Clase LCDR Europa

La clase LCDR C o clase Europa era una clase de locomotoras de vapor 2-4-0 del ferrocarril London, Chatham and Dover (LCDR). Esta clase fue diseñada por William Martley e introducida en 1873, destinada a los servicios expresos más pesados ​​entre Londres y Dover. ^{[ 1 ]}

El LCDR logró ganar un contrato gubernamental para el envío de correo británico al continente desde el South Eastern Railway (SER) en 1873 y requirió una nueva clase de locomotoras para los trenes de correo, ya que la puntualidad de estos servicios era esencial para su mantenimiento. ^{[ 2 ]} William Martley, el superintendente de locomotoras del ferrocarril, diseñó la clase y obtuvo permiso para que Sharp, Stewart and Company construyera cuatro locomotoras a un costo de £2,930 por locomotora, las cuales debían entregarse en octubre de 1873. Estas fueron llamadas Europa , Asia , África y América , pero, al igual que otras locomotoras del LCDR construidas antes de 1875, no fueron numeradas cuando eran nuevas.

Las locomotoras funcionaron bien y, por lo tanto, Martley solicitó autorización para comprar otras cinco, pero su petición fue denegada. Sin embargo, en 1874 se le concedió autorización para construir las locomotoras en los talleres ferroviarios de Longhedge, propiedad de la compañía . La construcción de dos de ellas apenas había comenzado cuando Martley falleció ese mismo año. La construcción de estas se detuvo, pero finalmente se reanudó y se completó en 1876 por el sucesor de Martley, William Kirtley , aunque el pedido de las tres restantes fue cancelado. Las calderas de estas tres locomotoras, que habían sido suministradas por Nasmyth, Wilson & Co. a finales de 1875, fueron utilizadas posteriormente por Kirtley para otros fines.

Las dos nuevas locomotoras fueron numeradas 57 y 58; mientras tanto, los primeros cuatro miembros de la clase fueron numerados del 53 al 56 en enero de 1875, aunque sus nombres se mantuvieron hasta que se les cambió la caldera en 1892. ^{[ 3 ]} Estos números aumentaron en 459 para convertirse en 512-517 tras la fusión de LCDR y SER para formar South Eastern and Chatham Railway en 1899. Según el esquema de clasificación de William Kirtley, las locomotoras pasaron a ser de la 'clase C'.

Esta clase de locomotoras se utilizó tanto en los trenes que conectaban Dover con Calais como en los nuevos servicios a Flushing a través del muelle de Queenborough después de mayo de 1876. Después de 1876, fueron reemplazadas en los servicios más pesados ​​por las locomotoras LCDR clase M 4-4-0 , aunque continuaron utilizándose en servicios expresos hasta principios de siglo y se consideró que merecían una renovación de sus calderas entre 1890 y 1892. ^{[ 4 ]}

Esta clase de locomotoras fue retirada del servicio y desguazada entre diciembre de 1907 y abril de 1909. Para entonces, los cuatro primeros ejemplares habían acumulado cada uno más de un millón de millas.