Relieves de Lachish

Los relieves de Laquis son un conjunto de relieves palaciegos asirios que narran la historia de la victoria asiria sobre el reino de Judá durante el asedio de Laquis en el 701 a. C. Tallado entre el 700 y el 681 a. C., como decoración del Palacio Sudoeste de Senaquerib en Nínive (en el actual Irak ), el relieve se encuentra hoy en el Museo Británico de Londres , ^{[ 3 ]} y fue incluido como elemento 21 en la serie de BBC Radio 4 Una historia del mundo en 100 objetos por el exdirector del museo Neil MacGregor . La sala del palacio, donde se descubrió el relieve entre 1845 y 1847, estaba completamente cubierta con el " relieve de Laquis " y tenía 12 metros (39 pies) de ancho y 5,10 metros (16,7 pies) de largo. ^{[ 4 ]} La secuencia de la Caza del León de Asurbanipal fue encontrada en el mismo palacio.  

Los relieves fueron descubiertos por Austen Henry Layard, que entonces tenía 28 años, durante las excavaciones realizadas entre 1845 y 1847. Al comentar la inscripción que se encuentra sobre la figura sentada de Senaquerib , Layard escribió:

Aquí se encontraba, pues, la representación fiel de la toma de Laquis, la ciudad que, según la Biblia, fue asediada por Senaquerib cuando envió a sus generales a exigir tributo a Ezequías, y que conquistó antes de su regreso; una prueba fehaciente que confirmaba la interpretación de las inscripciones e identificaba al rey que las mandó grabar con el Senaquerib de las Escrituras. Esta interesantísima serie de bajorrelieves contenía, además, una representación indudable de un rey, una ciudad y un pueblo cuyos nombres conocemos, así como de un acontecimiento descrito en las Sagradas Escrituras.

Layard señaló en su obra que Henry Rawlinson , el "padre de la asiriología", no estaba de acuerdo con la identificación con la bíblica Laquis. ^{[ 6 ]} Rawlinson había escrito en 1852: "Al mismo tiempo, es difícilmente posible que la captura de Lakitsu, que está representada de la manera más elaborada en las paredes del palacio de Senaquerib en Nínive, se refiera a esta ciudad, ya que los dos nombres están escritos de forma muy diferente en los caracteres cuneiformes". ^{[ 7 ]} Layard y otros refutaron la identificación de Rawlinson, y la identificación con la bíblica Laquis prevaleció.

El investigador israelí Yigael Yadin demostró que las imágenes de las murallas y la ciudad representadas coinciden con las murallas y la ciudad descubiertas, tal como se observan desde un punto cercano a las excavaciones de Tel Lachish . Las descripciones que aparecen en los relieves se compararon con las que se encuentran sobre Lachish en la Biblia y también se hallaron similitudes. ^{[ 8 ]}

Los relieves de Laquis representan «el conjunto de relieves más elaborado que representa el asedio de una ciudad» producido por cualquier monarca asirio. ^{[ 9 ]} Según el arqueólogo David Ussishkin , si bien el estilo artístico sigue las tradiciones esquemáticas del Imperio Neoasirio, los relieves ofrecen una visión inusualmente detallada de la fortificación de la ciudad y el exilio de sus habitantes. ^{[ 10 ]}

La estructura narrativa de la serie de relieves se divide en dos fases temporales distintas que convergen en la puerta central de la ciudad de Laquis: el asalto militar se representa a la izquierda, mientras que el lado derecho muestra la extracción del botín y la deportación de los residentes de Laquis. ^{[ 11 ]} El artista empleó una jerarquía espacial específica donde las estructuras de la ciudad y la rampa de asedio se representan a menor escala en comparación con las figuras humanas a cada lado, centrando así la atención del espectador en el destino de la gente. ^{[ 12 ]}

En la escena central del asedio, se muestra a tres prisioneros empalados desnudos en estacas al pie del camino, un lugar elegido para asegurar que todos los exiliados que partían presenciaran esta brutal demostración de poder asirio. ^{[ 13 ]} Se muestra a otro grupo de dos hombres siendo torturados. Uno está siendo apuñalado por un soldado asirio, mientras que los otros dos están siendo desollados vivos . Una de las víctimas empaladas se distingue por la estaca más alta y la presencia de un penacho en el casco, lo que probablemente lo identifica como el gobernador militar o comandante de Laquis. ^{[ 14 ]}

Los relieves establecen una clara distinción iconográfica entre la población general, representada como familias con sus pertenencias, y aquellos que son señalados para ser torturados y ejecutados, quizás por haber desempeñado un papel importante en la resistencia. ^{[ 15 ]} Los habitantes deportados aparecen representados en una procesión continua que desciende desde la puerta de la ciudad y serpentea a lo largo de la base de la rampa de asedio. Esta línea de exiliados finalmente llega al lado derecho del relieve, donde se une a una procesión de soldados que presentan el botín ante Senaquerib, quien aparece entronizado en una colina. ^{[ 9 ]}

Se muestra una procesión de nueve soldados asirios llevando consigo objetos que servían como símbolos del reino de Judá, incluyendo el trono del gobernador, su carro oficial y una maza ceremonial. ^{[ 16 ]} Es probable que estos objetos, incluyendo grandes cálices ceremoniales, se originaran en el palacio-fortaleza de la ciudad en lugar de un santuario religioso, ya que no se ha encontrado evidencia arqueológica de un santuario central en el sitio. ^{[ 17 ]} Las imágenes de empalamiento y la confiscación de símbolos estatales servían para comunicar el colapso total de la independencia del reino de Judá. ^{[ 18 ]}

• Jarra de Lachish

• Grabbe, Lester (2003). Como un pájaro en una jaula: La invasión de Senaquerib en el 701 a . C. Continuum International Publishing Group. ISBN 9780826462152.
• Evans, Paul (2009). La invasión de Senaquerib en el Libro de los Reyes: Un estudio retórico y de crítica de fuentes de 2 Reyes 18-19 . Editorial IDC. ISBN 978-9004175969.
• Finkelstein, Israel (2007). La búsqueda del Israel histórico: Debatiendo la arqueología y la historia del Israel primitivo: Conferencias invitadas presentadas en el Sexto Coloquio Bienal . Sociedad de Literatura Bíblica. ISBN 9781589832770.
• Nelson, Thomas (1999). La Biblia de estudio King James . Liberty University. ISBN 9781418589141.
• Ussishkin, David (2003). «Símbolos de conquista en los relieves de Laquis de Senaquerib: prisioneros empalados y botín». En Potts, T. (ed.). Cultura a través de los objetos. Estudios del Antiguo Cercano Oriente en honor a PRS Moorey . Oxford University. pp. 207–217 .