Triángulo de la Muerte (Irak)

El Triángulo de la Muerte es un nombre dado a una región al sur de Bagdad durante la ocupación de Irak por las fuerzas estadounidenses y aliadas entre 2003 y 2011 ^{[ 1 ]} que experimentó una importante actividad de combate y violencia sectaria desde principios de 2003 hasta el otoño de 2007.

El «Triángulo de la Muerte» (que no debe confundirse con el mucho más extenso Triángulo Suní situado más al norte) se encuentra entre Bagdad y Al Hillah , está habitado por un millón de civiles, en su mayoría suníes, y comprende varias ciudades importantes en el distrito de Mahmudiya, como Yusufiyah , Mahmoudiyah , Iskandariyah , Latifiyah y Jurf Al Sakhar , además de cientos de aldeas rurales. El principal accidente geográfico del Triángulo de la Muerte es el río Éufrates , que lo bordea por el suroeste. El terreno es mayoritariamente agrícola, pero está surcado por numerosos canales de riego. Estas explotaciones suelen ser pequeñas y están gestionadas por las familias propietarias de las tierras. El clima es generalmente similar al del resto de Irak, salvo por una mayor humedad debido a la proximidad de la zona al río Éufrates y a los canales de riego utilizados para la agricultura.

Musayyib alberga la central eléctrica de Musayyib, que fue blanco frecuente de ataques insurgentes debido a su importancia como infraestructura. Si estuviera en pleno funcionamiento, la central podría suministrar entre un cuarto y un tercio de la demanda eléctrica de Irak. En octubre de 2006, operaba aproximadamente al 33% de su capacidad máxima. Debido a los ataques con fuego indirecto contra las instalaciones y al secuestro de soldados estadounidenses en la zona, las fuerzas estadounidenses ocuparon la Base de Patrulla Dragón (anteriormente conocida como FOB Chosin) en los terrenos de la central. Los ataques disminuyeron gracias al aumento de la seguridad en 2007 y, con el incremento general de la seguridad en la gobernación de Babil en 2008, la base estadounidense fue clausurada.

Los analistas atribuyeron generalmente el alto nivel de violencia en esta zona a la tensión entre la población mayoritaria sunita, el complejo militar-industrial de la era de Saddam Hussein en la zona (como la Compañía General de Industrias Mecánicas de Al-Quds, el Depósito de Municiones de Al-Musayyib y la Instalación de Municiones de Al Qa'qaa ), la falta de alternativas económicas para unirse a la insurgencia y el suministro casi inagotable de municiones que se almacenaban en toda la zona (en parte debido al saqueo de las instalaciones de municiones tras la caída del gobierno de Hussein).

Tras la caída del gobierno baazista , la población de la zona sufrió desempleo. Al Hillah , ciudad situada al norte de la gobernación de Babil , fue blanco frecuente de ataques insurgentes. El 28 de febrero de 2005, Al Hillah fue escenario del atentado suicida más mortífero de la guerra de Irak hasta ese momento, en el que murieron 125 iraquíes. ^{[ 2 ]} A las 9:30 de la mañana, un terrorista suicida atacó a un grupo de aspirantes a policías y otros puestos gubernamentales que esperaban fuera para someterse a los exámenes médicos. También se registraron víctimas en un mercado de verduras cercano. Otros atentados suicidas tuvieron lugar en Al Hillah el 30 de mayo de 2005 (20 muertos), el 30 de mayo de 2006 (12 muertos) y el 30 de agosto de 2006 (12 muertos). El 16 de julio de 2005, la ciudad de Musayyib fue atacada en un atentado suicida con bomba, uno de los ataques más brutales de la guerra hasta ese momento, cuando un insurgente detonó su cinturón explosivo en un mercado abarrotado junto a un camión cisterna que contenía gas para cocinar, provocando la explosión del camión y la muerte de 98 iraquíes.

El Triángulo de la Muerte fue escenario frecuente de ataques catastróficos como estos debido a su proximidad a Bagdad y a la zona de Faluya-Ramadi, donde los terroristas suicidas solían reunirse antes de dirigirse a sus objetivos. El Triángulo de la Muerte también se utilizó como base para ataques en Bagdad, en particular el atentado del 24 de octubre de 2005 contra el Hotel Palestina . Durante las procesiones de Ashura de 2007, el Triángulo de la Muerte fue testigo de varios ataques sectarios mortales .

Si bien la mayoría de los ataques insurgentes en el Triángulo de la Muerte iban dirigidos contra civiles iraquíes y fuerzas del gobierno iraquí, las fuerzas estadounidenses también fueron blanco de numerosos ataques.

El 16 de junio de 2006, un soldado estadounidense (SPC David J. Babineau) murió y otros dos soldados (PFC Thomas L. Tucker y PV2 Kristian Menchaca) fueron secuestrados cerca del puente Jurf Al Sakhar (ubicado en el río Éufrates , al suroeste de Yusufiyah ) tras un ataque a su vehículo Humvee . Sus restos fueron hallados cuatro días después, junto a un camino de canal cerca de Patrol Base Swamp en Shakaria (aproximadamente a 10 kilómetros al noreste del lugar de la emboscada). Los cuerpos fueron descubiertos por el sargento de primera clase Jason Beaton, del 3.er pelotón, Compañía B, 2.º batallón, 502.º Regimiento de Infantería (101.ª División Aerotransportada). El informe del equipo de registro de tumbas del Ejército de los EE. UU. indicó que los cuerpos habían sido desmembrados, mutilados, quemados y decapitados, además de tener un artefacto explosivo improvisado (IED) colocado entre las piernas de una de las víctimas.

El 8 de abril de 2007, miembros de la Compañía Bayoneta, 2.º Batallón, 69.º Regimiento Blindado, se encontraban en posición de vigilancia estática en una posición de combate compuesta por dos vehículos de combate Bradley al suroeste de Yusufiah cuando insurgentes detonaron un artefacto explosivo improvisado colocado en uno de los vehículos. La explosión destruyó un Bradley y causó la muerte del soldado de primera clase David Simmons y del sargento Harrison Brown. ^{[ 3 ]}

El 12 de mayo de 2007, miembros de la Compañía Delta, 4.º Batallón, 31.er Regimiento de Infantería (de la 10.ª División de Montaña del Ejército de EE. UU.) fueron atacados con artefactos explosivos improvisados, granadas propulsadas por cohete y fuego de armas ligeras mientras operaban cerca de la región tribal de Qarghouli en Yusufiyah. La emboscada dejó cinco soldados muertos y tres desaparecidos. El cuerpo de uno de los desaparecidos, el soldado de primera clase Joseph Anzack, fue hallado en el río Éufrates en Musayyib por miembros de la Compañía D, 1.er Batallón, 501.er Regimiento de Infantería (Aerotransportado) y miembros de la policía local iraquí. Los otros dos soldados desaparecidos, el sargento Alex Jimenez y el soldado de primera clase Byron Fouty, permanecieron desaparecidos durante más de un año hasta que sus restos fueron descubiertos por soldados del tercer pelotón, compañía A, tercer batallón, séptimo regimiento de infantería "Cotton Bailers By God" al oeste de la ciudad de Jurf al-Nasr .

Numerosas unidades estuvieron estacionadas en el Triángulo de la Muerte desde 2003. Los despliegues iniciales comenzaron con la ocupación de pequeños pueblos y carreteras, a veces en casas individuales y escuelas temporalmente abandonadas, pero luego se expandieron a extensos compromisos de tropas y culminaron en 2007 con múltiples brigadas que incurrieron en despliegues de 15 meses comandados por la División Multinacional-Central dirigida por el Cuartel General de la 3.ª División de Infantería . Los ataques disminuyeron drásticamente desde la primavera hasta el otoño de 2007 después de la activación de la División Multinacional-Central y un aumento en el ritmo operativo después del secuestro de soldados del 4.º Batallón, ^{[ 4 ]} 31.er Regimiento de Infantería , 10.ª División de Montaña , cerca de Yusifiyah en mayo de 2007. Otro factor que contribuyó a la disminución de la violencia fue la implementación de grupos de "ciudadanos preocupados" en la región, que realizaban sus propias patrullas en varias áreas tribales.

Las ciudades y aldeas del Triángulo de la Muerte están bajo el control del Gobierno iraquí tras numerosas batallas para recuperar el control de la zona, de las cuales la Operación Ashura fue la más importante.

• El triángulo de la muerte (documental) , película de 2009

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• "«Triángulo de la muerte» al sur de Bagdad: se ofrecen recompensas por el asesinato de chiítas y occidentales . NBC . Associated Press . 19 de noviembre de 2004.

• "Muere en explosión el jefe de una unidad policial iraquí"

33°01′N 44°18′E / 33.01°N 44.30°E / 33.01; 44.30