Isla Kwale

La isla Kwale ( Kisiwa cha Kwale , en suajili ) es una isla protegida, habitada estacionalmente, en el canal de Pemba , dentro de la Reserva Marina de Tanga (TMRS), con categoría II de la UICN, ubicada en el barrio de Kwale en el distrito de Mkinga de la región de Tanga en Tanzania . La isla de coral , ubicada aproximadamente a un kilómetro de la costa en la bahía de Manza , y la aldea moderna en la costa se conocen como Kwale. El 86,2% de la isla Kwale, o 528,1 Ha, está cubierta de manglares . La isla Kwale y la isla Ulenge son las únicas islas habitadas estacionalmente en la reserva marina, por lo que son las que tienen mayor impacto humano. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La isla tiene una elevación promedio de 7 m (23 pies) . ^{[ 3 ]}  

El biotopo dominante de la Reserva Marina de Kwale es la vegetación de manglares. Los manglares se encuentran más densamente agrupados hacia las costas oeste y sur, donde dan al continente y a la bahía de Kwale, donde el fondo está compuesto de sedimentos finos y fangosos, que a lo largo de la costa, donde el fondo es más rocoso con solo una fina capa de material. A pesar de la presencia de todas las especies de manglares, predominan las especies con sistemas radiculares robustos, como Rhizophora mucronata y Sonneratia alba . Al igual que en Ulenge, los manglares de las islas Kwale son susceptibles al movimiento regular de las mareas, que tienden a cubrir el manglar. Dependiendo de la fuerza y ​​la dirección de las corrientes oceánicas, la acumulación de sedimentos es bastante débil y estacional. Existen numerosas poblaciones de animales y plantas en la zona, aunque no han sido estudiadas. ^{[ 4 ]}

La zona importante para las aves, IBM 35, designada por BirdLife International, incluye las reservas marinas de Ulenge y la isla Kwale. Esta región alberga diversas especies de aves, como el chorlito grande de arena , el correlimos zarapitín , el chorlito cangrejero y aves limícolas migratorias. Los arrecifes de coral y los manglares no se encuentran específicamente en riesgo de extinción, pero están amenazados por la actividad humana y las causas relacionadas con el cambio climático. ^{[ 5 ]}

En la isla de Kwale, la comunidad Wadigo residía antiguamente cerca de las playas. En el siglo XIX, los masái atacaban con frecuencia a los Wadigo desde la aldea de Mwandusi, por lo que huyeron y finalmente se asentaron de forma permanente en el interior de la isla de Kwale, donde estaban a salvo de los ataques. Sin embargo, con el tiempo se vieron obligados a regresar al continente debido a la escasez de agua dulce y al aumento del tamaño de sus familias. La mayoría de los Wadigo consideran la aldea de Kwale su hogar. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, esta isla funcionó como bastión para las fuerzas coloniales. ^{[ 6 ]}

Hoy en día, una densa vegetación de árboles, incluyendo grandes baobabs , manglares y espesos arbustos espinosos, cubre completamente la isla. Dado que no existe protección legal, la gente tala los bosques para obtener leña . Además, en la isla se han encontrado fragmentos de cerámica suajili de la Edad Media , lo que indica que alguna vez perteneció a los estados suajili . Históricamente, la isla ha estado deshabitada desde entonces. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}