Elba

El Elba ( en checo : Labe ) ^{[ nota 1 ]} es uno de los principales ríos de Europa Central . Nace en los Montes Gigantes del norte de la República Checa antes de atravesar gran parte de Bohemia (la mitad occidental de la República Checa), luego Alemania, antes de desembocar en el Mar del Norte en Cuxhaven , a 110 kilómetros (68 millas) al noroeste de Hamburgo . Su longitud total es de 1094 km (680 millas) . ^{[ 1 ]}  

Los principales afluentes del Elba incluyen los ríos Vltava , Ohře , Saale , Havel , Mulde y Schwarze Elster . ^{[ 1 ]}

La cuenca del río Elba, que comprende el Elba y sus afluentes, tiene una superficie de 148.268 kilómetros cuadrados (57.247 millas cuadradas ) , la duodécima más grande de Europa. La cuenca se extiende por cuatro países; sin embargo, se encuentra casi en su totalidad dentro de dos de ellos: Alemania (65,5 %) y la República Checa (33,7 %), que cubren aproximadamente dos tercios de su superficie. En su extremo sureste, la cuenca del río Elba también comprende pequeñas partes de Austria (0,6 %) y Polonia (0,2 %). La cuenca del Elba está habitada por 24,4 millones de personas; sus ciudades más grandes son Berlín , Hamburgo , Praga , Dresde y Leipzig . ^{[ 1 ]}  

Atestiguado por primera vez en latín como Albis , el nombre Elbe significa ' río ' o ' cauce ' y es simplemente la versión en alto alemán de una palabra (* albī ) que se encuentra en otras partes del germánico; compárese con el nombre de río en nórdico antiguo Elfr , el sueco älv ' río ' , el noruego elv ' río ' , el nombre de río en inglés antiguo Elf y el bajo alemán medio elve ' cauce ' . ^{[ 2 ]}

El Elba siempre ha sido navegable por buques comerciales, ^{[ 3 ]} y proporciona importantes enlaces comerciales hasta Praga . El río está conectado por canales ( Canal Lateral del Elba , Canal Elba-Havel , Mittellandkanal ) con las zonas industriales de Alemania y con Berlín . El Canal Elba-Lübeck conecta el Elba con el Mar Báltico , al igual que el Canal de Kiel , cuya entrada occidental está cerca de la desembocadura del Elba. El Canal de Navegación Elba-Weser conecta el Elba con el Weser .

Mediante el Tratado de Versalles , la navegación en el Elba quedó sujeta a la Comisión Internacional del Elba, con sede en Dresde. ^{[ 4 ]} El estatuto de la comisión se firmó en Dresde el 22 de febrero de 1922. ^{[ 5 ]} De conformidad con los artículos 363 y 364 del Tratado de Versalles, Checoslovaquia tenía derecho a arrendar su propio puerto, Moldauhafen, en Hamburgo. El contrato de arrendamiento con Alemania, supervisado por el Reino Unido , se firmó el 14 de febrero de 1929 y finalizó en 2028. Desde 1993, la República Checa ostenta la antigua posición jurídica checoslovaca.

Antes de la reunificación de Alemania, el transporte fluvial en Alemania Occidental se veía obstaculizado porque la navegación interior hacia Hamburgo tenía que pasar por la República Democrática Alemana. El Canal Lateral del Elba (Elbe-Seitenkanal) se construyó entre la sección de Alemania Occidental del Mittellandkanal y el Bajo Elba para restablecer esta conexión. Tras la reunificación de las dos naciones, se iniciaron las obras para mejorar y restaurar los enlaces originales: el Puente de Agua de Magdeburgo permite ahora que grandes barcazas crucen el Elba sin entrar en el río. Los niveles de agua, a menudo bajos, del Elba ya no dificultan la navegación hacia Berlín. ^{[ 6 ]}

El río Elba es cruzado por numerosos transbordadores, tanto de pasajeros como de automóviles. En orden descendente, estos incluyen: ^{[ 7 ]}

• Ferry Dolní Žleb , en Dolní Žleb parte de Děčín
• Rathen Ferry , en Rathen
• Ferry de Pillnitz Kleinzschachwitz , en los suburbios orientales de Dresde.
• Ferry Laubegast Niederpoyritz , en Dresde
• Ferry de Johannstadt Neustadt , en Dresde
• Ferry Belgern Ottersitz , entre Belgern y Ottersitz
• Ferry Dommitzsch-Prettin , entre Dommitzsch y Prettin.
• Ferry Mauken Pretzsch , entre Mauken y Pretzsch
• Ferry Wartenburg-Elster , entre Wartenburg y Elster
• Ferry Wörlitz Coswig , entre Wörlitz y Coswig
• Ferry de Steutz a Aken , entre Steutz y Aken.
• Ferry de Tochheim , entre Tochheim y Alt Tochheim, cerca de Breitenhagen.
• Ferry Ronney Barby , entre Barby y Walternienburg.
• Ferry de Westerhüsen , en Westerhüsen , cerca de Magdeburgo.
• Ferry Schartau Rogätz , entre Schartau y Rogätz
• Ferry Ferchland Grieben , entre Ferchland y Grieben
• Ferry Sandau-Büttnershof , entre Sandau y Büttnershof.
• Ferry Räbel Havelberg , entre Räbel y Havelberg
• Ferry Lenzen Pevestorf , entre Lenzen y Pevestorf
• Ferry Neu Darchau Darchau , entre Darchau y Neu Darchau
• Ferry de Bleckede , entre Bleckede y Neu Bleckede.
• El ferry de Zollenspieker conecta Kirchwerder , parte del distrito de Bergedorf en Hamburgo, con Hoopte, parte de la ciudad de Winsen (Lühe), en el estado de Baja Sajonia, a unos 30 kilómetros (19  millas) al sureste del centro de Hamburgo.
• Ferries en el puerto de Hamburgo , operados por HADAG ^{[ 8 ]}
• Ferry Wischhafen Glückstadt , entre Wischhafen y Glückstadt al oeste de Hamburgo
• Ferry Brunsbüttel-Cuxhaven , que conecta Brunsbüttel y Cuxhaven en la desembocadura del río (fuera de servicio desde octubre de 2022).

Muchos de estos transbordadores son transbordadores de reacción tradicionales , un tipo de transbordador por cable que utiliza la corriente del río para propulsarse.

Los humanos habitaron por primera vez la región norte del Elba hace más de 200.000 años, durante el Paleolítico Medio .

Ptolomeo registró el Elba como Albis ( término germánico que significa "río") en Germania Magna, con su nacimiento en las montañas Asciburgis ( Montañas Gigantes ), donde vivían entonces los vándalos germánicos .

El Elba ha servido durante mucho tiempo como un importante límite geográfico para Europa. Los romanos conocían el río como el Albis ; sin embargo, solo hicieron un intento serio de extender la frontera de su imperio desde el Rin hasta el Elba, y este intento fracasó con la batalla del bosque de Teutoburgo en el año 9  d. C., tras la cual nunca volvieron a intentarlo seriamente. En la Edad Media , el Elba constituía el límite oriental del Imperio de Carlomagno (rey de los francos desde 769 hasta 814). Los tramos navegables del río fueron esenciales para el éxito de la Liga Hanseática a finales de la Edad Media , y gran parte del comercio se realizaba por sus aguas.

Desde principios del siglo VI, tribus eslavas (conocidas como eslavos polabios ) se asentaron en las zonas al este de los ríos Elba y Saale (que habían estado despobladas desde el siglo IV). En el siglo X, la dinastía otoniana (que reinó desde 919 hasta 1024) comenzó a conquistar estas tierras; a continuación, se produjo un lento proceso de germanización , que incluyó la cruzada wenda de 1147.

El río Elba delimitaba la parte occidental de Alemania de la oriental, la llamada Elbia Oriental , donde el soccage y la servidumbre eran más estrictos y prevalecieron durante más tiempo que al oeste del río, y donde los señores feudales poseían propiedades más extensas que en el oeste. Así, los titulares de grandes extensiones de tierra pasaron a ser conocidos como Junkers del Elba Oriental . La región del norte de Alemania, al norte del Bajo Elba, era conocida como Albingia Septentrional en la Edad Media. Cuando las cuatro iglesias luteranas de la zona se unieron en 1977, eligieron el nombre de Iglesia Evangélica Luterana del Elba Septentrional . Otras unidades administrativas recibieron nombres relacionados con el río Elba, como el departamento de Elba de Westfalia (1807-1813) y el departamento del Bajo Elba (1810), y el departamento francés de Bocas del Elba (1811-1814).

El 10 de abril de 1945, el general Wenck, del Duodécimo Ejército alemán , se posicionó al oeste de Berlín para protegerse del avance de las fuerzas estadounidenses y británicas. Sin embargo, a medida que el Frente Occidental avanzaba hacia el este y el Frente Oriental hacia el oeste, los ejércitos alemanes de ambos frentes retrocedieron. Como resultado, la zona bajo el control del ejército de Wenck, al este del río Elba, se convirtió en un vasto campo de refugiados para los alemanes que huían del avance del ejército soviético. Wenck se esforzó enormemente por proporcionar alimentos y alojamiento a estos refugiados. En un momento dado, se calculó que el Duodécimo Ejército alimentaba a más de un cuarto de millón de personas diariamente. Durante la noche del 28 de abril, Wenck informó al Alto Mando del Ejército alemán en Fürstenberg que su Duodécimo Ejército se había visto obligado a retroceder a lo largo de todo el frente. Según Wenck, ningún ataque a Berlín era posible, ya que no se podía contar con el apoyo del Noveno Ejército de Busse. En cambio, a partir del 24 de abril, Wenck movió su ejército hacia el Bosque de Halbe , irrumpió en la bolsa de Halbe y se unió a los restos del Noveno Ejército , el "Grupo de Ejércitos Spree" de Hellmuth Reymann y la guarnición de Potsdam . Wenck cruzó el río Elba con su ejército, los restos del Noveno Ejército y numerosos refugiados civiles, adentrándose en territorio ocupado por el Ejército estadounidense .

En 1945, al acercarse el final de la Segunda Guerra Mundial , Alemania fue atacada por los ejércitos de los Aliados occidentales, que avanzaban desde el oeste, y por los de la Unión Soviética, que avanzaban desde el este. El 25 de abril de 1945, estas dos fuerzas se unieron cerca de Torgau , a orillas del Elba. Los países vencedores conmemoraron el evento extraoficialmente como el Día del Elba . Desde 1949 hasta 1990, el Elba formó parte de la frontera interalemana entre Alemania Oriental y Alemania Occidental .

Durante la década de 1970, la Unión Soviética declaró que las cenizas de Adolf Hitler habían sido esparcidas en el Elba tras su exhumación de su lugar de entierro original. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Rada, Uwe (2013). El Elba. Europas Geschichte im Fluss (en alemán). Múnich: Siedler. ISBN 978-3-88680-995-0.

• Datos geográficos relacionados con Elba en OpenStreetMap