Secuestro de soldados estadounidenses en Irak en junio de 2006

En Irak , en junio de 2006, dos soldados del Ejército de los Estados Unidos fueron secuestrados y posteriormente asesinados y mutilados por miembros del Consejo Shura de los Muyahidines , en un momento en que las fuerzas militares de Estados Unidos y una docena de otros países llevaban a cabo operaciones militares en Irak durante la invasión de Irak de 2003. ^{[ 1 ]}

El 16 de junio de 2006, un puesto de control militar estadounidense cerca de Bagdad fue atacado. Uno de los tres soldados estadounidenses que custodiaban el puesto murió, y los otros dos, Menchaca y Tucker, fueron secuestrados. Estos dos últimos fueron rescatados tres días después, según un portavoz iraquí, "asesinados de forma brutal y torturados". El Consejo Shura de los Muyahidines —una organización compuesta por seis grupos, entre ellos Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn ("Al Qaeda en Irak"), precursor del Estado Islámico de Irak y del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL)— afirmó posteriormente haber "masacrado" a los dos soldados secuestrados en venganza por la violación de una niña iraquí y el asesinato de su familia a manos de soldados de la misma unidad. Algunos cuestionaron la veracidad de este motivo declarado, ya que el conocimiento sobre la participación de Estados Unidos en la violación y el asesinato no era ampliamente conocido en el momento del ataque y la declaración original que anunciaba el secuestro no lo mencionaba. ^{[ 2 ]}

Estados Unidos, junto con el Reino Unido, Australia y Polonia, invadieron Irak en marzo de 2003 para derrocar al gobierno baazista liderado por Saddam Hussein y, una vez logrado esto, en mayo de 2003 decidieron permanecer en Irak para " restablecer el orden en las zonas del país que siguen siendo peligrosas ". ^{[ 1 ]}

Un pelotón del 1.er Batallón, 502.º Regimiento de Infantería, 2.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada (que recientemente había perdido 10 soldados muertos en combate y estaba sufriendo cambios de liderazgo debido a una investigación en curso sobre la violación y asesinato de una niña iraquí y el asesinato de su familia por varios otros miembros de la unidad), fue encargado de custodiar un puente móvil sobre un canal ^{[ 3 ]} en un puesto de control de tráfico al sur de Bagdad ^{[ 4 ] [ 5 ]} cerca de Yusufiyah , ^{[ 4 ]} en una región llamada el " Triángulo de la Muerte ". ^{[ 3 ]}

El 16 de junio de 2006, el especialista David J. Babineau (de 25 años), el soldado de primera clase Kristian Menchaca (de 23 años) y el soldado de primera clase Thomas L. Tucker (de 25 años) recibieron la orden de operar un puesto de observación (PO) que custodiaba el puente móvil durante 24 a 36 horas, con un solo Humvee , mientras que otros miembros de su pelotón se encontraban a unos 1,21 km (0,75 millas ) de distancia. ^{[ 3 ]} Los tres soldados fueron emboscados, lo que resultó en ^{[ 4 ]} la muerte de Babineau en combate y la captura de Menchaca y Tucker. ^{[ 4 ] [ 3 ]} 

Los demás miembros del pelotón que se encontraban cerca oyeron disparos de armas pequeñas a las 7:49  p.m. y llegaron al puesto de control 25 minutos después, encontrando a Babineau muerto y a Menchaca y Tucker desaparecidos. ^{[ 3 ]}

En algún momento entre el 16 y el 19 de junio, los cuerpos de Menchaca y Tucker fueron atados a la parte trasera de una camioneta y arrastrados por el pueblo de Yusufiyah . ^{[ 6 ]}

8.000 soldados iraquíes y estadounidenses lanzaron una búsqueda de los dos soldados desaparecidos, durante la cual otro soldado estadounidense murió y 12 resultaron heridos, mientras que las fuerzas de la coalición mataron a dos insurgentes y detuvieron a 78. ^{[ 7 ]}

El Consejo Shura de los Muyahidines —una organización de seis grupos, incluido Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn ("al-Qaeda en Irak") que lucha contra la Fuerza Multinacional en Irak desde 2004— afirmó que mantenía cautivos a Menchaca y Tucker el lunes 19 de junio, ^{[ 8 ] [ 9 ]} y dijo: "Les daremos más detalles sobre el incidente en los próximos días, si Dios quiere". ^{[ 7 ]}

Durante la noche del lunes 19 de junio, soldados estadounidenses avistaron los cadáveres de Menchaca y Tucker, a tres millas de donde habían sido capturados, ^{[ 4 ]} cerca de la aldea de Mufaraji. ^{[ 5 ]} Conscientes de la presencia de bombas en las carreteras, esperaron hasta el amanecer del 20 de junio para ir a recuperar a Menchaca y Tucker. ^{[ 4 ]} Sus cuerpos parecían estar atados y con trampas explosivas con IEDs, ^{[ 3 ]} y se colocaron IEDs alrededor de los cuerpos y en la carretera que conducía a ellos, lo que provocó que la recuperación de los cuerpos durara 12 horas. ^{[ 4 ]}

Un general iraquí declaró el martes 20 de junio que Menchaca y Tucker habían sido "asesinados de forma muy brutal y torturados" ^{[ 4 ]} o torturados y "asesinados de forma bárbara" ^{[ 8 ]} . El general del ejército estadounidense William B. Caldwell IV afirmó que Menchaca y Tucker aparentemente no murieron a causa de las heridas sufridas durante la batalla inicial con la guerrilla; que claramente habían sido asesinados violentamente; y que sus restos serían enviados a Estados Unidos para realizar pruebas de ADN que permitieran su identificación definitiva y determinar la causa exacta de su muerte ^{[ 4 ] .}

Después de que los funcionarios iraquíes revelaran el 20 de junio que se habían encontrado los cuerpos de Menchaca y Tucker, el Consejo Shura de los Muyahidines (aparentemente) ^{[ 4 ]} declaró en Internet que los sucesores de Zarqawi , ^{[ 8 ]} o sucesor, ^{[ 4 ]} habían "masacrado" a los dos soldados estadounidenses, de acuerdo con la "voluntad de Dios"; ^{[ 10 ]} la palabra árabe "Nahr" utilizada en la publicación denota el corte de la garganta. ^{[ 4 ]}

El 10 de julio de 2006, el Consejo Shura de los Muyahidines publicó un vídeo de 4:39 minutos que mostraba los cadáveres mutilados de Menchaca y Tucker. El vídeo comienza con un mensaje que afirma que este vídeo se presenta como "venganza por nuestra hermana que fue deshonrada por un soldado de la misma brigada". A continuación, el vídeo continúa con un clip de audio de Osama bin Laden , y luego se escucha una pista de audio de Abu Musab al-Zarqawi sobre las escenas que muestran y tocan los dos cadáveres, ambos muertos: ^{[ 11 ]} Se muestra el cuerpo de Tucker decapitado, ^{[ 11 ] [ 2 ]} con su cabeza cortada expuesta, mientras que el cadáver de Menchaca yace boca abajo en el suelo mientras alguien le pisa la cabeza. ^{[ 2 ]} Luego, su cadáver es incendiado. Antes de ser asesinado a golpes, los captores de Menchaca lo torturaron violentamente, sacándole un ojo y la lengua, pateándolo en la espalda y rompiéndole la mandíbula. ^{[ 12 ]} En 2008, el cuñado de Menchaca, también soldado estadounidense, murió en Irak por la explosión de un artefacto explosivo improvisado. ^{[ 13 ]}

Funcionarios estadounidenses declararon el 11 de julio de 2006 que el video publicado por el MSC "demuestra la naturaleza bárbara y brutal de los terroristas y su total desprecio por la vida humana". ^{[ 2 ]}

El teniente general James D. Thurman , comandante de la División Multinacional de Bagdad en Irak en 2006, ordenó una investigación militar sobre todo el asunto. ^{[ 3 ]} El oficial investigador, el teniente coronel T. Daugherty, concluyó en su informe de mayo de 2007 que la unidad del ejército en cuestión estaba afectada en ese momento por la reciente pérdida de 10 soldados, incluidos varios líderes, muertos en combate, y por la posterior reorganización del mando del pelotón en tres ocasiones y había estado acosada por la investigación en curso sobre la unidad (véase la sección Antecedentes ); que no era realista esperar que los tres soldados operaran ese puesto de observación ese día (véase arriba) durante 24 a 36 horas; y que el jefe de pelotón y el comandante de la compañía no habían proporcionado la supervisión adecuada a la unidad ni habían hecho cumplir las normas militares. Daugherty recomendó cartas de amonestación como castigo para esos dos oficiales, un teniente y un capitán. Sin embargo, el general Thurman decidió un castigo más severo: la destitución de esos dos oficiales de sus mandos. Además, se tomaron medidas administrativas contra otros funcionarios, las cuales no se han revelado por razones de protección de la privacidad. ^{[ 3 ]}

En octubre de 2008, un tribunal iraquí condenó a muerte a Ibrahim Karim Muhammed Salih al-Qaraghuli por el secuestro, tortura y asesinato de Menchaca y Tucker. El testimonio pericial vinculó las huellas dactilares de al-Qaraghuli con huellas ensangrentadas encontradas en el camión utilizado para arrastrar los cuerpos de Tucker y Menchaca por las calles de Yusufiyah. Otros dos sospechosos fueron absueltos por el tribunal por falta de pruebas. El tribunal se basó parcialmente en las declaraciones de seis testigos que no se presentaron ante el tribunal. Funcionarios estadounidenses declararon que se recuperaron pruebas de ADN que vinculaban a un segundo acusado con los asesinatos. Sin embargo, el tribunal no consideró dichas pruebas debido a su negativa a utilizar un experto estadounidense en ADN y a la falta de un experto iraquí disponible. ^{[ 6 ]}

En 2017, un familiar de uno de los soldados presentó una demanda contra el gobierno sirio en un tribunal estadounidense. ^{[ 12 ]}

• Secuestro de soldados estadounidenses en Irak en mayo de 2007

• Striker, Clarissa (27 de junio de 2006). "Madre y pueblo natal lloran a soldado mutilado" . CBS News . CBS Interactive, Inc. Archivado del original el 8 de febrero de 2014. Recuperado el 8 de febrero de 2014 .
• Brezosky, Lynn (27 de junio de 2006). "La comunidad de Texas lamenta la muerte de un soldado" . The Washington Post . Washington, DC . Consultado el 8 de febrero de 2014 .
• KWTX (28 de junio de 2006). "Servicios fúnebres el martes para el soldado texano asesinado" . KWTX . Gray Television Group, Inc. Archivado del original el 14 de diciembre de 2007. Recuperado el 14 de diciembre de 2007 .
• Pérez-Trevino, Emma (29 de junio de 2006). «General del ejército promete dar con los asesinos de soldados: Investigadores examinan las muertes de Menchaca, Babineau y Tucker» . The Brownsville Herald . AIM Media Texas, LLC. Archivado del original el 11 de junio de 2014. Consultado el 8 de febrero de 2014 .
• Pinkerton, James; Tolson, Mike (29 de junio de 2006). "Cientos asisten a los servicios fúnebres de un soldado: Soldado enterrado con todos los honores. Cientos de personas del Valle asisten a los servicios fúnebres de Menchaca" . Houston Chronicle . Houston, Texas. Archivado del original el 8 de febrero de 2014. Recuperado el 8 de febrero de 2014 .
• Roberts, Joel (17 de mayo de 2007). "Errores provocaron muertes espantosas de soldados estadounidenses en junio pasado" . CBS News. Archivado del original el 8 de febrero de 2014. Recuperado el 8 de febrero de 2014 .
• Baldor, Lolita C. (17 de mayo de 2007). "Informe dice que los soldados no estaban protegidos" . The Washington Post . Washington, DC . Recuperado el 11 de febrero de 2014 .

• Resolución Concurrente de la Cámara de Representantes 443 , en honor a Menchaca, Tucker y Babineau.
• Comunicado de prensa n.º 569-06 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , 18 de junio de 2006.
• Comunicado de prensa n.º 588-06 del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , 22 de junio de 2006.