sin fines de lucro del área de Austin y de cuatro a seis desarrolladores web voluntarios. En total, más de 120 personas formaron parte de los equipos participantes, representando a 40 organizaciones sin fines de lucro, empresas del sector público y tecnológicas diferentes. ^{[ 1 ]}

El programa tuvo tanto éxito que los organizadores fundaron Knowbility como una organización sin fines de lucro que no solo convertiría a AIR en un evento anual en Austin, sino que también crearía otros programas y capacitaciones para una audiencia nacional con el fin de promover la accesibilidad digital en la tecnología de la información.

En 1999, además de organizar otro AIR-Austin, el personal y los voluntarios de Knowbility desarrollaron un plan de estudios de diseño de páginas web accesibles que se distribuyó gratuitamente en su sitio web. ^{[ 2 ]} Para el año 2000, Knowbility había alcanzado un perfil nacional: Knowbility fue mencionada en un episodio de The Oprah Winfrey Show en 2000 que trataba sobre temas de tecnología. El 21 de septiembre de 2000, la Casa Blanca emitió un comunicado de prensa para destacar programas en todo el país que ayudaban a cerrar la brecha digital para las personas con discapacidades; el programa Rocky Mountain AIR fue mencionado por el presidente Bill Clinton como una iniciativa notable. AIR fue uno de los tres programas seleccionados para ser reconocidos por la Fundación Drucker en octubre de 2000. Ese mismo año, Knowbility recibió un premio por Logro Notable en la categoría de servicio público de los Texas Interactive Media Awards. También en 2000, el presidente de la junta directiva de Knowbility, Steve Guengerich , y el pasante Josh Blakeley fueron invitados destacados de una mesa redonda en Washington D.C. en una Cumbre Nacional del Trabajo, donde las actividades de AIR fueron destacadas como una " mejor práctica " para contribuir al empleo de personas con discapacidades. ^{[ 3 ]}

Knowbility fue invitada a garantizar la accesibilidad de la iniciativa "ATSTAR". ATSTAR es un acrónimo que significa " Tecnología de Asistencia : Estrategias, Herramientas, Adaptaciones y Recursos". Se trata de una serie de módulos de capacitación docente basados ​​en computadora para ayudar a maestros, administradores y padres a comprender los requisitos legales y las mejores prácticas para evaluar la necesidad de tecnología de asistencia de los estudiantes e implementarla en el aula. La Agencia de Educación de Texas, a través de su programa de Integración de Tecnología en la Educación (TIE), otorgó una subvención al Distrito Escolar Independiente de Austin (AISD) para financiar el desarrollo de ATSTAR. También colaboraron en la iniciativa Austin Community College, la Universidad de Texas en Austin, Austin Harvard School, Sylvan Learning Center, Far South Community Schools y el Centro de Servicios Educativos de la Región XIII. Knowbility gestionó la accesibilidad de la interfaz multimedia. El proyecto produjo un modelo de capacitación en tecnología de asistencia, replicable en CD y en línea, diseñado para preparar al personal docente a nivel de campus para realizar evaluaciones, recopilar datos e integrar la tecnología de asistencia en el entorno educativo. Una vez finalizado el proyecto, Knowbility asumió la gestión del programa y ATSTAR ahora es utilizado por el Proyecto de Georgia para la Tecnología de Asistencia y por muchos otros educadores y docentes en formación. ATSTAR recibió un reconocimiento por su destacada colaboración comunitaria por parte de la Legislatura del Estado de Texas en mayo de 2002. ^{[ 4 ]}

En abril de 2001, la organización San Francisco Women on the Web (SF WoW) reconoció a Sharron Rush, directora ejecutiva de Knowbility, como una de las 25 mujeres más destacadas de la web por su labor de concienciación sobre la necesidad y los beneficios sociales de una mayor accesibilidad a Internet. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, Rush recibió el premio Dewey Winburne al servicio comunitario en la conferencia SXSW Interactive Media, principalmente por su trabajo con Knowbility. ^{[ 6 ]}

En 2002, Sharron Rush, fundadora y directora ejecutiva de Knowbility, junto con John M. Slatin, voluntario y formador de Knowbility desde hace mucho tiempo, terminaron el libro Maximum Accessibility: Making Your Web Site More Usable for Everyone , publicado por Addison-Wesley . En 2003, Knowbility recibió el premio TEC Champion Award a la excelencia en liderazgo tecnológico, otorgado por el grupo de expertos en tecnología educativa CTCNet, con sede en Washington D.C.

Sharron Rush ha colaborado desde 2007 como experta invitada en el Grupo de Trabajo de Educación y Divulgación (EOWG) de la Iniciativa de Accesibilidad Web (WAI) del W3C . Desde mayo de 2009, también actúa como enlace entre la WAI y el Grupo de Interés en Gobierno Electrónico, que desarrolla estándares y mejores prácticas para el uso de la web con el fin de mejorar la rendición de cuentas y la transparencia del gobierno.

AIR se celebra anualmente en Austin desde 2002 en conjunto con SXSW . También se organiza un evento de AIR en la Universidad de St. Edward , y se han realizado eventos de AIR en Atlanta, Dallas, Denver, Houston, San Antonio y San Francisco. Los equipos de voluntarios han incluido empleados de diversas corporaciones y empresas, como IBM , IntelliQuest y Dell , y agencias gubernamentales, como Parques y Vida Silvestre de Texas , la Biblioteca y Archivos Estatales de Texas y la Ciudad de Austin, así como voluntarios individuales que forman equipos de forma independiente. ^{[ 7 ]}

El programa ATSTAR continúa capacitando a escuelas y proyectos tecnológicos comunitarios en técnicas para incluir a estudiantes con discapacidades en actividades de aprendizaje relacionadas con la tecnología informática.

Knowbility ofrece diversos programas con formación básica y avanzada en técnicas de diseño web accesible, y suele ser consultada por empresas y agencias gubernamentales que buscan cumplir con las normativas estatales, federales y globales de accesibilidad. Knowbility también organiza institutos de formación en accesibilidad de tres días en Texas y California. Desde 2003, Knowbility organiza cada mayo el programa John Slatin Access U , en colaboración con la Universidad de St. Edward's en Austin. En 2005, el Pacific DBTAC, el Centro Regional de Asistencia Técnica para Empresas con Discapacidad, invitó a Knowbility a replicar esta formación en la Costa Oeste. Ese mismo año se celebró la primera Conferencia de Accesibilidad Web de California (CalWAC) y, al año siguiente, la Oficina del Rector del Sistema Universitario Estatal de California se ofreció a albergar CalWAC; el instituto de formación se celebró en la Universidad Estatal de California en Long Beach entre 2006 y 2009.

Knowbility fue un promotor original y ferviente de Bobby , una herramienta en línea gratuita proporcionada por el Centre for Applied Special Technology (CAST) utilizada para validar sitios web para el cumplimiento de WAI y la Sección 508. ^{[ 8 ]}

Knowbility tiene su oficina principal en Austin, Texas. En agosto de 2009, contaba con 17 empleados a tiempo completo. El número de empleados a tiempo parcial, consultores y voluntarios varía mensualmente, dependiendo de las actividades que Knowbility esté realizando en ese momento. Knowbility está regida por una junta directiva , cuyos miembros, en su mayoría, residen en Austin, Texas.

• " Knowbility, Inc.: Haciendo que la web sea accesible para todos. Archivado el 2 de diciembre de 2008 en Wayback Machine ", por Mark Collins. Domingo, 7 de octubre de 2007, Boletín informativo Impact.
• " Sharron Rush de Knowbility ", Episodio: 097, emisión original: 14 de abril de 2007, Business Makers Radio Show
• " Knowbility invita a profesionales web a competir en AIR-Houston 2006; diseñadores y desarrolladores web crearán sitios web accesibles en un día ", 5 de septiembre de 2006, redOrbit

• Tecnología de asistencia
• Poli
• Accesibilidad informática
• Diseño para todos
• Diseño para todos (en TIC)
• Observatorio Europeo de Accesibilidad a Internet
• Arreglar la web
• Día Mundial de la Concienciación sobre la Accesibilidad
• Hackathon
• Interacción persona-ordenador
• Red de alojamiento laboral
• Inclusión (valores y práctica)
• Enmienda a la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación de 1973
• Diseño universal
• Diseño Universal para el Aprendizaje
• Usabilidad universal
• Visitabilidad
• Accesibilidad web
• Iniciativa de Accesibilidad Web
• Consorcio de la World Wide Web

• John M. Slatin y Sharron Rush, Máxima accesibilidad: Cómo hacer que su sitio web sea más utilizable para todos (Addison-Wesley Professional, 2002). ISBN 0-201-77422-4

• Conocimiento (sitio web oficial)
• ATSTAR
• Vídeos de Knowbility (en YouTube )