Kurt Seligmann

Kurt Leopold Seligmann (20 de julio de 1900, Basilea - 2 de enero de 1962, Pan de Azúcar ) fue un pintor , grabador y ocultista surrealista suizo-estadounidense . ^[1] Era conocido por sus fantásticas imágenes de trovadores y caballeros medievales en rituales macabros e inspirados por el carnaval que se celebraba anualmente en su natal Basilea, Suiza . ^[2] Fue extremadamente influyente dentro del movimiento surrealista en París y particularmente en los Estados Unidos. ^[1]

Seligmann nació el 20 de julio de 1900 en Basilea, Suiza ^[3] en una familia judía. ^[4] Era hijo del comerciante de muebles Gustav Seligmann y su esposa Helene Guggenheim, pariente de Peggy Guggenheim . ^[5] Tenía una hermana mayor, Marguerite. ^{[6] [7]}

En su adolescencia trabajó en una imprenta donde coloreaba a mano diapositivas de vidrio para linternas . ^{[8] [7]} También tomó clases de arte con Ernst Büchner y Eugen Ammann. ^{[5] [7]} Aunque sus padres no apoyaron inicialmente su deseo de ser artista, finalmente cedieron y comenzó a estudiar en la École Supérieure des Beaux-Arts en Ginebra en 1919. Allí, se hizo amigo de Pierre Courthion y Alberto Giacometti . Sin embargo, en 1920 regresó a Basilea para trabajar en la tienda de muebles de sus padres después de que su padre enfermara. En 1927, volvió a dejar Basilea, esta vez para asistir a la Accademia di Belle Arti en Florencia . ^{[3] [7]}

Seligmann se fue a París en 1929, ^{[9] [3]} donde se reunió con Giacometti y Courthion. Ese año, publicó Le monde au temps des surréalistes (El mundo en la era de los surrealistas). ^[10] A lo largo de sus diez años en París, hizo varios amigos, entre ellos Wolfgang Paalen , Yves Tanguy , Kay Sage y los artistas suizos Serge Brignoni y Gérard Vulliamy. ^{[8] [3] [5] [7]} Seligmann armó un portafolio para impresionar a Jean Arp y André Breton , dos surrealistas eminentes. Courthion escribió una reseña positiva de su trabajo en la revista Cahiers de Belgiques y Arp posteriormente lo invitó primero a su estudio, luego a unirse al grupo Abstraction-Création . Seligmann sirvió en la junta ejecutiva, como secretario y finalmente como la "mano derecha" del presidente Auguste Herbin hasta la disolución de la organización en 1936. ^[7]

La primera exposición colectiva de Seligmann fue en el Salon des Surindépendants en París en octubre de 1930. ^{[5] [7]} Arp le presentó a Jeanne Bucher, quien organizó la primera exposición individual de Seligmann en su galería en febrero de 1932. ^[7] En esta época, él y Tarō Okamoto intentaron introducir el neoconcretismo en París, pero no tuvieron éxito. También se unió al Gruppe 33 , una organización de artistas antifascistas con sede en Basilea. ^{[5] [7]} En 1937, fue aceptado como miembro del movimiento surrealista por Breton, un coleccionista de su obra. Hans Bellmer , Jacques Hérold , Óscar Domínguez y Richard Oelze fueron otros en su clase de inducidos; luego conoció a los miembros existentes Jean Hélion y Alberto Magnelli . ^{[5] [11] [6] [7]} Durante su luna de miel de medio año en 1936, Seligmann visitó el Tahití francés , lo que despertó su interés por el arte indígena. ^{[10] [7]} Visitó Alaska y Columbia Británica en 1938 para coleccionar arte etnográfico estadounidense para el Musée de l'Homme ^{[12] [13] [5]} y pasó gran parte de su tiempo observando arte tribal, lo que le hizo desarrollar un interés particular por los tótems . ^[7]

Tras la invasión alemana de Polonia en 1939, Seligmann y su esposa abandonaron Francia para trasladarse a la ciudad de Nueva York . Fue el primer surrealista que escapó de Europa y ayudó a otros artistas de París a emigrar. ^{[14] [5] [7] [8]} La correspondencia que mantuvo durante este período se conserva en una colección de la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale . ^{[ cita requerida ]} Su primera exposición en los Estados Unidos fue en la Galería Karl Nierendorf y tuvo lugar apenas dos semanas y media después de su llegada. ^{[3] [5]}

Si bien su trabajo en la década de 1930 fue más barroco , Seligmann se inclinó fuertemente hacia la incorporación de la magia, el mito y lo oculto durante su exilio en la década de 1940. ^[15] Durante este tiempo, escribió con frecuencia para View y VVV . ^{[2] [7]} En 1942, su relación con Breton se agrió y terminó rápidamente después de que Seligmann cuestionara el conocimiento de Breton sobre el Tarot durante una reunión surrealista. Posteriormente fue expulsado del grupo y Breton le impidió participar en una importante exposición surrealista en D'Arcy Galleries. ^{[5] [11] [6] [7]} De todos modos, ya se había establecido lo suficientemente bien en Nueva York y entre sus compañeros surrealistas como para que no tuviera un impacto importante en su carrera o vida personal. ^{[10] [3]} En 1944, produjo una edición limitada de grabados que ilustraban el mito de Edipo en colaboración con su amigo e historiador de arte Meyer Schapiro . ^{[5] [7]} En 1947, publicó Magia, sobrenaturalismo y religión con Pantheon Books ; este fue actualizado y republicado en 1972 después de su muerte. ^[16] Esto fue seguido al año siguiente por su libro de 500 páginas El espejo de la magia , que escribió e ilustró. ^{[9] [3] [6]}

Seligmann enseñó en el Briarcliff Junior College y en The New School for Social Research , pero pasó casi una década (1953-1962) como parte del cuerpo docente del Brooklyn College . ^{[6] [3] [5] [17] [7]} Entre sus estudiantes se encontraban Rosemarie Beck , ^[18] Robert Motherwell , ^[19] y Alan Vega . ^{[20] [7]} También impartió cursos de verano sobre técnicas gráficas en su granja en Sugar Loaf ^[5] y diseñó decorados para grupos de danza y ballet. ^[3]

Seligmann sufrió un ataque cardíaco no fatal en marzo de 1958, lo que le impidió visitar Europa como tenía previsto. Abandonó su estudio de Bryant Park y su apartamento de Manhattan en 1960, preocupado por su salud y negándose a conducir por miedo a sufrir otro ataque cardíaco, y pasó los dos años siguientes pintando y haciendo jardinería en su granja de Sugar Loaf. ^{[5] [17] [7]}

Seligmann salió con la pintora inglesa Ivy Langton durante un tiempo a partir de 1932 antes de conocer a Arlette Paraf durante un viaje de verano a Ginebra en 1935. Se casaron en París el 25 de noviembre de 1935. ^{[10] [7]} Las fuentes varían en cuanto a si era sobrina o nieta de Georges Wildenstein , pero sin duda era pariente. ^{[7] [6] [10] [5]} En Nueva York, la pareja vivió en el edificio Beaux-Arts de Manhattan a partir de 1940. ^{[2] [7]} Más tarde adquirieron una granja lechera de 55 acres (220.000 m ^{2 ) en} Sugar Loaf , en el norte de Nueva York, por sugerencia del cuñado de Meyer Schapiro. ^{[2] [6]} Tenían gansos, pavos y vacas de pelo largo, aunque utilizaban en gran medida la granja para entretener a los invitados. ^[6] Seligmann convirtió el granero en un estudio e instaló una prensa de grabado . ^[7] Seligmann y su esposa tenían una casa en Villa Seurat en París, pero la visitaban con poca frecuencia. A menudo la alquilaban a pintores europeos como Wolfgang Paalen e Isamu Noguchi . La pareja viajó a París por última vez en 1949. ^{[3] [7]}

Los Seligmann se convirtieron en ciudadanos estadounidenses naturalizados en 1951 y se retiraron a la granja Sugar Loaf en 1960. ^{[3] [5] [7]} Coleccionaba libros raros sobre lo oculto. ^{[11] [7]} En la mañana del 2 de enero de 1962, mientras disparaba a las ratas que robaban semillas de pájaros de su jardín, Seligmann resbaló en el hielo y accidentalmente se disparó en la cabeza, fatalmente. ^{[21] [6] [17] [7] [3]} Poco antes de su muerte en 1992, su esposa legó todo el patrimonio de Seligmann a la Orange County Citizens Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a preservar el condado de Orange, Nueva York . ^{[3] [6] [21]} Ambos están enterrados en la propiedad. ^[17]

La fundación ahora tiene su sede en la granja Seligmann. ^[22] El representante de los derechos de autor de la Fundación y del patrimonio de Seligmann es la Artists Rights Society . ^[23] La casa también contiene el Orange County Land Trust y el Seligmann Center for the Arts, y alberga proyecciones de películas, presentaciones en vivo y exhibiciones de arte. ^[24]

• Sawin, Martica, El surrealismo en el exilio y el comienzo de la Escuela de Nueva York , Instituto Tecnológico de Massachusetts, 1995

• Documentos de Kurt Seligmann. Colección Yale de literatura estadounidense, Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos.