Boris Kowerda

Boris Kowerda, también conocido como Koverda, nació el 21 de agosto de 1907 en Vilna (Wilno), entonces parte del Imperio ruso . Era hijo de Sofron Iosifovich Kowerda, maestro de escuela pública y socialista revolucionario de origen polaco , quien participó en el Movimiento Blanco durante la Guerra Civil Rusa y apoyó a la Alemania nacionalsocialista durante la Segunda Guerra Mundial . Se consideraba ruso por cultura y nacionalidad. Entre 1915 y 1920, acompañó a su madre, Anna Antonova, y a sus hermanas, Irina y Lyudmila, durante las evacuaciones de Samara , donde presenció el Terror Rojo , en particular, la muerte de su primo y la ejecución de un amigo de la familia, el sacerdote Lebedev. La familia regresó a Vilna, que posteriormente pasó a formar parte de la Segunda República Polaca . ^{[ 1 ]}

Dominaba el idioma bielorruso y trabajaba como corrector de pruebas y redactor en la redacción del periódico anticomunista bielorruso Palabras Bielorrusas ; en sus escritos se describía a sí mismo como demócrata y monárquico constitucional . Se vio obligado a abandonar los estudios prematuramente por la necesidad de ganar dinero.

Según los profesores del gimnasio ruso de Vilna, Kowerda daba la impresión de ser un joven muy inteligente, modesto, algo tímido, retraído y poco comunicativo. Era muy delicado con los miembros de la administración, los profesores y sus compañeros. Ni siquiera se le observaban las faltas típicas de un estudiante. En el gimnasio destacaba por sus buenas aptitudes, pero la necesidad de obtener ingresos constantes lo distraía de sus estudios y le impedía estar entre los mejores alumnos. No participaba en la vida pública del colegio.

El 7 de junio de 1927 a las 9  de la mañana, el embajador Pyotr Voykov , acompañado por un funcionario de la embajada, Yurij Grigorowicz, llegó a la estación central de trenes para recibir al representante acreditado del gobierno de la URSS en Londres, Arkady Rosengolz , quien regresaba de Londres vía Berlín. Tras reunirse con Rosengolz, el embajador se dirigió con él al restaurante de la estación para tomar un café, después de lo cual salieron juntos al andén hacia el tren expreso que saldría de Varsovia a las 9:55, ya que Rosengolz continuaría su viaje a Moscú en ese tren. En el momento en que el embajador Voykov y Rosengolz se acercaban al vagón cama de dicho tren, Kowerda, de 19 años, disparó un solo tiro con una pistola contra el embajador, gritando "¡Muere por Rusia!", ante lo cual Voykov saltó a un lado y echó a correr. Kowerda lo persiguió disparándole más veces, a lo que Voykov sacó una pistola del bolsillo, se giró y disparó varias veces contra Kowerda, para luego tambalearse y caer en brazos del policía Jasinski. Kowerda, al ver acercarse a la policía, a cuya orden levantó las manos, soltó el arma y se entregó voluntariamente. El embajador Voykov, tras recibir primeros auxilios en la comisaría, fue trasladado al Hospital del Niño Jesús, donde fue declarado muerto a las 10:40 del mismo día. ^{[ 2 ]}

Kowerda le dijo a la policía su nombre, edad y lugar de origen, y declaró: "Vengué a Rusia por millones de personas". Posteriormente, Kowerda le dijo a la policía que atacó a Voykov no solo porque era el representante del sistema soviético que había asesinado a millones de sus compatriotas, sino porque era uno de los hombres directamente involucrados en la planificación y ejecución del asesinato de la familia imperial . A pesar de las condenas oficiales del gobierno y el cuerpo diplomático polacos, y los mensajes de condolencia a la Unión Soviética y a los familiares de Voykov, muchos polacos consideraron a Kowerda un héroe; la opinión pública mostró comprensión e incluso simpatía hacia el asesino. Muchos periódicos polacos destacaron su juventud y patriotismo, e incluso lo perdonaron por las dificultades políticas causadas por sus acciones.

El 15 de junio de 1927 se celebró en Varsovia una sesión del Tribunal Extraordinario. El presidente del tribunal fue I. Humiński, con la participación del fiscal K. Rudnicki, y los abogados fueron Paweł Andrejew, Marian Niedzielski, Franciszek Paschalski y Mieczysław Etzinger. La sesión comenzó a las 10:45. Desde la mañana, el juzgado estuvo rodeado por una multitud que la policía apenas pudo contener. Varias mujeres llegaron con ramos de flores para Kowerda, entre ellas la esposa del famoso escritor ruso Mikhail Artsybashev . La sala estaba abarrotada: representantes de la administración, el tribunal, la fiscalía y la policía estaban presentes por parte polaca. La emigración rusa blanca estuvo representada por pequeños grupos encabezados por el jefe del Comité Ruso en Varsovia. También estuvieron presentes varios bolcheviques de la misión de la URSS. Entre los testigos se encontraba el bolchevique Grigorowicz, quien estuvo presente en el asesinato. Había 120 miembros de la prensa, incluidos los periódicos comunistas Pravda e Izvestia , que se mantuvieron alejados de los demás periodistas. También había representantes de organizaciones públicas bielorrusas y de la prensa bielorrusa en la sala, pero ni los periódicos polacos ni los rusos "notaron" su presencia en sus publicaciones. ^{[ 3 ]}

A finales de junio de 1927, se conoció el veredicto. A pesar de que Kowerda fue defendido por algunos de los mejores abogados de Polonia, el tribunal lo condenó a cadena perpetua, en gran parte debido a la presión externa de la Unión Soviética, que creía que Kowerda no había actuado solo, sino que era agente de una organización clandestina de la oposición blanca. Sin embargo, Kowerda y sus abogados lograron que el presidente de la República, Ignacy Mościcki, conmutara su condena a 15 años. El incidente dañó aún más las relaciones soviético-polacas, ya deterioradas por la guerra polaco-soviética de 1920-1921. Los soviéticos interrumpieron las negociaciones sobre un pacto de no agresión , acusando a los polacos de apoyar la resistencia blanca antisoviética. Estas negociaciones se reanudarían en 1931. Posteriormente, Kowerda fue amnistiado y liberado de prisión el 15 de junio de 1937, tras cumplir 10 años de condena. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras su liberación, se dirigió a Yugoslavia , donde en 1938 aprobó un examen externo para obtener un certificado de madurez en el cuerpo de cadetes ruso de Bela Crkva .

El estallido de la Segunda Guerra Mundial encontró a Kowerda en Polonia, desde donde regresó a Yugoslavia, donde su ocupación fue interrumpida por la invasión alemana en la primavera de 1941. Desde Yugoslavia, regresó con su familia a Varsovia y permaneció allí hasta el verano de 1944, cuando las familias rusas tuvieron la oportunidad de evacuar a Alemania en medio del avance del Ejército Rojo . ^{[ 6 ]} Mientras vivía en Varsovia, viajó a los territorios ocupados de la URSS. ^{[ 7 ]} En mayo de 1945, Kowerda se trasladó a Liechtenstein junto con unidades del Ejército Nacional Ruso pro-Eje del Mayor General Boris Smyslovsky .

Tras la guerra, durante varios años, ya con su esposa, Nina Alekseevna (1913-2003), y su joven hija Natalia, residió sucesivamente en Suiza, Francia y la República Federal de Alemania (Alemania Occidental), desde donde en 1949 la familia se trasladó, mediante un acuerdo privado , a los Estados Unidos, donde hasta 1963 trabajó en el periódico Rusia en la ciudad de Nueva York , y posteriormente en la imprenta Nueva Palabra Rusa. Conocía a Aleksandr Isayevich Solzhenitsyn . Adquirió la ciudadanía estadounidense en 1956; él y su familia habían sido apátridas desde la Revolución Bolchevique, al no haber obtenido nunca la ciudadanía polaca ni la alemana. ^{[ 8 ]}

Respecto a su naturalización en los Estados Unidos, el representante europeo de la Fundación Tolstoi , TA Schaufuss, escribió al Congreso de los Estados Unidos en 1950, declarando: ^{[ 8 ]}

Boris Kowerda sigue siendo un ferviente opositor del comunismo, como lo fue en su juventud. No se ha amargado con los años, sino que ha madurado en sus convicciones y en la elección de sus métodos para luchar por su patria. Para él, el comunismo ya no es solo una amenaza para la existencia de su país natal, sino un fuego que, si no se localiza o se extingue, arrasará con todo aquello que el resto del mundo aún considera de valor imperecedero: los valores familiares, la moral, la ética, la religión y la decencia humana. La admisión en Estados Unidos de un hombre de la integridad moral y la fortaleza de Boris Kowerda no debe ser motivo de temor por motivos de protección de nuestro país contra elementos indeseables, pues, de ser admitido, podría convertirse en un miembro leal y útil de la comunidad estadounidense. Se solicita respetuosamente una revisión favorable de su caso.

Kowerda residió en la ciudad de Nueva York y en Hyattsville , Maryland, y participó activamente en la comunidad de inmigrantes ruso-estadounidenses . Cristiano ortodoxo sumamente devoto, a menudo realizaba labores de voluntariado para la iglesia y donaba a organizaciones benéficas ortodoxas. Kowerda falleció en Hyattsville el 18 de febrero de 1987, a los 79 años. Está enterrado en el convento ortodoxo ruso Novo-Diveevo en Nanuet, Nueva York .