Kozarnika, municipio de Dimovo

Kozarnika o Peshtera Kozarnika ( en búlgaro : Пещера Козарника , lit. ' El cobertizo de las cabras ' ) es una cueva en el noroeste de Bulgaria que se utilizó como refugio de cazadores ya en el Paleolítico Inferior (1,6-1,4  millones de años antes del presente ). ^{[ 1 ]} Marca una ruta más antigua de migración humana temprana desde África a Europa a través de los Balcanes , anterior a la otra ruta sugerida actualmente: la que cruza Gibraltar . La cueva probablemente conserva la evidencia más antigua de comportamiento simbólico humano y los primeros conjuntos de sílex de Gravette europeos salieron a la luz aquí. ^{[ 2 ]}

La cueva de Kozarnika se encuentra a 6 km (4 mi) de la ciudad de Belogradchik , en el noroeste de Bulgaria, en las laderas septentrionales de los montes Balcanes , cerca de la llanura del Danubio . Se abre hacia el sur, a 85 m (280 pies) sobre el valle. Con sus 210 m (690 pies) de longitud , la cueva es una de las más pequeñas de la región kárstica de Belogradchik . Los estudios realizados durante dos décadas descubrieron allí 21 estratos geológicos, que contienen (de abajo hacia arriba) complejos arqueológicos del Paleolítico Inferior Temprano (estratos 13 - 11a), Paleolítico Medio (estratos 10b - 9a), Paleolítico Superior Temprano (estrato 6/7), una secuencia de una industria original de hojitas paleolíticas con piezas con dorso que los investigadores denominaron Kozarnikiana (estratos 5c - 3a), Neolítico Temprano , Edad del Cobre Tardía , Edad del Bronce Tardía , períodos medieval y bajomedieval. ^{[ 3 ]}      

El proyecto de la cueva de Kozarnika comenzó en 1984. Desde 1996, está dirigido por el Dr. Prof. Nikolay Sirakov (Instituto Arqueológico y Museo de la Academia Búlgara de Ciencias, Sofía, Bulgaria) y el Dr. Jean-Luc Guadelli (IPGQ-UMR5199 del Centro Nacional Francés de Investigación Científica , Burdeos, Francia).

En las capas del suelo, datadas entre 1,6 y 1,4  millones de años antes del presente (utilizando paleomagnetismo , que determina la edad mediante patrones pasados ​​de inversiones en el campo magnético terrestre y análisis tanto de la microfauna como de la macrofauna ), los arqueólogos han descubierto un diente molar humano (considerado como el rastro humano más antiguo —Homo erectus / Homo ergaster— descubierto en Europa fuera de la región caucásica), conjuntos paleolíticos inferiores que pertenecen a una industria de núcleo y lasca no achelense , y huesos incisos que podrían ser el ejemplo más antiguo de comportamiento simbólico humano . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los hallazgos de las capas del Paleolítico Medio ( núcleos y raspadores laterales Levallois de los Balcanes Orientales , así como puntas Levallois de los Balcanes Orientales y Le Moustier  ), puntas más bien bifaciales, que datan de 300.000 a 50.000 años AP, demuestran la presencia de grupos de cazadores posiblemente de Homo neanderthalensis . Las capas del Paleolítico Superior consisten en conjuntos de sílex del complejo Gravette europeo más antiguo que data de 43.000 a 39.000  años AP y que pertenecen a Homo sapiens .

En trabajos de campo desde 2015, los investigadores han comenzado a investigar la naturaleza y el impacto de la presencia paleohumana en la fauna local para establecer una cronología más precisa de los periodos de ocupación. En este contexto, el equipo de investigación también intenta comprender mejor la relación entre la erupción de la ignimbrita campaniense y sus consecuencias en la ocupación humana en la cueva de Kozarnika. ^{[ 6 ]}

• Cueva de Magura
• Cueva de Bacho Kiro
• Garganta de Sićevo
• Peștera cu Oase
• Vértesszőlős
• Erupción de ignimbrita campaniana

• Rincon, Paul (16 de marzo de 2004). "Las primeras marcas humanas son 'símbolos'"." . BBC . Consultado el 12 de mayo de 2010 .