LAZ-697

En septiembre de 1958, los constructores de LAZ, en colaboración con el instituto NAMI , crearon el primer prototipo con la designación LAZ-697 . El modelo recibió el apodo de "Turista", que conservó hasta la última modificación. El interior contaba con 34 asientos acolchados con luces individuales integradas, ceniceros y pequeños compartimentos para equipaje, donde los pasajeros podían guardar papeles o revistas. El techo tenía un techo corredizo con capota de lona . También se instaló en el autobús un sistema de refrigeración con humidificador ^, así como un calefactor y una radio con micrófono. El espacio para equipaje, con un volumen de 3,5 m³ , estaba bajo el piso y se accedía a él mediante tapas laterales en el lado derecho. El prototipo tenía dos paneles de vidrio en la visera sobre el parabrisas . El prototipo se presentó en Moscú y, posteriormente, un grupo de turistas de la fábrica LAZ utilizó el autobús para un viaje a Checoslovaquia y Polonia . ^{[ 2 ]} En junio de 1959 se desarrolló un segundo prototipo de la línea 697. Tenía 33 asientos para pasajeros con respaldos reclinables y ajuste horizontal. Un asiento junto al conductor estaba destinado al guía y podía girar 180 grados. Se retiraron los paneles de vidrio sobre el parabrisas y se instaló un conducto de aire en la visera que introducía aire fresco en el habitáculo. Se aumentaron las hojas de las ventanas laterales. En cambio, las ventanas del techo se redujeron ligeramente para mejorar la rigidez de la carrocería. Como motor, se utilizó el ZIL-158L, una modificación del motor de camión ZIL-164, adaptado para autobuses. ^{[ 2 ]} El último prototipo de noviembre de 1959 era similar al modelo de serie, cuya producción comenzó un mes después y se prolongó hasta 1963. ^{[ 2 ]}

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  LAZ-697 “Turista” en un sello soviético de 1960
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  LAZ-697 (rojo), comparado con LAZ-695E (azul) desde la parte trasera, San Petersburgo , 1968

A partir de 1960, comenzaron los suministros esporádicos con el nuevo motor de 150 hp , ZIL-130L. Los autobuses equipados con estos motores pasaron a denominarse LAZ-695E. No fue hasta 1963, cuando el suministro de motores se volvió regular, que la planta adoptó por completo la nueva modificación. Exteriormente, el primer LAZ-697E no se diferenciaba del LAZ-697. Solo después de que se interrumpiera la producción de la primera modificación, el LAZ-697 adoptó pasos de rueda redondeados y desaparecieron las molduras laterales. ^{[ 5 ]}

El LAZ-697M “Tourist” reemplazó al LAZ-697E en 1969. Los paneles de vidrio del techo y el tubo de entrada de aire en la parte trasera del techo desaparecieron. En su lugar, se aumentaron las ventanas laterales. El suministro de aire del motor se realizaba mediante deflectores debajo de la ventana trasera. La modificación M también recibió un eje trasero del fabricante húngaro de repuestos para vehículos Raba y dirección asistida . ^{[ 19 ]} Se aumentó la eficacia del sistema de frenado. ^{[ 20 ]} La primera vez que se mostró al público la nueva modificación del autobús fue en un salón del automóvil en Moscú, en 1969. Al final de la producción, el autobús recibió la parte trasera de la carrocería del nuevo LAZ-695N. En 2005, el antiguo y último propietario de la fábrica LAZ, Igor Churkin, restauró un LAZ-697M, que se puede ver en la imagen de la izquierda. No quedan otros LAZ-697M. ^{[ 6 ]}

La primera vez que el nuevo LAZ-695N se presentó al público fue en la Exposición de Logros de la Economía Nacional , en Moscú , en 1971. Un dato interesante es que el LAZ-697N se creó más tarde que el LAZ-695N y el LAZ-699N, pero fue el primero en entrar en producción en serie. La parte delantera del autobús cambió por completo. Obtuvo un parabrisas más grande y se volvió más plano. Los deflectores de suministro de aire se movieron detrás de las últimas ventanas laterales. Inicialmente se instalaron luces rectangulares, que se fabricaban en Alemania Occidental . Posteriormente, se reemplazaron por las luces redondas más económicas, típicas de todos los camiones y autobuses soviéticos. La producción en serie no duró mucho. Ya en 1978, la planta LAZ comenzó a producir un LAZ-697N de transición, que en muchos aspectos se unificó con el futuro LAZ-697R. Ya no tenía hojas de ventana, sino un sistema de aire acondicionado , que se instaló en el centro del techo. Una característica distintiva que solo se encontraba en el LAZ-697N era la puerta de entrada trasera, similar a la del vagón de primera clase LAZ-699N. Sin embargo, esta puerta adicional reducía el número de asientos, por lo que se eliminó en la modificación posterior, el LAZ-697R. ^{[ 7 ]}

El LAZ-697R es una modificación posterior del LAZ-697N. Al igual que el último LAZ-697N, carece de ventanas abatibles y, en su lugar, cuenta con un sistema de aire acondicionado en el techo. Las únicas diferencias externas son los indicadores rectangulares que, en el LAZ-697R, se ubican sobre las luces de conducción. Su producción se interrumpió en 1985 y la capacidad se destinó al autocar más grande, el LAZ-699R. ^{[ 3 ]}

En 1996, sobre la base del LAZ-695N, se creó una versión diésel similar al LAZ-697, que ya no se fabricaba. Como motor, se utilizó el ruso YAMZ-236A y el autobús fue designado como LAZ-695D11 “Tanya”. El autobús tenía dos puertas de entrada, al igual que los últimos modelos LAZ-697N, y asientos cómodos y acolchados. ^{[ 22 ]} Asimismo, en la década de los 90, algunos LAZ-695N fueron reequipados por sus propios propietarios con asientos acolchados y puertas de una sola sección de apertura manual, como en el LAZ-697. Se pueden distinguir del LAZ-697 original por la presencia de una puerta trasera. ^{[ 19 ]}

Debido a que su producción finalizó prematuramente, no hubo modificaciones diésel en serie, como en las líneas 695 o 699. Sin embargo, tras la disolución de la Unión Soviética y el aumento del precio del combustible, muchos propietarios de autobuses adaptaron sus LAZ-697 para convertirlos en vehículos diésel o de gasolina. No existen muchas fuentes que lo confirmen, pero algunos LAZ-697R, con un motor YAMZ-236A, ^{[ 23 ]} se vendieron por internet.

Los motores principales que se instalaron en la mayoría de los LAZ-697 fueron el ZIL-158L y el ZIL-130Ya2. El ZIL-158L era una modificación especial del ZIL-164, un motor de camión y adaptado para autobuses, como su nombre indica, primero para el autobús urbano ZIL-158 y luego para los LAZ-695 y LAZ-697, respectivamente (la letra L significa LAZ). La potencia se incrementó de 97 a 109  hp a 2800 rpm, gracias a una mayor relación de compresión de 6,2. La transmisión del ZIL-158L tenía un control remoto porque los autobuses LAZ tenían un motor trasero. ^{[ 24 ]} A partir de la última serie LAZ-697E, el motor fue reemplazado por un nuevo ZIL-130Ya2, con una potencia de 150  hp. La modificación Ya2 tenía las mismas diferencias con respecto al motor ZIL-130 original , al igual que el ZIL158L con respecto al ZIL-158. Fue construido específicamente para autobuses con motor trasero. ^{[ 24 ]}