Korean Air

En 1962, el gobierno de la República de Corea adquirió Korean National Airlines , fundada en 1946, y cambió su nombre a Korean Air Lines para convertirla en una aerolínea estatal. El 1 de marzo de 1969, el Grupo Hanjin adquirió la aerolínea estatal, dando inicio a Korean Air. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Las operaciones de carga transpacíficas de larga distancia se inauguraron el 26 de abril de 1971, seguidas de los servicios de pasajeros al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles el 19 de abril de 1972. ^{[ 17 ]}

Korean Air operó vuelos internacionales a destinos como Hong Kong, Japón, Taiwán y Los Ángeles con Boeing 707 hasta la introducción del Boeing 747 en 1973. Ese año, la aerolínea introdujo Boeing 747 en sus rutas transpacíficas y comenzó un servicio europeo a París, Francia, utilizando el 707 y luego el McDonnell Douglas DC-10 . En 1975, la aerolínea se convirtió en una de las primeras aerolíneas asiáticas en operar aeronaves Airbus con la compra de tres Airbus A300 , que se pusieron en servicio inmediatamente en rutas asiáticas. ^{[ 18 ]} En 1981, Korean Air abrió su terminal de carga en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles . ^{[ 15 ]} Dado que las aeronaves surcoreanas tenían prohibido volar en el espacio aéreo de Corea del Norte y la Unión Soviética en ese momento, las rutas europeas tuvieron que diseñarse hacia el este desde Corea del Sur, como Seúl ~ Anchorage ~ París .

El 1 de marzo de 1984 se introdujo una librea rediseñada, plateada y con la parte superior azul, con un nuevo logotipo corporativo de "Korean Air" que presentaba un diseño Taegeuk estilizado, y el nombre de la aerolínea cambió de Korean Air Lines a Korean Air . Esta librea se introdujo en sus MD-80 y Boeing 747-300 . Fue diseñada en colaboración entre Korean Air y Boeing . En la década de 1990, Korean Air se convirtió en la primera aerolínea en utilizar el nuevo McDonnell Douglas MD-11 para complementar su nueva flota de aviones Boeing 747-400 ; sin embargo, el MD-11 no cumplió con los requisitos de rendimiento de la aerolínea y finalmente se convirtieron en aviones de carga. Algunos aviones 747 más antiguos también se convirtieron para el servicio de carga. En 1984, la sede central de Korean Air estaba en el Edificio KAL en Namdaemunno , Distrito Jung, Seúl . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 19 ]}

Korean Air fue en su momento tristemente célebre por su pésimo historial de seguridad y su alta tasa de accidentes mortales. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} En 1999, el presidente de Corea, Kim Dae-jung, describió el historial de seguridad de la aerolínea como "una vergüenza para la nación" y eligió a Asiana , la rival más pequeña de Korean Air , para un vuelo a Estados Unidos. ^{[ 24 ]}

Entre 1970 y 1999, Korean Air dio de baja 16 aeronaves debido a incidentes y accidentes graves, con la pérdida de más de 700 vidas. ^{[ 25 ]} En el caso del vuelo 801 de Korean Air , la Junta Nacional de Seguridad del Transporte concluyó por unanimidad que la capacitación inadecuada de los pilotos de la aerolínea contribuyó al error del piloto que causó el accidente fatal. ^{[ 26 ]}

En 1999, Delta Air Lines suspendió su acuerdo de código compartido con Korean Air, citando explícitamente su deficiente historial de seguridad tras el fatal accidente del vuelo 6316 de Korean Air Cargo . Esta fue la primera vez que una aerolínea citó explícitamente la seguridad como motivo para poner fin a una importante alianza de código compartido. ^{[ 27 ]} Otros socios, como Air Canada y Air France, siguieron su ejemplo.

En 2001, la Administración Federal de Aviación rebajó la calificación de seguridad aérea de Corea del Sur y prohibió a las aerolíneas surcoreanas expandirse a Estados Unidos después de que el país y sus aerolíneas no mejoraran lo suficiente tras una advertencia del año anterior. ^{[ 28 ]} Esta medida se debió a la supervisión laxa que el país ejercía sobre sus aerolíneas, incluida Korean Air. ^{[ 29 ]}

La calificación se restableció posteriormente, ya que la aerolínea invirtió miles de millones de dólares para mejorar la seguridad, modernizar su flota, instalar nuevas tecnologías y renovar su cultura corporativa, incluyendo la contratación de consultores de Boeing y Delta Air Lines . ^{[ 12 ]} En 2002, el New York Times señaló que Korean Air había sido eliminada de muchas "listas de exclusión". ^{[ 20 ]}

El 23 de junio de 2000, junto con Aeroméxico , Air France y Delta Air Lines , Korean Air fundó la importante alianza de aerolíneas SkyTeam y SkyTeam Cargo , fundada el 28 de septiembre de 2000. ^{[ 25 ] [ 30 ]}

El 5 de junio de 2007, Korean Air anunció la creación de una nueva aerolínea de bajo coste llamada Jin Air en Corea del Sur para competir con el sistema ferroviario de alta velocidad KTX , que ofrecía tarifas más económicas y procedimientos de seguridad menos estrictos en comparación con los viajes aéreos. Jin Air inició sus vuelos regulares de pasajeros el 17 de julio de 2008. Korean Air anunció que algunos de sus aviones 737 y A300 serían cedidos a Jin Air.

A mediados de 2010, un acuerdo de marketing conjunto con la compañía de videojuegos Blizzard Entertainment hizo que un 747-400 y un 737-900 surcaran los cielos con la marca StarCraft II . En agosto de 2010, Korean Air anunció fuertes pérdidas en el segundo trimestre a pesar de ingresos récord. ^{[ 31 ]} En agosto de 2010, Hanjin Group, la empresa matriz de KAL, inauguró una nueva terminal de carga en el Aeropuerto Internacional de Navoiy en Uzbekistán, que se convertirá en un centro de carga con vuelos regulares Seúl-Navoi-Milán. ^{[ 32 ]}

En 2013, Korean Air adquirió una participación del 44% en Czech Airlines . ^{[ 33 ]} Vendió la participación en octubre de 2017. El 1 de mayo de 2018, la aerolínea lanzó una asociación de riesgo compartido con Delta Air Lines . ^{[ 34 ]}

En 2019, Korean Air comenzó a emitir un video de seguridad con el grupo de K-pop SuperM . ^{[ 35 ]} Incluía la canción "Let's go everywhere", que iba a ser lanzada como sencillo. ^{[ 36 ]} La aerolínea también presentó al grupo en la librea de un Boeing 777-300ER , con matrícula HL8010. ^{[ 37 ]}

En 2023, Korean Air fue certificada como aerolínea de 5 estrellas por Skytrax , una organización de calificación del transporte aéreo. ^{[ 38 ]}

En 2025, se adquirió una participación del 10% en la aerolínea canadiense WestJet . ^{[ 39 ]}

Cho Hyun-Ah, también conocida como "Heather Cho", es hija del entonces presidente Cho Yang-ho . Renunció a algunas de sus funciones a finales de 2014 tras ordenar que un avión de Korean Air regresara a la puerta de embarque para permitir la salida de una azafata. La azafata había servido nueces a Cho en una bolsa en lugar de en un plato. Como consecuencia de este incidente, Cho Hyun-Ah fue arrestada posteriormente por las autoridades coreanas por violar las leyes de seguridad aérea de Corea del Sur. ^{[ 40 ]}

En noviembre de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , el Gobierno de Corea del Sur anunció oficialmente que Korean Air adquirirá Asiana Airlines . ^{[ 41 ]} El Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de la República de Corea integrará las subsidiarias Air Busan , Air Seoul y Jin Air para formar una aerolínea de bajo costo combinada que se centrará en los aeropuertos regionales de Corea. ^{[ 42 ]}

En marzo de 2021, KAL anunció que la fusión con Asiana Airlines se retrasaría debido a que las autoridades extranjeras no habían aprobado el acuerdo. ^{[ 43 ] [ 44 ]} A partir de 2023, el acuerdo no se ha completado, ya que países clave lo han abordado con escepticismo. ^{[ 45 ]}

El 12 de diciembre de 2024, Reuters informó que Korean Air había anunciado la finalización de la compra de Asiana Airlines, una aerolínea endeudada, en una operación valorada en 1,5 billones de wones (1.600 millones de dólares). Esta operación permite a Korean Air adquirir el 63,88% de la segunda aerolínea más grande del país, convirtiéndose así en la duodécima aerolínea más grande del mundo por capacidad internacional. ^{[ 46 ]}

El 11 de marzo de 2025, como parte de su fusión con Asiana Airlines, en la que esta última marca será absorbida por completo en 2027, ^{[ 47 ]} Korean Air presentó su primer cambio de marca corporativa importante desde 1984. El cambio de marca se realizó en colaboración con la agencia de diseño Lippincott ^{[ 48 ]} y vio cómo el símbolo existente "Taegeuk" perdía su paleta de colores azul y rojo en favor de un color azul oscuro monocromático delineado del mismo símbolo. ^{[ 49 ]} También reemplazó el logotipo "KOREAN AIR" escrito en una tipografía Cooper Black modificada con una versión sans-serif llamada "Korean Air Sans" diseñada por Dalton Maag para el mismo logotipo (en el caso de las libreas de las aeronaves, el logotipo es simplemente "KOREAN"). ^{[ 48 ]} Lippincott señala que reinterpretar el símbolo Taegeuk y eliminarlo del logotipo mejora su visibilidad, y su estilo de pinceladas caligráficas añade elegancia a la nueva identidad. ^{[ 48 ]} Mientras tanto, los nuevos uniformes para los empleados de Korean y Asiana que representan la marca unificada "Korean Air" se presentarán en 2027. ^{[ 50 ]}

Korean Air pertenece al Grupo Hanjin y está controlada mayoritariamente por Hanjin KAL Corporation. Walter Cho , su actual presidente y director ejecutivo, es la tercera generación de la familia que controla Hanjin KAL y dirige la aerolínea. (El mayor accionista de Hanjin KAL es Delta Air Lines , con una participación del 14,90%). Al 5 de junio de 2020, Hanjin KAL poseía el 29,27% de las acciones de Korean Air. ^{[ 9 ]}

La Terminal 2 del Aeropuerto Internacional de Incheon es el centro de operaciones internacionales de Korean Air. ^{[ 51 ]}

La sede de Korean Air (대한항공 빌딩/大韓航空 빌딩) está ubicada en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Gimpo en Gonghang-dong , distrito de Gangseo, Seúl . ^{[ 52 ]} La empresa también mantiene un campus con su sede satélite en Incheon .

Los otros centros de operaciones de Korean Air se encuentran en el Aeropuerto Internacional de Jeju , Jeju , y en el Aeropuerto Internacional de Gimhae , Busan . ^{[ 17 ]} Las instalaciones de mantenimiento están ubicadas en el Aeropuerto Internacional de Gimhae. La mayoría de los pilotos, personal de tierra y auxiliares de vuelo de Korean Air tienen su base en Seúl y Busan.

Korean Air ha sido citada como un ejemplo del sistema surcoreano de " chaebol ", en el que los conglomerados empresariales, establecidos con apoyo gubernamental, dominan diversos sectores industriales. Durante gran parte del tiempo transcurrido entre la fundación de Korean Air como Korean National Airlines en 1946 y la fundación de Asiana Airlines en 1988, Korean Air fue la única aerolínea que operaba en Corea del Sur.

El proceso de venta de Korean National Airlines a Hanjin en 1969 contó con el apoyo de Park Chung Hee , el general militar surcoreano convertido en presidente que tomó el poder del país mediante un golpe de Estado militar; y el monopolio de la aerolínea se mantuvo durante dos décadas hasta su asesinato en 1979.

Tras la expansión de las ramas de los chaebol, las filiales de Korean Air incluyen empresas de transporte marítimo y terrestre, hoteles e inmobiliarias, entre otras; mientras que las ramas anteriores abarcaban la industria pesada, el transporte de pasajeros, la construcción y una correduría de bolsa. El sistema de chaebol surcoreano se caracteriza por el nepotismo. Una serie de incidentes que involucraron a Korean Air en la década de 2000 "revelaron un lado oscuro de la cultura dentro de los chaebol, los gigantescos conglomerados familiares de Corea del Sur". ^{[ 53 ]}

Korean Air posee tres hoteles: un hotel KAL en Seogwipo, Jeju; el Hyatt en Incheon; y un edificio de oficinas y hotel llamado Wilshire Grand Tower en Los Ángeles. Este edificio, ubicado en el centro de Los Ángeles, alberga el hotel InterContinental más grande de América y es el edificio más alto de la ciudad . ^{[ 54 ]}

Korean Air también participa en la investigación y fabricación aeroespacial. La división, conocida como Korean Air Aerospace Division (KAL-ASD), ha fabricado versiones bajo licencia de los helicópteros MD Helicopters MD 500 y Sikorsky UH-60 Black Hawk , así como el avión de combate Northrop F-5 E/F Tiger II, ^{[ 55 ]} el fuselaje trasero y las alas para el avión de combate KF-16 fabricado por Korean Aerospace Industries y piezas para varios aviones comerciales, incluidos el Boeing 737, Boeing 747, Boeing 777 y Boeing 787 Dreamliner; y el Airbus A330 y Airbus A380. ^{[ 56 ]} En 1991, la división diseñó y realizó vuelos de prueba del avión ligero Korean Air Chang-Gong 91. KAA también proporciona apoyo de mantenimiento de aeronaves para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en Asia y mantiene una división de investigación centrada en vehículos de lanzamiento, satélites, aeronaves comerciales, aeronaves militares, helicópteros y sistemas de simulación. ^{[ 57 ]}

En octubre de 2012, se anunció un acuerdo de desarrollo entre Bombardier Aerospace y un consorcio surcoreano liderado por el gobierno, con el objetivo de desarrollar un avión regional turbohélice de 90 plazas , con fecha de lanzamiento prevista para 2019. El consorcio habría incluido a Korea Aerospace Industries y Korean Air. ^{[ 58 ]} Si bien este plan no se concretó, en 2019, Korean Aerospace Industries decidió realizar un estudio de dos años para evaluar la viabilidad de liderar la construcción de un avión turbohélice. ^{[ 59 ]}

Korean Air tiene acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas: ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Korean Air tiene acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas:

Korean Air también es socio de Skywards , el programa de viajero frecuente de Emirates . Los miembros de Skywards pueden acumular millas al volar con Korean Air y canjearlas por vuelos gratuitos.

A partir de enero de 2026 Korean Air opera las siguientes aeronaves: ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

En la Asamblea de la Asociación de Aerolíneas de Asia Pacífico de 2018, Korean Air anunció que estaba considerando un nuevo pedido de aviones de fuselaje ancho para reemplazar los antiguos Airbus A330 , Boeing 747-400 , Boeing 777-200ER y Boeing 777-300 . Los tipos considerados para el reemplazo de los aviones de fuselaje ancho más antiguos de la flota incluían el Boeing 777X y el Airbus A350 XWB . ^{[ 109 ]} En la Reunión General Anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA AGM) en Seúl, el Presidente Walter Cho dijo que el pedido de aviones de fuselaje ancho de Korean Air es inminente y que está considerando un pedido adicional de aviones Airbus A220 , incluida la versión en desarrollo Airbus A220-500. ^{[ 110 ]}

En 2022, Korean Air estaba considerando encargar un nuevo avión de carga para seguir satisfaciendo la demanda mundial de carga. El presidente de Korean Air, Walter Cho, dijo que KAL estaba considerando dos opciones. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Tres años después, el 25 de agosto de 2025, se finalizó la elección del avión de carga con un pedido de ocho aviones Boeing 777-8F . ^{[ 113 ]}

• Flota actual de Korean Air
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  Airbus A220-300
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  Airbus A321neo
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  Airbus A330-300
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  Airbus A350-900
• 
  Airbus A380-800
• 
  Boeing 737-800
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  Boeing 737-900
• 
  Boeing 737-900ER
• 
  Boeing 737 MAX 8
• 
  Boeing 747-400ERF
• 
  Boeing 747-8F
• 
  Boeing 747-8
• 
  Boeing 777-300
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  Boeing 777-300ER
• 
  Boeing 777F
• 
  Boeing 787-9
• 
  Boeing 787-10

Korean Air ha operado las siguientes aeronaves: ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]}

Korean Air ofrece actualmente dos tipos de primera clase, tres tipos de clase ejecutiva ( Prestige ) y una clase económica estándar, con asientos de primera clase instalados en todos sus Airbus A380-800, Boeing 747-8I y Boeing 777-300ER. La aerolínea comercializa la clase ejecutiva como "Clase Prestige", con asientos de clase Prestige en algunas aeronaves equipadas como suites con puertas. ^{[ 123 ]} La aerolínea anunció la introducción de su Premium Economy en 2017. ^{[ 124 ]} La primera aeronave equipada con Premium Economy comercializada como "Clase Economy Plus" fue el CS300 (Airbus A220-300). ^{[ 125 ]} El producto de clase económica premium fue eliminado en 2019 debido a la discordancia del servicio y la pérdida de ganancias, pero está previsto que se reintroduzca mediante una modernización de los aviones Boeing 777-300ER con el producto de clase ejecutiva "Prestige Sleeper" más antiguo y se comercialice como "Clase Premium" en lugar de "Clase Economy Plus". ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 113 ]} La aerolínea también ofrece Clase Económica.

Korean Air ofrece un servicio de catering a bordo variado, con una selección de platos tradicionales coreanos y occidentales . La aerolínea también ofrece cocina china en algunos vuelos. La oferta específica puede variar según la ruta y la clase. En clase económica, los pasajeros pueden disfrutar de opciones coreanas como bibimbap , servido con gochujang y aceite de sésamo, o arroz bulgogi, mientras que entre las opciones occidentales se incluyen solomillo de ternera a la parrilla y bacalao asado. Las opciones chinas incluyen pargo salteado con salsa de chile. La clase Prestige (clase Business) amplía esta oferta con opciones como bibimbap de atún, guiso coreano picante de mariscos y versiones mejoradas de platos occidentales con una presentación y guarniciones superiores. El pescado ling salteado con salsa de ostras está disponible como una de las opciones chinas.

La Primera Clase ofrece platos de primera calidad como cerdo picante coreano, costillas de res picantes con salsa bulgogi y panceta de cerdo estofada. Las opciones occidentales incluyen chuleta de ternera con salsa Madeira, rape sellado con salsa teriyaki de naranja y filete de solomillo. Anteriormente, Korean Air ofrecía fideos instantáneos en vaso como refrigerio a mitad de vuelo en Clase Turista. Sin embargo, debido a problemas de seguridad relacionados con las turbulencias, esta opción se ha suspendido. ^{[ 128 ]} No obstante, en las cabinas de Clase Business y Primera Clase, la opción de pedir fideos instantáneos sigue disponible. Ahora, los pasajeros de Clase Turista pueden disfrutar de refrigerios alternativos como pizza, sándwiches, perritos calientes y empanadillas calientes en un bar de refrigerios.

En 2025, Korean Air colaboró ​​con la Universidad de Inha y actualizó sus menús dietéticos especiales introduciendo nuevas opciones para comidas bajas en grasas, para diabéticos y bajas en calorías, comidas suaves, comidas para personas con intolerancia al gluten , comidas bajas en sal y comidas bajas en lactosa. ^{[ 129 ]}

La clase ejecutiva de Korean Air ofrece entretenimiento a bordo de alta calidad con grandes pantallas personales, que varían según el avión. El Boeing 787-10 Dreamliner cuenta con monitores UHD de 23,8 pulgadas, ^{[ 130 ]} mientras que el Airbus A321neo tiene pantallas 4K de 24 pulgadas con Bluetooth. Otros aviones, como el Boeing 777 y el 787-9, tienen pantallas de entre 15,4 y 18 pulgadas, según el tipo de asiento.

El sistema de entretenimiento ofrece una variada selección de películas, series de televisión, dramas, música (incluyendo K-pop y música clásica) y juegos interactivos. Algunos aviones ofrecen conectividad Bluetooth para auriculares inalámbricos y Wi-Fi para acceso a internet.