Los Angeles Kiss

Los Kiss fueron el tercer equipo de la AFL en representar a Los Ángeles, el cuarto en representar al sur de California y el segundo en jugar en el Honda Center. El primer equipo de la AFL de Los Ángeles fueron los Los Angeles Cobras , que tuvieron como sede el Los Angeles Memorial Sports Arena durante su única temporada en 1988 , en la que terminaron 5-6-1, llegando a los playoffs pero perdiendo contra los Chicago Bruisers en la primera ronda. Ocho años después, los Anaheim Piranhas se mudaron de Las Vegas , comenzando a jugar en la temporada de 1996 en el Honda Center (conocido como Arrowhead Pond en ese entonces). Su primera temporada los vio terminar 9-5 y llegar a los playoffs (perdiendo contra los Tampa Bay Storm en la primera ronda), pero su segunda temporada los vio terminar 2-12 y desaparecer después de fin de año, muy probablemente porque su propietario, C. David Baker , fue nombrado comisionado de la AFL y quería concentrarse en eso.

La incursión más longeva de Los Ángeles en el fútbol americano de arena fue la de los Los Angeles Avengers , que tuvieron como sede el Staples Center durante sus nueve años de existencia, desde el año 2000 hasta la suspensión de la liga en 2008. Durante ese tiempo, el equipo participó en cinco ocasiones en los playoffs y ganó un título de división (en 2005 ), aunque solo ganó uno de esos partidos de playoffs.

El 15 de agosto de 2013, se anunció que Kiss (quienes actuaron la noche anterior al ArenaBowl XXVI ) habían adquirido una participación en un equipo de expansión de la AFL que comenzaría a jugar en 2014. Los miembros principales de Kiss, Gene Simmons y Paul Stanley , su mánager Doc McGhee y el veterano de la liga Brett Bouchy son copropietarios del equipo. ^{[ 1 ]}

El 10 de septiembre de 2013, Kiss comenzó a conformar su primera plantilla, intercambiando su primera selección en el draft de dispersión de jugadores de Chicago Rush y Utah Blaze con los Iowa Barnstormers a cambio del mariscal de campo J. J. Raterink . ^{[ 2 ]} Con sus selecciones segunda y tercera, seleccionaron al receptor abierto Chase Deadder y al apoyador Antwan Marsh. El 17 de septiembre de 2013, nombraron a Bob McMillen , Entrenador del Año de la AFL 2013, como el primer entrenador en jefe de la franquicia. ^{[ 3 ]} El 18 de septiembre, Kiss contrató al ex ejecutivo de negocios de los Dodgers de Los Ángeles, Schuyler Hoversten, como su presidente inaugural. ^{[ 4 ]}

Los partidos tenían una temática que evocaba un concierto de Kiss: comenzaban con una versión de guitarra eléctrica del himno nacional estadounidense ; había "fuertes efectos pirotécnicos y música" durante todo el partido; "el logo de Kiss estaba por todas partes: en el campo de fútbol americano, en la zona de anotación y en las camisetas con llamas estampadas en las gradas... [Hay] un grupo de bailarinas llamadas Kiss Girls vestidas de cuero negro". El campo de césped artificial del equipo también lucía un exclusivo esquema de color plateado.

El martes 12 de agosto de 2014, AMC estrenó 4th and Loud , una serie documental de telerrealidad centrada en la temporada inaugural del equipo. ^{[ 5 ]}

El 30 de octubre de 2015, Bob McMillen renunció como entrenador en jefe y gerente general de los Kiss. ^{​​[ 6 ]} Poco después, los Kiss contrataron al ex presidente del equipo Arizona Rattlers, Joe Windham, como su presidente y también contrataron al ex jugador y entrenador asistente de los San Jose SaberCats, Omarr Smith, como su segundo entrenador en jefe en la historia del equipo.

El Kiss hizo su aparición inaugural en los playoffs el 7 de agosto de 2016, enfrentándose a los Cleveland Gladiators en la primera ronda de los playoffs de la AFL. El partido se jugó en el Valley View Casino Center en San Diego, California , ya que su estadio local, el Honda Center, albergaba el circo Ringling Brothers and Barnum and Bailey y una transmisión de WWE RAW ese fin de semana. El Kiss perdió ante los Gladiators 56–52 frente a 4692 aficionados en San Diego. ^{[ 7 ]} Poco después del partido, el capitán del equipo, Donavan Morgan, anunció su retiro.

Kiss dejó de contestar sus teléfonos durante la temporada baja de 2016 y su plantilla fue liquidada en octubre de ese mismo año. En un extenso artículo publicado en Sports Illustrated en abril de 2017, se reveló que la banda había retirado su apoyo al equipo poco después del final de la temporada, declarando en privado que habían hecho todo lo posible por mantener viva la franquicia. Los propietarios minoritarios intentaron encontrar nuevos inversores para mantener a flote la franquicia, pero no tuvieron éxito. ^{[ 8 ]}

Los Kiss representaron el último equipo que intentó llenar un vacío en el fútbol profesional que había existido durante 21 años desde que Los Angeles Rams se mudaron a St. Louis en 1995; la desaparición de los Kiss coincidió con el regreso de los Rams al sur de California.

Los siguientes jugadores fueron seleccionados para los Equipos All-Arena mientras eran miembros de los Kiss:

• WR Donovan Morgan (3)
• LB Beau Bell
• DB Rayshaun Kizer , Fredrick Obi