Dräger (empresa)

La empresa fue fundada en Lübeck en 1889 ^{[ 7 ]} como Dräger & Gerling por J. Heinrich Dräger y Carl Adolf Gerling. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, se patentó la válvula Lubeca , un reductor de presión. En 1899, Dräger introdujo un manómetro para cilindros de gas respiratorio, que aún hoy se conoce como finimeter. ^{[ 8 ]} En 1902, Dräger desarrolló el aparato de anestesia Roth-Dräger, que recibió su nombre del doctor Otto Roth de Lübeck y que se utilizó en Alemania hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 9 ]} Entre los primeros desarrollos también se encuentra el Dräger BG 1904/09, un dispositivo de respiración con casco utilizado en operaciones de rescate en minas. ^{[ 10 ]}

En 1907, Dräger desarrolló un dispositivo de rescate subacuático para tripulaciones de submarinos y el respirador de emergencia Pulmotor, ^{[ 11 ]} y la empresa abrió su primera sucursal en Estados Unidos ese mismo año. ^{[ 8 ]} En 1912, el hijo de Heinrich Dräger, Bernhard Dräger , se convirtió en el único propietario de la empresa. A partir de entonces, la empresa se conoció como Drägerwerk Heinr. und Bernh. Dräger (también: Drägerwerk Lübeck. Heinr. & Bernh. Dräger ). ^{[ 8 ]}

En 1937, Dräger desarrolló el primer tubo conocido como tubo Dräger, un tubo de ensayo para la medición temprana de monóxido de carbono en el aire. Este sistema mejoró la seguridad en la minería al reemplazar el uso tradicional de canarios, que anteriormente habían servido como indicadores de alerta temprana debido a su sensibilidad incluso a pequeñas cantidades de gases tóxicos. ^{[ 12 ]}

Durante el Tercer Reich , se empleó mano de obra forzada en Dräger. En 1941, aproximadamente 1200 personas trabajaban en estas condiciones. ^{[ 8 ]} En junio de 1944, cerca de 500 mujeres fueron trasladadas del campo de concentración de Ravensbrück a las instalaciones de Dräger en Hamburgo-Wandsbek para realizar trabajos forzados. Hasta abril de 1945, vivieron en barracones dentro del recinto de la fábrica, en el subcampo de Hamburgo-Wandsbek del campo de concentración de Neuengamme . Se las empleaba en la producción de máscaras antigás y en la limpieza de escombros tras los bombardeos en Hamburgo. Algunas prisioneras fueron sometidas a experimentos humanos sobre supervivencia en refugios antiaéreos herméticos. Aproximadamente 550 mujeres fueron liberadas en mayo de 1945 por soldados británicos y la Cruz Roja Sueca . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2010, se inauguró un sitio conmemorativo junto al antiguo campo de Hamburgo-Wandsbek y se erigió un monumento en memoria de los trabajadores forzados. ^{[ 13 ]} En 2022, la Iniciativa Stolpersteine ​​colocó cinco Stolpersteine ​​frente a Dräger en Lübeck. Dräger patrocinó estas piedras conmemorativas, dedicadas a cinco trabajadores forzados ejecutados y a los habitantes de los campos de antiguas fábricas en Siems, Herrenwyk, Schlutup y otras empresas que emplearon mano de obra forzada durante el período nazi. ^{[ 15 ]}

En 1953, Dräger introdujo los primeros tubos de ensayo para alcohol, que fueron mejorados continuamente y posteriormente adoptados en todo el mundo por fuerzas policiales y empresas. En 1998, los resultados de las mediciones realizadas con dispositivos oficialmente aprobados se volvieron válidos en los tribunales. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En total, se produjeron más de 30 millones de tubos de ensayo antes de ser reemplazados por dispositivos de medición electrónicos, y la producción finalizó en 2016. ^{[ 18 ]}

En 1970, Dräger se convirtió en una sociedad anónima , y ​​su oferta pública inicial (OPI) tuvo lugar en 1979. En 1984, el hijo de Heinrich Dräger, Christian Dräger, le sucedió como director ejecutivo tras haber trabajado en Dräger desde 1961. ^{[ 8 ]} En 2003, la división aeroespacial se vendió a Cobham plc ., ^{[ 19 ]} y en 2004, Dräger adquirió Air-Shields. ^{[ 20 ]}

En la década de 1990, Dräger desarrolló un dispositivo de bloqueo de arranque por alcoholemia que podía instalarse en vehículos. Estos dispositivos están conectados al sistema de encendido del vehículo y solo pueden arrancar tras proporcionar una muestra de aliento. Si se detecta alcohol en el aliento, el vehículo no arrancará. Los dispositivos de bloqueo de arranque se utilizan principalmente en Australia , Francia y los países escandinavos. En los años siguientes, Dräger desarrolló dispositivos de bloqueo de arranque adicionales. ^{[ 16 ]}

En julio de 2005, Stefan Dräger se convirtió en director ejecutivo de la empresa, representando a la quinta generación en el cargo. ^{[ 21 ]} En 2010, las acciones ordinarias de la empresa se negociaron por primera vez en la Bolsa de Frankfurt . Anteriormente, solo se habían ofrecido acciones preferentes sin derecho a voto. ^{[ 22 ]}

En los años siguientes, Dräger adquirió varias empresas emergentes. En 2015, Dräger adquirió la empresa emergente noruega Gassecure, que fabrica sensores de gas para hidrocarburos, entre otras aplicaciones. Esta adquisición amplió la división de tecnología de seguridad, especialmente para atender a las industrias del petróleo, el gas y la química. ^{[ 23 ]} En 2017, Dräger adquirió una participación mayoritaria en la empresa Bentekk GmbH, con sede en Hamburgo, que se dedica al desarrollo de dispositivos industriales de detección de gases. ^{[ 24 ]}

Debido a la pandemia de COVID-19 , la demanda de respiradores de Dräger aumentó significativamente. ^{[ 25 ]} En febrero de 2020, la capacidad de producción se duplicó y se programó para duplicarse nuevamente en marzo de 2020. El gobierno federal alemán encargó 10 000 dispositivos, cuya entrega estaba prevista para todo 2020. ^{[ 26 ]} Finalmente, solo se entregaron 1557 dispositivos, mientras que los pedidos restantes se cancelaron. Una parte significativa de la producción se vendió en el extranjero. Además, se duplicó la producción de mascarillas respiratorias. ^{[ 27 ]} Según un artículo de The New York Times , Xavier Becerra (seleccionado por el entonces presidente electo Joseph R. Biden Jr. como su candidato a Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.) declaró que planeaba encargar aproximadamente 1 millón de respiradores médicos para gestionar la epidemia de COVID-19 al asumir el cargo. En esta declaración, mencionó a Dräger como uno de los posibles proveedores. ^{[ 28 ]}

En 2020, los ingresos aumentaron un 22,5% hasta alcanzar los 3.400 millones de euros. A finales de 2021, la demanda de productos relacionados con la COVID-19 disminuyó y se interrumpió la producción de las pruebas caseras de COVID-19 de Dräger. ^{[ 29 ]}

En 2022, un aumento en las interrupciones de la cadena de suministro provocó una disminución temporal en los ingresos de Dräger. ^{[ 21 ]} En 2023, las cadenas de suministro se estabilizaron y, con la creciente demanda de China, los ingresos comenzaron a aumentar nuevamente. ^{[ 30 ]}

Tras la invasión rusa de Ucrania y las sanciones subsiguientes, Dräger cesó su actividad en el sector de la tecnología de seguridad en Rusia. ^{[ 31 ]} En octubre de 2024, Rems Messtechnik GmbH & Co KG adquirió Dräger MSI GmbH, que había sido responsable de la tecnología de medición dentro de Dräger. ^{[ 32 ]}

Drägerwerk fue una sociedad anónima ( AG ) hasta 2007, después de lo cual se convirtió en una sociedad en comandita por acciones (AG & Co. KGaA). ^{[ 34 ]} A partir de 2025, el 71,62% de las acciones comunes están en manos de la familia Dräger, principalmente a través de Dr. Heinrich Dräger GmbH . ^{[ 35 ] [ 22 ]}

La familia ha estado involucrada de forma continua en la dirección de la empresa a través de los cargos de director ejecutivo y presidente del consejo de supervisión:

• Johann Heinrich Dräger (1847–1917), fundador de la empresa y director ejecutivo desde 1887 hasta 1912.
• Bernhard Dräger (1870-1928), director ejecutivo de 1912 a 1928.
• Heinrich Dräger (1898-1986), director ejecutivo de 1928 a 1984.
• Christian Dräger (1934–2024), director ejecutivo desde 1984 hasta 1997.
• Theo Dräger (1938–2025), director ejecutivo de 1997 a 2005.
• Stefan Dräger (nacido en 1963), director ejecutivo desde 2005. ^{[ 8 ]}

En su división de tecnología médica, Dräger desarrolla y fabrica sistemas, dispositivos y servicios que funcionan conjuntamente en la medicina de cuidados intensivos . Antes de fusionarse con la empresa matriz en 2015, la división de tecnología médica operaba de forma independiente bajo los nombres de Dräger Medical AG & Co. KG y posteriormente como Dräger Medical GmbH . Desde 2003, Drägerwerk AG mantuvo una empresa conjunta en tecnología médica con Siemens AG , en la que Dräger poseía una participación del 75 % y Siemens del 25 %. ^{[ 36 ]} En 2009, Drägerwerk AG & Co. KGaA recompró la participación minoritaria del 25 % de Siemens AG. ^{[ 37 ]} En 2024, la división generó ingresos de 1900 millones de euros. ^{[ 3 ]}

Los productos de tecnología médica de Dräger incluyen estaciones de trabajo de anestesia , ventiladores para cuidados intensivos y de emergencia , sistemas de monitorización de pacientes y equipos para el cuidado de neonatos y bebés prematuros en medicina perinatal . En 1975, Dräger presentó el ventilador Babylog para bebés prematuros. ^{[ 38 ]} Durante la década de 1980, Dräger también introdujo un centro de mantenimiento de dispositivos (GPZ) con secciones separadas para áreas limpias y sucias, ^{[ 39 ]} similar a las instalaciones de desinfección anteriores. Otros sistemas hospitalarios incluyen unidades de suministro de techo, sistemas de TI para quirófanos y sistemas de gestión de gases. En 1985, Dräger presentó la serie Evita, que incorporaba tecnología avanzada de pantallas y computadoras para mejorar la integración de la ventilación mecánica con la respiración espontánea. ^{[ 40 ]}

La empresa también desarrolló la unidad de calentamiento Babyroo, diseñada para brindar apoyo en la atención neonatal posnatal. Este sistema cuenta con una función de reanimación integrada que regula automáticamente los parámetros de ventilación, incluyendo la concentración de oxígeno y la presión positiva al final de la espiración (PEEP). ^{[ 41 ]}

Dräger también ofrece diversos servicios, incluyendo mantenimiento, reparación y gestión de dispositivos médicos independientes del fabricante. ^{[ 42 ]} Además, la empresa ofrece modelos de financiación para flotas de equipos hospitalarios. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En su división de tecnología de seguridad, Dräger desarrolla y fabrica equipos, sistemas y servicios para la protección personal, la detección de gases y la gestión integral de riesgos. En 2024, la división de tecnología de seguridad generó ingresos de 1470 millones de euros. ^{[ 3 ]} Dräger opera plantas de producción en Alemania, Reino Unido , República Checa , Estados Unidos , Suecia , Sudáfrica y China . ^{[ 45 ]}

Los mercados objetivo incluyen industrias como la extracción de recursos, la industria química , el sector del petróleo y el gas, así como los servicios de bomberos y rescate. ^{[ 3 ]} La gama de productos de tecnología de seguridad de Dräger incluye equipos de protección respiratoria, sistemas de detección de gases fijos y portátiles, tecnología de buceo profesional y dispositivos de análisis de alcohol y drogas. ^{[ 21 ]} Además, la empresa colabora con los clientes para desarrollar instalaciones de capacitación integral en materia de incendios, programas de capacitación y conceptos educativos. ^{[ 46 ]}

Los productos de Dräger incluyen respiradores purificadores de aire motorizados, como el Dräger X-plore 8700. [ ^{47 ] En} el campo de la detección de gases, la empresa ofrece dispositivos como el detector multigás Dräger X-am 8000 , capaz de medir los niveles de oxígeno, así como gases y vapores tóxicos o inflamables. ^{[ 48 ]} Para aplicaciones mineras y de extinción de incendios, Dräger proporciona el Dräger BG ProAir , un equipo de respiración autónomo diseñado para operaciones prolongadas. ^{[ 49 ]} La empresa también suministra la cámara termográfica Dräger UCF FireCore para servicios de bomberos y rescate. ^{[ 50 ]}

Dräger fue una de las primeras empresas en desarrollar tubos detectores de gas colorimétricos (también conocidos como "tubos detectores"), que se utilizan para medir concentraciones de gas. En un tubo detector de gas colorimétrico típico, se aspira un volumen conocido de aire a través de un tubo mediante una bomba. El tubo suele contener una capa reactiva que cambia de color según la concentración del gas que lo atraviesa. La longitud de la zona de cambio de color varía en consecuencia. ^{[ 51 ]}

Dräger también fabricó los equipos de oxígeno de gran altitud utilizados en la expedición suiza al Everest de 1952 (la segunda expedición, la de otoño), y John Hunt mandó fabricar adaptadores para que la expedición británica de 1953 pudiera usar el oxígeno de los tanques que dejaron los suizos, en particular para sus "equipos para dormir" con oxígeno embotellado . ^{[ 52 ]}

A principios del siglo XX, Drägerwerk fabricaba equipos de buceo pesados, incluidos cascos y bombas de aire para buceadores.

En 1912, Drägerwerk desarrolló un traje de buceo estándar que no requería suministro de gas respiratorio desde la superficie mediante un umbilical , ya que utilizaba un sistema de suministro de gas autónomo proveniente de un rebreather. El sistema incluía un casco de buceo de cobre y un traje de buceo pesado estándar con un conjunto de cilindros y un depurador montados en la espalda. Existían dos versiones: el DM20, diseñado para el uso de oxígeno a profundidades de hasta 20 metros, y el DM40, diseñado para el uso de nitrox a profundidades de hasta 40 metros. El sistema DM40 utilizaba tanto un cilindro de oxígeno como uno de aire, mezclando los gases según fuera necesario. El circuito respiratorio semicerrado utilizaba el gas inyectado para hacer circular el gas dentro del casco a través de un depurador, lo que proporcionaba un esfuerzo respiratorio significativamente menor en comparación con la mayoría de los demás rebreathers, que utilizaban los pulmones del buceador para hacer circular el gas en el circuito. El casco Bubikopf Modelo 1915 fue diseñado para su uso con este sistema. Las mangueras del circuito del rebreather se conectaban a la parte posterior del casco, debajo de la parte sobresaliente, y desde allí iban al depurador montado en la parte posterior. ^{[ 53 ]}

Desde 1941, Hans Hass utilizó rebreathers de mochila para buceo, originalmente fabricados por Dräger para el autorrescate de tripulaciones de submarinos ( Tauchretter ; como el Davis Escape Set ). El primer Dräger- Tauchretter se construyó en 1907. En 1926, el Bade-Tauchretter entró en servicio para el rescate de nadadores que se estaban ahogando. ^{[ 54 ]}

Dräger fabricó las líneas Atlantis, Ray y Dolphin de rebreathers de nitrox de circuito semicerrado para buceo recreativo . La compañía también fabrica los rebreathers de oxígeno militares LAR-5 y LAR-6, y el rebreather militar LAV-7, que puede alternar entre los modos de circuito cerrado y semicerrado. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

El Dräger Dolphin , originalmente Atlantis, es un rebreather de nitrox de circuito semicerrado para buceo recreativo que utiliza un sistema de inyección de flujo másico constante. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

El Dräger Ray es un rebreather de circuito semicerrado para buceo recreativo diseñado para utilizar mezclas estándar de gases respiratorios nitrox .