Complejo de lanzamiento de Cabo Cañaveral 19

Plataformas de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral y el Centro Espacial Kennedy.

4 km 2,5 millas

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19 SLC-46 (Varios)

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17 LC-36 ( New Glenn )

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14 LC-13 ( Aterrizajes en FH )

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9

8

7

6

5

5 SLC-40 ( Falcon 9 )

4

4 SLC-41 ( Vulcan , Atlas )

3

2

2 LC-39A ( F9 , FH )

1

1 LC-39B ( SLS )

   

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  Almohadillas activas

  Plataformas activas no utilizadas para lanzamientos

  Plataformas arrendadas inactivas

  Plataformas inactivas sin alquilar

1

LC-39B

2

LC-39A

3

LC-48

4

SLC-41

5

SLC-40

6

LC-47

7

SLC-37

8

LC-34

9

SLC-20

10

LC-19

11

LC-16

12

LC-15

13

LC-14

14

LC-13 ( LZ-2 )

15

LC-12

16

LC-11

17

LC-36

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LC-1 , LC-2 , LC-3 y LC-4

19

SLC-46

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LC-21 y LC-22

21

LC-31 y LC-32

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LC-18

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SLC-17

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LC-26

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LC-5 y LC-6

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LC-30

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LC-25

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LC-29

El Complejo de Lanzamiento 19 ( LC-19 ) es una plataforma de lanzamiento desactivada en la Estación Espacial Internacional de Cabo Cañaveral , Florida . Es una de las ocho plataformas que forman parte de Missile Row y es famosa por haber sido utilizada en el Proyecto Gemini , siendo el sitio de lanzamiento de las diez misiones tripuladas en 1965 y 1966. ^{[ 1 ]} Además, se utilizó para pruebas del misil HGM-25A Titan I a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. ^{[ 2 ]}

El Complejo de Lanzamiento 19 fue construido originalmente entre 1957 y 1959 para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como parte del programa de misiles Titan I , y se utilizó para lanzamientos de prueba junto con LC-20 al norte y LC-15 y LC-16 al sur. El primer lanzamiento desde el complejo se realizó el 14 de agosto de 1959, cuando un Titan I explotó en la plataforma debido a una parada prematura del motor después del despegue. ^{[ 3 ]} Esto dañó gravemente a LC-19, que tardó algunos meses en repararse antes de que ocurriera el primer vuelo exitoso el 2 de febrero de 1960. Entre 1959 y 1962, el complejo vio un total de 15 lanzamientos del Titan I, todos ellos vuelos suborbitales y 12 de ellos considerados exitosos.

El 29 de enero de 1962, la Fuerza Aérea lanzó su último misil Titan I desde la plataforma LC-19, ya que el misil balístico intercontinental (ICBM) iba a ser reemplazado por el misil LGM-25C Titan II, propulsado por combustible hipergólico . A diferencia de la época anterior, en la que las cuatro plataformas Titan se utilizaban para pruebas de misiles, en Cabo Cañaveral los militares decidieron utilizar únicamente las plataformas LC-15 y LC-16 para ese fin . Más adelante ese mismo año, la NASA anunció que había elegido la plataforma LC-19 como sitio de lanzamiento del Proyecto Gemini , cuya nave espacial homónima utilizaría un Titan II tripulado denominado Titan II GLV .

Como parte del programa Gemini, las instalaciones sufrieron diversas modificaciones para dar soporte a los vuelos espaciales tripulados . En particular, se instaló una sala blanca en la parte superior del erector de cohetes para facilitar la salida de los astronautas . El primer lanzamiento en esta configuración (y el primer lanzamiento orbital desde el complejo) tuvo lugar el 8 de abril de 1964 con la misión Gemini 1 , una misión no tripulada que puso a prueba tanto la integridad estructural de la cápsula como la aptitud para el vuelo del GLV. La plataforma de lanzamiento LC-19 se unió a las plataformas LC-5 y LC-14 como la tercera plataforma en Cabo Cañaveral para dar soporte a un vuelo espacial tripulado con el lanzamiento de Gemini 3 el 23 de marzo de 1965, que llevó a Gus Grissom y John Young a la órbita terrestre baja .

Durante todo el programa, LC-19 fue el sitio de los 12 de los 19 lanzamientos asociados con el Proyecto Gemini (los otros siete se lanzaron desde LC-14 ), las 12 misiones numeradas y las diez misiones que transportaron astronautas. ^{[ 4 ]} Entre los vuelos notables que comenzaron en la instalación se incluyen la primera caminata espacial estadounidense con Gemini 4 , el primer encuentro cercano con Gemini 7 y 6A , y el primer acoplamiento con Gemini 8. También fue notable Gemini 11 , que estableció un récord de distancia no Apolo de 1374 km (854 millas) desde la Tierra que se mantuvo hasta Polaris Dawn en 2024. La última misión del programa que se lanzó desde el complejo fue Gemini 12 , que se lanzó el 11 de noviembre de 1966 y llevó a Jim Lovell y Buzz Aldrin a la órbita. Después del despegue, LC-19 fue desactivado y ha permanecido inactivo desde entonces.

El 30 de mayo de 1977, la torre de lanzamiento y el umbilical utilizados para soportar los lanzamientos del Titan fueron demolidos para prevenir los peligros asociados con la oxidación. Además, LC-19, junto con el resto de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, fue designado Monumento Histórico Nacional en abril de 1984. ^{[ 4 ]} El erector de propulsores permaneció en su lugar hasta su desmantelamiento en agosto de 2003, aunque la sala blanca fue parcialmente restaurada y reubicada en el Museo Espacial y de Misiles de la Fuerza Aérea (ahora Museo de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral) ubicado en los sitios de LC-26 , LC-5 y LC-6 . ^{[ 5 ]}

Actualmente, LC-19 es el único complejo en Missile Row que no ha sido arrendado previamente a una empresa de NewSpace , y se encuentra entre el arrendamiento de SLC-20 por parte de Firefly Aerospace y la presencia de Relativity Space en LC-16. Sin embargo, la Fuerza Espacial de los Estados Unidos ha manifestado su intención de arrendar la plataforma en un futuro próximo. ^{[ 6 ]}

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  Diagrama del Complejo 19.
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  Diagrama del fortín del Complejo 19.
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  La sala blanca LC-19 se encuentra al fondo a la derecha y está expuesta en el Museo Espacial y de Misiles de la Fuerza Aérea .
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  El brazo erector se baja en preparación para el lanzamiento del Gemini 5.

• Programa Géminis
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 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .