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LabourStart es el sitio web de noticias y campañas del movimiento sindical internacional . Distribuye noticias tanto a través de su propio sitio web como mediante un servicio de sindicación de noticias (en formatos RSS y JavaScript) utilizado por sitios web sindicales de todo el mundo. Cuenta con servicios de noticias para idiomas, países, regiones, algunos estados de EE. UU. y todas las provincias canadienses. También dispone de servicios especiales para campañas en línea, noticias sobre el trabajo de las mujeres e incluso un servicio de noticias sobre salud y seguridad, gestionado conjuntamente con Hazards . En febrero de 2012, el sitio registraba 638 000 visitas únicas al mes.

Los enlaces a noticias son recopilados por una red de casi 960 corresponsales voluntarios y aparecen en 27 idiomas.

LabourStart se fundó en marzo de 1998 como parte del sitio web lanzado en 1996 por Eric Lee para actualizar su libro, El movimiento obrero e Internet: El nuevo internacionalismo. Inicialmente, el sitio web de LabourStart estaba alojado en Solinet, el sitio web del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), y su editor residía en Israel, en el kibutz Ein Dor . En junio de 1998, Lee se trasladó a Londres y, desde entonces, el sitio web tiene su sede en Gran Bretaña.

Entre 1998 y 2002, LabourStart fue un proyecto de Labour and Society International (LSI), una organización no gubernamental con sede en Londres, inicialmente dirigida por Arthur Lipow, Stirling Smith y David Clement. A finales de 2002, LSI cesó su actividad y LabourStart se independizó por completo. Al mismo tiempo, varios corresponsales de LabourStart se reunieron por primera vez en Londres y desde entonces han seguido reuniéndose en línea. Algunos de ellos fueron nombrados Corresponsales Superiores y, junto con el editor fundador Lee, dirigieron el proyecto diariamente hasta una reciente reorganización.

En 2001, LabourStart amplió su servicio de noticias para incluir información en otros idiomas.

Hasta septiembre de 2015, LabourStart fue administrada informalmente por un grupo autoseleccionado de Corresponsales Sénior. Generalmente, se trataba de personas activas en los movimientos sindicales de sus países de origen. Los criterios de selección nunca se formalizaron, pero la mayoría eran dirigentes sindicales a tiempo completo, ya fueran nombrados o elegidos. Se hicieron esfuerzos para seleccionar Corresponsales Sénior con el fin de ampliar la presencia de LabourStart en varios países, pero en su mayoría no tuvieron éxito. La audiencia y la participación en las campañas se limitaron principalmente a Europa, Norteamérica y Australia.

Para abordar este problema persistente y otras cuestiones estructurales, en septiembre de 2015 se celebró en Bruselas un retiro exclusivo por invitación. El objetivo del retiro era responder a las quejas sobre la falta de transparencia en las operaciones y finanzas de LabourStart, el carácter caótico de la toma de decisiones, la necesidad de convertirse en una organización verdaderamente global y la necesidad de planificar la sucesión, ya que muchos de los voluntarios de la organización, incluido su fundador, tienen ahora entre 50 y 60 años.

El retiro dio como resultado la creación de un Comité Ejecutivo con autoridad formal para la toma de decisiones y varios grupos de trabajo temáticos. También se tomaron medidas para avanzar hacia la igualdad de género en la dirección de LabourStart, pero las mujeres siguen siendo minoría.

Un elemento central de la labor de LabourStart son sus listas de correo multilingües, que comenzaron con unos 500 nombres en 1998 y en cuatro años se multiplicaron por más de seis, alcanzando los 3227 nombres. Cinco años después, el crecimiento fue aún mayor, y en junio de 2007 ya contaban con más de 53 000 suscriptores al boletín semanal. En abril de 2012, las listas tenían casi 100 000 nombres. LabourStart utiliza estas listas de correo principalmente para promover sus campañas en línea en defensa de los derechos de los trabajadores en todo el mundo.

A fecha de noviembre de 2015, las distintas listas de correo son las siguientes:

• Español: 85.588
• Francés: 8.325
• Alemán: 5.785
• Español: 5.448
• Italiano: 3.970
• Turco: 3.719
• Coreano: 3.068
• Noruego: 2.782
• Ruso: 2.433
• Holandés: 1.774
• Sueco: 1.256
• Chino: 1.103
• Polaco: 793
• Finlandés: 687
• Japonés: 488
• Árabe: 463
• Portugués: 416
• Indonesio: 346
• Hebreo: 282
• Tagalo: 254
• Farsi: 242

Las redes sociales también desempeñan un papel importante en la difusión de noticias y las campañas de LabourStart. Ha centrado sus esfuerzos en Facebook y Twitter , y cuenta con un mayor número de seguidores que muchos centros sindicales nacionales.

Seguidores de Twitter:

• Inglés global: 15.395
• Inglés canadiense: 4.962
• Canadá francés: 876
• EE. UU.: 563
• Italiano: 421
• Indonesia: 360
• Sueco: 306
• Francés: 229
• Alemán: 90
• Español: 74
• Portugués: 47
• Japonés: 21
• Ruso: 18

Páginas y grupos de Facebook:

• Me gusta la página LabourStart.org (en inglés): 10.177
• Miembros del grupo LabourStart: 8.611
• Me gusta la página de LabourStart (en francés): 483
• Me gusta la página de LabourStart (en alemán): 447
• Me gusta la página LabourStart (en turco): 169
• Me gusta la página LabourStart (en hebreo): 148
• Miembros de LabourStart Vostok [en ruso]: 82

En los últimos años, LabourStart ha llevado a cabo decenas de campañas globales en línea en defensa de los sindicatos. En muchos casos, estas campañas han logrado que empresas y gobiernos se vean obligados a liberar a sindicalistas encarcelados, negociar con los sindicatos, etc. Ejemplos de campañas recientes de LabourStart en línea incluyen un llamado al gobierno egipcio para que revoque la condena de prisión de Kamal Abbas y al gobierno de Irán para que no ejecute al sindicalista y profesor universitario Abdolreza Ghanbari, quien se encuentra encarcelado. Estas campañas son iniciativas de la Confederación Sindical Internacional y la Internacional de la Educación, con las que LabourStart mantiene una alianza permanente para promover los derechos de los trabajadores a través de campañas en línea.

Las campañas de LabourStart están patrocinadas o respaldadas por un sindicato o una federación sindical mundial. Los servicios de campaña de LabourStart se ofrecen a los sindicatos sin costo alguno.

No es raro que una acción en línea organizada por LabourStart supere los 20.000 participantes en una semana, pero lo habitual ronda los 10.000. Las campañas nacionales pueden tener desde unos pocos cientos de participantes hasta 10.000, dependiendo en parte del tema y de la población del país en cuestión (Canadá y el Reino Unido son los dos países más comunes de origen para campañas individuales).

LabourStart celebra conferencias anuales de solidaridad global. Tras pequeñas reuniones internacionales en Londres y Washington D.C. en 2008 y 2009, se celebraron eventos importantes en Hamilton, Ontario en 2010, ^{[ 1 ]} Estambul en 2011, Sídney, Australia (2012), Berlín, Alemania (2014)y Toronto, Canadá (2016).

En 2010, LabourStart lanzó UnionBook , una red social para sindicalistas. Funciona en la plataforma Ning . En marzo de 2012, contaba con poco más de 5000 miembros. Para 2015, la membresía en UnionBook se había estabilizado en poco más de 6000 y el sitio se había convertido en un foro para un pequeño grupo de usuarios con opiniones extremas o repetitivas. En una reunión del Comité Ejecutivo de LabourStart en Bruselas en septiembre de 2015, se decidió ofrecer el sitio tal como estaba a cualquier sindicato o grupo de sindicalistas interesado. En octubre de 2015, se eliminaron del sitio las referencias a LabourStart como "propietario" de UnionBook. En enero de 2016, no se habían recibido ofertas para asumir la responsabilidad del sitio y parece probable que simplemente se cierre.

Los voluntarios de LabourStart realizan regularmente talleres sobre el potencial organizativo de los nuevos medios para los sindicatos. Estos talleres suelen organizarse a petición de un sindicato o una central sindical específica, pero los voluntarios de LabourStart también desempeñan un papel fundamental en la organización de eventos tecnológicos para sindicatos, como las conferencias LabourTech en Canadá. Asimismo, han brindado asistencia técnica práctica a sindicatos que se están digitalizando, pero la demanda de este servicio ha disminuido rápidamente, ya que la mayoría de los sindicatos, independientemente de su tamaño, están bien establecidos en línea. Una de las primeras evaluaciones del entonces nuevo Facebook para la organización sindical fue realizada por un equipo de voluntarios de LabourStart con sede en Canadá y el Reino Unido en 2007, mucho antes de que Facebook fuera ampliamente conocido o popular fuera de los círculos estudiantiles universitarios.

LabourStart ha sido criticado por algunos miembros del movimiento sindical digital, incluido Walton Pantland de Cyberunions, por seguir dependiendo del correo electrónico como la "aplicación estrella" para las campañas en línea en el futuro previsible. Estos críticos tienden a ver las tácticas basadas en el correo electrónico utilizadas por LabourStart como obsoletas y que no reflejan la transición a los teléfonos inteligentes como los principales dispositivos para acceder a internet por parte de los sindicalistas, especialmente en el Sur Global. En respuesta, LabourStart se ha basado en sus análisis de las debilidades de las plataformas alternativas, en particular la cuestión de quién posee o controla esas plataformas alternativas.Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine .

Como todas las figuras de liderazgo global y nacional de LabourStart participan activamente en sindicatos globales, nacionales o locales, suelen expresar sus posturas públicamente. Estas posturas a veces se atribuyen a LabourStart. LabourStart intenta explicar que actúa a petición de las estructuras existentes del movimiento obrero global y que sus voluntarios no están sujetos a la disciplina organizativa.. Pero los ataques contra LabourStart, incluidos los llamamientos a boicotear el sitio y sus campañasLos incidentes derivados de la postura adoptada por uno de sus voluntarios más destacados son sucesos regulares, si no frecuentes.

De igual modo, son frecuentes las disputas internas y entre los voluntarios de LabourStart, que reflejan las diferentes posturas de los sindicatos y las facciones políticas a las que pertenecen. Por ejemplo, las secciones canadiense y neerlandesa han tenido discrepancias sobre si un sindicato confesional, es decir, uno explícitamente afiliado a una religión o iglesia organizada, puede considerarse un sindicato legítimo. Cuestiones como estas son fundamentales para la labor de LabourStart, ya que la legitimidad determina si un sindicato puede acceder a sus servicios y si las personas afiliadas a él pueden acceder a puestos de alta dirección dentro de la organización.

LabourStart es objeto de críticas frecuentes por su escasa presencia en América Latina, gran parte de Asia y el África subsahariana fuera de Sudáfrica.

Otras organizaciones laborales y medios de comunicación tratan a LabourStart como una organización de activismo reconocida y seria. Así, ITFGlobal publica "LabourStart apela en apoyo de activista estonio despedido por denunciar"; Solidarity Center publica "Campaña de LabourStart. Líder sindical peruano despedido tras denunciar malas condiciones laborales"; Workers' Liberty publica "Forjando la solidaridad global", un informe sobre la conferencia de LabourStart de 2014 en Berlín; de manera similar, Red Pepper publica "La Conferencia Global de Solidaridad de LabourStart se inaugura este viernes en Berlín". El Salón de la Fama del Trabajo informa sobre una serie de actividades de LabourStart. Los sindicatos de todo el mundo también confían en los servicios de LabourStart e informan sobre sus campañas, así, la Federación Europea de Sindicatos de Servicios Públicos (archivado el 27/01/2016 en Wayback Machine) informa sobre "Campaña de LabourStart para apoyar a los trabajadores despedidos del Hospital de Estambul: por favor, firme". La organización canadiense GoUnion tiene una página de "socios y aliados" sobre LabourStart con la historia de la organización. Industri informa sobre la campaña de LabourStart en Rio Tinto. Justicia para Colombia : "LabourStart lanza una petición para Colombia".

LabourStart recibió el prestigioso Premio Internacional Arthur Svensson de Derechos Sindicales en 2016. ^{[ 2 ]}

• Instituto Global del Trabajo
• Trabajo y Sociedad Internacional

• Sitio web de LabourStart
• ITFGlobal publica: "LabourStart apela en apoyo de la activista estonia despedida por alzar la voz".
• El Centro de Solidaridad ha lanzado la campaña "LabourStart. Líder sindical peruano despedido tras denunciar las malas condiciones laborales".
• Workers' Liberty ha publicado "Forjando la solidaridad global", un informe sobre la conferencia de LabourStart de 2014 en Berlín;
• Red Pepper anuncia que "la Conferencia Global de Solidaridad de Labourstart se inaugura este viernes en Berlín".
• El Salón de la Fama del Trabajo informa sobre una serie de actividades de LabourStart.
• La Federación Europea de Sindicatos de Servicios Públicos (Federación Europea de Sindicatos de Servicios Públicos) publicó un informe el 27 de enero de 2016 en Wayback Machine titulado "Campaña de Labourstart para apoyar a los trabajadores despedidos del Hospital de Estambul: por favor, firme".
• La organización canadiense GoUnion tiene una página de "socios y aliados" sobre LabourStart con un historial de la organización.
• Industri informa sobre la campaña de LabourStart en Rio Tinto.
• Justicia para Colombia : "LabourStart lanza una petición para Colombia".