Kriangsak Chamanan

Desde los seis hasta los doce años, Kriangsak asistió a la escuela Samut Sakhon Wittayalai y posteriormente a la escuela Patumkongka. Tras graduarse de la escuela primaria, Kriangsak se trasladó a Bangkok para asistir a la prestigiosa escuela Amnuay Silpa (entre sus exalumnos se encuentran seis primeros ministros de Tailandia), donde destacó académicamente.

Posteriormente, asistió a la Real Academia Militar de Chulachomklao , conocida por su intenso programa de entrenamiento y una de las tasas de admisión más bajas entre las instituciones educativas de Tailandia, hasta que se graduó en 1938. Durante su tiempo en el ejército, también asistió al Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército Tailandés (CGSC) y al Colegio Nacional de Defensa de Tailandia.

Tras su participación en la Guerra de Corea, obtuvo una beca para asistir al Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en Fort Leavenworth , Kansas, una escuela de posgrado para oficiales del Ejército de los Estados Unidos y de otros servicios, representantes interinstitucionales y oficiales militares internacionales. Se convirtió en el único tailandés en ser incluido en el Salón de la Fama de Fort Leavenworth. ^{[ 4 ]}

Antes de Kriangsak, la administración de Thanin Kraivichien había sumido al país en una peligrosa guerra civil. Los incidentes protagonizados por el Partido Comunista de Tailandia (PCT) en zonas rurales del país, así como los enfrentamientos fronterizos con Camboya y Laos, se volvían cada vez más frecuentes. La enérgica política represiva de la administración tuvo el efecto perverso de aumentar la popularidad del PCT. Además, miembros y colaboradores cercanos de la familia real también se convirtieron en blanco de ataques de los insurgentes comunistas, incluyendo el asesinato del secretario de la reina y la explosión de una bomba cerca del rey durante su visita al sur de Tailandia. El deterioro generalizado del país y el aumento de la actividad de los insurgentes comunistas provocaron reacciones en las fuerzas armadas tailandesas. El primer intento de derrocar a la administración de Thanin tuvo lugar en marzo de 1977 y fue liderado por el general Chalad Hiranyasiri. Sin embargo, fracasó y Chalad fue ejecutado por orden de Thanin. Ante el creciente descontento, el gobierno de Thanin fue finalmente derrocado el 20 de octubre de 1977, cuando un grupo de oficiales militares tailandeses conocidos como los Jóvenes Turcos presionaron a Kriangsak y al general Sangad Chaloyu, quien había liderado el golpe de Estado de 1976 que derrocó al gobierno civil electo de Seni Pramoj y nombró al favorito de la realeza, Thanin, como primer ministro. Posteriormente, Kriangsak fue nombrado nuevo primer ministro por mayoría de votos tanto en la Asamblea Nacional como en la NARC.

Como primer ministro, Kriangsak intentó moderar y neutralizar las severas medidas de su predecesor Thanin, que habían empujado a jóvenes intelectuales tailandeses de diversas universidades a unirse a la insurgencia comunista en las zonas rurales. En 1978, arriesgándose considerablemente para su posición política ante su base de apoyo de derecha, presentó un proyecto de ley de amnistía ante la Asamblea Legislativa Nacional para liberar a los " Bangkok 18" , un grupo de estudiantes de izquierda y activistas laborales encarcelados tras la masacre de la Universidad de Thammasat , que precedió al golpe de Estado de 1976. Esta medida reforzó notablemente su posición internacional como líder humanitario del sudeste asiático y fue reconocida en conmemoraciones de numerosos organismos internacionales. También impulsó un exitoso programa de amnistía para comunistas como parte de una política de reconciliación. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Se le atribuye ampliamente a Kriangsak el mérito de haber desactivado la prolongada insurgencia comunista en el norte de Tailandia. Según informes, se reunió en 1979 con Deng Xiaoping , entonces líder supremo de la República Popular China, y permitió que China enviara armas a los rebeldes Jemeres Rojos en Camboya a cambio de que la República Popular China retirara su apoyo a la insurgencia comunista en Tailandia. ^{[ 12 ]} Estos informes fueron confirmados simultáneamente por el Sunday Times y agencias de noticias. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el gobierno tailandés negó las afirmaciones de un acuerdo que involucrara a los Jemeres Rojos, citando su política de reunificación y las ofertas de amnistía como la razón principal del declive de la insurgencia comunista. Otro beneficio del acuerdo con China para Tailandia fue que no tendría tropas vietnamitas en su frontera. De la misma manera, Kriangsak tenía acuerdos secretos con ejércitos rebeldes al otro lado de la frontera en Birmania, lo que proporcionó una zona de amortiguación contra la agresión birmana. ^{[ 13 ]}

Entre las políticas de desarrollo más importantes de Kriangsak se incluyen la creación de Eastern Seaboard mediante la fundación de PTT , la facilitación de la construcción de un puerto de aguas profundas en Laem Chabang y la negociación de acuerdos comerciales bilaterales entre Tailandia y Japón a través de Takeo Fukuda para integrar a Tailandia en el paradigma de los gansos voladores . Kriangsak fundó la Autoridad Petrolera de Tailandia, transformándola en PTT mediante la fusión de tres empresas energéticas estatales fragmentadas, lo que supuso un importante estímulo económico e industrial para el auge de la economía de producción secundaria de Tailandia en las décadas de 1980 y 1990. Además, la fundación de PTT también contribuyó a reducir la dependencia del mercado energético mundial, que se vio afectado por la grave crisis mundial de precios del petróleo en la década de 1970. ^{[ 14 ]} Entre sus otras obras notables se incluyen la fundación del Mercado de Chatuchak , que también ayudó a resolver el problema de la Montaña de Basura de Din Daeng, la organización Voluntarios de Salud de la Aldea, que actúa como un modelo crucial en la atención primaria pública de Tailandia, la fundación del Ministerio de Ciencia y Tecnología , ^{[ 15 ]} la aprobación de los primeros proyectos de ley para incluir el turismo en los planes de desarrollo económico del gobierno y la mejora de la Autoridad de Turismo de Tailandia de nivel organizacional a nivel estatal, ^{[ 16 ]} la aprobación de las leyes y organizaciones actuales de protección al consumidor y la fundación de la Universidad Abierta Sukhothai Thammathirat .

Uno de los principales logros de Kriangsak fue la normalización y mejora de las relaciones exteriores. Impulsó el acercamiento con los países vecinos de Camboya, Laos, Vietnam y Myanmar (conocidos como los países CLMV) y fomentó relaciones más estrechas con Singapur, Indonesia y Malasia. Además, fue uno de los pocos líderes de un país no comunista que visitó la República Popular China y la Unión Soviética , y que fomentó relaciones diplomáticas con ambos países. Kriangsak visitó Pekín a finales de marzo de 1978. El líder de la República Popular China, Deng Xiaoping, le devolvió el favor en noviembre de 1978 y, en un momento público significativo, visitó la residencia privada de Kriangsak y discutió asuntos políticos tanto en la televisión nacional como en privado. ^{[ 17 ]}

En abril de 1975, Tailandia fue el primer país del sudeste asiático en reconocer al régimen comunista de los Jemeres Rojos en Phnom Penh. En octubre, ambos países acordaron en principio reanudar las relaciones diplomáticas y económicas; el acuerdo se formalizó en junio de 1976, cuando también acordaron erigir mojones fronterizos en zonas fronterizas mal definidas. ^{[ 18 ]}

Mientras tanto, la retirada de todas las tropas estadounidenses de Tailandia en julio de 1976 allanó el camino para el acuerdo tailandés-vietnamita sobre la normalización de relaciones en agosto. En enero de 1978, Bangkok y Hanói firmaron un acuerdo sobre comercio y cooperación económica y técnica, acordando también intercambiar embajadores, reabrir las conexiones aéreas, resolver todos los problemas mediante negociaciones y consultar sobre la cuestión de la delimitación de las fronteras marítimas. Sin embargo, el progreso hacia la mejora de las relaciones con los estados indochinos se detuvo abruptamente después de que Vietnam invadiera Camboya en diciembre de 1978 y, en enero de 1979, instalara en Phnom Penh un nuevo régimen comunista afín a Hanói. ^{[ 18 ]} Esta invasión no solo provocó un ataque chino contra Vietnam en febrero de 1979 , sino que también representó una amenaza para la seguridad de Tailandia. Kriangsak ya no podía contar con Camboya como zona de amortiguación frente al poder vietnamita. Bangkok se vio obligada a asumir el papel de estado de primera línea contra un Vietnam comunista resurgente, que contaba con 300.000 soldados en Camboya y Laos. El gobierno de Kriangsak comenzó a incrementar sus capacidades de defensa. Durante su visita a Washington en febrero de 1979, Kriangsak solicitó y recibió garantías de apoyo militar de Estados Unidos. Su gobierno también lanzó una importante ofensiva diplomática para presionar por la retirada de todas las fuerzas vietnamitas de Camboya y por el reconocimiento internacional continuo de la Kampuchea Democrática bajo el régimen de los Jemeres Rojos de Pol Pot. Como parte de esa ofensiva, Kriangsak también viajó a Moscú en marzo de 1979, en la primera visita de un primer ministro tailandés, para explicar la postura de Tailandia sobre la cuestión camboyana y asegurar a los soviéticos que la posición antivietnamita de Tailandia no era ni antisoviética ni prochina. Se consideró que tales garantías eran necesarias ante las acusaciones vietnamitas de que Tailandia colaboraba con China y Estados Unidos en el apoyo a las fuerzas de los Jemeres Rojos contra el régimen de Heng Samrin . ^{[ 18 ]}

La ofensiva tailandesa, respaldada por los socios de Bangkok en la ASEAN , fue recompensada con una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) adoptada en noviembre de 1979. La resolución exigía la retirada inmediata de todas las fuerzas extranjeras de Camboya, pedía a todas las naciones que se abstuvieran de interferir o perpetrar actos de agresión contra Camboya, e instaba al secretario general de la ONU a explorar la posibilidad de celebrar una conferencia internacional sobre Camboya. ^{[ 18 ]}

Kriangsak también realizó importantes acuerdos económicos con países vecinos de la región. Cuando el primer ministro malasio, Tun Hussein Onn, llegó a Tailandia para firmar un tratado petrolero sobre los derechos de perforación a lo largo de la frontera tailandesa-malasia y en el Golfo de Tailandia, ambos volaron a la ciudad de Chiang Mai, en el norte de Tailandia , para firmar el pacto. Mientras viajaban en convoy desde el aeropuerto de Chiang Mai, Kriangsak ordenó que su limusina se detuviera y llevó a Tun Hussein a un restaurante de fideos para que disfrutara de los "mejores fideos de ternera de Tailandia". Cuando Hussein se inquietó por llegar tarde a la firma, Kriangsak, según se cuenta, sacó el acuerdo y lo firmó en el acto, preguntándole a su invitado: "¿Le gustaría comer más fideos?". ^{[ 13 ]}

A pesar de haber tomado el poder mediante un golpe militar, The Times y The New York Times informaron que Kriangsak era conocido por su inclinación hacia la democracia. Incorporó a más civiles a altos cargos que cualquier régimen anterior, concedió amnistía a comunistas y disidentes encarcelados por resistir la represión militar de 1976, promulgó la duodécima constitución del país y estableció un calendario para la plena democracia parlamentaria en 1979. Sin embargo, según se informa, este paso democrático le costó el apoyo de los militares. ^{[ 13 ] [ 5 ]}

Kriangsak renunció voluntariamente en febrero de 1980, declarando ante el parlamento que ya no sentía contar con el apoyo popular. Fue el primer y único líder de un golpe de Estado en Tailandia en renunciar voluntariamente, y su decisión fue celebrada y a menudo citada en comparación con muchos de los gobiernos militares tailandeses anteriores. ^{[ 8 ] [ 25 ]} Se informó que la principal causa de su pérdida de apoyo fue el aumento de los precios, en particular del petróleo, la electricidad y otras materias primas. ^{[ 13 ]} «He decidido renunciar al cargo de primer ministro para que se pueda mantener la democracia», declaró Kriangsak ante una sesión especial del parlamento, que se había reunido para debatir las políticas de su gobierno antes de una moción de confianza. Afirmó que su intención era «abrir el camino para que otras personas capaces administren el país». ^{[ 26 ]}

Fue sucedido por el general Prem Tinsulanonda , su antiguo colaborador. En 1981, regresó a la política al frente de un nuevo partido político, el Partido Nacional Democrático, que se consolidó como la única oposición política creíble a Prem.

Entre 1979 y 1980, tras la invasión vietnamita de Camboya y la instauración del régimen de Heng Samrin en sustitución de los Jemeres Rojos de Pol Pot en diciembre de 1978, se produjo una gran afluencia de refugiados camboyanos. Huyendo de la devastadora guerra, el hambre y las enfermedades, se estimaba que unos 200.000 refugiados camboyanos se encontraban en la frontera intentando entrar en Tailandia. El 18 de octubre de 1979, Kriangsak visitó la frontera entre Tailandia y Camboya. Dos días después, asumiendo un importante riesgo político, modificó la política del gobierno hacia los refugiados, declarando una nueva política de "puertas abiertas" que concedía asilo temporal a los refugiados camboyanos. Tailandia seguía sin reconocerlos como refugiados, pero los ubicaba en "centros de detención". El 22 de octubre, un coronel tailandés contactó con el ACNUR e informó de que el gobierno de Kriangsak había decidido admitir a otros 90.000 camboyanos que se encontraban en la frontera. El ejército tailandés planeaba comenzar a reubicarlos en un sitio cerca de la ciudad de Sa Kaeo en un plazo de dos días. El centro de detención de Sa Kaeo se encontraba a unos 64 kilómetros al oeste de la frontera, cerca de la ciudad de Sa Kaeo, y a 209 kilómetros por carretera al este de Bangkok. ^{[ 27 ]}

• EE.UU  :
  • Medalla Estrella de Plata (1952)
  • Mención Presidencial de Unidad del Ejército (1952)
  • Oficial de la Legión del Mérito (1969) ^{[ 6 ]}
• ONU  :
  • Medalla de Servicio de las Naciones Unidas en Corea (1953)
• Malasia  :
  • Comendador de la Orden de Lealtad a la Corona de Malasia (1967) ^{[ 30 ]}
  • Gran Comendador Honorario de la Orden del Defensor del Reino (1979) ^{[ 31 ]}
• Corea del Sur  :
  • Orden del Mérito de la Seguridad Nacional , Medalla Tongil (1977)
  • Medalla al Servicio en la Guerra de Corea
  • Reconocido como combatiente extranjero en la Guerra de Corea en el 60 aniversario de ese conflicto (2013) ^{[ 2 ]}
• Filipinas  :
  • Gran Collar de la Orden de Sikatuna (1978)