Kuselan

Después de la película de P. Vasu y Rajinikanth , Chandramukhi en 2005, Vasu había estado ansioso por volver a elegir a Rajinikanth para otro papel y, antes de firmar Kuselan , había narrado una historia titulada Vettaiyan , que habría sido una secuela de un personaje que apareció en Chandramukhi . ^{[ 8 ]} A principios de 2008, Rajinikanth firmó para Enthiran de S. Shankar , mientras que Kuselan se lanzó en el Taj Coromandel en Chennai el 14 de enero de 2008 coincidiendo con Pongal . ^{[ 9 ]} El director, P. Vasu, contrató a Rajinikanth y Pasupathy para interpretar los papeles principales, mientras que el director K. Balachandar aceptó producir la versión tamil de la película junto con Seven Arts Productions de GP Vijayakumar, mientras que Aswani Dutt aceptó producir la película en telugu con Rajinikanth y Jagapati Babu como protagonistas. Ileana D'Cruz rechazó una oferta para actuar en la película, alegando problemas de agenda. ^{[ 10 ]} La película es una nueva versión de la película malayalam , Kadha Parayumbol, que fue escrita por Sreenivasan , quien también interpretó el papel principal en la película.

En la versión en telugu, los actores cómicos Sunil y Venu Madhav se apuntaron para interpretar los papeles de los compañeros aldeanos de Jagapati Babu . ^{[ 11 ]} Al igual que en la versión en tamil, se dijo que se había contactado con varios actores telugu prominentes para que participaran en una canción del proyecto, pero ninguno fue seleccionado. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Vasu dejó claro que Rajinikanth no haría un papel honorífico en la película, como lo había hecho Mammooty en la original, sino que tendría un papel completo, describiendo que "toda la historia gira en torno a él [Rajnikanth]". El lanzamiento de la película se detuvo el 7 de marzo de 2008 en los estudios AVM en Chennai con los artistas principales presentes. ^{[ 14 ]} P. Vasu, al hablar con los medios, mencionó que el rodaje duró 82 días con las versiones filmándose simultáneamente y que la mayor parte de la película se filmó dentro de la ciudad cinematográfica Ramoji Rao , con otros destinos que incluían Kerala y Pollachi . ^{[ 15 ]}

El 19 de julio de 2008 tuvo lugar un evento promocional en el Estadio Jawarhalal Nehru. El evento se centró en la música de GV Prakash Kumar . ^{[ 16 ]}

Aparte del papel de Rajinikanth , Vasu pretendía usar elencos completamente diferentes en cada versión de la película bilingüe. Livingston , Manobala y Santhana Bharathi se agregaron al elenco de la versión tamil, ^{[ 17 ]} junto con Vadivelu quien superó a Vivek , Santhanam y Goundamani para obtener el papel, aunque Santhanam logró otro papel en la película. ^{[ 18 ]} Además, el director SP Muthuraman aceptó hacer un papel de invitado en la película. ^{[ 19 ]} Nayantara aceptó el papel, junto a Rajinikanth. ^{[ 9 ]} sin embargo, encontrar una protagonista femenina junto a Pasupathy fue más difícil para el director, con Simran , ^{[ 20 ]} Tabu ^{[ 19 ]} y Sneha siendo consideradas para el papel. ^{[ 9 ]} Sin embargo, a Meena , quien interpretó el papel en la original, se le ofreció el papel a principios de febrero de 2008 y lo aceptó. ^{[ 21 ]} Durante las etapas de producción, se indicó que varias personalidades destacadas del cine aparecerían en cameos a lo largo de la película, sin embargo, no se contactó a ningún actor principal. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Más tarde se reveló que cinco actrices aparecerían junto a Rajinikanth en una canción, siendo las seleccionadas Nayantara, Mamta Mohandas , Khushbu , Suja y Sneha, todas las cuales, excepto Nayantara, interpretan papeles secundarios. ^{[ 22 ]} GV Prakash Kumar fue el compositor musical, mientras que Arvind Krishna fue el director de fotografía. ^{[ 17 ]} El verso alterna entre clips filmados de un equipo de filmación real rodando en locación, intercalados con el actor Rajinikanth  —quien interpreta a un actor superestrella ficticio en esta película—  parodiando películas taquilleras como Zorro , Lawrence de Arabia , La casa de las dagas voladoras y la serie de James Bond . ^{[ 23 ]}

Kuselan se convirtió en el tercer mayor estreno en la historia del cine tamil , extrayendo 1000 copias en todo el mundo, cifras superadas solo por el anterior proyecto de Rajinikanth, Sivaji . ^{[ 24 ]} La película, a pesar de la publicidad inicial previa al estreno, recibió críticas negativas y tuvo inesperadamente un tibio estreno en taquilla. ^{[ 25 ]} A diferencia de las películas anteriores de Rajinikanth , el segundo día de su estreno, había entradas disponibles en casi todos los cines de Tamil Nadu , y la película no logró obtener reservas anticipadas. ^{[ 25 ]} Los comerciantes culparon a los productores por usar la "imagen más grande que la vida" de Rajinikanth para venderla a los distribuidores, Pyramid Saimira por 12 millones de dólares, cuando sabían muy bien que solo estaba haciendo una aparición especial. ^{[ 26 ]} Se incautaron más de 1 millón de dólares en DVD no autorizados de Kuselan en toda la India . ^{[ 27 ]} En Karnataka , estado natal de Rajinikanth, Kuselan no logró recaudar $300,000, a pesar de haberse vendido por $600,000. Pyramid Saimeera declaró una pérdida de ₹ 403.2  millones en el tercer trimestre financiero de 2008 (una pérdida de casi US$8 millones, la mayor pérdida para una sola película en los 100 años de historia de la industria cinematográfica tamil ). ^{[ 28 ]}

En el extranjero, Kuselan se estrenó en el puesto número 12 de la taquilla británica , pero cayó drásticamente la semana siguiente. La película siguió siendo calificada como un "fracaso colosal". ^{[ 29 ]}

La película, tras su estreno, obtuvo principalmente críticas negativas. Rediff.com criticó la película por ser "apresurada", pero elogió a Pasupathy mencionando que "sale victorioso" en las escenas de actuación, citando que su interpretación fue "poética". ^{[ 30 ]} Meena es criticada, y el crítico afirma que "se esfuerza por recrear la magia de la versión original, pero tal vez le han dicho que exagere para el tamil: usa lápiz labial y saris de tonos pastel en casi todas las escenas, mientras intenta demostrar que no tienen idea de dónde vendrá la próxima comida". En cuanto al guion, "la frescura del original se ha despojado un poco para acomodar diálogos que ensalzan las muchas virtudes de la superestrella", volviéndose peor que el original. ^{[ 30 ]} Si bien se califica a Vadivelu como quien proporciona "las payasadas son las que realmente te hacen sonreír", el resto de los actores secundarios Manobala, MS Baskar , Livingston y Vaiyapuri "están completamente desaprovechados". El director P. Vasu es criticado alegando que su "guion debe asumir la responsabilidad del resultado final de Kuselan", siendo el único punto a favor "la historia original, que evita que el guion se hunda en la nada". GV Prakash Kumar y Thotta Tharani también fueron destacados por el crítico de Rediff por sus adecuadas interpretaciones en sus respectivos campos. ^{[ 30 ]}

Los críticos también afirmaron que los productores y P. Vasu intentaron sacar provecho de la popularidad de Rajinikanth en la película. El Deccan Herald informó que "Es una gran estafa explotar la marca Rajni y ganar dinero fácil. Él mismo aparece a caballo, casi a la mitad de la tortuosa trama. Sus frases ingeniosas y peculiaridades resultan insulsas. Si acaso podemos ver destellos del Rajni de antaño, es hacia los últimos momentos. Para entonces, ya es demasiado tarde". ^{[ 31 ]} Esta afirmación fue respaldada por una reseña de Sify.com que afirmaba que la película "intenta desesperadamente glorificar el superestrellato de Rajinikanth y crear un halo a su alrededor como un benefactor y un santo en la vida real. Pierde el rumbo y se aleja de la esencia de la original, que era una historia sencilla sobre las emociones humanas, basada en la amistad entre un barbero común y una superestrella". ^{[ 32 ]} Por el contrario, otra reseña de Sify.com elogió la película, calificándola de "por encima del promedio". Afirma que "Rajinikanth sobresale por encima de todos los demás, especialmente en la escena culminante donde hay mucho melodrama y las emociones humanas están bien plasmadas". ^{[ 32 ]} Pasupathy tiene una "expresión de dolor durante toda la película", mientras que "Meena simplemente repite su actuación en la versión en malayalam". Sin embargo, critica a Vadivelu, a quien describe como "un poco grosero y de mal gusto", en referencia a sus escenas con Sona Heiden. Agrega que "Kuselan es bastante entretenida y diferente de las películas anteriores de Rajinikanth" y que el "conmovedor clímax te dejará un nudo en la garganta". ^{[ 32 ]}