Juego de guerra

Por definición, un " juego de guerra " es un juego de estrategia que intenta representar la guerra de forma realista. Los primeros juegos de guerra se inventaron en los estados alemanes a principios del siglo XIX. Eran derivados del ajedrez , pero las piezas representaban unidades militares reales (caballería, infantería, artillería, etc.) y las casillas estaban codificadas por colores para representar diferentes tipos de terreno.

Estos primeros juegos de guerra no eran lo suficientemente realistas para satisfacer a los militares. Las piezas debían moverse por una cuadrícula como en el ajedrez: solo una pieza podía ocupar una casilla, incluso si esta representaba, por ejemplo, una milla cuadrada, y las piezas tenían que moverse casilla por casilla. Esto, por supuesto, no reflejaba cómo maniobraban las tropas reales en el campo de batalla. El sistema de cuadrícula también obligaba a que el terreno adoptara formas poco naturales, como ríos que fluían en línea recta y en ángulo recto.

En respuesta a estas críticas, un noble prusiano y entusiasta de los juegos de guerra llamado George Leopold von Reisswitz se propuso desarrollar un juego de guerra más realista en el que las unidades pudieran moverse libremente por un terreno más natural.

Reisswitz experimentó primero con una mesa cubierta con una capa de arena húmeda. Esculpió la arena creando un campo de batalla tridimensional, con colinas y valles. Utilizó pequeños bloques de madera para representar las formaciones de las tropas. Los príncipes prusianos se enteraron del proyecto de Reisswitz y le pidieron una demostración. Él se la mostró en 1811, y ellos recomendaron con entusiasmo el juego a su padre, el rey Federico Guillermo III .

Reisswitz no quería presentarle al rey una mesa de arena húmeda, así que se dispuso a construir un aparato más impresionante. En 1812, Reisswitz le presentó al rey un mueble-mesa de madera. Los cajones del mueble guardaban todos los materiales para jugar. El mueble venía con un tablero plegable que, al desplegarse y colocarse encima, proporcionaba una superficie de juego de aproximadamente 1,80 x 1,80 metros. En lugar de arena esculpida, el campo de batalla estaba hecho de baldosas de porcelana, sobre las que se representaban elementos del terreno en bajorrelieve pintado. Las baldosas eran modulares y podían disponerse sobre la superficie de la mesa para crear un campo de batalla personalizado. La escala era 1:2373. ^{[ 2 ]} Las formaciones de tropas estaban representadas por pequeños bloques de porcelana. Los bloques podían moverse libremente por el campo de batalla; se usaban compases y reglas para regular el movimiento.

La familia real quedó encantada con el juego de Reisswitz y lo jugaba con frecuencia. Sin embargo, no fue adoptado por los instructores del ejército ni se comercializó. El aparato que Reisswitz fabricó para el rey era demasiado caro para la producción en masa. ^{[ 3 ]} Además, su sistema no era completo y requería cierta improvisación por parte de los jugadores. Por ejemplo, las reglas para resolver los efectos del combate cuerpo a cuerpo y la ventaja del terreno no estaban del todo desarrolladas. ^{[ 4 ]} Es posible que Reisswitz estuviera demasiado distraído por las convulsiones de las guerras napoleónicas como para perfeccionar su juego. Hacia 1816, Reisswitz parecía haber perdido todo interés en los juegos de guerra. El desarrollo del juego fue continuado por su hijo, Georg Heinrich Rudolf Johann von Reisswitz . ^{[ 5 ]}

Georg Heinrich Rudolf Johann von Reisswitz era un joven oficial del ejército prusiano. Tras perder interés su padre en el juego de guerra, se hizo cargo del desarrollo del mismo. Lo desarrolló con la ayuda de un grupo de jóvenes oficiales en Berlín. El príncipe se enteró del proyecto de Reisswitz hijo y, con el grato recuerdo de haber jugado al juego de guerra de su padre, se unió al círculo de jugadores.

En los primeros juegos de guerra de Hellwig y Venturini, las unidades eran como piezas de ajedrez: al ser atacadas, simplemente morían y eran retiradas del juego, incluso si representaban grupos de soldados. En cambio, en el juego de Reisswitz, las unidades podían sufrir pérdidas parciales y aun así permanecer en el campo de batalla. Una unidad podía resistir varios asaltos enemigos antes de colapsar. Por lo tanto, el juego de Reisswitz fue el primero en incorporar puntos de vida a las unidades. También modelaba el daño variable: las bajas infligidas por un atacante a su enemigo se determinaban mediante dados.

El juego de Reisswitz Jr. fue diseñado para jugarse en mapas topográficos precisos y a gran escala (1:8000). El ejército prusiano había comenzado recientemente a utilizar dichos mapas, fruto de los avances en cartografía e imprenta. Si bien estos mapas podrían no haber estado disponibles para Reisswitz Sr. y los diseñadores de juegos de guerra anteriores, sí lo estaban en la década de 1820, y Reisswitz Jr. supo aprovecharlos. ^{[ 6 ]} El uso de mapas topográficos permitía recrear terrenos más naturales y el desarrollo de batallas en ubicaciones reales.

La gran innovación de Reisswitz Jr., sin embargo, fue la introducción de un árbitro. Los jugadores no controlaban directamente los bloques de tropas en el mapa del juego. En cambio, escribían sus órdenes para sus tropas y se las entregaban al árbitro. Este movía los bloques por el mapa según su criterio sobre cómo las tropas imaginarias interpretarían y ejecutarían las órdenes de los jugadores. ^{[ 7 ]} Cuando las tropas se enfrentaban al enemigo en el mapa, era el árbitro quien tiraba los dados, calculaba los efectos y retiraba las unidades abatidas del mapa.

El juego podía simular la niebla de guerra , donde el árbitro colocaba en el mapa bloques únicamente para las tropas que estaban al alcance visual de ambos bandos. El árbitro llevaba un registro mental de la ubicación de las tropas ocultas y solo colocaba bloques para ellas cuando entraban en el campo de visión del enemigo. El árbitro arbitraba situaciones que las reglas no contemplaban explícitamente, lo que subsanaba cualquier laguna en el sistema de Reisswitz Jr. Esto requería que el árbitro fuera un oficial imparcial y experimentado.

A principios de 1824, el príncipe invitó a Reisswitz Jr. a presentar su juego de guerra al rey y a sus generales de alto rango en el Castillo de Berlín. Quedaron impresionados y aprobaron oficialmente su juego como herramienta de entrenamiento para el cuerpo de oficiales. El Jefe del Estado Mayor, el general von Müffling, declaró: «Este no es un juego cualquiera, es un entrenamiento para la guerra. Debo y lo recomendaré encarecidamente al ejército». ^{[ 8 ]} El rey ordenó que cada regimiento recibiera un juego de Kriegsspiel . Reisswitz estableció un taller para producirlo y distribuirlo en masa. ^{[ 9 ]} Vendió el material del juego en una caja con un precio de 30 táleros . ^{[ 10 ]} 30 táleros en 1824 tenían un poder adquisitivo equivalente a 1704 € en 2025 (2020 US$). ^{[ 11 ]} Este fue, por lo tanto, el primer juego de guerra ampliamente adoptado por un ejército como una herramienta seria para el entrenamiento y la investigación.

En 1826, Reisswitz fue trasladado de Berlín a la ciudad provincial de Torgau . Esto se interpretó como un destierro: supuestamente, había hecho comentarios ofensivos sobre sus superiores. ^{[ 12 ]} Se suicidó en 1827. Esta deshonra fue perjudicial para el desarrollo de su juego de guerra por razones obvias. No fue hasta 1860 que el juego se popularizó en el ámbito militar. Hasta entonces, sobrevivió gracias a los esfuerzos de un pequeño número de clubes de juegos de guerra. El primero de estos clubes fue la Asociación de Juegos de Guerra de Berlín. ^{[ b ]}

Otro club destacado fue el Club de Magdeburgo, dirigido por el general von Moltke . Estos clubes continuaron desarrollando el juego de Reisswitz, pero evitaron mencionar su nombre en sus publicaciones. En 1828, la Asociación de Juegos de Guerra de Berlín publicó una expansión limitada del sistema de Reisswitz. En 1846, publicaron un nuevo manual de juegos de guerra que recibió una segunda edición en 1855. Estas actualizaciones buscaban hacer que el Kriegsspiel fuera más realista, pero también complicaron las reglas. ^{[ 13 ]}

Wilhelm von Tschischwitz publicó un manual de Kriegsspiel en 1862 ^{[ c ]} que incorporaba nuevos avances tecnológicos como ferrocarriles, telégrafo y cañones de retrocarga; y que utilizaba dados de juego convencionales. ^{[ 10 ]} También simplificó enormemente las reglas, haciendo que el juego de guerra fuera incluso más sencillo que la versión original de Reisswitz. ^{[ 14 ]} Las reglas de Tschischwitz tuvieron tres ediciones entre 1862 y 1869. En 1869, el coronel Thilo von Trotha publicó su propio tratado de juegos de guerra que tuvo tres ediciones y tenía reglas más complicadas.

La guerra austro-prusiana de 1866 y la guerra franco-prusiana de 1870 interrumpieron un largo período de paz para los estados alemanes, lo que hizo que muchos oficiales sintieran la imperiosa necesidad de familiarizarse mejor con la conducción de la guerra. Esto provocó un aumento del interés por el Kriegsspiel entre los oficiales prusianos. ^{[ 13 ]}

El teniente Wilhelm Jacob Meckel publicó un tratado en 1873 ^{[ d ]} y otro en 1875 ^{[ e ]} en el que expresó cuatro quejas sobre las reglas excesivamente complicadas del Kriegsspiel : 1) las reglas limitan al árbitro, impidiéndole aplicar su experiencia; 2) las reglas son demasiado rígidas para modelar de manera realista todos los resultados posibles en una batalla, porque el mundo real es complejo y está en constante cambio; 3) los cálculos de bajas ralentizan el juego y, de todos modos, tienen un impacto mínimo en las decisiones de un jugador; 4) pocos oficiales están dispuestos a hacer el esfuerzo de aprender las reglas. ^{[ 15 ]}

El cuarto problema era el más grave, ya que el ejército prusiano tenía dificultades para satisfacer la creciente demanda de árbitros. ^{[ 16 ]} Meckel propuso prescindir de algunas reglas y otorgar al árbitro mayor discreción para arbitrar los eventos según su criterio. Lo único que conservó fueron los dados y las tablas de pérdidas para evaluar las bajas. ^{[ 17 ]}

En 1876, el general Julius von Verdy du Vernois propuso prescindir por completo de todas las reglas y herramientas, permitiendo que el árbitro dirigiera el juego según su criterio. ^{[ f ]} Esta forma de Kriegsspiel llegó a conocerse como Kriegsspiel libre (contraparte del Kriegsspiel rígido de Reisswitz ) y fue bien recibida por el cuerpo de oficiales porque era más fácil de aprender y permitía a los árbitros aplicar su propia experiencia. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La intuición de Verdy fue que lo verdaderamente esencial para el Kriegsspiel era el árbitro y la información oculta, con énfasis en la niebla de guerra y la comunicación diferida. El Kriegsspiel libre se popularizó y el estilo rígido de Reisswitz cayó en desuso en los círculos profesionales. ^{[ 20 ]}

El Kriegsspiel atrajo poca atención fuera de Prusia antes de 1870. Reisswitz Jr. viajó a Rusia, donde hizo una demostración del Kriegsspiel ante la corte rusa, pero no logró convencerlos. En 1825, el general francés Auguste de Marmont presenció una partida de Kriegsspiel en Berlín y encargó una traducción del manual de Reisswitz, que fue entregada al ejército francés en marzo de 1829. ^{[ 21 ]} Una traducción al neerlandés apareció en 1836.

En 1870, Prusia derrotó a Francia en la Guerra Franco-Prusiana . Muchos atribuyeron el desempeño superior del ejército prusiano a su tradición en juegos de guerra. El ejército prusiano no tenía ninguna ventaja significativa en armamento, número de efectivos o calidad de tropas, pero era el único ejército del mundo que practicaba juegos de guerra. ^{[ 22 ]} Esto generó un gran interés mundial en el Kriegsspiel . El primer manual de Kriegsspiel en inglés, Rules for the Conduct of the War-Game de E. Baring, basado en el sistema de Wilhelm von Tschischwitz, se publicó en 1872 para el ejército británico y recibió el respaldo real. ^{[ 10 ]}

En Estados Unidos, Charles Adiel Lewis Totten publicó Strategos, el juego de guerra estadounidense en 1880. En 1882, William R. Livermore publicó The American Kriegsspiel . En 1873, un grupo de estudiantes y profesores de la Universidad de Oxford fundó el University Kriegspiel [ sic ] Club, que fue el primer club de juegos de guerra recreativos para civiles del mundo.

El Kriegsspiel ha experimentado un pequeño resurgimiento en el mundo angloparlante gracias a las traducciones de los manuales de reglas originales realizadas por un entusiasta británico de los juegos de guerra llamado Bill Leeson. Al menos tres grupos importantes, no militares, de aficionados juegan al Kriegsspiel en todo el mundo. El juego también se juega por diversión por otros grupos pequeños e individuos, pero debido al esfuerzo que implica, estos eventos son poco frecuentes. El más antiguo de los tres grupos principales es la Sociedad Kriegsspiel, ubicada en la ciudad de Little Gaddesden , Reino Unido. El grupo juega partidas presenciales varias veces al año. ^{[ 23 ]}

El segundo grupo es la Southern California Kriegsspiel Society, con sede en Los Ángeles. Se reúnen en las convenciones Strategicon de Los Ángeles para jugar partidas presenciales. El tercer grupo es la International Kriegsspiel Society (IKS), fundada en 2021 por Marshall Neal como una extensión de la Southern California Kriegsspiel Society. El grupo utiliza Discord y Tabletop Simulator para coordinar y jugar partidas. En 2025, el grupo contaba con más de 3300 miembros y organizaba varias partidas a diario. ^{[ 24 ]}

La Sociedad Internacional de Kriegsspiel ha modificado las reglas originales del Kriegsspiel para permitir partidas más cortas que puedan jugarse con un mayor número de jugadores. ^{[ 25 ]} Debido a que el Kriegsspiel requiere mucho esfuerzo por parte de los jugadores y arbitraje por parte de los árbitros, el juego es casi imposible de jugar en su forma original a menos que participen muchos árbitros capacitados o pocos jugadores. Es posible jugar partidas pequeñas con un solo árbitro y pocos jugadores, pero las partidas más grandes pueden ser lentas, ya que aumenta la carga de trabajo de los árbitros. ^{[ 26 ]}

Por lo tanto, las reglas originales se modifican para preservar los componentes esenciales del Kriegsspiel; específicamente, las partidas son arbitradas, a doble ciego, utilizan movimiento simultáneo, enfatizan la niebla de guerra y presentan comunicaciones y ejecución de órdenes diferidas. El objetivo es preservar el realismo al tiempo que se simplifican los detalles que pueden ralentizar el juego sin aportar valor a la experiencia. La sociedad también organiza partidas por correspondencia, lo que significa que los jugadores envían órdenes en línea mediante mensajes (correo electrónico o chat de Discord) y un árbitro procesa los turnos periódicamente. ^{[ 27 ]}

En agosto de 2021, la Sociedad Internacional de Kriegsspiel organizó lo que probablemente fue el Kriegsspiel civil en línea más grande hasta la fecha, con 48 participantes. Seis árbitros principales trabajaron con 12 asistentes para dirigir el juego. La batalla se inspiró en la Batalla de Gettysburg . ^{[ 28 ]}

El 15 de julio de 2023, el IKS organizó un juego aún mayor en línea. Con 96 participantes, de los cuales 22 eran árbitros, "Grand Waterloo", basado en la Batalla de Waterloo , fue el Kriegsspiel civil en línea más grande jamás organizado. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Como otra "Gran Batalla", el IKS está preparando "Grand Leipzig 1813" para el 28 de octubre de 2023.

Los materiales necesarios incluyen:

• Piezas rectangulares que representaban diversos tipos de formaciones de tropas.
• Reglas y compases
• Dados
• Un mapa topográfico (escala recomendada: 1:8000)
• Un reglamento
• Papel de notas
• Hojas de papel adicionales para registrar las bajas y otra información.

El mapa representa el campo de batalla. Las formaciones de tropas en el campo de batalla están representadas en el mapa por pequeñas piezas rectangulares. En la época de Reisswitz, estas piezas eran de plomo, pero las reconstrucciones modernas suelen utilizar plástico o madera. Cada pieza está pintada con marcas que indican el tipo de unidad que representa (caballería, infantería, etc.) y el equipo al que pertenece. Las dimensiones de cada pieza coinciden con las de la formación de tropas real que representa, a la misma escala que el mapa. Por lo tanto, cada pieza ocupa un área en el mapa proporcional al espacio que ocuparía la formación de tropas real en el campo de batalla. ^{[ 33 ]}

El árbitro establece el escenario del juego. Determina los objetivos tácticos de cada equipo, las tropas que se les proporcionan y cómo se despliegan inicialmente en el campo de batalla. A continuación, el árbitro asigna a cada equipo las unidades de tropas correspondientes. Si hay varios jugadores en un equipo, los compañeros se reparten el control de sus tropas y establecen una jerarquía de mando que debe asemejarse a la doctrina militar prusiana, con la aprobación del árbitro.

Los jugadores no se comunican verbalmente entre sí. En cambio, se comunican con sus compañeros de equipo y el árbitro mediante mensajes escritos para evitar que el equipo enemigo conozca sus planes. Esto también permite al árbitro retrasar o bloquear los mensajes si considera que las circunstancias en el campo de batalla lo justifican. Esto refleja la forma en que los oficiales de principios del siglo XIX se comunicaban a larga distancia mediante mensajeros, quienes necesitaban tiempo para llegar a su destinatario y podían ser retrasados ​​o interceptados por el enemigo. El árbitro puede simular este problema reteniendo el mensaje de un jugador durante una o dos rondas antes de entregárselo al destinatario, no entregándolo nunca o incluso entregándoselo al enemigo. Del mismo modo, los jugadores dan órdenes a sus tropas mediante órdenes escritas que envían al árbitro, quien luego mueve las piezas por el mapa. Los jugadores no pueden manipular las piezas directamente; el árbitro decide cómo las tropas interpretarían y ejecutarían una orden dada y mueve las piezas en consecuencia. Esto anima a los jugadores a comunicar sus órdenes de forma clara y concisa.

El árbitro coloca en el mapa únicamente las piezas que considere visibles para ambos bandos. Si una unidad desaparece de la línea de visión del ejército enemigo, el árbitro la retira del mapa y la aparta, lo que obliga a los participantes a recordar la posición de las tropas cuyas piezas no aparecen en el mapa. Los propios jugadores pueden estar representados en el campo de batalla con piezas que representan a oficiales y sus guardaespaldas. La posición de los oficiales influye en la comunicación entre los jugadores y las tropas. Los oficiales pueden morir en combate como cualquier otro soldado, y si esto ocurre, el jugador queda eliminado del juego.

El desarrollo del juego se divide en turnos, que se ejecutan simultáneamente para ambos bandos. Un turno representa dos minutos de tiempo. En un turno, las tropas pueden realizar tantas acciones como les sería posible en dos minutos, y el manual de Reisswitz proporciona algunas pautas. Hay, por ejemplo, una tabla que enumera las velocidades de movimiento para los distintos tipos de tropas en diferentes condiciones; por ejemplo, en un turno, un escuadrón de caballería puede moverse 400 pasos ^{[ g ]} en terreno abierto, 250 pasos a través de un bosque poco denso y 100 pasos cuesta arriba.

El árbitro utiliza dados para determinar cuánto daño infligen las unidades atacantes al enemigo. Los dados diseñados por Reisswitz tienen un diseño único: cada cara muestra multitud de números y símbolos que indican diferentes puntuaciones de daño, medidas en puntos, para distintas situaciones. Hay cinco dados:

• El dado I se utiliza para determinar el daño a distancia infligido por la infantería de línea y los hostigadores que luchan en campo abierto, los resultados del combate cuerpo a cuerpo cuando ambos bandos están igualados y si un ataque de obús incendia una aldea.
• El dado II se utiliza para determinar el daño a distancia causado por los escaramuzadores que disparan desde la cobertura, y los resultados del combate cuerpo a cuerpo cuando las probabilidades son de 3:2.
• El dado III se utiliza para determinar los daños infligidos por la artillería en condiciones favorables.
• El dado IV sirve para determinar los resultados de un combate cuerpo a cuerpo cuando las probabilidades son de 3:1.
• El dado V se utiliza para determinar el daño infligido por la artillería en malas condiciones y los resultados del combate cuerpo a cuerpo cuando las probabilidades son de 4:1.

Dados Kriegsspiel, réplicas modernas.

Una cara del Dado I, que se utiliza para determinar el daño a distancia causado por la infantería, y los resultados del combate cuerpo a cuerpo cuando las probabilidades están igualadas.

Cada unidad tiene un valor en puntos, que representa cuántos puntos de daño puede absorber antes de morir. En la jerga de los juegos modernos, este valor es análogo a los puntos de vida . El número de puntos de vida de una unidad está determinado por el tipo de unidad, el número de hombres que la componen y su formación. Por ejemplo, un escuadrón de caballería con 90 jinetes tiene 60 puntos de vida. Un medio batallón de infantería de línea con 450 hombres tiene 90 puntos de vida. Los jinetes de caballería son más resistentes que los soldados de infantería (1,5 puntos de vida por jinete frente a 0,2 puntos de vida por soldado de infantería) porque se mueven más rápido y en formaciones menos densas, lo que significa que una andanada de fuego les inflige menos bajas.

En la mayoría de los casos, una pieza simplemente se retira del mapa cuando ha perdido todos sus puntos de vida. Una excepción a esto es la infantería de línea debido a cómo funcionaba esta unidad. En el campo de batalla del siglo XIX, la infantería se mantenía compacta en largas líneas frente al enemigo. Un propósito táctico clave de estas líneas era obstruir el avance de las tropas enemigas. Cuando la línea sufría bajas, esto creaba brechas por las que las tropas enemigas podían colarse. Si el defensor no tenía infantería de reserva para cubrir las brechas, esto era un desastre, ya que el enemigo podía moverse a través de ellas para aislar y flanquear a sus tropas. Para representar este fenómeno en el mapa del juego, el juego proporciona "piezas de intercambio" para las piezas de medio batallón de infantería. Una pieza de intercambio se parece a una pieza de medio batallón regular, pero está marcada con la fracción 5/6 o 4/6 , lo que significa que el medio batallón en cuestión ha perdido una sexta parte o dos sextas partes de sus hombres.

Las piezas de intercambio son proporcionalmente más cortas. Por lo tanto, si una pieza de medio batallón en una línea de dichas piezas es reemplazada por una pieza de intercambio, se creará un hueco en la línea. Una pieza de medio batallón se retira del mapa cuando pierde la mitad de sus puntos de vida, ya que un medio batallón que había perdido la mitad de sus hombres se consideraba ineficaz en combate, y normalmente los hombres simplemente huían del campo de batalla.

Para controlar la pérdida de puntos de vida, el manual original de Reisswitz incluía una hoja llamada "tabla de pérdidas". Esta tabla se divide en columnas para infantería de línea, tiradores, cazadores, caballería y artillería. Cada columna tiene una serie de puntos numerados. Al comienzo de la partida, el árbitro debe colocar una chincheta por cada pieza en el mapa, en el primer punto de la columna correspondiente. Por ejemplo, si el Ejército Rojo comienza con tres piezas de infantería y dos de caballería, el árbitro colocará tres chinchetas en el primer punto de la columna de infantería y dos en el primer punto de la columna de caballería.

Generalmente, el punto donde se encuentra un marcador representa la cantidad de puntos de daño acumulados por la unidad correspondiente. Cuando una unidad sufre daño, el árbitro mueve el marcador correspondiente hacia abajo en su columna hasta el punto apropiado. Si un marcador llega al final de la columna, la pieza correspondiente se retira del mapa o, en el caso de la infantería de línea, se reemplaza por una pieza de intercambio. Por ejemplo: si un escuadrón de caballería sufre 10 puntos de daño, el árbitro mueve el marcador correspondiente diez puntos hacia abajo en la columna de caballería. Si el marcador llega al punto número 60 de la columna, la unidad de caballería ha sufrido un nivel fatal de bajas y el árbitro retira la pieza correspondiente del mapa.