Kurt Baum

Kurt Baum (15 de marzo de 1900 - 27 de diciembre de 1989) fue un tenor operístico estadounidense nacido en Austria-Hungría . Se le recuerda principalmente por sus 25 temporadas en la Metropolitan Opera , entre 1941 y 1966.

Kurt Baum , de ascendencia germano-judía, nació en Colonia el 15 de marzo de 1900. Cursó la secundaria en Colonia , Alemania, donde su padre tenía un negocio, y estudió medicina en la Universidad de Praga . Robusto y atlético, Baum fue en su momento campeón amateur de boxeo de peso pesado de Checoslovaquia y miembro del Club Deportivo de Max Schmeling en Colonia.

Baum nunca consideró una carrera musical hasta que un amigo lo animó a estudiar música tras oírlo cantar una canción alemana para beber en una fiesta. En 1933, abandonó la facultad de medicina y comenzó a asistir a la Academia de Música de Berlín, donde estudió durante menos de un año. Ese mismo año, Baum ganó el primer premio en el Concurso Internacional de Canto de Viena, y su debut operístico tuvo lugar en Zúrich con Der Kreidekreis de Zemlinsky . Baum pasó sus primeros años interpretando papeles líricos en Zúrich y papeles dramáticos en el Deutsches Theater, y tras ampliar sus estudios con Edoardo Garbin en Milán y la facultad de la Accademia Nazionale di Santa Cecilia, realizó una gira por los principales teatros de Europa, incluyendo París, Viena, Budapest, Montecarlo y Salzburgo. En 1939, Baum escapó de la guerra que amenazaba Checoslovaquia emigrando a París, y aceptó un contrato de tres años con la Ópera Lírica de Chicago . Allí debutó como Radamés en Aida de Verdi .

El debut de Baum en la Metropolitan Opera , que se convertiría en su hogar artístico, tuvo lugar en noviembre de 1941 como el cantante italiano en Der Rosenkavalier . La potente voz spinto de Baum alcanzaba fácilmente el re bemol agudo en el aria del cantante italiano de Rosenkavalier , para la cual contaba con el permiso expreso (mediante una carta) del compositor para interpolar la nota. Su primer papel importante en el Met, Don Álvaro , apareció en enero de 1943. En 1952, Baum interpretó a Radamés en Londres a petición de la reina Isabel II, poco después de su coronación. Baum permaneció en la plantilla a tiempo completo del Met hasta la temporada 1965-1966, apareciendo allí por última vez como Radamés en la Gala de Despedida del Old Met en abril de 1966. Su repertorio incluía papeles fundamentales de spinto como Don Álvaro, Radamés, Cavaradossi , Manrico , Lohengrin , Walther von Stolzing , Don José , Canio , Sansón , Des Grieux , Turiddu , Enzo , Pollione y Andrea Chénier , que interpretó junto a colegas tan ilustres como Maria Callas , Renata Tebaldi , Zinka Milanov , Eleanor Steber y Risë Stevens . Se hizo famoso especialmente por su voz heroica, que a veces puede sonar metálica durante la interpretación, su técnica impecable y un asombroso registro agudo, que fue elogiado por su fuerza y ​​virilidad.

Baum se nacionalizó estadounidense y pasó sus últimos años en Nueva York , donde, tras el fallecimiento de su esposa, solía pasear a su perro por Central Park . También escribió varios tratados sobre la conservación de la voz y el canto en la vejez. Baum falleció en Nueva York el 27 de diciembre de 1989 por causas no especificadas, sin dejar familiares directos.

Entre las grabaciones se incluye la escena nupcial de Lohengrin con Helen Traubel de 1945, en la que se le ve en un estado de ánimo ardiente y heroico, sustentado por su técnica característicamente estridente. ^{[ 1 ]} Varias de sus actuaciones en directo como Pollione, Radamés y Manrico junto a Maria Callas en su gira por México en 1950 fueron especialmente notables por el alto grado de emoción que generaban, aunque nunca cantó a menos que a todo volumen. ^{[ 2 ]}

• Kurt Baum, tenor, ha fallecido a los 81 años; cantó en el Met en las décadas de 1940 y 1950 - obituario del New York Times , publicado el 29 de diciembre de 1989 (consultado el 12 de abril de 2011).
• Kurt Baum: Un final por todo lo alto - Artículo del Los Angeles Times , publicado el 22 de febrero de 1987 (consultado el 6 de junio de 2011)
• Biografía y créditos (consultado el 6 de junio de 2011)