Mundo de Ptavvs

World of Ptavvs es la primera novela delescritor estadounidense de ciencia ficción Larry Niven , publicada en 1966 y ambientada en suuniverso Known Space . Una «versión mucho más corta» se publicó originalmente como novela corta en Worlds of Tomorrow en marzo de 1965. La trama permanece prácticamente inalterada, pero la mayor parte de la narración de los Belters es nueva, al igual que la fecha de la acción, 2106. ^{[ 2 ]} El título original de la novela corta presentada al editor Frederik Pohl era «Relic of Empire»; Judy-Lynn Benjamin (más tarde Del Rey) la renombró «World of Ptavvs». Pohl la envió a Ballantine Books , sugiriendo que podría convertirse en una novela, donde fue adquirida por Betty Ballantine . Niven posteriormente recicló su título original para la novela corta «A Relic of the Empire», publicada en If en diciembre de 1966. ^{[ 3 ]}

Una estatua reflectante es hallada en el fondo de uno de los océanos de la Tierra, donde ha permanecido durante 1.500 millones de años. Dado que los humanos han desarrollado recientemente un campo que ralentiza el tiempo y han descubierto que uno de estos campos no puede funcionar dentro de otro, se sospecha que la "Estatua Marina" es en realidad un viajero espacial dentro de uno de estos campos temporales. Larry Greenberg, un telépata, acepta participar en un experimento: se genera un campo que ralentiza el tiempo alrededor de Greenberg y la estatua, desactivando el campo de estasis y revelando a Kzanol. Kzanol es un Thrint viviente , miembro de una raza telepática no particularmente brillante que alguna vez gobernó la galaxia esclavizando a especies más inteligentes con su Poder (control mental).

Hace eones, la nave espacial de Kzanol sufrió una avería catastrófica: su sistema de propulsión reactiva falló y el ordenador de navegación la desprendió automáticamente. Ante la falta de energía para usar el hiperespacio, Kzanol dirigió su nave hacia el planeta Thrint deshabitado más cercano, utilizado para cultivar levadura (la Tierra), y activó el campo de estasis de emergencia de su traje espacial para sobrevivir al largo viaje y al impacto. También dispuso que su nave cambiara de rumbo hacia el octavo planeta del sistema (Neptuno) una vez que él mismo estuviera en estasis, con su casco amplificador y otros objetos de valor guardados en su traje de repuesto (para ocultarlos de cualquier rescatador).

Aunque asumió que el supervisor Thrint residente podría rescatarlo tras ver la columna de gas creada por su impacto, su momento no pudo ser peor; mientras estaba en estasis, las razas esclavizadas por los Thrint se rebelaron. Ante la inminente extinción, los Thrint decidieron llevarse consigo a sus enemigos construyendo un amplificador telepático lo suficientemente poderoso como para ordenar a todas las especies inteligentes de la galaxia que se suicidaran junto con los propios Thrint. Solo los Bandersnatchi , creados artificialmente y diseñados en secreto por sus creadores, los Tnuctipun , para ser resistentes al Poder, sobrevivieron a este evento de extinción masiva. Tras cientos de millones de años, el alimento de levadura mutó y evolucionó hasta convertirse en vida compleja en la Tierra y, finalmente, en humanos.

El encuentro telepático con el Thrint deja al confundido Greenberg con dos conjuntos de recuerdos: los suyos y los de Kzanol. Instintivamente, asume que él era Kzanol, el telépata mucho más poderoso. Tanto Greenberg como el verdadero Kzanol roban naves espaciales y compiten por recuperar la máquina amplificadora de pensamiento en Neptuno , lo suficientemente poderosa como para permitir que un solo Thrint controle a todos los seres pensantes del Sistema Solar . La persecución los lleva a Plutón , que había sido una luna de Neptuno antes de ser desviada a su propia órbita por el impacto de la nave de Kzanol. Finalmente, la personalidad de Greenberg se reafirma y, armado con el conocimiento de cómo resistir el Poder (proveniente de los propios recuerdos de Kzanol), Greenberg atrapa a Kzanol nuevamente en un campo de estasis.

Un elemento clave de la historia es la tensión entre la Tierra y los " Belters ", que amenaza con desatar una guerra devastadora por el control del amplificador telepático. El acuerdo mutuo consiste en arrojar el traje espacial que contiene el peligroso dispositivo, aún en un campo de estasis, a Júpiter, donde nadie podrá recuperarlo.

Algis Budrys describió El mundo de los Ptavvs como «ágil, ingenioso y optimista», elogiando a Niven por «tratar la telepatía como el fenómeno que lógicamente debería ser». ^{[ 4 ]} Alan Brink señaló que «Niven ha hecho un uso muy efectivo de un adelanto . Una persona que no haya leído el libro no tiene forma de saber quiénes o qué son los "Ptavvs"; luego lo lee y descubre que nosotros mismos somos Ptavvs y que la Tierra es el Mundo de los Ptavvs, visto a través de ojos alienígenas. El éxito de este libro atestigua la efectividad del recurso de Niven para despertar la curiosidad». ^{[ 5 ]} (Un Ptavv es un Thrint que carece de poderes telepáticos . Los Thrintun consideraban una gran vergüenza tener un Ptavv en su familia y solían tatuarlos de rosa para venderlos como esclavos).

Charles Stross se inspiró en la relación entre los Thrintun y los Tnuctipun de World of Ptavvs al desarrollar la relación entre los githyanki y los illithids para Advanced Dungeons & Dragons . También creía que los illithids se habían inspirado originalmente en los Thrintun. ^{[ 6 ]}

Según recuerda Niven, Alexei Panshin escribió una reseña «salvaje» de Ptavvs para un fanzine y posteriormente la citó como un ejemplo de manual de cómo no escribir una novela. ^{[ 7 ]} Sin embargo, Panshin negó haber citado Ptavvs fuera de la reseña inicial. ^{[ 8 ]}

Los Thrintun son mencionados en el cuento " Los discapacitados ".

En la novela Protector , el protagonista Elroy Truesdale observa la Estatua del Mar durante su visita al Instituto Smithsonian : «Parecía el producto de alguna civilización avanzada... y lo era; era un traje presurizado con instalaciones de campo de estasis de emergencia, y lo que había dentro era muy peligroso. Una vez que se soltaba».

El tema de un telépata humano que "absorbe" la mente de un extraterrestre y, por lo tanto, adquiere diversas habilidades e información, también fue el eje central de la novela de Clifford Simak , El tiempo es lo más sencillo .

El tema de un ser telepático capaz de esclavizar y controlar a los humanos, y que regresa a una vida activa y malévola en la Tierra actual después de un enorme período de hibernación o estasis, fue utilizado por John Brunner en La abominación del Atlántico .