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Articulo de referencia

Korla Pandit

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Korla Pandit (nacido como John Roland Redd ; 16 de septiembre de 1921 - 2 de octubre de 1998), [ 1 ] [ 2 ] [ a ] ​​fue un músico, compositor, pianista y organista estadounidense de música exótica . Redd era un hombre afroamericano de Missouri que se mudó a California en la década de 1940. Tras incursionar en el mundo del espectáculo, Redd se hizo conocido como "Korla Pandit" y afirmaba ser un músico franco-indio de Nueva Delhi , India. Pionero en los inicios de la televisión, Redd es conocido por Korla Pandit's Adventures In Music ; el programa fue el primer programa de televisión dedicado exclusivamente a la música. También actuó en vivo y en la radio, y participó en varias películas, llegando a ser conocido como el "Padrino de la Exótica". Tanto en público como en privado, Redd mantuvo la personalidad de Korla Pandit y continuó haciéndose pasar por nativo de la India hasta el final de su vida.

Primeros años de vida, matrimonio y familia

John Roland Redd nació en San Luis el 16 de septiembre de 1921. [ 4 ] Su padre, Ernest Redd, era un pastor bautista afroamericano. La madre de Redd, Doshia O'Nina Johnson, tenía ascendencia blanca y africana. [ 5 ] Ambos padres descendían de esclavos afroamericanos. [ 6 ] Redd era uno de siete hijos. Tenía la piel clara y el cabello liso. [ 7 ] En 1922, la familia de Redd se mudó a Hannibal, Misuri , donde vivieron durante nueve años. [ 8 ]

En 1931, la familia se mudó a Columbia, Missouri , donde el padre de Redd era pastor de la Segunda Iglesia Bautista . Debido a las restricciones de Jim Crow en el estado, Redd y sus hermanos asistieron a la Escuela Secundaria Frederick Douglass , una escuela pública segregada racialmente para niños afroamericanos. [ 6 ]

La familia Redd describió posteriormente a Redd como un prodigio musical desde los tres años. Podía escuchar una canción una sola vez y memorizarla, y los miembros de la familia le enseñaron a tocar el piano a temprana edad. [ 6 ] [ 7 ] Un contemporáneo de Redd, el pianista de jazz Charles Thompson , lo conoció en Columbia; asistieron juntos a la escuela secundaria. Thompson ha dicho que, en su adolescencia, Redd tocaba mejor el piano que él. Toda la familia Redd tenía talento musical; las dos hermanas de Redd cantaban y una tocaba el piano. Su hermano mayor, Ernest Redd Jr. (1913–1974) (conocido como "Speck" por sus pecas), se convirtió en pianista de jazz y más tarde en director de orquesta en Des Moines, Iowa . John y Ernest Redd tocaban en grupos con su hermano mayor Harry, quien también era músico. [ 6 ]

A principios de la década de 1940, Redd conoció a Beryl June DeBeeson, amiga y compañera de piso blanca de su hermana Frances, artista de Disney y exbailarina. [ 6 ] Se enamoraron y, en 1944, viajaron a México para celebrar una ceremonia de matrimonio en Tijuana , ya que los matrimonios interraciales eran ilegales en California en aquel entonces. [ 9 ] Redd y su esposa tuvieron dos hijos. [ 3 ]

Carrera como músico y artista

Hollywood y la creación de Korla Pandit

En la década de 1940, Redd se mudó del Medio Oeste a Los Ángeles, donde sus hermanas Ruth y Frances vivían desde finales de la década de 1930. Redd usó el nombre de "Juan Rolando" para conseguir un trabajo como organista en la estación de radio KMPC de Los Ángeles . Hacerse pasar por mexicano le permitió unirse al Sindicato de Músicos (que no admitía afroamericanos) [ 7 ] y le abrió oportunidades adicionales para trabajar en estudios y clubes. [ 9 ] Sus contemporáneos que conocían a Redd antes de su mudanza a Los Ángeles estaban al tanto de su engaño; un artículo de un periódico de Columbia, Missouri, de 1943 detallaba cómo "Johnny Redd, director de orquesta y pianista negro" había estado usando el nombre de Juan Rolando durante dos años para conseguir contratos en el sur de California. El artículo incluía una foto que mostraba a Redd con una versión temprana de su traje de Korla Pandit. [ 10 ]

Redd y su esposa crearon más tarde una nueva personalidad artística para él. Pensaron que podría tener un atractivo exótico haciéndose pasar por indio porque la mayoría de los estadounidenses no sabían mucho sobre la gente de la India . [ 11 ] Beryl diseñó el maquillaje y la ropa, [ 6 ] [ 9 ] y Redd adoptó el nombre de "Korla Pandit". Desarrolló una elaborada historia falsa y continuó ampliándola durante su carrera. Afirmó haber nacido en Nueva Delhi , India , hijo de una cantante de ópera francesa y un funcionario gubernamental brahmán indio. Supuestamente criado en un hogar indio de clase alta, Redd afirmó haber estudiado música en Inglaterra de niño, haber llegado a Estados Unidos a los 12 años y haber estudiado en la Universidad de Chicago . [ 9 ] Redd usó la personalidad de Korla Pandit —en público y en privado— durante el resto de su vida. [ 6 ] Su engaño fue tan exitoso que cuando comenzó a usar la historia de origen indio, los periódicos de California indicaron que Korla Pandit era el nombre real del músico conocido como Juan Rolando. [ 12 ]

En 1948, Redd creó e interpretó música de fondo como Korla Pandit para el relanzamiento de la serie radiofónica de aventuras ocultistas, Chandu el Mago . Logró una atmósfera misteriosa con el Novachord y el órgano electrónico Hammond CV . [ 13 ] En 1949, se convirtió en organista habitual de Hollywood Holiday , un programa transmitido desde un restaurante de Los Ángeles. [ 6 ]

Éxito televisivo

Korla Pandit actuó en el restaurante de Tom Breneman , que se muestra aquí tal como lucía en 1947. Breneman transmitió su programa de radio "Breakfast in Hollywood" desde aquí a finales de la década de 1940.

En 1948, mientras actuaba en Hollywood en un desfile de moda de peleteros, Pandit y su esposa Beryl conocieron al pionero de la televisión Klaus Landsberg . Este le ofreció a Pandit un programa de televisión con la condición de que el músico también proporcionara el acompañamiento musical para Time for Beany , el popular programa de marionetas de Bob Clampett . Korla Pandit's Adventures In Music se emitió por primera vez en la estación KTLA de Los Ángeles en febrero de 1949. Fue el primer programa exclusivamente musical en la televisión. [ 6 ]

Landsberg insistió en que Pandit se abstuviera de hablar y mirara a la cámara mientras tocaba el órgano Hammond y el piano de cola Steinway , a menudo simultáneamente. En 900 actuaciones televisivas, nunca habló ante la cámara. [ 9 ]

Pandit se convirtió en una estrella de la noche a la mañana y en uno de los artistas musicales pioneros de la televisión temprana. [ 14 ] [ 15 ] Amplió el repertorio musical asociado al órgano y popularizó su uso. Sin abandonar jamás su identidad india, Pandit hizo amigos notables como el actor Errol Flynn , el comediante Bob Hope y Sabu , conocido por sus papeles en las películas Elephant Boy (1937) y Thief of Baghdad (1940). [ 6 ]

En 1956, Pandit se mudó a San Francisco y actuó en la KGO-TV de San Francisco . Comenzó a hablar en su programa, defendiendo una mezcla de ideas espirituales que cautivaron a muchos de sus fans. [ 7 ] Se hizo amigo de Paramahansa Yogananda , líder espiritual indio de la Self Realization Fellowship . Su relación era tan cercana que Yogananda escribió una introducción a las notas de la carátula de uno de los discos de Pandit, y Pandit tocó en el funeral de Yogananda. Finales de la década de 1950 fue la época de la Generación Beat , en la que muchos estadounidenses abrazaron la espiritualidad y las religiones orientales, al tiempo que rechazaban los valores tradicionales, incluyendo la necesidad de conformarse a las normas de la sociedad y el materialismo económico. Pandit leía mucho e incorporaba una variedad de estos temas en sus charlas, incluyendo el misticismo y la filosofía zen . [ 16 ] En 1967, Pandit y su familia se mudaron a Canadá, estableciéndose en Vancouver , para evitar que sus hijos fueran reclutados durante la Guerra de Vietnam . [ 6 ]

Carrera posterior

Tras mudarse a Canadá, Pandit regresaba con frecuencia a las áreas de San Francisco y Los Ángeles por motivos de trabajo. En la década de 1970, a medida que su popularidad televisiva disminuía, complementó sus ingresos con una mayor variedad de presentaciones y actuaciones personales. Actuó en clubes nocturnos , inauguraciones de supermercados, concesionarios de automóviles, tiendas de música y grandes almacenes, pizzerías, conferencias, seminarios de música, clases particulares y en el circuito de organistas de teatro. Hizo un cameo interpretándose a sí mismo en la película biográfica de Tim Burton , Ed Wood (1994), lo que le devolvió el interés como artista. [ 9 ]

La carrera de Pandit resurgió en la década de 1990, y atrajo a una nueva generación, tomándola bajo su protección. [ 6 ] "El resurgimiento de la música Tiki-lounge le dio a Korla un último resurgimiento en su carrera y un grupo de seguidores de culto. Grabó con The Muffs ..." [ 7 ] Pandit también ofreció un concierto con entradas agotadas en el legendario Bimbo's 365 Club de San Francisco. [ 9 ]

Muerte y revelaciones

Pandit falleció en Petaluma, California , el 2 de octubre de 1998, dos semanas después de cumplir 77 años. [ 1 ] [ 2 ] [ a ] ​​Le sobrevivieron su esposa y sus hijos. [ 6 ]

Unos dos años después de la muerte de Pandit, RJ Smith, editor de la revista Los Angeles , publicó un artículo que revelaba la verdadera ascendencia de Pandit. [ 6 ]

Durante su vida, Pandit mantuvo el contacto con su familia de origen, pero usaba su turbante y no llevaba a sus hijos cuando los visitaba. Según el sobrino de Pandit, Ernest Redd, «Entre la familia sabíamos lo que hacía y se hablaba muy poco al respecto. A veces venía, y era como una visita furtiva. Podía venir por la noche y marcharse antes de que nos levantáramos. Tenía que distanciarse de la familia hasta cierto punto. Iban a verlo tocar, pero no le hablaban. Iban a su espectáculo y luego se marchaban, y la familia lo saludaba más tarde». [ 6 ] Tras conocer a miembros de la familia de origen de Pandit, la historiadora de Stanford, Allyson Hobbs, escribió que su familia «lo consideraba muy auténtico y le tenía mucho cariño». [ 7 ] Los hijos de Pandit oyeron rumores sobre los orígenes afroamericanos de su padre, pero rechazaron esta información, insistiendo en que su padre era hijo de un brahmán de Nueva Delhi. Shari murió de cáncer en diciembre de 2000, antes de la publicación del reportaje de Smith. [ 6 ]

Intrigados por el artículo de Smith, John Turner y Eric Christensen, productores de televisión jubilados que habían conocido a Pandit en sus últimos años, realizaron un documental titulado Korla (2014). [ 9 ] Escribieron y produjeron la película juntos, y Turner la dirigió. El dúo entrevistó a una variedad de amigos, compañeros músicos y familiares, hablando sobre la vida y los logros de Pandit y explorando las complejidades de la identidad racial. [ 17 ] Después del estreno de Korla , varios medios de comunicación comentaron la historia de Pandit, presentándola como una clásica historia estadounidense de auto-reinvención. [ 7 ] [ 18 ]

Filmografía

En pantalla

Interino

Como él mismo

  • Aventuras en la música (serie de televisión) (1948)
  • All Star Revue (serie de televisión) (1952)
  • KTLA a los 40: Una celebración de la televisión de Los Ángeles (telefilme) (1986)
  • Korla (documental) (2015)

Como intérprete musical

  • Ed Wood (1994) (intérprete, escritor y arreglista de "Nautch Dance")

Como compositor

  • Aventuras en la música (serie de televisión) (1948)
  • Hora de Beany (serie de televisión) (1951) (episodio #1.421)

Notas

  1. 1 2 3 La mayoría de las fuentes, incluidos los índices del Seguro Social, indican que su fecha de muerte fue el viernes 2 de octubre de 1998, aunque algunos obituarios afirmaron que murió el 1 de octubre. [ 3 ]

Referencias

  1. 1 2 "Índice de defunciones del Seguro Social de EE. UU., 1935-2014" . Consultado el 7 de julio de 2021 a través de Ancestry.com.
  2. 1 2 Epstein, Dan (12 de noviembre de 1998). "Korla Pandit, ¿35 a. C.? – 1998 d. C." LA Weekly . pág. 57. Recuperado el 19 de marzo de 2020 . 
  3. 1 2 Costantinou, Marianne (5 de octubre de 1998). "Korla Pandit, tecladista y estrella de los inicios de la televisión" . SFGate .
  4. ↑ Wilder, Amy (22 de noviembre de 2015). "Hombre de misterio: Documental arroja luz sobre el enigmático artista de Columbia" . Columbia Daily Tribune . Consultado el 18 de marzo de 2020 .
  5. ↑ Gates, Henry Louis; Higginbotham, Evelyn Brooks, eds. (2008). The African American National Biography . Nueva York: Oxford University Press. pág. 234. ISBN  978-0195160192– vía Google Books . Su ascendencia es tanto negra como blanca; el linaje blanco proviene de su abuela materna, Frances Maria Lankford-Johnson, descendiente de los Langford que llegaron a Virginia desde Inglaterra en 1645.
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Smith, RJ (junio de 2001). "Las muchas caras de Korla Pandit" . Los Ángeles . Vol. 46, n.º 6, págs. 72–77 , 146–151 . ISSN 1522-9149 .    Error de cita: Parámetro desconocido "<ref" en <ref>la etiqueta; los parámetros admitidos son dir, follow, group, name (consulte la página de ayuda ).
  7. 1 2 3 4 5 6 7 Bradner, Liesl (18 de septiembre de 2015). "Cómo un hombre negro de Missouri se transformó en el Liberace indio" . New Republic .
  8. ↑ "Descripción: Foto publicitaria de Korla Pandit, cuyo nombre de nacimiento era John Roland Redd (1921–1998), c. 1949" . Músicos afroamericanos – Estados Unidos – siglo XX . Hannibal, Missouri: Biblioteca Pública de Hannibal. 13 de noviembre de 2004. Consultado el 22 de septiembre de 2025 .
  9. 1 2 3 4 5 6 7 8 Turner, John (1 de junio de 2016). "La primera estrella de televisión 'india' de Estados Unidos fue un hombre negro de Missouri" . whatitmeanstobeamerican.org . Consultado el 1 de junio de 2016 .
  10. ↑ "Johnny Redd de Columbia es Juan Rolando para la clientela de los clubes nocturnos de California" . Columbia Missourian . Columbia, Missouri. 23 de enero de 1943. pág. 8 – vía Newspapers.com . 
  11. ↑ Robinson, Jennifer (1 de febrero de 2017). "Arte y cultura: Korla" . KPBS Public Media . San Diego: Universidad Estatal de San Diego . Recuperado el 22 de septiembre de 2025 .
  12. ↑ "Estrellas de cine participan en ritos en honor a los Boy Scouts Águila" . The Bakersfield Californian . Bakersfield, California. 13 de diciembre de 1948. pág. 19 – vía Newspapers.com . 
  13. ↑ Dunning, John (1998). «Chandu el mago». En el aire: La enciclopedia de la radio antigua ( Edición revisada). Nueva York, NY: Oxford University Press. págs. 148–149 . ISBN   978-0-19-507678-3. Consultado el 13 de noviembre de 2019 .
  14. ↑ Muth, Deborah (21 de octubre de 2016). "Korla Pandit, artista legendaria de los años 50" . Tank Town Media . Consultado el 18 de marzo de 2020 .
  15. ↑ Nichols, Chris (5 de agosto de 2015). "Presentación de diapositivas: El documental de Korla Pandit se proyecta el jueves en Cinefamily Los Angeles Magazine" . Los Angeles Magazine . Consultado el 18 de marzo de 2020 .
  16. ↑ Laden, Tanja M. (29 de septiembre de 2016). "El hombre negro de Missouri que se convirtió en un gurú indio" . Vice . Nueva York, NY.
  17. ↑ "Documental de Korla Pandit 22/7/15" , Eventos Emmy San Francisco, julio de 2015.
  18. ↑ Zack, Jessica (15 de agosto de 2015). "El exótico Korla Pandit ocultó su raza bajo la apariencia de un swami" . SFGate . Consultado el 2 de enero de 2016 .
  • Sitio web oficial de Korla Pandit , administrado por Verne Langdon.
  • Korla Pandit en IMDb
  • Discografía de Korla Pandit en Discogs