LaVoy Finicum

Finicum fue portavoz de los militantes armados que ocuparon el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Malheur a principios de 2016. ^{[ 9 ]} MSNBC lo apodó "Hombre de la Lona" por sentarse afuera por la noche en una mecedora, sosteniendo un rifle en su regazo y, a veces, cubriéndose completamente con una lona azul para mayor protección contra la intemperie. ^{[ 15 ]} Cuando se le preguntó el 6 de enero si preferiría morir antes que ser arrestado si la ocupación se tornaba violenta, Finicum respondió: "No tengo intención de pasar ninguno de mis días en una caja de concreto". ^{[ 16 ]}

El 26 de enero, Finicum fue uno de los varios líderes de la ocupación que salieron del refugio en el condado de Harney en un convoy de dos camionetas. El convoy también incluía a los líderes de la ocupación, Ammon Bundy , Ryan Bundy , Shawna Cox y Ryan Payne, y dos simpatizantes, Victoria Sharp y Brian Cavalier. Su intención era hablar en un centro para personas mayores en John Day , condado de Grant . ^{[ 17 ]} Finicum conducía su camioneta Dodge blanca, seguido de un Jeep de color oscuro . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Las autoridades estatales y federales aprovecharon la oportunidad para interceptarlos con una operación en dos fases que incluyó una parada de tráfico y un bloqueo de carretera aproximadamente dos millas más adelante en la autopista. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Ambos se establecieron en un tramo despoblado de la Ruta 395 de los Estados Unidos en el condado de Harney. ^{[ 22 ]} La operación se había planeado originalmente para un lugar en el condado adyacente de Grant, pero se trasladó al condado de Harney; la policía federal y estatal consideraba al sheriff del condado de Grant, Glenn Palmer, un riesgo para la seguridad debido a sus comentarios a favor de las milicias. ^{[ 23 ]} Las autoridades temían una respuesta de las milicias y se seleccionó un lugar con mala cobertura de telefonía celular. ^{[ 20 ]}

Cuando el convoy entró en la zona de operaciones, vehículos del FBI y de la OSP se colocaron detrás del Jeep. Al detenerse el Jeep, Ammon Bundy y Cavalier fueron arrestados pacíficamente. ^{[ 19 ]} El conductor del Jeep, Mark McConnell, informante del gobierno y único ocupante del vehículo con un arma de fuego, no fue arrestado ni acusado. ^{[ 24 ]}

Finicum, que conducía el vehículo principal, inicialmente siguió adelante, pero finalmente también se detuvo. La policía disparó una bala de gas pimienta de 40 mm con punta de plástico , que impactó en la parte superior de su camioneta. En ese momento, Ryan Payne salió de la camioneta de Finicum y se entregó pacíficamente. ^{[ 19 ] [ 25 ]} Los otros pasajeros de Finicum, Ryan Bundy, Shawna Cox y Victoria Sharp, permanecieron en su camioneta. ^{[ 26 ]}

Tras la rendición de Payne, Cox y Bundy comenzaron a grabar con sus teléfonos móviles el enfrentamiento. En los videos se ve a la policía identificándose como miembros de la Policía Estatal de Oregón y ordenando a Finicum que apagara el motor. Al negarse a obedecer, Finicum gritó que iba a reunirse con el sheriff Palmer y que la única forma en que los agentes podían impedirlo era disparándole. Finicum les gritó a los agentes:

"O te echas atrás o me matas ahora mismo. Adelante. Dispárame. Me da igual. Voy a ir a ver al sheriff. Haz lo que te dé la gana." ^{[ 21 ] [ 27 ]}

Aproximadamente siete minutos después de detener su camión, Finicum arrancó a gran velocidad con sus tres pasajeros restantes. ^{[ 19 ] [ 28 ]} Fueron perseguidos por agentes. Aproximadamente 1 milla (1609 m) más adelante, Finicum dobló una curva y divisó el control de carretera . Intentando evitar una banda de clavos, ^{[ 29 ]} Finicum frenó y dio un volantazo. Su camión se hundió en la nieve profunda, pasando muy cerca de un agente del FBI. ^{[ 18 ] [ 30 ]} 

Cuando el camión de Finicum se atascó en la nieve, salió del vehículo con las manos en alto y gritó repetidamente: "¡Adelante, dispárenme!".Dos disparos fueron efectuados por un agente del FBI cuando Finicum salió del camión. Un disparo impactó en el techo del camión y el otro se desvió. ^{[ 25 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Estos disparos posteriormente generaron controversia porque los agentes del FBI inicialmente no los revelaron. ^{[ 30 ]}

Mientras tanto, Finicum se movía en la nieve, alternando entre levantar las manos por encima de la cabeza y aparentemente meter la mano en su chaqueta, donde los agentes encontraron más tarde un arma semiautomática cargada. ^{[ 33 ]} Agentes de la OSP y agentes del FBI armados con rifles se posicionaron a lo largo de la carretera, mientras que un agente de la OSP, que había enfundado su arma de fuego y se había equipado con una Taser X2 no letal , caminó hacia él desde la línea de árboles con la intención de someterlo.

Mientras Finicum bajaba las manos, se giró hacia el agente que se acercaba con la pistola Taser y gritó repetidamente: "¡Vas a tener que dispararme!". Los agentes creyeron que Finicum estaba armado y consideraron que la posición de sus manos indicaba una amenaza inminente para la vida del agente; Finicum sostenía su chaqueta con la mano izquierda y buscaba un bolsillo con la derecha. Dos agentes dispararon un total de tres veces. Un tercero que estaba a punto de disparar se contuvo, dándose cuenta de que un cuarto disparo no era necesario. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 34 ]} Se le brindó asistencia médica a Finicum aproximadamente diez minutos después del tiroteo. ^{[ 35 ]}

Después de la muerte de Finicum, las autoridades declararon que estaba buscando un arma en su bolsillo cuando un policía estatal le disparó. ^{[ 22 ]} El FBI también dijo que se encontró una pistola cargada en el bolsillo de Finicum. ^{[ 36 ]} Posteriormente se identificó como una pistola Ruger SR9 de 9 mm . ^{[ 33 ]} Finicum recibió la pistola como regalo de su hijastro. ^{[ 33 ] [ 37 ]} Su autopsia pública se realizó el 28 de enero, pero las autoridades retuvieron el informe de la autopsia a la prensa hasta el 8 de marzo. La causa de la muerte se registró como tres heridas de bala en la espalda, el abdomen y el pecho. Todas las heridas se especificaron como entrada de bala desde la espalda (hombro posterior izquierdo, parte superior izquierda de la espalda y parte inferior derecha de la espalda). ^{[ 2 ] [ 38 ]}

Los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Deschutes, encargados de procesar la escena del tiroteo de Finicum, estaban contabilizando los dos conjuntos de disparos conocidos efectuados por los agentes de la OSP durante el incidente (los disparos que mataron a Finicum y los disparos anteriores que impactaron en su vehículo) cuando descubrieron una bala que impactó en el techo de la camioneta con una trayectoria diferente. Tras confirmar la existencia de la bala con un video grabado con un teléfono celular por uno de los pasajeros de Finicum, los investigadores modelaron la trayectoria de la bala mediante computadoras y determinaron que fue disparada desde la dirección donde se encontraban dos agentes del FBI. Posteriormente, determinaron que un miembro del Equipo de Rescate de Rehenes del FBI disparó dos veces contra Finicum, fallando el tiro, pero hiriendo a un segundo militante en el proceso. El agente, cuya identidad se mantuvo en reserva, estaba siendo investigado, junto con otros cuatro agentes del FBI sospechosos de intentar ocultar pruebas de los disparos. Según los informes, declararon a los investigadores que ninguno de ellos disparó durante el incidente. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Durante el procesamiento inicial de la escena, se informó que no se encontraron los casquillos de rifle supuestamente disparados por el agente del FBI. Sin embargo, un agente de la OSP describió posteriormente haber visto dos casquillos en la escena, cerca de donde se encontraban los agentes del FBI. Un video de vigilancia aérea del FBI muestra a los agentes registrando el área, luego reuniéndose antes de dispersarse momentos después, con un agente agachándose dos veces para recoger un objeto desconocido. Los agentes del orden iniciaron la investigación de los disparos después de ver el video de vigilancia completo y sospechar que algo andaba mal. Se registraron dos camionetas del FBI en busca de casquillos, pero no se encontró ninguno, mientras que al menos tres agentes de la OSP fueron interrogados sobre su procesamiento inicial de la escena. ^{[ 18 ]}

El 8 de marzo, los funcionarios revelaron sus hallazgos al público. ^{[ 32 ]} El Departamento de Justicia de los Estados Unidos inició una investigación sobre la conducta de los agentes. ^{[ 39 ]} Los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Deschutes, junto con los fiscales de distrito de los condados de Malheur y Harney , declararon que la muerte a tiros de Finicum fue "justificada y necesaria". ^{[ 41 ]}

El 5 de abril, las autoridades publicaron un video grabado con un teléfono celular por otro de los pasajeros de Finicum. ^{[ 41 ]}

Se alegó que un agente del FBI, W. Joseph Astarita, disparó dos veces contra la camioneta de Finicum; uno de los disparos atravesó el techo del vehículo y salió por una ventana. Se cree que los agentes del FBI recuperaron los casquillos vacíos expulsados. El Departamento de Justicia de Portland presentó una acusación formal contra Astarita por cinco cargos: mentir sobre las circunstancias de la muerte de Finicum y obstrucción a la justicia. Fue representado por un defensor público y su juicio comenzó en Portland a finales de julio de 2018. ^{[ 42 ]} El 10 de agosto de 2018, un jurado federal lo declaró inocente de todos los cargos. ^{[ 43 ]}

Las autoridades intentaron ocultar las identidades de los dos policías estatales que dispararon a Finicum. Sin embargo, durante el juicio de Astarita, un testigo identificó accidentalmente a uno de ellos como el entonces teniente (y ahora superintendente) Casey Codding. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Antes de que se publicara el vídeo de la acción, algunos militantes y simpatizantes habían afirmado que Finicum estaba cooperando con la policía cuando le dispararon. Esto incluía la afirmación de la legisladora de Nevada Michele Fiore (que no estuvo presente en el arresto) de que "simplemente lo asesinaron con las manos en alto". ^{[ 46 ]} Se citó a Cliven Bundy diciendo que Finicum fue "sacrificado por un buen propósito". ^{[ 47 ]} En una entrevista del 3 de marzo en la cárcel, Ammon Bundy calificó el tiroteo de "atroz" y dijo que los agentes involucrados "deberían avergonzarse de ello". ^{[ 48 ]}

En una conferencia de prensa , los funcionarios inicialmente se negaron a comentar sobre el tiroteo de Finicum porque el encuentro aún estaba bajo investigación, ^{[ 49 ]} pero luego publicaron un video de vigilancia del incidente, que según los funcionarios muestra a Finicum buscando una pistola después de fingir rendición. ^{[ 50 ]} Sin embargo, la familia de Finicum continuó cuestionando la naturaleza del tiroteo, alegando que le dispararon por la espalda mientras tenía las manos en alto, y negó la afirmación del FBI de que Finicum estaba armado al momento de su muerte. ^{[ 51 ]} La familia de Finicum encargó una autopsia privada, pero se negó a hacer públicos los resultados. ^{[ 19 ]}

La Policía Estatal de Oregón recibió amenazas de muerte. ^{[ 52 ]} El 6 de febrero, más de 1000 personas asistieron al funeral de Finicum en Kanab, Utah , mientras que otras reconstruyeron un monumento arrasado en la Ruta 395 de los Estados Unidos. ^{[ 53 ]} Alrededor de otras 100 personas lideradas por los 3 Percenters se manifestaron en el Capitolio del Estado de Idaho por la tarde en honor a Finicum, quien creían que estaba desarmado al momento de su muerte. ^{[ 54 ]} El 4 de marzo, un grupo de aproximadamente una docena de manifestantes armados rodearon un tribunal federal en Tucson, Arizona , exigiendo que los policías estatales que dispararon a Finicum fueran acusados ​​y despedidos. ^{[ 55 ]} Otra manifestación, liderada por la viuda de Finicum, se llevó a cabo en el Capitolio del Estado de Utah el 5 de marzo con la asistencia de 200 a 300 personas. ^{[ 56 ]} Varias docenas de manifestaciones se llevaron a cabo en lugares de todo Estados Unidos el sábado siguiente. ^{[ 57 ]}

El 12 de mayo, más de una docena de políticos de Arizona escribieron una carta a la gobernadora de Oregón, Kate Brown , en la que le pedían que realizara otra investigación más transparente sobre la muerte de Finicum. ^{[ 58 ]}

El 27 de agosto de 2016, la viuda de Finicum, Jeanette, anunció su intención de demandar a la OSP y al FBI por violaciones de derechos civiles relacionadas con su muerte. Contrató a un abogado con sede en California , quien también representó a Ryan Bundy, para el caso. ^{[ 59 ]}

El 26 de enero de 2018, la familia de Finicum presentó una demanda por homicidio culposo ante el tribunal de distrito de los Estados Unidos en Pendleton, Oregón . Como demandados figuraban los Estados Unidos, la Oficina Federal de Investigación (FBI) , la Policía Estatal de Oregón , la Oficina de Administración de Tierras (Bureau of Land Management ), la gobernadora de Oregón, Kate Brown , Greg Bretzing, ex agente especial del FBI a cargo en Portland, el agente del FBI absuelto Astarita, el senador estadounidense Ron Wyden de Oregón, el ex senador estadounidense Harry Reid de Nevada, el sheriff del condado de Harney, Dave Ward , el comisionado del condado de Harney, Steven Grasty, el Centro para la Diversidad Biológica y otros funcionarios no identificados. La demanda solicitaba más de 5 millones de dólares en daños y perjuicios para la esposa de Finicum, cada uno de sus 12 hijos y su patrimonio. ^{[ 60 ]} Kieran Suckling, director ejecutivo del Centro para la Diversidad Biológica, calificó la demanda como un "ataque extraño, incoherente y, sin embargo, peligroso a la libertad de expresión". ^{[ 61 ]} El 24 de julio de 2020, la jueza magistrada federal Patricia Sullivan desestimó las demandas contra todos los acusados ​​excepto la Policía Estatal de Oregón. ^{[ 62 ]} En agosto de 2021, el juez de distrito estadounidense Michael W. Mosman desestimó las demandas de la familia contra la Policía Estatal de Oregón, el ex superintendente de la policía estatal, los policías estatales que dispararon en Finicum, todas las demandas presentadas contra el gobierno federal, el FBI, el condado de Harney y el ex sheriff del condado de Harney, Dave Ward. Solo una demanda por violación de derechos civiles contra la gobernadora Kate Brown sobrevivió al fallo de Mosman. ^{[ 63 ]}