Koba el Terror

Koba el Terror: La risa y los veinte millones es un libro de no ficción de 2002 del escritor británico Martin Amis .

El libro es un estudio de las atrocidades cometidas por el régimen de Iósif Stalin en la Unión Soviética desde la década de 1920 hasta la de 1950. El título alude al apodo de Stalin, «Koba», y a los aproximadamente 20 millones de muertes ocurridas en la Unión Soviética durante su gobierno a causa del hambre, la tortura, los gulags , las purgas y las confesiones del Gran Terror estalinista . La estimación de muertes bajo el régimen de Stalin proviene de la obra de Robert Conquest , una fuente clave y amigo personal de Amis. ^{[ 1 ]}

En The New York Times , la crítica Michiko Kakutani describió el libro como «las reflexiones narcisistas de un literato mimado de clase media alta que nunca conoció el tipo de sufrimiento real que sufrieron las víctimas de Stalin». ^{[ 2 ]} Publishers Weekly encontró que Amis «relata apasionadamente una historia que necesita ser contada, la historia de un régimen que asesinó a su propio pueblo para construir un futuro mejor para ellos». ^{[ 3 ]} La autora Anne Applebaum , escribiendo en Slate , argumentó que « Koba el Terror no es, de hecho, un relato competente del reinado de Stalin, sino más bien una interpretación confusa y errónea de la historia intelectual tanto soviética como occidental». ^{[ 4 ]}

El escritor estadounidense nacido en Leningrado, Gary Shteyngart, calificó a Koba de "angustiante y extrañamente divertido" en The Washington Post , explicando: "'Koba el Terror' no es fácil de olvidar. Junto con la risa, ofrece al lector no familiarizado con el legado de Stalin una cifra que es el primer paso para comprender la tragedia moderna de Rusia. Esa cifra, una vez más, es veinte millones." ^{[ 5 ]} En The New York Times Book Review , el escritor y crítico Paul Berman calificó la obra como "uno de los libros más extraños sobre Stalin jamás escritos, indignado, furioso, personal y extrañamente conmovedor... El libro de [Amis] tiene un golpe, entregado con arte, un golpe que proviene de mirar la muerte y no encontrar en ella más que dolor, crueldad, tristeza, sinsentido y pérdida, un golpe que proviene de contemplar los campos de prisioneros indescriptiblemente horribles de la Unión Soviética, o que proviene de ver morir a un padre y una hermana." ^{[ 6 ]} El libro recibió críticas mordaces en el Reino Unido. En un artículo publicado en The Guardian , Seumas Milne afirma que el libro es «la última contribución a la reescritura de la historia que comenzó en los últimos días de la Unión Soviética y se ha intensificado desde su colapso». ^{[ 7 ]} El historiador Orlando Figes criticó a Amis por, entre otras cosas, comparar el llanto de su hija de seis meses con los gritos de la prisión de Butyrka en Moscú durante el Gran Terror. ^{[ 8 ]}

El libro provocó una escisión pública entre Amis y su colega escritor y amigo íntimo Christopher Hitchens , ^{[ 9 ] [ 10 ]} especialmente en las páginas de The Atlantic , donde Hitchens describió Koba the Dread como «estalinismo sin ironía». ^{[ 11 ]} La ruptura se subsanó posteriormente. ^{[ 12 ]}

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