Krajina Express

El Krajina Express ( serbio : Крајина експрес ) fue un tren blindado improvisado utilizado por el ejército serbio de Krajina durante la Guerra de Independencia de Croacia y la Guerra de Bosnia .

La principal batalla en la que participó el tren fue el asedio de Bihać . La tripulación del tren también combatió como infantería.

La improvisación de armas fue una característica común de todas las partes involucradas en el conflicto durante la desintegración de Yugoslavia en 1991. Como resultado, tanto serbios como croatas ensamblaron varios trenes blindados. El Ejército de la República Srpska operó un tren que fue emboscado y destruido en octubre de 1992 cerca de la ciudad de Gradačac por fuerzas musulmanas bosnias , el cual incluía un tanque T-55 . Los restos fueron posteriormente convertidos en un monumento. El Ejército croata desplegó un tren blindado de dos vagones construido en Split con un escudo compuesto por dos planchas, una de 8 mm y otra de 6 mm de espesor, con un espacio de 30 a 50 mm relleno de arena entre ellas. El vehículo estaba armado con ametralladoras de 12,7 mm. ^{[ 1 ]}

El primer tren de vagones del Krajina Express estaba compuesto por una locomotora diésel General Motors ( JŽ 664 -013, ahora HŽ 2062 055) y dos vagones construidos por trabajadores ferroviarios locales en Knin . Los vagones estaban inicialmente protegidos con sacos de arena. La primera misión operativa tuvo lugar en la zona entre Gračac y Štikada . ^{[ 2 ]} La táctica habitual era aparecer repentinamente en un punto preestablecido de la vía férrea, disparar sus cañones y retirarse rápidamente. La tripulación de 20 miembros era reabastecida ocasionalmente por pequeños camiones. ^{[ 3 ]} Tras la mejora de la protección con la adición de placas de blindaje, el tren proporcionó apoyo de fuego en la vía férrea entre Knin y Drniš . Posteriormente fue enviado a Lika , donde la formación de vagones participó en las batallas alrededor de Sveti Rok . Se cree que en ese momento, hacia finales de 1991, el tren fue bautizado como Krajina Express . En 1992, el Krajina Express se unió a los combates por el aeropuerto de Zemunik , cerca de Zadar . Cuando el tren no era apto para operaciones de combate, la tripulación luchó como infantería, como en el curso de la Operación Corredor 92. A finales de 1992, la unidad se incorporó a la 75.ª Brigada Motorizada, parte del 7.º Cuerpo de Ejército de la Krajina Serbia. Dos miembros de la tripulación murieron por fuego de artillería croata mientras luchaban a pie durante la Operación Maslenica , en enero de 1993. ^{[ 4 ]} El tren brindó apoyo durante la lucha por Škabrnja , donde la unidad participó en un intento de destruir un depósito de municiones en Zadar empujando un vagón cargado con 3650 kg de explosivos y cinco toneladas de metralla a través de la línea ferroviaria Benkovac -Zadar. El detonador sería una mina terrestre sujeta al parachoques del vagón. El plan era dejar rodar el vagón desde el pueblo de Nadin hacia el objetivo en las afueras de Zadar. Los resultados de esta misión, si los hubo, siguen siendo desconocidos. En los últimos días de mayo de 1993, el tren iba a participar en la Operación "Maslinova grana" (Rama de Olivo), un intento serbio de penetrar las defensas croatas a lo largo de la costa adriática al sur de Zadar que finalmente fue cancelado. ^{[ 5 ]} En septiembre, el Krajina Express formó parte del contraataque serbio en la Batalla de la Bolsa de Medak . ^{[ 6 ]}  Una de las últimas y mejor documentadas acciones del Krajina Express fueron varias misiones de apoyo de fuego a lo largo del río Una durante el asedio de Bihać , ^{[ 7 ]} el 1 de diciembre de 1994. El tren recibió fuego de las tropas bosnias en la colina Ribicka Glavica. La unidad fue atacada con granadas propulsadas por cohetes antitanque y cañones de 76 mm ^{[ 8 ]} y respondió al fuego con su propia arma de 76 mm y con una andanada de cohetes de 57 mm. Más tarde ese día, un vagón fue alcanzado por un misil 9K11 Malyutka , que perforó el escudo de blindaje, pero la protección de goma desvió o absorbió la explosión. Un miembro de la tripulación resultó herido por la metralla. ^{[ 3 ]} Un segundo misil pasó a 200 yardas de los vagones y alcanzó un edificio abandonado. ^{[ 3 ]} Una fuente afirma que el misil impactó en el vagón que montaba el lanzacohetes, ^{[ 8 ]} mientras que otra dice que el impacto inutilizó uno de los cañones antiaéreos. ^{[ 3 ]} En los últimos meses de la guerra, la actividad del tren se vio obstaculizada por el deterioro de la situación militar en Krajina. En el momento de la Operación Tormenta, el Krajina Express fue enviado a Lika. Cuando su tripulación se dio cuenta de que el colapso de la República de Krajina era inevitable, destruyeron el tren descarrilándolo en un barranco. ^{[ 8 ]}

El tren de dos vagones estaba originalmente armado con un cañón alemán de 20 mm de la Segunda Guerra Mundial y dos lanzamisiles 9M14 Malyutka ; ^{[ 2 ]} posteriormente se añadió un cañón Bofors de 40 mm . Se montaron un par de ametralladoras ligeras M53 de 7,92 mm para defender los puntos ciegos. El cañón de 40 mm fue retirado en 1992 y reemplazado por un cañón de 76 mm de diseño soviético montado en el vagón trasero. El convoy se amplió con un tercer vagón que montaba dos cañones de 20 mm. Dos ametralladoras Zastava M84 y un lanzacohetes múltiple doble de 57 mm también fueron añadidos en 1992. ^{[ 4 ]} El año siguiente marcó la configuración definitiva del tren blindado, cuando el cañón de 76 mm fue sustituido por un cazacarros estadounidense M18 Hellcat . ^{[ 5 ]} Había un vagón abierto con dos morteros de 120 mm, pero su uso operativo fue limitado. ^{[ 4 ]} El fin de la guerra en Croacia frustró los planes para montar un cañón antiaéreo de 88 mm . ^{[ 8 ]}

Los sacos de arena que proporcionaban el primer escudo a los vagones fueron reemplazados por una placa de blindaje de 25 mm de espesor. Los techos permanecieron abiertos y se cubrieron con lonas. ^{[ 2 ]} Los laterales de los vagones se envolvieron con lona y láminas de caucho, y el espacio intermedio se rellenó con grava. Esta protección laminada improvisada demostró ser eficaz en combate al disipar la explosión de un misil antitanque. ^{[ 8 ]}

Durante el asedio de Bihać, se engancharon tres vagones adicionales delante de la formación para detonar las minas colocadas en la vía férrea. Uno de los vagones transportaba herramientas y materiales para reparar la vía férrea si fuera necesario. ^{[ 3 ]}

• Una locomotora diésel blindada JŽ 664
• Tres vagones blindados
• Tres vagones adicionales para detonar minas delante de la formación principal.
• Herramientas y materiales para la reparación de vías férreas
• Un cazacarros M18 Hellcat con un cañón de 76 mm.
• Tres cañones antiaéreos  de 20 mm
• Un  lanzacohetes de 57 mm
• Dos  ametralladoras pesadas de 12,7 mm
• Dos  ametralladoras de 7,9 mm
• Dos  ametralladoras de 7,62 mm

Borislav Zorić Ličanin , un cantante serbio de Lika, incluyó la canción Krajinom juri ekspres ("Express corre por Krajina") en su álbum de 1994 Ameriko ne diraj Srbiju , cantando sobre el Krajina Express. ^{[ 9 ]}

• Radic, Aleksandar (2008). Historia - Крајина експрес . Revista Арсенал , nº 14, págs.  51–54. Ministro de Defensa de Serbia , 15 de febrero de 2008 (en serbio)