Krotekake

El krotekake es un pan plano tradicional noruego . Tradicionalmente se asocia con la región de Hardanger y suele decorarse con un patrón de cuadrícula. ^{[ 1 ]} Fuera de la región, a menudo se le conoce como hardangerkaker . ^{[ 2 ]}

El krotekake es un tipo de masa fina tipo lefse . El término lefse abarca muchos tipos diferentes de masa fina o gruesa, blanda o dura. En noruego, krote significa "rollo" y kake significa pastel o bollería. El krotekake seco se puede preparar en grandes cantidades y conservar sin refrigeración durante largos periodos de tiempo. ^{[ 3 ]}

La elaboración de krotekake es una oportunidad para que los vecinos se reúnan en esta zona costera de fiordos, mayoritariamente rural. Normalmente participan tres o cuatro personas. La preparación y el montaje pueden llevar gran parte del día y ofrecen tiempo suficiente para compartir historias y ponerse al día sobre las novedades del vecindario, a la vez que se elabora un delicioso alimento básico.

El primer paso consiste en mezclar una masa sencilla de harina integral con levadura y dejarla levar. Se toma un puñado de masa de aproximadamente 3,8 cm de diámetro. Para ello, se doblan los bordes de la bola de masa hacia abajo y se introducen en el centro de la base. Si la bola está pegajosa, se le añade un poco de harina. Se forma una bola lisa por encima y con una hendidura en la base. A continuación, se coloca la bola sobre la superficie enharinada , con la hendidura hacia abajo. Es recomendable tener una o dos de estas bolas listas para que reposen uno o dos minutos antes de estirarlas.  

El rodillo se encarga de dar forma a la masa. Se extiende la masa con un rodillo redondo y liso hasta que tenga un diámetro de tres o cuatro pulgadas (100 mm) y un grosor de aproximadamente 1/2 pulgada (13 mm ) . Luego se le da la vuelta y se vuelve a extender hasta que sea más grande y delgada, con forma de disco. Si se nota que se está volviendo pegajosa, se debe voltear sobre una nueva capa de harina. Se le da la vuelta a la masa, se extiende y se enharina hasta que tenga un grosor de aproximadamente 1/8 de pulgada y un diámetro de doce pulgadas (300 mm) . Si la masa se pega, se debe raspar de la mesa o del rodillo y volver a colocarla con el resto de la masa.    

A continuación, se extiende la masa con un rodillo especial . Este rodillo tiene surcos profundos de aproximadamente 3  mm de ancho y  separados por 3 mm. También tiene cortes laterales a  intervalos de 3 mm. El rodillo presiona la masa, creando pliegues, pero gracias a los surcos laterales, no la corta en tiras. Se pasa el rodillo firmemente sobre la masa y luego de nuevo en ángulo recto con respecto a la dirección original, dejando un patrón de cuadrícula que sella las superficies superior e inferior. La masa también puede quedar ligeramente adherida a la mesa. El palito para lefse es un palo de madera delgado y plano, de lados rectos, de aproximadamente 61 cm de largo y 3,8 cm de ancho, que ha sido lijado hasta quedar liso. Este palito se usa para deslizarlo debajo del krotekake y despegarlo de la superficie enharinada. También se usa para raspar la mesa o el rodillo y limpiarlo de masa.  

La misma persona que estira la masa finamente suele cortarla en círculos con el rodillo de Hardanger. Dado que la elaboración de krotekake es tanto un evento social como una técnica culinaria, a veces se delega el uso de este rodillo especial a un invitado o a un niño que está aprendiendo la tradición.

El cocinero toma la pieza de carne marcada de la mesa y la coloca sobre una  plancha caliente (a unos 200 °C). El cocinero es responsable de la temperatura de la plancha, que se determina midiendo el tiempo que tarda una gota de agua en evaporarse. La plancha no se engrasa, sino que se cubre con abundante harina para evitar que la comida se pegue. La harina quemada debe retirarse periódicamente. En un horno tradicional, la pieza de carne debe colocarse sobre la plancha, ya que no hay espacio para ajustarla con precisión.

Cada uno de estos pasos lleva aproximadamente el mismo tiempo. Esto permite que el equipo establezca un ritmo en el que su trabajo y conversación estén sincronizados. Un cuarto miembro, si está disponible, suele apilar el producto que se está secando y lo divide en porciones para los participantes. Los miembros del equipo pueden intercambiar roles con frecuencia según sus preferencias.

En Hardanger, muchas viviendas cuentan con un horno arqueado especial en un edificio aparte donde se cocina el Krotekake . Este edificio independiente sirve de protección contra incendios. El horno arqueado refleja el calor del fuego, por lo que el Krotekake se cocina por ambos lados al mismo tiempo. No es necesario darle la vuelta.