Reactor de agua en ebullición de La Crosse

El reactor de agua en ebullición de La Crosse ( LACBWR ) era una central nuclear de tipo reactor de agua en ebullición (BWR) ubicada cerca de La Crosse, Wisconsin , en la pequeña localidad de Genoa , en el condado de Vernon , aproximadamente a 27 kilómetros al sur de La Crosse, a orillas del río Misisipi . Estaba situada justo al lado de la central eléctrica de carbón Genoa Station #3. El emplazamiento era propiedad de Dairyland Power Cooperative (Dairyland), que también lo operaba. Aunque el reactor ha sido demolido y desmantelado, el combustible nuclear gastado aún se almacena en el lugar.

LACBWR se construyó entre 1963 y 1967. Junto con Dairyland Power Cooperative, la financiación fue proporcionada por la Comisión de Energía Atómica bajo su Programa de Demostración de Reactores de Potencia , destinado a demostrar la viabilidad de la energía nuclear en tiempos de paz. ^{[ 2 ]} Diseñado y construido por Allis-Chalmers , el reactor comenzó a operar comercialmente en 1969, alcanzando su plena capacidad en 1971. ^{[ 1 ] [ 3 ]} LACBWR tenía una salida eléctrica de 50 MW de un reactor de agua en ebullición de ciclo directo y circulación forzada como su fuente de calor. ^{[ 4 ]} En 1973, el reactor y el combustible fueron transferidos en su totalidad a Dairyland Power.

En abril de 1987, la central nuclear LACBWR fue clausurada debido a que su pequeño tamaño la hacía económicamente inviable. Fue depositada en SAFSTOR el 7 de agosto de 1991. El recipiente de presión del reactor fue retirado en mayo de 2007 y transportado a la instalación de eliminación de residuos radiactivos de baja actividad (LLRW) de Chem-Nuclear en Barnwell, Carolina del Sur . El envío pesaba aproximadamente 310 toneladas y requirió un vagón de ferrocarril especialmente diseñado.

En 2012, el combustible nuclear gastado del reactor se selló en una instalación de almacenamiento en seco ubicada inmediatamente al sur de la central eléctrica de Génova. ^{[ 5 ]} El combustible gastado del reactor continúa almacenándose en el sitio a la espera de la creación de una instalación nacional de eliminación de residuos radiactivos como Yucca Mountain . ^{[ 6 ]}

En 2016, Dairyland transfirió el control de la instalación del reactor inactivo a LaCrosseSolutions, una subsidiaria de EnergySolutions con sede en Utah , con el propósito de demolerla y desmantelarla. ^{[ 7 ]}

En febrero de 2017, unos trabajadores derramaron aproximadamente 400 galones de aguas residuales radiactivas en el río Misisipi tras dejar una manguera y una bomba de sumidero en un tanque durante la noche. ^{[ 8 ]} Las aguas residuales contenían cesio-137 en concentraciones superiores a las permitidas por la normativa federal para su descarga; sin embargo, la radiación resultante estaba por debajo de los niveles considerados perjudiciales para la salud humana. ^{[ 9 ]} En otro incidente, las pruebas rutinarias realizadas entre diciembre de 2017 y agosto de 2018 detectaron niveles elevados de tritio en las aguas subterráneas del lugar. Se determinó que el tritio provenía de la condensación alrededor de una ventilación instalada durante la demolición de las instalaciones y se mitigó la fuga antes de que se extendiera al río Misisipi. ^{[ 10 ]}

En 2019, EnergySolutions anunció que había completado la demolición física del reactor. ^{[ 11 ]} El desmantelamiento del sitio se retrasó hasta 2022 a la espera de la evaluación de los datos del estudio. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En febrero de 2023, la Comisión Reguladora Nuclear aprobó el desmantelamiento final del sitio. Esto devolvió el área a un uso sin restricciones, con la excepción de la instalación independiente de almacenamiento de combustible gastado mantenida por Dairyland Power. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Antigua central eléctrica de carbón de Génova y depósito de contenedores secos, julio de 2023. La central nuclear de La Crosse no aparece en estas fotos, ya que fue demolida en 2019.

• Esclusa y presa número 8

• NukeWorkerArchived 2007-03-10 at the Wayback Machine
• Dairyland Power Cooperative LACBWR page