Proyectos de ley públicos y privados

Los proyectos de ley , mientras se redactan, debaten y modifican en una legislatura , se denominan proyectos de ley . Estos proyectos suelen clasificarse en proyectos de ley públicos y privados . Un proyecto de ley público es una propuesta de ley que se aplicaría de forma general en toda la comunidad o entidad política pertinente; es decir, es un proyecto de ley dirigido a la comunidad en general y aplicable a todas las personas dentro de la jurisdicción (territorio o competencia) de la legislatura correspondiente. Un proyecto de ley privado es una propuesta de ley que se aplicará a un tema específico , o que modificará dicho tema ; es decir, es una ley que afecta a una sola persona, grupo, área, organización o relación, etc.

La gran mayoría de los proyectos de ley propuestos (y leyes promulgadas) por los parlamentos modernos (al menos los que operan en sociedades abiertas y democráticas) son proyectos de ley públicos. Este tipo de legislación general, centrada en normas, imparcial e impersonal es: más aplicable en general a lo largo del tiempo; más neutral con respecto a personas o empresas particulares (no busca atacar a personas particulares para obtener represalias, por ejemplo, o beneficios injustos); más coherente con las teorías del estado de derecho (establece, de antemano, normas que perdurarán y se aplicarán a todos, en lugar de cambios legales puntuales y específicos); más adecuada para la protección de los derechos individuales ; más coherente con la separación de poderes (según la cual los procedimientos judiciales , en lugar de los decretos legislativos , determinan los derechos y obligaciones de los individuos); y más acorde con los poderes legislativos limitados en las constituciones .

Examples of private bills include bills granting a particular named person citizenship or some government office or a legal right to particular revenue streams (and, more common before the wave of family law reform in the 1960s-70s, bills granting two named persons a "legislative divorce"). Private or subject-specific laws can afford their 'targets' relief from a general law that is otherwise applicable, grant a unique benefit or power not available under the general law, or relieve someone of legal responsibility for some wrongful act they have done, post hoc. There are many historical examples of private bills, even in democratic countries, although their use has changed over time.

In modern parliamentary practice, many bills are mixed in nature, having both private and public aspects: these are called hybrid bills.^[1] Some public laws set out such narrow terms of applicability that, while they are expressed in general terms, in practice they apply to only one person or organization, making them de facto private laws. This may be used (successfully or unsuccessfully) to maneuver around constitutional (written or unwritten) limits, or prohibitions imposed by international law.

A private bill is not to be confused with a private member's bill, which is a bill introduced by a "private member" of the legislature rather than by the ministry.

Public bills are the most common bills introduced in the Parliament of the United Kingdom. If they are enacted, they become public general acts (in contrast with local and personal acts).

Private bills create two types of act of Parliament in the United Kingdom. The first are acts for the benefit of individuals (known as private or personal acts) which have historically often dealt with divorces or granting British nationality to foreigners, but in modern times are generally limited to authorising marriages which would otherwise not be legal.^[2] The most recent such act was made in 1987.

El segundo tipo son los actos públicos en beneficio de organizaciones, o que autorizan proyectos importantes como ferrocarriles o canales, o que otorgan poderes adicionales a las autoridades locales (conocidos como actos locales). ^{[ 3 ]} Los proyectos de ley privados se utilizaron en el siglo XIX para crear corporaciones y otorgar monopolios . Todavía se utilizan en relación con grandes proyectos de infraestructura, como HS2 , donde la ley se crea principalmente para dar efecto a los derechos y poderes que ejerce una entidad privada (aunque en gran parte estatal). ^{[ 4 ]}

Existe otra clasificación conocida como instrumento híbrido , que comparte características tanto de proyectos de ley públicos como privados. Los proyectos de ley híbridos se convierten en actos públicos.

Antes de la aprobación de la Ley de Divorcio de 1968, el divorcio en Canadá a veces se tramitaba mediante leyes privadas. ^{[ 5 ]} Si no era posible obtenerlo por vía administrativa o judicial, se podía solicitar un divorcio legislativo al Senado de Canadá , que revisaba e investigaba las peticiones de divorcio, las cuales luego eran votadas por el Senado y posteriormente convertidas en ley.

Los proyectos de ley públicos son también el tipo de ley más común promulgado por el Congreso de los Estados Unidos y otras legislaturas (por ejemplo, estatales) en los EE. UU. ^{[ 6 ]} Cabe destacar que la Constitución de los Estados Unidos prohíbe los proyectos de ley de proscripción tanto en las legislaturas estatales como federales, lo que significa que las leyes privadas no pueden utilizarse para castigar a ningún individuo u organización en particular. ^{[ 7 ]} Sin embargo, esta cláusula no prohíbe las leyes privadas por completo. Deja margen para la presentación y aprobación de proyectos de ley privados que sean favorables a personas o corporaciones.

Un ejemplo de beneficiaria de un proyecto de ley privado fue Mary Dimmick Harrison , viuda del presidente Benjamin Harrison , a quien el Congreso le otorgó una considerable pensión anual de 5000 dólares en 1938 ( equivalente a 114 000 dólares en 2025 ). Tradicionalmente, las viudas presidenciales recibían una pensión, pero Mary se casó con Harrison solo después de que él dejara el cargo (además, era 25 años menor que él y sobrina de su primera esposa), por lo que la intervención del Congreso fue relativamente controvertida, incluso para un proyecto de ley privado. ^{[ 8 ] [ 6 ]}

Tras la Guerra Civil, el Congreso promulgó numerosos proyectos de ley privados para corregir expedientes de servicio, otorgar ascensos o conceder pensiones. También aprobó proyectos de ley privados para aclarar la titularidad de bienes , transferir propiedades a particulares o eximir a empleados públicos de responsabilidad civil. Asimismo, aprobó proyectos de ley privados para otorgar indemnizaciones en demandas contra el gobierno, hasta la creación del Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos en 1855 para asumir dicha responsabilidad. Legislación adicional, como la Ley Bowman de 1883 y la Ley Tucker de 1887 , fortaleció el Tribunal de Reclamaciones y redujo la carga de trabajo del Congreso en materia de proyectos de ley privados. ^{[ 6 ]}

El Congreso también ha otorgado la ciudadanía o brindado asistencia migratoria a miles de personas mediante proyectos de ley privados (véase la lista de personas que se han beneficiado de las leyes de inmigración de Estados Unidos ). En muchos casos, estas personas no cumplían con los requisitos de las leyes de inmigración (incluso debido a los límites de cupo), o bien, las leyes de inmigración no se tramitaban a tiempo a su favor. El Congreso a menudo intervenía para beneficiar a quienes tenían circunstancias atenuantes excepcionales o habían prestado servicios meritorios a Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

En Estados Unidos, los proyectos de ley privados eran comunes. Históricamente, representaban hasta el 1% de toda la legislación por sesión (como en 1904), pero para la década de 2000, menos del 0,1% de la legislación correspondía a proyectos de ley privados. Para la década de 2010, prácticamente no se aprobaban proyectos de ley privados. ^{[ 6 ]} Las agencias federales ahora pueden abordar la mayoría de los asuntos que antes se trataban mediante proyectos de ley privados, ya que el Congreso de Estados Unidos les ha otorgado suficiente discreción para tratar excepciones al esquema legislativo general de diversas leyes. Los tipos de proyectos de ley privados que aún se presentan incluyen la concesión de ciudadanía a personas que de otro modo no serían elegibles para el procesamiento normal de visas ; la reducción de obligaciones tributarias; condecoraciones de las fuerzas armadas; y beneficios para veteranos.

• Proyecto de ley de iniciativa privada : legislación no propuesta por el poder ejecutivo. 
• Yo singular

• Lista de beneficiarios recientes de proyectos de ley privados relacionados con la inmigración.
• Canadá: Tabla de actos privados (1867 al 31 de diciembre de 2013)