Kodak Harrow

La fábrica Kodak Works de Harrow era una planta de fabricación fotográfica y un centro de investigación y desarrollo ubicado en Headstone Drive, Harrow , al noroeste de Londres. Construida por la empresa estadounidense Kodak en 1890, fue su fábrica más grande en el Reino Unido y, en su apogeo a mediados del siglo XX, llegó a emplear hasta 6000 trabajadores. La producción de película fotográfica finalizó en 2005 y la planta cerró sus puertas en 2016.

La fábrica se construyó en lo que entonces eran tierras de cultivo en la aldea de Wealdstone en Middlesex , directamente al oeste de la línea de ferrocarril que para en la cercana estación de Harrow & Wealdstone . Kodak compró 7 acres (2,8 ha) de terreno y la planta abrió sus puertas en 1891, siendo la primera instalación de fabricación de Kodak fuera de los Estados Unidos, donde la producción se realizaba en Rochester, Nueva York . Inicialmente, la fábrica revelaba e imprimía fotografías de clientes. ^{[ 1 ]} En los siguientes 20 años, la fábrica se expandió. ^{[ 2 ]} Con el tiempo, también se empezaron a producir rollos de película y papel fotográfico en la planta. 

A la fábrica se le añadieron un museo, instalaciones deportivas y un laboratorio de investigación que funcionaba en paralelo y competía con el de Rochester y otros centros internacionales de Kodak. ^{[ 3 ]}

En su apogeo durante la década de 1950, aproximadamente 6000 trabajadores estaban empleados en el sitio. Para entonces, la instalación cubría un área de 55 acres (22 ha) . ^{[ 4 ]} 

A medida que Kodak comenzaba a tener dificultades debido al crecimiento de la fotografía digital , la viabilidad comercial del sitio de Harrow disminuyó y se fue desmantelando en la década de 2000. ^{[ 5 ]} Algunas partes del sitio fueron demolidas, otras fueron vendidas o arrendadas. En 2005, la producción de película cesó en todas las plantas de Kodak en el Reino Unido, y en Harrow se perdieron 600 puestos de trabajo. Sin embargo, 1400 empleados continuaron trabajando en Harrow. ^{[ 6 ]} También se planeó que Harrow se convirtiera en la sede de Kodak en el Reino Unido; sin embargo, en 2005 se decidió mantener la sede en Hemel Hempstead , pero en un sitio diferente. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Tras la quiebra de Kodak en Estados Unidos en 2012, el futuro de la planta era incierto. La filial británica Kodak Alaris tomó el control de la planta en 2013 y su asociación con la Kodak estadounidense original llegó a su fin. En ese momento, Harrow era el fabricante mundial de todo el papel negativo en color de Kodak. ^{[ 9 ]}

El laboratorio de Harrow abrió sus puertas en 1929 y en un momento dado funcionó como centro de investigación europeo de Kodak. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Las instalaciones cerraron en la década de 2000.

En 1927, se inauguró un museo en el lugar. ^{[ 12 ]} El libro publicado en 1947 , The Kodak Museum, A Permanent Exhibition Illustrating the History of Photography and Some of its Applications in Science, Art and Industry, es un catálogo ilustrado de la colección del Museo Kodak. ^{[ 13 ]} El museo de Harrow cerró en 1985; los objetos se encuentran ahora en el Museo Nacional de Ciencia y Medios de Comunicación . ^{[ 14 ]}

El cercano Museo Headstone Manor también cuenta con una colección de objetos relacionados con la fábrica Kodak. ^{[ 15 ]}

El campo deportivo situado en el lado oeste de Harrow View y contiguo a Headstone Manor fue construido para los empleados de la planta e incluía instalaciones como pistas de tenis y campos de tiro. El Kodak FC se fundó en 1935 para los trabajadores de la fábrica. Actualmente juegan en Boxtree Park en la Liga de Fútbol del Condado de Middlesex . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Durante la década de 2000, cuando Kodak en Harrow redujo su tamaño, el campo deportivo fue arrendado. Un centro de ocio gestionado por Nuffield Health funcionó en las instalaciones, pero cerró en 2011. ^{[ 18 ]}

El 13 de abril de 2016, Kodak Alaris anunció el cierre de la planta de Harrow, alegando una "caída en la demanda". En ese momento, solo 250 personas trabajaban en la planta. ^{[ 19 ]} Finalmente, cerró en diciembre de 2016. ^{[ 20 ]}

El terreno fue adquirido por los promotores Barratt y Hyde, quienes planeaban construir 2000 viviendas nuevas junto con nuevas instalaciones. ^{[ 21 ]} El proyecto se llama Eastman Village, en homenaje al fundador de Kodak, George Eastman . La chimenea de la fábrica, de 65 metros de altura (213 pies ) , que ha sido un punto de referencia local, se conservará. ^{[ 22 ]} 

51°35′40″N 0°20′45″O / 51.5945°N 0.3458°O / 51.5945; -0.3458