Kupup

Kupup ^{[ a ]} es una aldea en el estado indio de Sikkim , cerca de la frontera con China. Se encuentra en un valle transversal bajo la cordillera Dongkya , cerca del paso Jelep La . Una cresta morrénica cercana que atraviesa el valle forma parte de la divisoria de aguas entre las cuencas de los ríos Teesta y Dichu . Al sureste de la cresta se encuentra el lago Bitang Tso ^{[ b ]} , también llamado Lago del Elefante o Lago Kupup , del cual se cree tradicionalmente que nace el río Dichu.

Más allá del valle de Dichu, hacia el este, se encuentra el monte Gipmochi , que China reclama como el punto de confluencia entre India, Bután y China, aunque Bután e India lo disputan. Al paso de Doka La , junto a Gipmochi, donde India tiene un puesto fronterizo , se accede desde Kupup por una carretera fronteriza.

Kupup se encuentra en una depresión transversal entre la cordillera Dongkya , que forma la frontera de Sikkim, y las montañas al suroeste. El lago Bitang Tso o Lago del Elefante, un lago glaciar considerado la fuente del río Dichu , se encuentra junto a Kupup en la misma depresión. ^{[ 9 ]} Kupup se ubica en el terreno más elevado al noroeste del lago Bitang Tso. El superintendente de Darjeeling, JW Edgar , quien inspeccionó la zona para la construcción de una carretera al Tíbet en 1874, describió Kupup como "un valle cubierto de hierba y bastante pantanoso". ^{[ 10 ]} Se decía que 1500 hombres podían acampar en el valle. Abundaban la leña y los matorrales de rododendro en la localidad. Al noreste del valle hay una colina escarpada llamada "Tent Hill", que se eleva a 1000 pies. ^{[ 11 ]} Un arroyo fluye desde el paso de Jelep La y rodea Tent Hill hacia el noroeste, ^{[ 12 ]} y desemboca en el lago Menmecho , que Edgar describió como especialmente hermoso. ^{[ 13 ]} El río que fluye desde aquí se llama Rangpo Chu , que es un afluente aguas arriba del río Teesta .

Al sureste de Kupup, el lago Bitang Tso se considera la fuente del río Dichu , aunque otros arroyos que descienden de la cordillera Dongkya aportan un mayor caudal. El Dichu fluye hacia el sureste hasta el monte Gipmochi , en la ladera occidental de la meseta de Doklam , donde gira hacia el sur y entra en Bután.

El camino de carros hacia Jelep La en la frontera entre Sikkim y el Tíbet, construido finalmente por los británicos, discurría por la divisoria de aguas entre los ríos Teesta y Dichu. La divisoria de aguas continúa hasta la cresta morrénica sobre Bitang Tso. ^{[ 12 ]} Los exploradores británicos observaron que, a partir de aquí, el camino hacia Jelep La tenía un ascenso suave, que no superaba los 300 metros (1000 pies ) de altura. 

Tras la independencia de la India, se construyó una carretera transitable entre Gangtok y Nathu La (hasta Sherathang ) entre 1954 y 1958. También se continuó utilizando Jelep La, tanto por la antigua carretera británica como por la carretera de Nathu La a través de Sherathang (a 8 km de Kupup). ^{[ 14 ]}

Las relaciones comerciales entre India y China se suspendieron durante la guerra sino-india de 1962 y los pasos de montaña se cerraron. En 2006, Nathu La se reabrió por mutuo acuerdo. Se construyó una carretera transitable a lo largo del antiguo trazado británico entre Kalimpong y Kupup, que continúa hasta Sherathang y Nathu La.

Un segundo asentamiento de Kupup surgió en las alturas sobre Bitang Tso para apoyar a las fuerzas armadas indias. ^{[ 7 ]} Una carretera hacia el paso de Doka La , cerca del monte Gipmochi , a 5 km de distancia, parte de Kupup en el lado noreste del valle. Durante el enfrentamiento de Doklam de 73 días en 2017, Kupup constituyó un enlace clave para el ejército indio. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Blandford, William T. (1871), "Relato de una visita a las fronteras orientales y septentrionales del Sikkim independiente, con notas sobre la zoología de las regiones alpinas y subalpinas, Parte I" , Journal of the Asiatic Society of Bengal : 367–420
• Brown, Percy (1934), Townsend, Joan (ed.), Tours in Sikhim and the Darjeeling District (  Edición revisada), Calcuta: W. Newman & Co – vía archive.org
• Edgar, John Ware (1874), Informe sobre una visita a Sikhim y la frontera tibetana en octubre, noviembre y diciembre de 1873 , Calcuta: Bengal Secretariat Press – vía archive.org
• O'Conner, WF (1900), Rutas en Sikkim , Calcuta: Oficina del Superintendente de Imprenta del Gobierno – vía archive.org
• Steinmann, Brigitte (2004), "Hegemonías nacionales, lealtades locales: historiografía y etnografía de un reino budista" (PDF) , European Bulletin of Himalayan Research , 25/26: 145–167
• Temple, Richard (junio de 1881), "La región lacustre de Sikkim, en la frontera con el Tíbet" , Actas de la Real Sociedad Geográfica y Registro Mensual de Geografía , 3 (6): 321–340 , doi : 10.2307/1800507 , JSTOR 1800507 

• Camino a Doklam: Lugares emblemáticos cerca del paso de Doka La, donde India y China libraron una guerra de miradas , The New Indian Express. Incluye fotografías de Bitang Tso y la aldea de Kupup.