Kyu-ha Kim

Kyu-ha Kim (24 de febrero de 1935 - 14 de mayo de 2021) fue un judoka surcoreano. Fue el judoka más joven en obtener su kudan (cinturón negro de noveno grado). ^{[ 1 ]} Fue ascendido póstumamente a jūdan , el cinturón negro de décimo grado. También practicó el arte marcial coreano, Taekwondo , y alcanzó el rango de cinturón negro de noveno grado. Antes de su muerte, enseñó artes marciales durante más de sesenta años. Estableció una escuela en Brentwood, Pensilvania, y enseñó en la Universidad de Pittsburgh . En junio de 2008, se convirtió en el receptor de trasplante de corazón exitoso de mayor edad del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh .

Kyu-ha Kim nació cerca de la ciudad de Daejeon , en una provincia rural situada aproximadamente a 160 kilómetros al sur de Seúl , Corea del Sur. Provenía de una familia de campesinos que cultivaban hortalizas y frutas, y criaban ganado en su granja.

El Gran Maestro Kyu-ha Kim falleció la mañana del 14 de mayo de 2021 a causa de su avanzada edad. Tenía 86 años. La USJA le otorgó el grado de Judan (Cinturón Negro de Décimo Dan) el 17 de mayo de 2021.

Después de graduarse de Yong-In, la universidad lo contactó en 1959 para enseñar judo. Al mismo tiempo, Kim también fue contactado por la Fuerza Aérea Coreana con el mismo propósito, lo que lo convierte en el primer judoka en convertirse en instructor en la Academia Militar de Corea . También fue en la Academia Militar de Corea donde sus alumnos lo llamaron "El Árbol" por primera vez, porque consideraban imposible llevarlo al suelo durante el combate de judo ( randori ). También comenzó a practicar Taekwondo en 1959 con la ayuda de Kyung-won Lee , asistente de Hwang Kee . Kim se encontró con Jon Bluming (diciembre de 1959) para un randori ^{[ 4 ]} Jon Bluming lo lanzó al suelo una vez, sorprendiéndolo con un lanzamiento lateral izquierdo, y luego declaró: "[El primer lanzamiento] fue lo último que fue fácil de Kim porque después de eso me aplastó completamente el tatami, lo que me convenció de que, sí, este era el campeón coreano". En 1960, ganó por segunda vez el campeonato coreano de judo, tanto individual como por equipos. En 1961, fue invitado a visitar Estados Unidos por una compañía que incluía a gigantes de las artes marciales como Daeshik Kim, Chan-yong Kim y Jhoon Rhee .

A principios de 2007, la salud de Kim comenzó a deteriorarse debido a una afección cardíaca degenerativa. A medida que su estado empeoraba, necesitó la implantación de un marcapasos. Esta cirugía se volvió problemática, ya que Kim sufrió numerosas infecciones por estafilococos que lo obligaron a permanecer hospitalizado durante largos períodos. De hecho, desarrolló una miocardiopatía idiopática causada por un virus . En julio de 2007, al continuar deteriorándose su corazón, sus médicos le recomendaron un trasplante cardíaco . A pesar de su buen estado físico, su enfermedad y sus 73 años de edad implicaban que el diagnóstico no podía garantizar la seguridad de la operación. ^{[ 7 ]}

En un principio, Kim se mostró muy escéptico ante la idea de recibir un trasplante de corazón; sin embargo, su alumno de toda la vida, Gary Goltz (quien era un alto ejecutivo de la industria de la salud y expresidente de la Asociación de Judo de los Estados Unidos), finalmente lo convenció, argumentando que la influencia que Kim había tenido en él durante su infancia era demasiado importante como para privar a otros de sus beneficios, en particular a sus nietos. Como resultado, decidió inscribirse en la lista de espera para trasplantes de corazón. ^{[ 8 ]}

De los mil doscientos procedimientos realizados en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh desde 1980, solo entre quince y veinte entraron en esta categoría. Aunque muchos receptores de trasplantes de corazón deben esperar varios meses, incluso años, por un corazón donado, después de solo dos semanas en la lista de espera, se dispuso de un corazón donado. Si bien el corazón donado no era perfecto, ya que presentaba signos de una enfermedad cardiovascular , Kim optó, en sus propias palabras, por "arriesgarse". ^{[ 9 ]}

Durante su ausencia, conmovidos por la enfermedad de su instructor, más de cincuenta alumnos del estudio de artes marciales y fitness de Kim en Brentwood decidieron renovar su dojo. Como un esfuerzo colectivo, quisieron hacer algo por su maestro y compraron e instalaron pisos y colchonetas nuevos, así como un nuevo sistema de grabación computarizado. También limpiaron, pintaron e instalaron equipos de seguridad y sonido. Los alumnos estaban felices de ayudar de alguna manera, aportando su tiempo o dinero. Kim representaba para ellos más que un maestro de judo; les inculcó el carácter, la ética y la moral de la vida. Su dojo es como una verdadera familia para él, ya que mantiene el contacto con sus antiguos alumnos más de treinta años después de haberles enseñado artes marciales. Después de su cirugía, se sintió agradecido, pero pensó que la renovación no era necesaria para practicar judo. ^{[ 14 ]}

En 1955 y 1960, Kim ganó el campeonato nacional coreano de judo tanto individualmente como por equipos. Se graduó de la Universidad de Yong-In con el cinturón negro de quinto dan, mientras que los estudiantes generalmente se graduaban de esta universidad con el cinturón negro de cuarto dan. ^{[ 15 ]}

• Página oficial de Facebook de la escuela de artes marciales y fitness de Kim.
• Sitio web de artes marciales y fitness de Kim