Kuldhara

Kuldhara es un pueblo abandonado en el distrito de Jaisalmer de Rajastán , India. Fundado alrededor del siglo XIII, alguna vez fue un pueblo próspero habitado por brahmanes Paliwal . Fue abandonado a principios del siglo XIX por razones desconocidas, posiblemente debido a la disminución del suministro de agua, un terremoto o, como afirma una leyenda local, debido a las atrocidades cometidas por el ministro del estado de Jaisalmer , Salim Singh.

Con el paso de los años, Kuldhara ha adquirido reputación de ser un sitio embrujado y el Gobierno de Rajasthan decidió desarrollarlo como un lugar turístico en la década de 2010.

El antiguo emplazamiento del pueblo se encuentra a unos 18 km al suroeste de la ciudad de Jaisalmer . El pueblo estaba situado en un terreno rectangular de 861 mx 261 m alineado en dirección norte-sur. El municipio estaba centrado alrededor de un templo de la diosa madre . Tenía tres caminos longitudinales, atravesados ​​por una serie de carriles estrechos latitudinales. ^[1]

En los lados norte y sur del sitio se pueden ver los restos de una muralla de la ciudad. El lado oriental de la ciudad mira hacia el lecho seco del pequeño río Kakni. El lado occidental estaba protegido por los muros traseros de estructuras artificiales. ^[1]

La aldea de Kuldhara fue originalmente poblada por brahmanes que habían emigrado de Pali a la región de Jaisalmer. ^[2] Estos inmigrantes originarios de Pali se llamaban Paliwals . Tawarikh-i-Jaisalmer , un libro de historia de 1899 escrito por Lakshmi Chand, afirma que un brahmán Paliwal llamado Kadhan fue la primera persona en establecerse en la aldea de Kuldhara. Excavó un estanque llamado Udhansar en la aldea. ^[1]

Las ruinas del pueblo incluyen tres crematorios y varios devali (lápidas conmemorativas o cenotafios ). ^[3] El pueblo se estableció a principios del siglo XIII, como lo indican dos inscripciones devali . Estas inscripciones están fechadas en el Bhattik Samvat (una era del calendario que comienza en el año 623 d. C.) y registran la muerte de dos residentes en 1235 d. C. y 1238 d. C. respectivamente. ^[4]

En el antiguo pueblo se pueden ver las ruinas de 410 edificios. ^[1] Otros 200 edificios se encontraban en el municipio inferior, en las afueras del pueblo. ^[5]

El Tawarikh-i-Jaisalmer (1899) de Lakshmi Chand ofrece estadísticas sobre la población paliwal y los hogares de varias aldeas. Utilizando la cifra de 3,97 personas por hogar basada en estas estadísticas, y considerando el número de casas en ruinas como 400, SAN Rezavi estimó que la población de Kuldhara en los siglos XVII y XVIII era de 1.588. El oficial británico James Tod registró la población de Kuldhara en 1815 como 800 (en 200 hogares), basándose en la información de "los nativos mejor informados". En ese momento, los paliwal ya habían comenzado a abandonar el pueblo. En 1890, la población del pueblo había disminuido a 37 personas; el número de casas se registró como 117. ^[6]

En el lugar hay otras inscripciones devali . Estas inscripciones no mencionan el término "Paliwal"; sólo describen a los habitantes como brahmanes ("Vrahman" o "Vaman"). Varias inscripciones mencionan la casta de los residentes como "Kuldhar" o "Kaldhar". Parece que Kuldhara era un grupo de castas entre los brahmanes Paliwal, y el pueblo recibió su nombre de esta casta. ^[7]

Algunas inscripciones también mencionan la jati (subcasta) y el gotra (clan) de los residentes. Las diversas jati mencionadas en las inscripciones incluyen Harjal, Harjalu, Harjaluni, Mudgal, Jisutiya, Loharthi, Lahthi, Lakhar, Saharan, Jag, Kalsar y Mahajalar. Las gotra mencionadas incluyen Asamar, Sutdhana, Gargvi y Gago. Una inscripción también menciona el kula (linaje familiar) de un brahmán como Gonali. Aparte de los brahmanes Paliwal, las inscripciones también mencionan a dos sutradhars (arquitectos) llamados Dhanmag y Sujo Gopalna. Las inscripciones indican que los residentes brahmanes se casaban dentro de la comunidad brahmán, aunque las jati o subcastas eran exógamas. ^[7]

Los habitantes del pueblo eran vaishnavitas . El templo principal del pueblo tenía esculturas de Vishnu y Mahishasura Mardini . La mayoría de las inscripciones comienzan con una invocación a Ganesha , cuyas esculturas en miniatura también aparecen en las puertas. Los aldeanos también adoraban al toro y a una deidad local que montaba a caballo. ^[8]

Si se considera a los ídolos de los devalis como representantes de la moda contemporánea, parece que los hombres de Kuldhara llevaban turbantes de estilo mogol y jamas (prenda similar a una túnica) con kamarband (un tipo de cinturón). Por lo general, lucían barba, usaban un collar y llevaban un khanjar (daga). Las mujeres llevaban túnicas o lehengas , y algunas de ellas llevaban collares. ^[8]

Los habitantes del pueblo eran en su mayoría comerciantes agrícolas, banqueros y agricultores. Utilizaban cerámica ornamentada hecha de arcilla fina. ^[5]

Para fines agrícolas, los aldeanos utilizaban el agua del río Kakni y de varios pozos. También extraían agua mediante khareen , una depresión artificial represada en tres lados. Cuando el agua del khareen se evaporaba, dejaba un suelo propicio para el cultivo de soya , trigo y garbanzos . Un khareen de 2,5 ^km2 estaba situado al sur de Kuldhara. ^[9]

El río Kakni se divide en dos arroyos cerca de Kuldhara. El primer brazo se llama "Masurdi nadi"; el segundo brazo es ahora un desagüe. El río Kakni es un río estacional. Cuando se secó, los aldeanos extrajeron agua subterránea mediante pozos y un pozo escalonado . Una inscripción en un pilar afirma que Tejpal, un brahmán de Kuldhara, encargó el pozo escalonado en 1815 VS (1757 d. C.). ^[10]

En el siglo XIX, el pueblo quedó abandonado por razones desconocidas. En el siglo XX, se propusieron como posibles causas la falta de agua y las atrocidades de un Diwan (funcionario) llamado Salim Singh (o Zalim Singh). ^[11]

En 1815, la mayoría de los pozos del pueblo se habían secado. ^[12] En 1850, solo funcionaban el pozo escalonado y otros dos pozos profundos. ^[9] Cuando SAN Rezavi inspeccionó el pueblo en la década de 1990, la única agua que quedaba en el lugar era el agua estancada en algunas partes del lecho seco del río. La disminución del suministro de agua habría reducido en gran medida la productividad agrícola, sin una reducción correspondiente en las demandas de impuestos del estado de Jaisalmer . Esto podría haber obligado a los Paliwals a abandonar Kuldhara. ^[12] Una leyenda local afirma que Salim Singh, el cruel ministro de Jaisalmer, impuso impuestos excesivos al pueblo, lo que llevó a su decadencia. ^[13]

Como se dijo anteriormente, los registros históricos sugieren que la población de la aldea disminuyó gradualmente: su población estimada era de alrededor de 1.588 durante el siglo XVII y XVIII; alrededor de 800 en 1815; y 37 en 1890. ^[6] Sin embargo, una variación de la leyenda afirma que la aldea fue abandonada de la noche a la mañana. Según esta versión, el ministro lascivo Salim Singh se sintió atraído por una hermosa muchacha de la aldea. Envió a sus guardias para obligar a los aldeanos a entregar a la muchacha. Los aldeanos pidieron a los guardias que regresaran a la mañana siguiente y abandonaron la aldea durante la noche. ^[14] Otra versión afirma que otras 83 aldeas de la zona también fueron abandonadas de la noche a la mañana. ^[15]

Un estudio de 2017 de AB Roy et al., publicado en Current Science , sugiere que Kuldhara y otras aldeas vecinas de Paliwal (como Khabha) fueron destruidas a causa de un terremoto. Según los autores, las casas en ruinas de estas aldeas muestran evidencia de destrucción relacionada con el terremoto, como "techos derrumbados, vigas, dinteles y pilares caídos". ^[16] Una destrucción tan extensa no puede atribuirse a "los procesos normales de meteorización y erosión". ^[17] Los autores afirman además que su teoría está respaldada por "la evidencia de actividades tectónicas recientes y los movimientos de tierra observados a lo largo de varias fallas importantes en la región". ^[18]

La leyenda local afirma que, al abandonar el pueblo, los Paliwals impusieron una maldición según la cual nadie podría volver a ocuparlo. Aquellos que intentaron repoblarlo experimentaron actividades paranormales y, por lo tanto, el pueblo sigue deshabitado. ^[19]

Poco a poco, el pueblo adquirió reputación de lugar embrujado y comenzó a atraer turistas. ^{[20] [21]} Los residentes locales de la zona no creen en las historias de fantasmas, pero las propagan para atraer turistas. ^[22] A principios de la década de 2010, Gaurav Tiwari de la Sociedad Paranormal India afirmó haber observado actividades paranormales en el lugar. El equipo de 18 miembros de la Sociedad junto con otras 12 personas pasaron una noche en el pueblo. Afirmaron haber encontrado sombras en movimiento, voces inquietantes, espíritus parlantes y otras actividades paranormales. ^[23]

En 2006, el gobierno instaló un "Parque de Cactus Jurásico" en el sitio para estudios botánicos. ^[22] En 2011, se filmaron en el sitio algunas escenas de la película Agent Vinod y en 2017 escenas culminantes de la película tamil Theeran Adhigaaram Ondru . El equipo de la película levantó nuevas estructuras para su set. Pintaron las paredes en ruinas con insignias talibanes y palabras en urdu para sus requisitos de rodaje. También cubrieron algunas de las paredes con estiércol de vaca para obtener el aspecto rústico. Muchos turistas los acusaron de desfigurar propiedades patrimoniales y, posteriormente, el gobierno de Rajastán detuvo el rodaje. La policía presentó casos contra tres de los miembros del equipo. Los productores se defendieron culpando del episodio a un malentendido y declararon que creían que tenían los permisos necesarios. El departamento de Arqueología impuso una multa de ₹ 100,000 a los productores y también les pidió que depositaran ₹ 300,000 para restaurar las estructuras desfiguradas. Después de tres días de restauración, las imágenes talibanes, las frases en urdu y el estiércol de vaca fueron retirados de las paredes. ^{[24] [25]}

En 2015, el gobierno de Rajastán decidió desarrollar activamente el pueblo como un lugar turístico. ^[19] El proyecto se está llevando a cabo como una asociación público-privada con Jindal Steel Works . El plan incluye el establecimiento de instalaciones para visitantes, como una cafetería, un salón, un área de espectáculos de danza folclórica, cabañas para pasar la noche y tiendas. ^[26]

En 2010, se estrenó un largometraje en idioma hindi titulado Kaalo - La bruja del desierto . ^{[27] [28]} La película se basó en cuentos populares del pueblo.

La película de detectives en idioma bengalí de 2023 The Eken: Ruddhaswas Rajasthan se filmó en este pueblo.

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• AB Roy; Harsh Bhu; Pankaj Sharma; Kishan Vaishnav (2017). "Pueblos Paliwal del siglo XIX abandonados alrededor de Jaisalmer, oeste de Rajastán, India: evidencia histórica de paleosismicidad" (PDF) . Current Science . 112 (2).
• S. Ali Nadeem Rezavi (1995). "Kuldhara en el estado de Jaisalmer: implicaciones sociales y económicas de los restos de un asentamiento medieval". Actas del Congreso de Historia de la India, 56.ª sesión : 312-338 .