Li (unidad)

El li o ri ( en chino :里, lǐ , o市里, shìlǐ ) es unade distancia tradicional china . El li ha variado considerablemente con el tiempo, pero generalmente equivalía a un tercio de milla inglesa y ahora tiene una longitud estandarizada de medio kilómetro ( 500 metros , 1640 pies o 0,311 millas ). Esto se divide a su vez en 1500 chi , o "pies chinos".

El carácter里combina los caracteres para "campo" (田, tián ) y "tierra" (土, tǔ ), ya que se consideraba que tenía aproximadamente la longitud de una sola aldea. Hasta la década de 1940, un "li" no representaba una medida fija, sino que podía ser más largo o más corto dependiendo del esfuerzo requerido para cubrir la distancia. ^{[ 1 ]} Esta unidad tradicional, en términos de uso histórico y proporción de distancia, puede considerarse el equivalente en Asia Oriental a la unidad occidental de la legua . Sin embargo, en inglés, " league " comúnmente significa "3 millas".

También existe otro li (tradicional:釐, simplificado:厘, lí ) que indica una unidad de longitud equivalente a 1/1000 de un chi , pero se usa con mucha menos frecuencia. Este li se utiliza en la República Popular China como equivalente al prefijo centi- en unidades métricas, por lo que limi (厘米, límǐ ) significa centímetro. La diferencia tonal permite distinguirlo para los hablantes de chino, pero a menos que se indique lo contrario, cualquier referencia a li siempre se referirá a la unidad tradicional más larga y no a la más corta ni al kilómetro.

Como la mayoría de las medidas tradicionales chinas , se cree que el li fue establecido por el Emperador Amarillo en los albores de la civilización china, alrededor del año 2600 a. C. , y estandarizado por Yu el Grande de la dinastía Xia seiscientos años después. Si bien su valor varió de un estado a otro durante los períodos de Primavera y Otoño y de los Reinos Combatientes , los historiadores le atribuyen un valor general de 405 metros antes de que la dinastía Qin impusiera su estándar en el siglo III a. C.

La unidad básica tradicional china de distancia era el chi . Conforme su valor cambiaba con el tiempo, también lo hacía el li . Además, la cantidad de chi por li a veces se modificaba. Para añadir más complejidad, durante la dinastía Qin, el li se fijó en 360 "pasos" (步, bù ) , pero la cantidad de chi por bu se cambió posteriormente de 6 a 5, acortando el li en 1/6 . Así, el li Qin de unos 576 metros se convirtió (con otros cambios) en el li Han , que se estandarizó en 415,8 metros.

Las unidades básicas de medida se mantuvieron estables durante los periodos Qin y Han. Una medida imperial de bronce, fechada en el año 9 d. C., se conservaba en el Palacio Imperial de Pekín y salió a la luz en 1924. Esto ha permitido conversiones muy precisas a medidas modernas, lo que ha proporcionado una herramienta adicional nueva y extremadamente útil para la identificación de topónimos y rutas. Estas mediciones se han confirmado de diversas maneras, incluyendo el descubrimiento de varias reglas encontradas en yacimientos arqueológicos y mediciones cuidadosas de distancias entre puntos conocidos. ^{[ 2 ]} Dubs calculó que el li Han medía 415,8 metros ^{[ 3 ]} y todo indica que se trata de una determinación precisa y fiable. ^{[ 2 ]}

Durante la dinastía Tang (618-907 d.C.), el li medía aproximadamente 323 metros.

A finales de la dinastía manchú o Qing , la cantidad de chi aumentó de 1500 por li a 1800. Esto equivalía a 2115 pies o 644,6 metros. Además, la dinastía Qing añadió una unidad más larga llamada tu , que equivalía a 150 li (96,7  km).

Estos cambios fueron revertidos por la República de China de Chiang Kai-shek , quien adoptó el sistema métrico en 1928. La República de China (ahora también conocida como Taiwán ) continúa sin usar el li en absoluto, sino solo el kilómetro ( en mandarín :公里, gōnglǐ , lit. "li común").

Bajo el mandato de Mao Zedong , la República Popular China reinstauró las unidades tradicionales como muestra de antiimperialismo y orgullo cultural antes de adoptar oficialmente el sistema métrico en 1984. Dentro de este sistema, se les dio cabida a las unidades tradicionales, que fueron estandarizadas a valores métricos. Así, un li moderno equivale exactamente a medio kilómetro (500 metros). Sin embargo, a diferencia del jin , que aún se prefiere con frecuencia al kilogramo en el uso cotidiano, el li casi nunca se utiliza. No obstante, su presencia en muchas frases y dichos implica que siempre se debe especificar "kilómetro" diciendo gōnglǐ completo.

Como cabría esperar del equivalente a "milla", li aparece en muchos dichos, lugares y proverbios chinos como indicador de grandes distancias o de lo exótico:

• Un nombre chino para la Gran Muralla es la "Muralla de Diez Mil Li" ( chino tradicional :萬里長城; chino simplificado :万里长城; pinyin : Wànlǐchángchéng ). Al igual que en griego , el número "diez mil" se usa figurativamente en chino para referirse a cualquier valor "inconmensurable", y este nombre nunca ha proporcionado una distancia literal de 10 000 li ( 5 000 km o 3 100 millas ). La longitud real de la Gran Muralla moderna es de alrededor de 42 000 li ( 21 000 km o 13 000 millas ), más de cuatro veces la longitud proverbial "inconmensurable" de su nombre.    
• El proverbio chino que aparece en el capítulo 64 del Tao Te Ching y comúnmente traducido como "Un viaje de mil millas comienza con un solo paso" en realidad se refiere a mil li :千里之行，始於足下( Qiānlǐzhīxíng, shǐyúzúxià ).
• Los caballos más grandes de la historia china , incluidos el Liebre Roja y el Hualiu (驊騮) , son conocidos como " caballos de mil li " (千里馬, qiānlǐmǎ ), ya que supuestamente podían recorrer mil li ( 500 km o 310 millas ) en un solo día.  
• Li se utiliza a veces en nombres de lugares, por ejemplo: Wulipu (chino: 五里铺镇), Hubei; Aeropuerto Ankang Wulipu (chino: 安康五里铺机场), Shaanxi. Sanlitun ( chino :三里屯; pinyin : Sānlǐtún ; iluminado. ' pueblo de los tres li ' ) es un área de Beijing .
• En Viaje al Oeste , se dice que Sun Wukong es capaz de recorrer 108.000 li en una sola voltereta.

Las unidades de medida actuales coreanas ri/li (리, 里) y japonesas ri (里) tienen su origen en el li (里) chino.

Aunque la unidad china se usó extraoficialmente en Japón desde la dinastía Zhou , ambos países adoptaron oficialmente la medida utilizada por la dinastía Tang (618-907 d. C.). El ri de una época anterior en Japón era, por lo tanto, fiel a la longitud china, correspondiente a seis chō ( aprox. 500-600 m), pero posteriormente evolucionó para denotar la distancia que una persona que transportaba una carga intentaría recorrer en caminos de montaña en una hora. Así, existieron varios ri de 36, 40 y 48 chō. En el período Edo , el shogunato Tokugawa definió 1 ri como 36 chō, permitiendo otras variantes, y el gobierno japonés adoptó esta última definición en 1891. El ri japonés se fijó, en ese momento, al sistema métrico , 216 / 55 ≈ 3,93 kilómetros o aproximadamente 2,44 millas . Por lo tanto, hay que tener cuidado con la correspondencia entre chō y ri . Véase la playa de Kujūkuri (playa 99- ri ) para un ejemplo.   

Samcheon-ri (三千里) , que significa "Tres mil li", es un nombre poético tradicional que se utiliza para referirse a toda la península coreana , ya que esa es la distancia aproximada desde el extremo norte hasta el extremo sur de Corea; ^{[ 4 ]} 3000 ri corresponden aproximadamente a 1200 km .

En Corea del Sur , la unidad de medida ri que se utiliza actualmente proviene del li de la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.) . Tiene un valor aproximado de 392,72 metros, o una décima parte de un ri . El Aegukga , el himno nacional de Corea del Sur, menciona 3000 ri.

El Aegukka , el himno nacional de Corea del Norte , también mencionaba 3000 ri desde 1947 hasta 2024, cuando se eliminó la referencia en medio del deterioro de las relaciones intercoreanas y un cambio en la política norcoreana que se alejó de la reunificación coreana . ^{[ 5 ] [ 6 ]} También en Corea del Norte, el Movimiento Chollima , una campaña destinada a mejorar la productividad laboral, recibe su nombre de Chŏllima , un caballo mítico capaz de recorrer 1000 ri en un solo día ( chŏn + ri + ma en la romanización norcoreana ).

La canción tradicional coreana " Arirang " menciona a alguien que viaja 10 ri. ^{[ 7 ]}

• Unidades de medida chinas
• Unidades de medida japonesas
• Unidades de medida coreanas
• Liga (unidad) para una discusión general sobre unidades de estilo liga.
• Qianlima para más información sobre el "caballo de mil li", incluido Chollima de Corea del Norte.
• Li (corto)